“我留在這裡的理由很簡單，是想讓閣下幫個忙。葉家在柳煙城的勢力很大，人手充足，找兩個人會輕鬆不少，我雖然想守住這個秘密獨自去找，但人海茫茫談何容易，我賣個人情給你，你替我辦事，至於木家的家寶最終歸入誰手，還是要靠手段和實力。”

“我還沒老糊塗。”葉昆忽地笑了，“葉家的後人還在你的手裡，你編出這個可笑的理由是想引開衆(zhòng)人的注意，你已經(jīng)搶到手了，只是還沒參透寶物的秘密。”

“我的確不知道用法，有幸見識到了木家家寶的威力，只是很可惜木家的後人也不清楚玄機，他如果在我手上，我會用盡辦法讓他開口這並不難。我還沒有到和葉家以命相搏的地步，畢竟想得到這件東西的大有人在，就算要除去大患也要看時候不是嗎？比如現(xiàn)在，有我的存在可以牽制住雲(yún)家，對你利大於弊。”

“殺掉你，我再去尋找木家的後人。雲(yún)家和其餘人並不知道這個消息一心把目標對準銀松山莊。我有充足的時間可以尋人，這樣不是更好嗎？”

“那也要看做這件事所付出的代價。閣下能殺掉我的把握有多大？就算你成功地除掉了我，近幾個月來想必你大半的時間都需要躺在牀榻上養(yǎng)傷。其結(jié)果必然是便宜了雲(yún)家，或是木家的後人僥倖逃生，你永遠不會有第二次機會。”

葉婉清也開始猶豫起來，雖然此人的話聽起來並不可信，不過萬一是真的結(jié)果必然是得不償失。

“接下來你打算怎麼辦？在這裡等消息？不要指望我會把木家後人的下落告訴你。”

“我說過了，我會幫你牽制住雲(yún)家。我自然是留在這裡，這樣算是對你的回報，如何？”

“雲(yún)家的勢力和葉家相差無幾，你既然肯把這個重要的消息透露給我，一樣也會告之雲(yún)家。不然——”葉昆盯死了他，“你們必有一戰(zhàn)！”

“這是沒辦法的事兒，我不想樹敵太多，我可以擊退你，雲(yún)家不久之後也會趕走，我出此下策是不想看到雲(yún)葉兩家聯(lián)手的局面發(fā)生。”

兩人一問一答語氣都很平淡，但句句都透著殺機。葉婉清握劍的手垂了下來，她也感覺到了緊繃的氣氛已經(jīng)和緩下來。

“我暫且信你的話，至於真假很快我便會知道了。我的確沒有打敗你的勝算，但我也不認爲(wèi)自己會輸。兩敗俱傷的結(jié)果，是不該發(fā)生在這個時候。”葉昆說完轉(zhuǎn)身出了院門，葉婉清一言不發(fā)地緊隨。

蕭震擡頭看著昏黃的月亮，陰冷的笑容慢慢地浮現(xiàn)在嘴角。他的陰謀奏效了，葉家會幫助他找到那個年輕的路護，他們根本找不到木家的後人，因爲(wèi)木秋風(fēng)已經(jīng)死了屍體被掩埋在地下，那尋人唯一的線索便是路護這個普通又不尋常的身份。他剛剛所言的並非都是謊話，的確是忌憚雲(yún)葉兩家的聯(lián)手，雲(yún)家在他心中是個絕大的威脅，他必須先除掉最強的一方再去解決弱的另一方。

暮炎無法接近院舍，兩人的交談也只聽到了隻言片語。葉家家主此次前來並非只有大女兒一人陪同著，他還請了兩個幫手藏身在院落外沒有露面，葉家的離去讓他深感意外，既然是來爭搶木家的家寶雙方便是死敵，除非——

暮炎心裡有種不好的預(yù)感，木秋風(fēng)如果在姓蕭的男人手裡那

葉家此次前來定然會把人和寶物搶走，然而雙方並沒有發(fā)生爭鬥只是靠言語交談就化解了危機，結(jié)果只有一個——他不在屋中，難道逃走了？

暮炎也說不清楚這種感覺是憂是喜，他當(dāng)時從密道逃脫是最爲(wèi)明智的選擇，然而他沒有這樣做表示他不會離開山莊。那他就一定逃不掉，會不會是那個姓蕭的男人使用了什麼詭計，葉家才如此輕易地退去？

暮炎下定決心要潛入到那件屋子查清楚，那個人如此垂涎木家的寶物絕不會輕易和木秋風(fēng)分開，如果要找關(guān)押的地方也只有那間院舍。今晚不宜行動，他必須要找一個恰當(dāng)?shù)臅r機，暮炎想著小心翼翼地撤退，他也隱約感覺到了山莊內(nèi)很快就會有大事發(fā)生。

葉家不動聲色地派出大批的人手尋找木家的後人，首要的入手點自然選在周邊各大村鎮(zhèn)的酒館、旅店，那些流浪武者聚集的地方。路護這個職業(yè)沒有任何組織多爲(wèi)無家可歸的流浪人，這類人很好辨識從穿著打扮上就可以區(qū)分，路護裡還有一個不成文的規(guī)矩，爲(wèi)了招攬生意他們會在腰帶上繫上一塊白布，據(jù)說是擦去臉上血跡時用的。

路護雖然身份並不高，但有錢的富甲大戶也不敢輕易得罪，他們受僱除了認路之外還要替僱主解決麻煩，自然免不了殺人，很多浪跡落魄的武者都是亡命之徒。

“不明白，爲(wèi)什麼父親如此輕易就相信了那個人的話。”葉婉清輕蹙著細眉，黃昏已過天不久就會黑下來，找了一天下人已經(jīng)來通報過了，沒有任何發(fā)現(xiàn)。

“家主這麼做也是迫不得已，那個叫蕭震的人很棘手，我們的勝算並不大。”

“你怎麼也說這麼喪氣的話？”葉婉清轉(zhuǎn)頭去看立在窗邊遠眺的高瘦身影，“你不是自誇在柳煙城論實力可以排進前十位嗎？只見了那個人一面，你就畏縮了？”

“我和你父親是多年的朋友了，我會幫這個忙，但我說的確是實話。”

“那個叫蕭震的人……比你如何？”

“就如同你和我的差距。”

葉婉清呆住了，她年紀尚輕悟性很高已經(jīng)達到金身之境的第四重，沒人知道力量的權(quán)限是多少，人總是在不斷地突破，據(jù)她所知的最強者是上一代木家的家主，據(jù)稱是金身八重，身體的強化已經(jīng)到了極限，當(dāng)年父親前去挑戰(zhàn)丟盡了顏面，身受重傷在牀上休養(yǎng)了近半年之久，而對手卻是毫髮無損。

金身可以讓身體硬化如鐵，但速度會隨之下降。但上一代的木家家主就克服了這個缺陷，力量和速度並存堪稱無懈可擊。

金身到了一定境界就可以彌補掉缺陷，武學(xué)修行之人大多如此認爲(wèi)。但在偌大的柳煙城要找出金身達到五重的人也不過在一百人之內(nèi)，金身六重在幾十人內(nèi)，七重則是寥寥的幾個人。

“你是說……那個叫蕭震的人已經(jīng)達到金身八重的境界，和上一代木家的家主實力相當(dāng)？”

“強弱也絕非只是靠幾重境界來區(qū)分的，每個人的潛力資質(zhì)不同，所謂的境界自然也不同，武修者只是靠一些常規(guī)的方法來劃分。我從來沒聽過此人的名字，而顯然你父親認得他，我想他的實力如何你父親應(yīng)該知道的最清楚。”

“他說的話是真的嗎？我並不相信。如果我們找到了木家

的後人，他又該如何？他必須要面對雲(yún)家，就算能抽開身又怎麼會知道我們的人會在哪裡找到木秋風(fēng)。你是怎麼想的？”

“我反而相信他所說的。”高瘦的男人終於轉(zhuǎn)回了頭，“木家的後人如果還在他的手裡，他已經(jīng)得到了那件寶物，沒必要留在山莊面對雲(yún)葉兩家的發(fā)難。就算木家的後人寧死也不肯透露驅(qū)使寶物的方法，蕭震大可以帶他走留在山莊裡太過危險，所以很可能就是他所說的——路護救走了人，或是用了別的辦法逃掉了。這個人很聰明纔想出了這個辦法，讓勁敵一下子變成暫時的盟友，他一定也有著自己的如意算盤，這個人很不簡單。”

“我們對那個路護的來歷甚至相貌一無所知，木家的後人也很少露面，即便碰到也未必能認出。雖然派出去的人手充足，毫無線索地找下去怕是白忙一場。”

“大小姐可想到了什麼好主意？”

“有是有，不過那個神秘的路護真的存在嗎？怎麼也想不通木家的後人怎麼會和路護牽扯到一起……”

“確有這麼一個人。”高瘦的男人微微瞇起了眼睛，“而且還不是個簡單的角色，銀松山莊裡的僕人有的來到了柳煙城，我親自問過了，據(jù)說木家的後人帶回來一個受傷的路護，兩人的關(guān)係看起來很要好，二小姐曾經(jīng)在林中伏擊過，結(jié)果失手了源於那個路護的相助。”

“我的好妹妹心腸狠毒，很善於伏擊，木家的後人是個無能的廢物自然幫不上忙，一對一的情況下?lián)敉藢κ郑撋硎衷诼纷o裡算是少有的了。”葉婉清點點頭，“還問到了什麼有價值的消息？”

“木家的後人驅(qū)趕走了多半的傭人，那個路護一早也離開了，他去而復(fù)返的做法很值得琢磨。”

“去而復(fù)返？”

“蕭震利用葉家不過是人手充足這個有利的條件，他應(yīng)該沒有說謊。一個路護冒著生命危險返回山莊，他們相識的時間不足一個月，實在是過於短暫，木家的處境堪憂，他根本沒必要冒險，他沒有一走了之而是選擇返回一定是出於自己的私心。”

葉婉清聽懂了他的話，細眉一展，“這個來路不明的路護是爲(wèi)了得到木家的家寶，如果木家的後人真的被他救走了，那寶物已經(jīng)落在了此人的手裡！”

“必須要找出這個人！”男人聲音低沉有力，“近來路護的數(shù)量銳減，僱主都很挑剔會專門挑選幾個護路的老手，一個陌生人來到這裡生意一定不好做，不過要找到他也絕非無處可尋。”

“你是想……”

“不要忘了，他護送過木家的後人去往銀松山莊。路護裡敢接這趟買賣的可不多，當(dāng)時在場的人一定記憶猶新，先去找木家後人僱傭路護的地方，相信很快就會有結(jié)果了。”

葉婉清不禁露出了笑容，如今他們佔據(jù)著絕對的主動，如果按照推斷的那樣，那個不知來歷的路護便是首要的目標。根據(jù)剛剛的提議，相信事情很快會有進展，尋找木家的後人難於登天但要找到一個特徵明顯的路護絕非難事。

“明天一早我就動身。”

高瘦的男人露出小小的吃驚，“大小姐親自出馬嗎？”

“我很想見一見那個不知來歷的路護——能毫不費力地殺死我妹妹的人。”

（本章完）