“霜小姐，谷主從煉爐房出來了，聽說山谷來了位貴客，離翁很想見見這個人。”走進院落的人正是大管家，下人們也只有他有資格闖入霜凌月的住所院落。
山谷內(nèi)有三個地方下人們不能去，首要是山頂上的煉爐房，那裡是離翁煉器的地方，也算作是儲藏室。其次是離翁所住的院舍，然後是離翁孫女的住處，殷秋夜原本是和離翁住在一起的，他們是師徒關(guān)係親近一些，但未來谷主之位離翁已經(jīng)講明瞭是傳給孫女霜凌月。
下人們都是把這件事看作是殷秋夜背叛的導(dǎo)火線，對於谷主由誰來繼承他們倒並不太關(guān)心。殷秋夜繼承了離翁的煉器手藝，但修武的天賦極差連看家護院的護衛(wèi)都不敵，人們在心裡絲毫不懼怕他。離翁的威嚴，不僅僅是他古怪的性情更是靠絕對的力量鎮(zhèn)壓，不遵從的人就只有死路一條。
“離翁出關(guān)了，他老人家心情怎麼樣？”霜凌月忍不住跑出了屋子，急聲問。
離翁每次閉關(guān)都是有了煉器的念頭和想法，他已經(jīng)很老了對煉器的熱衷在一點點減退，越發(fā)覺得是力不從心。煉製出來的器物很多都是失敗之作，他的心情便會糟糕透頂，這個時候也只有霜凌月敢跑過去陪伴談心，就連追隨他多年的大管家也都躲得遠遠的，生怕說錯了話惹上麻煩。
“這一次——”大管家話音故意頓了一下，臉上笑開了花，“他老人家心情好得很呢，看來又做出了一件了不得的東西，我還擔(dān)心召見您的救命恩人，萬一……”
大管家在臉上輕輕地扇了一下，“瞧我這兒烏鴉嘴，霜小姐要不要同去，離翁可不喜歡接見生人。”
霜眉瞧見走出屋門的年輕人，溫和地一笑，“不過閣下看起來可不像是陌生人，霜小姐只出過山谷一次，閣下的運氣還真是夠好的，兩位看起來可真般配！”
暮炎不自然地咳嗽了一聲。
霜凌月整張臉忽然冷了下來，大管家起初還笑著，看到她的反應(yīng)不由得也繃緊了臉。
“眉叔，暮炎是我的救命恩人，他這次來不是爲了找我的，是有事相求於離翁。”
“這、這樣麼……”
“不要再開這樣的玩笑，以免讓人誤會。”
霜凌月說著看也不看誰朝院外走去，暮炎感覺到她在生氣，頓覺一頭霧水。他一句話都沒說應(yīng)該沒有惹到她，想到很快就要見到大名鼎鼎的離翁，心裡不免開始緊張起來。
兩人出了院子沿著山道朝山上走，霜凌月和他像是變成了完完全全的陌生人，她只是在前面引路，一句話也不說。
“你還在生氣嗎？”暮炎加快步子跟在一側(cè)，側(cè)著頭看著她的臉色。
“沒有。”霜凌月把頭轉(zhuǎn)開了，不願讓他看見。
“走得慢一些，見到離翁我該怎麼說話，他會問我點什麼？”
“怎麼，你害怕了？”
“怕倒沒有，只是擔(dān)心他不會幫我的忙。既然他性情古怪，也不會平白無故幫我吧，沒殺我還召見我，是看在我救過你一命的份上，我能感覺得出來，他不喜歡見生人。”
“那你還敢來？”
“不得不來啊，沒有退路可走，進谷纔是我唯一的生路。”
霜凌月的雙腳停了下來，“有人在追殺你？”
“算是吧。在長木鎮(zhèn)我失約了就是被一些人纏上，中間發(fā)生了太多的事，一時間也說不明白。我可以向離翁提供關(guān)於水雉刀的下落，他一定很想知道。”
“你見到了殷秋夜？”
“在山谷外的霧林中遇到了，他投靠了一個叫姜寒笙的人，這個名字你有聽說過嗎？”
霜凌月?lián)u了搖頭。
“長青無悔這個人你一定也沒聽過了，這兩個人和離翁似乎有某種聯(lián)繫，離翁也清楚他們的來意。”
“什麼來意？”
“爲了奪走他手上的一件東西，是塊刻著靈紋的石盤，這兩個危險的人物來自同一個地方——寒牙雪都。”
“石盤？”霜凌月?lián)u頭，“離翁最寶貴的東西就是水雉刀，他們不搶水雉刀卻要一塊不起眼的石盤爲什麼？我怎麼從來沒有聽說過……離翁煉製出的魂器幾乎都放在煉爐房裡，我去過很多次從來沒有見過有石盤這麼一件東西。”
“這塊石盤是絕對存在的，它的價值和用途比水雉刀還大，這是離翁心底最大的秘密吧，你最好不要問，剛纔的話就當(dāng)做從沒有聽過。”
“那殷秋夜呢？他去了哪裡，他會到山谷裡來嗎，來報殺父之仇。”
暮炎沉默了一會說：“他會來的，就怕事出有變，他很可能被殺了。”
“你說什麼……被人殺了？”
暮炎微微皺緊眉，“這只是大膽的猜測，畢竟要面對的人過於危險，實力懸殊何況他們被一位信任的同伴出賣，猝不及防。”
“不會的！”霜凌月肯定地說，“有水雉刀守護它，一旦喚醒水雉他的力量將會大增，就算遇到了強敵以他的性格會失控沉淪，他會殺死周圍所有人，不管是同伴還是敵人。”
“我想這種可能性很小。長青無悔瞭解水雉刀，他不會把殷秋夜逼迫到這個地步。不過你說的也有道理，他或許還活著，不過長青無悔精妙的佈置和計劃要對付的人並不是他。”
“這個叫長青無悔的人是什麼來頭？”
暮炎沒有急於回答，而是反問道：“你知道離翁是從哪裡來嗎？”
“眉叔無意中曾說起過，他以前就是大家族裡的管家，後來跟了離翁。我從記事起就生活在山谷裡，離翁從來不講從前的事兒，他只是整日癡迷煉器常一個人待在煉爐房裡，你忽然問我這個做什麼？”
“如果我猜的沒錯，離翁也是從寒牙雪都來，長青無悔常年都居住在齒骨城裡，離翁曾經(jīng)走出過山谷和此人在城中會面過，他們兩人的關(guān)係非同一般。”
“出谷？”霜凌月稍稍一驚，離翁常待在煉爐房裡，如果出谷下人們也不會知道，可他在外面又有什麼朋友呢？如果希望有人來拜訪的話就不必設(shè)下那兩道關(guān)卡了。
“這個叫長青無悔的人會來山谷嗎？”
“他一定會來！”
“離翁既然肯出谷去見他，爲什麼不把那塊石盤交給著他呢
？”
“也許是不信任吧。”暮炎若有所思地說。
兩人交談中不知不覺已經(jīng)快走到山頂，山勢並不陡峭有一條較爲平整的石路從山頂通到山下。煉爐房就在前面，煉器師的實驗室看起來非常普通是一間簡陋的石屋，門口的橫樑上掛盞燈燭，屋內(nèi)的光線很暗，空氣也很沉悶。
暮炎站在門口朝裡面望了一眼，難以置信竟然看不到盡頭，而且石屋內(nèi)沒有擺放任何器物空空如也極爲古怪。
“這只是洞穴的入口。”
暮炎愣了一下，“洞穴？”
“沒錯，離翁的煉爐房很大的，這個洞很深很寬，洞連著洞，離翁把每個洞都做了妥善的安排，有的作爲吃飯睡覺之用，有的起爐煉火，有的則作爲儲藏室，下人們除了大管家其餘人都以爲這是間石屋。”
“要不要你先進去通報一聲？”
“不必，離翁既然肯見你，說明願意幫你的忙，不然他會差人通知你離開山谷。”
“我的事兒你已經(jīng)說了？”暮炎臉上一喜。
“有提到過幾句，離翁很感興趣，不過最近幾天他在煉製一件魂器全部的心思都投入在了裡面，我說過的那些話可能已經(jīng)記不得了。”
暮炎輕輕地拍了拍刀上的布帶，他也很想知道叔叔留給他的這柄刀的秘密，或許會從中發(fā)現(xiàn)某些重要的線索。
“走吧。”霜凌月心裡也有一點緊張，離翁性情古怪，難保不會爲難暮炎，接下來發(fā)生的事兒是吉是兇誰也說不好。
暮炎點點頭，深深地吸了口氣。
進入石屋，沒走多遠頭頂四周便開闊起來，每隔一段距離就有一根蠟燭照明，洞穴裡的空氣不冷，反而帶著一點溫?zé)帷?
“是煉器爐的餘火。”霜凌月似乎看穿了他的心思，在一旁有意無意地解釋道，“這個時候來還好，幾天前接近洞口的時候就能感覺到悶熱，在裡面耗上三天三夜煉器師真不是普通人能當(dāng)?shù)摹！?
“這次離翁是煉什麼東西？”
“不知道，我也正好奇呢。”霜凌月笑了笑，“這邊走。”
暮炎跟著她轉(zhuǎn)向了左邊的洞穴，洞穴的盡頭是個凹形的區(qū)域，裡面放著桌椅、木櫃，還有一張木板牀，上面鋪著厚厚的稻草，一個人正躺在上面面朝著石壁，外衣是件髒兮兮的舊袍，頭髮也亂蓬蓬的披散著顯然有幾日沒有梳洗過了。
“是月兒來了吧。”躺在牀上休憩的人說，語調(diào)帶著親切和關(guān)心。
霜凌月停在了洞口外面，“爺爺，是我。”
“身後怎麼還有一個人，我差點忘記了，今天山谷內(nèi)來了位客人，不知怎麼稱呼？”
“暮炎。”
“奇怪的姓氏，即便在大城市這個姓也很少見，我還是第一次聽說。是你的真名嗎？”
“是的。”
暮炎雖然暫時還看不到離翁的相貌，但第一印象完全出乎他的預(yù)料，他對後輩非常有禮，語氣和善，心裡的緊張感一下子就消除了。
霜凌月對他急忙使了個眼色，這是個危險的信號，不知道究竟哪裡不對勁了。
（本章完）