夜色下的篝火，宛如墜落的羣星，在黑暗的大地上綻放著點點的紅光。
寒風夾雜著冰花吹拂著北境大營，發出呼呼的響聲。宛如低聲咆哮的巨獸。
丹尼斯和羅德坐在最豪華的大帳內，細說著這些年的遭遇。她輕聲輕語，將這些年在基斯里夫城裡遇到的人和事一一道來。那些恐怖的，殘酷的事情如今在她口中就像過眼雲煙一般，無足輕重。原本羅德以爲這些年自己的經歷肯定比女兒豐富得多，畢竟，自己在外面與野蠻人作戰，與獸人、野獸人作戰，這些經歷足以寫進歷史。但是沒想到，自己女兒的故事同樣曲折而豐富。毫不遜色於自己。
基斯里夫城、魔法學院、冰雪冬宮……同樣是血雨腥風，那些看得到的，看不到的危險如同影子一般無處不在，丹尼斯和自己一樣，這些年一直在刀鋒上行走，如履薄冰。
“魔法學院裡每天都可以聽到一些駭人的傳聞——某個掃地的僕人夜裡去茅房，結果第二天便消失得無影無蹤，只有他的衣服和鞋子還在水池邊?！?
“黑貓會在夜裡悄無聲息的出沒，傳說它會在夜深人靜的時候變成一個人，監視每個學生是否按時入睡。”
“偶爾，水槽裡會流出紅色，如同血一般的水。老師說那是紅墨水，但是我們每個人都知道，那就是血水。因爲我們聞到了鮮血的腥味……”
炭盆旁，丹尼斯侃侃而談。她像一位學長，將學校裡的故事一一道來，而羅德臉上卻露出憂鬱、自責的神情。真不知道自己女兒這些年是如何過來的。羅德想擁抱她，但是女兒已經長大，不能有太多肢體上的親密動作。
“丹尼斯，你恨我嗎？我是一個不稱職的父親……”
羅德還沒說完，就被冰冷的手指摁住了嘴脣……丹尼斯看著他，一臉認真，那目光，穿過時空，似乎回到七年前，她還是一個小女孩的樣子。
“不，你是一個優秀的父親，別人的父親如此平庸，而我的父親，是一個英雄，他是北境之王，是衆神賜福的勇士。他敘寫了無數的傳奇和歷史?！?
丹尼斯認真的說著，那雙湛藍色的眼睛始終沒有離開自己的父親。但是，說實話，自己豈是一點恨都沒有？是的，她恨……她恨過自己，也恨過自己的父親。爲什麼別人都擁有一個平凡而溫暖的家，她卻要面對冷酷無情的生活，霜寒女巫將她抓進魔法學院的那一天，註定了自己那不平凡的一生。她是天才女巫，而天才是要付出代價的。她寧可不要這個名號，不要這份天賦。然而，上天選擇你時根本不和你商量。
“然而終究連自己的女兒都保護不了?！?
羅德說著，眉間是化不開的憂愁。
“這不怪你……”
丹尼斯反過來安慰到。她的成熟讓羅德欣慰，同時也讓自己感到心疼。
“丹尼斯，你還記得六年前，我去魔法學院看你，跟你說過的卡洛琳的事……”
“嗯……”
“你說你不會介意……”
“嗯。你是想讓我見她了，對吧？”
丹尼斯搶先一步說到。她那稚嫩的臉蛋上浮現出淡淡的紅暈。一抹淺笑掛在嘴邊，連羅德也不知道那是僞裝出來的笑，還是發自內心的笑。她真的接受卡洛琳嗎？羅德也不知道。
只是，還沒等羅德開口，卡洛琳已經從帳篷外走了進來。她的時間如此恰好，以至於會讓人誤以爲這是提前設好的局。
“丹尼斯，我時常聽你父親提起你。”
卡洛琳笑著說到。她穿著由象牙色錦緞和銀絲鑲邊編織而成的衣裙，褪去貂皮披風之後，是一幅絲毫不遜色于丹尼斯的窈窕身材。平日裡極少穿緊身胸衣的她，今天換上了一件天鵝絨淡藍色緊身衣，顯得高雅而端莊。當然，羅德無暇欣賞，他最希望的是，卡洛琳和丹尼斯可以互相認可對方。畢竟，她們毫無血緣關係。唯一將兩人聯繫在一起的，就是自己。若沒有自己，羅德保證這兩人這輩子也不會有交集。
好在看上去丹尼斯早有心理準備。她淡淡的笑著，優雅而不失禮儀，兩位霜寒女巫對視而坐，身上散發著無以倫比的優雅。一瞬間，在場三人中，彷彿羅德才是野蠻人。
“你可真是一個堅強的美人。無法想象，你在魔法學院是如何熬過來的……我也在裡面待過，那裡是什麼情況我清楚?！?
卡洛琳儘可能友好的和丹尼斯打交道，儘管她很想迅速和眼前這個女孩處好關係，但是一開始畢竟不能表現得過於著急，必要的客套還是要有的。卻不想丹尼斯根本不介意，她落落大方的回答著——
“呵呵，裡面不單單是黑暗殘酷，還有一些值得回味的美好。就像我在裡面交了一羣同樣處境的朋友，她們都是和我年齡相仿的女孩子?！?
“您可真漂亮。”
丹尼斯笑著轉移了話題。團聚之日，往日的黑暗可以先暫告一段落了。更多的應該想想今後的美好。
“你也是……”
這突如其來的讚美讓卡洛琳有些措手不及，她抿著嘴微笑，不知該如何回答。
“我也要感謝你，感謝你這些年對我父親的照顧。”
丹尼斯說到。和羅德的感觸一樣，女孩的成熟讓卡洛琳心疼。像她這樣的年紀，許多人還在父母懷中撒嬌，犯了錯有父母擔著。而丹尼斯早已如成年人般成熟，她一直在成年人的世界裡生存，早已懂得那些必要的生存法則。連同那些禮儀，在黑錘堡時羅德根本沒有教她……
寒風呼嘯，吹得帳篷啪啪直響。
丹尼斯收起微笑，目光重新回到自己父親身上。
“帕維爾王子已經聚集了一大批支持他的人，等待最佳的時機，推翻冰雪女王。”
丹尼斯認真而嚴肅的說到。
“卡特琳娜是他的母親！”
“以前是，現在不是了。帕維爾知道卡特琳娜是吸血鬼以後，對自己這個母親失望透頂，加上之前一系列的事件，還有這二十幾年來他的不幸遭遇，促使他後來做出這樣的決定。這個說來話長，以後我再慢慢跟你們說?！?
“我想說的是，如果我們攻城，城裡會有人接應，甚至還有可能，那些支持者會幫我們打開城門。畢竟，單靠王子一個人的力量，是無法與冰雪女王抗衡的?！?
丹尼斯繼續說到。
“那帕維爾爲什麼不自己跟我說？他出不來，完全可以派信得過人的捎信給我。”
羅德疑問到，話音剛落，自己就猜到了答案……
“因爲帕維爾的性格……怎麼說呢？他害怕你，害怕父親你奪了他的王位……誰都知道，冰雪女王一旦隕落，你將是王座最有力的競爭者?！?
丹尼斯回答到。
“所以，他寧可自己藏著掖著，也不肯和我合作……”
羅德笑了笑。這位王子在他心目中的形象已然明瞭，事實上，不用自己說，大家也心知肚明。自古以來，王位不過是一個象徵性的東西，一把椅子。真正掌握權力的人，從來都不是坐在臺前的那位。帕維爾越是這般在意，證明他越不是對手。當然，從頭到尾，羅德也沒把他當做對手。這個國家經歷了長達七年的混亂，戰後的基斯里夫將是千瘡百孔的，這時候，無論誰坐上王位，都等於接手了一個爛攤子，人民對新王的期望越大，到時候失望也就越大。王座……別說競爭，羅德從頭到尾都沒想過要坐上去。
“他太渴望了這個位置了，哪怕只是象徵性的位置，對於帕維爾來說，也是至關重要的。這是他證明自我價值的唯一機會。我聽說他從小都在卡特琳娜的訓責和庇護下長大……從某種程度來看，他其實和我們這些女巫一樣，是關在金絲牢籠中的鳥兒……”
丹尼斯說著，無意間流露出來的同情與愛憐卻讓羅德敏銳的捕捉到了，大體上，自己女兒爲什麼可以從那座皇宮中逃出來，羅德已經猜到更深層次的原因了。