風雪交加中，羅德一行人來到了位於基斯里夫北方的獨龍城。這裡，也是出了北境，唯一的補給點。羅德聽說過當年的長城哨兵解散後，一部分人從此在北方草原遊蕩，有零星的遊牧活動，但是要在偌大的荒原上找到他們，是幾乎不可能的。

所以，位置相對固定的獨龍城，便成爲了北方唯一的補給點。抵達獨龍城時，一行人早已疲憊不堪，身體虛弱到了極點。唯有羅德，依舊保持著充沛的體力，一切都歸功於厄孫之甲，羅德知道，那是熊神厄孫的又一神賜。

進入獨龍城後，矮人們再次將黑錘堡領主當做貴賓一樣接待。這次，不單單是冰椒貿易的原因，還有，羅德與矮人的死敵——綠皮作戰，並且殺死了成百上千的綠皮。這對於矮人來說，是一件值得興奮的事。儘管綠皮的數量依舊千千萬萬，但是羅德做出的努力卻是有目共睹的。

矮人們將羅德安置在最好的旅館，豪華包間……當然，這些在巖壁上鑿出的石頭窟窿對於羅德來說都一樣……牀小得只能捲曲著睡，不過相比於在郊外風餐露宿，這裡實在好太多了。這不僅讓羅德想起了黑錘堡的地下溫泉，長途跋涉，現在只想好好洗個澡。卡洛琳也一樣，狼狽不堪。

“羅德，感謝諸神，你還活著！”

簡單安頓之後，埃德蒙一行人便聞聲趕了過來。在見到自己這位老友之後，埃德蒙臉上的閃爍著無法抑制的興奮之情。但是同時，他也看到了羅德臉上那層層傷疤，雖然在白熊領主臉上看不到絲毫疲憊，但是其他人則是一臉疲憊。

“的確應該感謝諸神……”羅德笑著擁抱了自己這位老友，從厄侖格拉德叛亂至今，埃德蒙始終站在自己這一邊。無論是在諾斯卡人大舉入侵時，還是鐵皮帶領獸人北上時，埃德蒙和他的長城衛士都是第一時間趕到的。

“鐵皮呢？他和巨魔王互相廝殺了嗎？還有，你們怎麼只剩這點人了？其他人呢？我記得分開時還有五十幾名戰士和你們在一起……”

埃德蒙有著太多疑問，然而，從葉斯科維奇、西貝斯幾個人臉上的神情，埃德蒙已經猜到了答案。

“他們都長眠於雪山之上了。”羅德沉重而嚴肅的回答到，“不過，我們完成了任務。”

“巨魔王和鐵皮纏上了？”

埃德蒙追問著。做出了那麼大的犧牲，目的只有這個。

“是的，當我們下山時，綠皮們還在山洞裡。”

羅德回答。

“讓狂風和暴雪埋了它們！”

博古爾怒氣衝衝的說著。

“希望如此吧。”羅德說到，“不過一路上我們確實沒有再遭到綠皮的追殺。巨魔王的生存能力極強，我猜測，只要鐵皮沒有找到它的弱點，它們在那個山洞裡戰上幾天幾夜。”

“不管怎樣，計劃成功了。北境得救了，這還是好消息。”

埃德蒙說著。

“說說你吧，在我們分別之後，你那邊都發生了什麼？我記得吉格爾帶走的也不止你們幾個。”

羅德問到。

走著走著，他們來到了矮人酒吧，由於是工作時間，這裡還算安靜。稀稀疏疏的矮人坐在各自的座位上，喝著啤酒小憩。

“是的，不止我們這些人。但是我們的遭遇和你有些相似……”埃德蒙說著，拾起桌上的冰啤酒，猛的灌了一口。

“在下山的路上，我們遇到了綠皮的大部隊，地精們發現了我們。隨後，狼騎士和獸人們便衝了過來。我和吉格爾帶著各自的部隊與綠皮廝殺，很快，場面就亂作一團，我帶著部隊突圍，我也看到吉格爾帶著自己的人突圍，但是綠皮太多，很快我們便分開了，再後來，我率隊成功突圍，然而，山上發生了雪崩……”

埃德蒙停頓了一下，繼續說到——

“那些還在半山腰的綠皮絕對是被活埋了，吉格爾還有衆多北境戰士，如果沒有來得及跑走，估計也是兇多吉少。雪崩之後仍然有不少綠皮在追殺我們，所以，我也沒辦法再返回查看。幾十萬的綠皮獸人和地精幾乎佈滿了巨魔山脈，哼，雪山會埋葬它們！只是，直到出山時，我還是沒有見到吉格爾和他的部下。”

“唉……”

聽完埃德蒙的描述，羅德深深嘆了一口氣。爲了引開鐵皮，北境付出太多。這些深入北方，敢於踏進巨魔山脈的，都是北境最優秀的戰士。出發時有數百人，如今返回時只有寥寥數人。自己身邊，只剩下最後六人，而埃德蒙這邊，也只有二十幾人活著逃出來。羅德不指望吉格爾那邊能有多少人活著逃出來，只是希望自己趕緊回到黑錘堡，組織戰略聯盟，鐵皮暫時沒有音訊，但是不代表他真的死在巨魔王的山洞裡了，按照鐵皮的戰力，羅德估計最後死的還是巨魔王。這不過是時間問題。

……

馬林堡郊外，奴隸市場。

艾莉瑞雅不知道自己是如何被俘虜，出現在這個地方的。記憶裡，前一天夜裡自己還在城裡的客棧房間。她吃了一點熱食，並且飲了一點小酒，因爲那有助於睡眠。而那之後，自己便失去記憶了。從旅館房間到這裡，自己沒有絲毫印象。毫無疑問，這是一場綁架，有人在酒裡下藥迷暈自己。

旅館的人有問題！

想到這裡，艾莉瑞雅不禁咬牙切齒。她早就聽說馬林堡是一個不乾淨的地方，極度的繁榮帶來極度的黑暗和腐化。傳說馬林堡擁有最發達的服務業，還有最龐大的奴隸市場，一些低廉的旅館裡會有黑心商人，等到旅人入睡後才悄悄迷暈他們，將他們的器官割下來賣給各種地下鍊金室或者其他地方。

有些小孩會直接被綁架賣給有錢人家當傭人。長相漂亮的女孩則會被飼養起來，當做貴族們的玩物……一切的黑暗艾莉瑞雅只是道聽途說，如今看來，卻是事實。她只能恨自己防範不周，但是很多時候，真是防不勝防。

如今，再後悔已經沒用。她只能先冷靜下來，觀察周圍的環境。

這裡四面是冰冷的牆壁，只有一扇小窗在高處提供著整個房間唯一的光源。毫無疑問，這裡是一座地牢。而且，自己全部的財物都被收刮一空了，連同自己的武器也被奪走了。

殘影之弓是父親在自己成年時贈與自己的，而埃斯萊匕首則是哥哥贈予自己的。那兩件武器對於艾莉瑞雅來說，都是寶物。如今卻被人用如此低劣的手段奪走，艾莉瑞雅在心裡暗自發誓，若是能出去，必定要手刃那個奪走自己武器，給自己下藥的低賤小人。

一同被關在這裡的，還有一個人類，那是一個看上去只有二十歲出頭的人類女性。只不過，她比艾莉瑞雅早來到這裡，如今已經被折磨得不成人樣。