冰冷的房間，一如塵封許久的往事，當(dāng)羅德推開(kāi)丹尼斯的房門時(shí)，映入眼簾的，是滿屋子的清冷和孤寂。
落滿灰塵的書桌，破舊的牀鋪，生鏽的窗戶……一切依舊停留在六年前的模樣。只是，六年前丹尼斯的模樣已經(jīng)模糊。羅德只記得那時(shí)候丹尼斯還是一個(gè)小女孩，單純活潑，機(jī)靈，鬼點(diǎn)子多。城堡中所有人都很喜歡這個(gè)小女孩，加上又是領(lǐng)主的女兒，所有人都讓著她。
打開(kāi)生鏽的窗戶，一絲淡淡的陽(yáng)光灑進(jìn)屋內(nèi)。羅德將目光望向窗外，這裡，可以看到城堡的校場(chǎng)。當(dāng)年，丹尼斯就是在這裡自由奔跑玩耍的，那些歡笑聲似乎還在耳邊迴盪，她喜歡舞弄男孩子玩的東西，棍棒、彈弓……同時(shí)，又有女孩特有的細(xì)心和感性。有時(shí)候衛(wèi)兵會(huì)陪她打鬧嬉戲，看到領(lǐng)主來(lái)又收回嚴(yán)肅認(rèn)真。那些畫面，如今回想起來(lái)也只能苦笑一番，再也回不去。
都說(shuō)女兒是父親前世的情人，羅德有時(shí)挺相信這句話的，年幼的丹尼斯就像被自己捧在手裡的一朵花，儘管她的面容不是世間最好看的，但是在羅德這裡，丹尼斯就是世間最美的。只是，一切美好總是稍縱即逝。愛(ài)情、親情，當(dāng)它遠(yuǎn)去時(shí)，你就只能聞到一些殘缺的片段，那時(shí)的回憶，那時(shí)的美好，總會(huì)隨著時(shí)光的流逝而慢慢變淡。只有在偶爾停下腳步，細(xì)細(xì)回味時(shí)，才感到是那麼溫馨。可惜，人總會(huì)變的……
在一個(gè)女孩成長(zhǎng)最重要的時(shí)期，不能陪在她身邊，被冰雪女王帶走，淪爲(wèi)女王的工具……雖然美其名爲(wèi)教會(huì)魔法，讓女巫們接受嚴(yán)格的教育，但是每一個(gè)領(lǐng)主和貴族都知道這一去背後的真正目的。讓一個(gè)女孩過(guò)早的成長(zhǎng)，對(duì)於她來(lái)說(shuō)，是殘忍的。羅德不知道在魔法學(xué)院的無(wú)數(shù)個(gè)日夜裡，丹尼斯是如何度過(guò)的。只是從內(nèi)心感到愧疚。
如今的女兒，長(zhǎng)成什麼樣了？羅德更是不得而知。在丹尼斯十歲的時(shí)候，自己去看過(guò)她一次，那時(shí)候，她的面容並未有太大的改變，只是心智卻成熟了不少，那不是一個(gè)十歲的小女孩應(yīng)有的成熟。在魔法學(xué)院的這幾年，可以說(shuō)幾乎抹去了丹尼斯所有的童年。
原諒我……羅德在心裡吶喊著，希望遠(yuǎn)在天邊的丹尼斯可以理解……
貴族家庭的小孩提前成長(zhǎng)，在條條框框下僵硬的成長(zhǎng)，猶如籠中鳥(niǎo)，不得自由。而窮人家的小孩更是悲慘，連溫飽都是問(wèn)題，努力往上爬，卻被無(wú)情的踩在別人腳下，世界是殘酷的，只能這樣理解了……
羅德從女兒的房間走出來(lái)，來(lái)到城堡外，呼吸呼吸新鮮空氣，他必須強(qiáng)迫自己忘記一些事，否則，那些事纏繞在心裡，彷彿陰影般揮之不去。
“北境之王。”
出門時(shí)，剛好遇到走進(jìn)來(lái)的阿爾維斯。小侏儒身後跟著兩名鐵甲守衛(wèi)，看起來(lái)很有安全感。兩名守衛(wèi)看到羅德，也立馬側(cè)身低頭，做出一副謙卑敬畏的樣子。而羅德只是將手搭在他們肩上，輕拍了兩下，以示信任。
“這裡沒(méi)有外人，說(shuō)吧，什麼事？”
“沒(méi)什麼事就不能找你了麼？”
阿爾維斯耍嘴皮到。
“我現(xiàn)在可忙著。”
“忙著睹物思人。”
“你應(yīng)該多去看看書，省得總是關(guān)心別人的私事。”
“嗯嗯，我也這樣覺(jué)得。”
阿爾維斯揚(yáng)起一絲壞笑。他本想告訴羅德，女祭司萊安娜可是思念他很多啊，但是話到嘴邊又了吞下去。這的確是私事，不好說(shuō)太多，等下萬(wàn)一被卡洛琳知道了，還不知道她怎麼想。
“說(shuō)正事吧。”阿爾維斯說(shuō)著，給手下兩名鐵甲守衛(wèi)使了一個(gè)眼色，兩名衛(wèi)兵立馬心領(lǐng)神會(huì)，恭敬的退出門外。“自從鐵皮入侵到你稱王，再到後來(lái)的圍困厄侖格拉德，我們的存糧已經(jīng)用得差不多了。應(yīng)該說(shuō)是已經(jīng)用完了。”
“財(cái)政收入我看了，有盈餘，可以先從帝國(guó)進(jìn)口一些基礎(chǔ)糧，存入糧倉(cāng)。”
羅德平靜說(shuō)到。
“但是問(wèn)題是財(cái)政上的盈餘也不多，按照你的要求，金庫(kù)必須有一定的準(zhǔn)備金，上半年的盈餘也剛好只夠衝入準(zhǔn)備金。當(dāng)然，如果你不打這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的話，我們這兩年可以有很大盈餘。”
“戰(zhàn)爭(zhēng)是必須打的，你不打也有人逼著你打。至於準(zhǔn)備金，今年情況特殊，可以減小存入金庫(kù)的金額。食物永遠(yuǎn)是最重要的。厄侖格拉德圍城時(shí)，千金難買一袋麪包。”
羅德條理清晰的回到。
“不用擔(dān)心，這困難只是暫時(shí)的，北境已經(jīng)統(tǒng)一，厄侖格拉德也已經(jīng)解放。所有基礎(chǔ)條件都還在，貿(mào)易生產(chǎn)可以穩(wěn)步進(jìn)行。更重要的一點(diǎn)，拿下厄侖格拉德之後，整個(gè)基斯里夫?yàn)诚喈?dāng)於是我們的內(nèi)海，所有船隻現(xiàn)在可以暢通無(wú)阻的行駛在帝國(guó)與基斯里夫之間，港口的全面開(kāi)放勢(shì)必帶來(lái)豐厚的經(jīng)濟(jì)利益。許多人都認(rèn)爲(wèi)卡特琳娜還擁有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，但是他們沒(méi)有考慮到，長(zhǎng)久以往，北境未必會(huì)比南方弱。舊厄侖格拉德曾經(jīng)可是北方第一大港。經(jīng)濟(jì)實(shí)力並不遜色於基斯里夫城。”
他繼續(xù)到——
“但是我不會(huì)讓這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)拖太久。”
“因爲(wèi)丹尼斯還在卡特琳娜手裡？”
阿爾維斯追問(wèn)著。
“這是其中一個(gè)原因，還有一個(gè)原因，你認(rèn)爲(wèi)一個(gè)國(guó)家長(zhǎng)期陷入內(nèi)戰(zhàn)是好事嗎？這是嚴(yán)重的內(nèi)耗。”
羅德平靜回答到。
“對(duì)了，那些戰(zhàn)俘你打算怎麼處理？”
阿爾維斯問(wèn)著，同時(shí)也打量著自己這位領(lǐng)主，看他是否還冷靜清醒。畢竟，在隨時(shí)都有可能失去女兒的情況下，不是每個(gè)人都可以時(shí)刻保持冷靜的。
“願(yuàn)意投靠北境的，讓他們加入軍團(tuán)。不願(yuàn)意的，將他們發(fā)配到林場(chǎng)和礦場(chǎng)。”
羅德簡(jiǎn)短回到。
“不過(guò)要這些人投降可不是一件容易的事，不是因爲(wèi)他們真的願(yuàn)意替女王賣命，而是他們的妻子、父母、孩子還在南方。”
羅德揉了揉太陽(yáng)穴，補(bǔ)充說(shuō)到。