許嘉彤說的話半點沒有添油加醋，萬一事發，方瑞去問方芯娘也只會得到一樣的答案。（）

“原本我只是以爲他們相識多年，出嫁後恐怕朱門永隔，想要聚上一聚正是人之常情。可是聽了我三嬸孃和五妹妹的話之後，覺得此事並沒有那麼簡單，故而斗膽來見方爺。旁的人我自是不管，也不敢管、不能管，但決不能讓他們阻礙了我回西都的路。”許嘉彤這最後一句說得情真意切。

方瑞目光冷颼颼地從她臉上掠過，一腳踹翻了一旁的矮凳：“你好大的膽子，竟敢含沙射影地說我妹妹不貞？”

“方爺誤會了，只是防患於未然。若是防好了，自然無事。若是不好了，一語成讖。方爺一定不想看到後者，畢竟令妹的婚事也是經過深思熟慮的。”許嘉彤隱晦地道。

若是直接說方芯孃的婚事是爲了方家的前途，定會傷了方瑞的面子，在聰明人面前，只要點到爲止就好。

“茲事體大，四姑娘一定知道一旦防範此事，要是有便罷了。要是根本沒有此事，一切只是姑娘和我方瑞的猜想，就會傷了我和我妹妹之間十六年的兄妹之情。”方瑞權衡道，他當然知道許嘉彤不可能無的放矢，但他還是想考驗她一下。

許嘉彤看了看他，正色道：“方爺，做人不能太貪心了，從方大姑娘的婚事定下來的時候開始，你和方家就已經對不起她了。無論你眼下防不防他，只要她嫁入縣丞府，她就註定要恨你和方家。既然事已至此，你難道還打算賠了妹妹又折兵麼？”

“你是說……”方瑞斜眸道，沒想到許家一直沒露面的四姑娘竟然是這樣一個狠辣角色，對陌生人談起陰謀詭計都能面不改色。

“方爺也是性情中人，把妹妹嫁給一個瘸子，心裡也一定不願意。可是既然決定無法更改，就索性痛快一點。不要不僅沒了妹妹，跟縣丞大人的公子親沒結成，反而結下仇。”許嘉彤並非危言聳聽，若是他們真鬧出點事兒來，必定是這樣的結果。

這回方瑞沒有猶豫，乾脆地道：“這件事我自有打算，姑娘回去後也請盯著許連平，你這堂兄……他要是壞了我方家的事，也不要怪我不念舊情。”

“方爺放心。”許嘉彤又寒暄了兩句就向他告辭，臨出門時回身道，“方大姑娘若是把玉佩還回去了，方爺就可以不追究了。若是還留著，方爺切不可掉以輕心。”

方瑞是脂粉場上行走慣了的人，對各種女人知之甚深。許嘉彤的言外之意他一聽便徹底明白了，發泄著又狠狠踹了桌子腿兒一腳。

關上門，許嘉彤聽到這一響微微笑了笑。若是方芯娘已將玉佩歸還，那她對許連平的執念，也許真的只在於見上一面而已。

反而若是玉佩還在她手裡，纔是不妙。因爲那意味著她還想糾纏。萬一方芯孃的婚事有變，對兩家來說都並非善事。

不過許嘉彤還是有些希望這件事出變故的，她也不想看著方芯孃的一生就此埋葬，可是一來許連平恐怕還比不上縣丞那瘸腿的公子，人家是身殘，他可是缺心眼兒。二來，一旦出了變故，她去西都的行程恐怕又要被拖慢了。

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過了兩日，春意更濃，綠草如茵，院子裡的花結了花骨朵，風一吹搖搖晃晃地互相碰撞著，信步而行，一眼望去，隨處都是生氣勃勃。

雙繡和阿湘從鄭氏那兒領了衣裙首飾和物品單子，回來後先將前者給許嘉彤過目，又將後者交給了碧水，這些都是許嘉彤去福緣閣守歲時要用的。

“姑娘，明天就要去佛源閣守夜了，三夫人送了東西過來，奴婢也準備了軟墊、薄衾，以被守夜之用。”碧水笑道。

“明晚入內守夜，後日誦經一天，到晚上再出來。你再幫我找一點參片，我怕熬不住。”許嘉彤作息一向規律，怕這一日一夜熬不住。

其實許嘉晴嬌生慣養，也一定熬不住。可是許嘉晴躲懶睡上一覺沒人敢追究，可是她許嘉彤卻不敢，能躲懶找個地方靠著歪會兒就不錯了。沒有參片提神，她還真熬不住。

碧水應下，笑道：“這幾日都沒有消息，看來方爺已經處理好了。”

“這可不見得，還是小心爲妙。宴賞推到了守夜之後，我覺著是三嬸孃也怕宴賞上見了方大姑娘，五姑娘那兒會有變故。”許嘉彤反而覺得越是沒有動靜，事情越不穩當。

“四姐姐，四姐姐……”許嘉晴三步並作兩步地小跑了進來，拉起許嘉彤的手就往外走，“出事了，要出事了。”

許嘉彤拉住她，讓她站穩，笑問道：“看你急匆匆的，到底發生什麼事了？你不說，我心裡沒有準備，去了也沒用。”

許嘉晴說話比平時快了許多：“方大哥來了，臉色很不好，先是讓下人給哥哥呈上一個匣子，打開裡面竟然是哥哥自己的玉佩，然後方大哥就一拳打在了哥哥臉上。小廝上去阻止，可是方大哥把哥哥拽到裡間去了。”

“他們吵架了？”許嘉彤裝作什麼也不知道。

許嘉晴搖搖頭，顫聲道：“不是，他們都好多天沒見過面了。方姐姐那兒……不會的，而且那塊玉跟方姐姐沒有一點兒關係。”

“走，先去看看。”許嘉彤怕她著急再摔倒了，一路扶著她，到了後面園子裡的岔路，她停了下來，“這事兒讓三嬸孃知道了恐怕會生氣，可是又不能沒個見證，畢竟牽扯到了許方兩家，你去老太太那兒請個得力的人過來。”

“四姐姐說的對，我這就去。”許嘉晴本想讓冬雪去，可回頭一看，才發現出來的急竟沒讓她跟來，只得自己去了。

許嘉彤和碧水先行一步，到那兒時許連平仍和方瑞在裡間，裡面時不時地傳出爭吵聲。有小廝在門前探頭探腦，見來人是許嘉彤，又忙著去攔。

“四姑娘，我們公子交待了，不能讓別人進去。”小廝道。

“行了行了，知道你們眼裡沒有我這個四姑娘，是五姑娘請我過來的。她去長輩那兒請人了，一會兒就到。”許嘉彤只管往前走，小廝並沒有用力攔她，她幾步就到了外間的門口。