珍嬤嬤在祖宅呆了十幾年，有些事雖然知道得不清楚，也都聽過一些風聲。當她湊過頭去一看，有關許孝祖的東西在許嘉彤出世後果然戛然而止，她就意識到了不對。

難怪林氏這些年都不肯回祖宅，一提到許家幾位族老就怪怪的，連帶著許嘉晴聽到祖宅的事時也是滿臉的不屑。

“四姑娘請等一下，奴婢這就去請示夫人。”珍嬤嬤訕笑了一下，低頭就要進去。

許嘉彤叫住她：“珍嬤嬤等一下，把這個也拿進去，我閒來無事抄錄了幾份，這份就勞嬤嬤送給母親了。”

珍嬤嬤尷尬地點點頭，一把抓過來快步進去了。幾個小廝、僕婦不明就裡，面面相覷，手裡的行禮也不知是該拿起還是放下了。

“姑娘，咱們纔剛回來，這樣會不會得罪了他們。”碧水道。

“一來這下馬威若是受了，以後的日子不好過。二來麼，懂什麼是得意忘形麼？一個剛及笄的姑娘，這麼多年不受待見，突然要入宮待選了，沒有一點喜形於色，城府也未免太深了。與其遭人忌憚，不如被人說得意忘形。”許嘉彤低聲道。

碧水不好意思地笑笑：“對奴婢來說，得意忘形不合適，可是愚鈍、沒心眼更好一些。”

許嘉彤滿意地看了她一眼，這時中門開了，珍嬤嬤前面走著一名女子，身形高挑，鵝蛋臉上娥眉高挑，一身紅色胡服，梳著高髻。她身上想是戴著金鈴，行走間有一陣細小的沙沙聲。

那女子跨出門檻就停了下來，隱隱有些淡香飄了下來，很淡很淡，是一種精心調出來的清香，很讓人神清氣爽，倒是一點也不俗氣。

“想必這位就是三姐姐了，妹妹見過姐姐。”許嘉彤先行了一禮，姿態準確端莊，挑不出一點疏漏。

許嘉嵐眉梢動了一下，像是隱忍了些什麼，不客氣地道：“呦，這就是我們許家的四姑娘啊，終於還是回來了，一回來就好大的威風，果然是被某些上不得檯面的人養大的。”

許嘉彤不理會她，直接拾階而上，在她面前站定了，看了看面前這位比她高出半個頭的傲慢女子。

“這麼說姐姐是不想開這中門了？”許嘉彤笑問。

許嘉嵐乾笑道：“好吃好喝的讓你住著還嫌不夠，非要弄出些事來，矯情地要開中門。也不看看自己是誰，有娘生沒娘養的也配。”

“你可以再說一句我母親的是非試試。”許嘉彤冷了臉，厲聲道。

許嘉嵐挑釁道：“說又怎麼了，若不是她做了什麼見不得光的事，你能在襁褓之中就被送走麼？這麼多年了，父親會連看都不想看你一眼麼？”

“啪”許嘉彤用力一巴掌打過去，許嘉嵐高昂著的臉頰上立刻多了一道紅印。

四下裡靜了下來，這時許府門前只有許家的下人們，衆人自然是知道平日裡這位三姑娘趾高氣昂的樣子的，這會兒都愣住了。知道輕重的立刻轉過身去，假裝沒看到。平日裡和她走得近的，已經要衝上來拉扯許嘉彤了。

“就知道人云亦云，自家人尚且如此，難怪別人對父親也要諸多非議。別想擡出什麼嫡女的身份壓我，也別說什麼妹妹怎麼能打姐姐。你們都給我聽清楚了，我是許家的四姑娘，生母出身新城杜氏，是你們老爺的原配，我的母親有朝廷的誥命封賞在身，我的閨名由當今王上所賜，別說教訓一個姐妹，若是這個家有男嗣，也沒有我教訓不得的。”許嘉彤朗聲道。

衝上來的兩個婆子，你看看我，我看看你，還是決定過去拉住許嘉彤。原配所出的嫡女又怎麼了，得不得勢，受不受寵也要看這府裡的主子把心思放在誰身上。

“說到底這府裡的事還是我的母親做主。”許嘉嵐捂著臉，得意洋洋地道，“一會兒到了母親面前，我會十倍的討回來？”

“是麼，那恐怕你是沒有機會了。聽說父親最近有一個絕好的晉升機會，原本的工部尚書要告老還鄉了，你說這個時候若是有人對他的出身有所微詞，會不會橫生枝節？若是父親成了尚書大人，你的身份也會更貴重。在宗祠那邊，若是父親再堅持一些，說不定這族譜上就能有你了。”許嘉彤不屑地瞥了眼那兩個僕婦。

“你能有這樣的本事？誰信，走，跟我進母親去。”許嘉嵐抓住她的手臂，往裡面拽。

“放開，萬一真如我所說，你不就虧了麼？還是留一點餘地。”許嘉彤雲淡風輕地道。

許嘉嵐放了手，對那兩個婆子道：“你們跟著進來，一會兒四姑娘不招人待見了，就可以直接拎到柴房去了。”

許嘉彤不理會他們，帶著碧水一路往前走。她來之前，曹氏給她看過定安侯府的地形圖，大體是認得路的。可是畢竟過了十幾年了，總有些變化。譬如這裡的岔路，她就拿不準了。

許嘉彤停下來，轉身笑道：“姐姐平時說話也是這樣麼？”

“我許嘉嵐用得著裝腔作勢麼？不像你，淨指著一些根本不存在的事來給自己長臉。”許嘉嵐吃準了一會兒許嘉彤會落得很慘的下場。

“姐姐，還請你帶個路，我也能早點見到母親。”許嘉彤何嘗不是心中有數。

來西都之前，曹氏派啞娘來找過她，給了她一樣東西作爲入定安侯府的定理，可以幫她暫時立足。

許嘉彤只要咬準了這一點，就一定會得到許孝祖的支持。許孝祖對功名利祿的渴求遠遠大於對她這些子嗣的喜愛，不說別人，單看面前的許嘉嵐就知道了。許孝祖在府裡對林氏是千依百順，對許嘉嵐更是恨不得摘星捧月的寵著。

可是說到底了，這麼多年了，許孝祖也只是在最初的一兩年爲林氏和許嘉嵐爭取過上族譜。在被許勁風他們聯手擋了回去之後，就再也沒有提過。

到了林氏所居的凝惠堂，許嘉嵐一臉委屈地快步進去，直直地走到正在廳裡和管事僕婦說話的林氏面前，指著臉上的紅印。

“母親，您看，那個野丫頭一回來就給了我一巴掌。也不知道王上看上了她哪一點，居然一定要她入宮待選。您今天不給她一頓板子，我就沒臉在這家裡呆下去了。”許嘉嵐紅著眼，淚珠子眼看就要掉下來了。