“我這些年也是心力交瘁，嘉嵐也還需謀個出路。（）既然你已有天命相助，便靠著自己和這天命。”許孝祖是不想在她身上有所付出的。

這在一塊兒說話就說放手不管了，以後恐怕更不會簡單。

“我已有宮中貴人莫名青睞，實在也不能奢求更多。只是不知若是有朝一日，父親覺得我還有可用之處時，是否會有所改變？”許嘉彤不鹹不淡地道。

許孝祖吃準了她的無能：“縱使你佔了先機，憑你之力又能如何，你那點用處，可有可無。”

“您爲何覺得我一定不會有出頭之日？”許嘉彤從前就覺著他的態度很是奇怪，眼下情景更是讓她確信了那時的直覺。

許孝祖冷冷地道：“既然你一定要問，我也不必再瞞你。方纔我責罰嘉嵐，是因爲她把有些話說給了外人聽，可並不是說她所說的話都是子虛烏有的。你的生母的確犯了大錯，這也是我始終沒有把她的牌位奉入宗祠的原因。你有這樣的母親，我是不會讓你有出路的，我爲何放任你一直留在私宅，缺乏教養，也是出於此。”

杜氏犯了大錯？自從聽了許連平的話之後，許嘉彤也是想過這種可能的，她能在許嘉嵐和林氏面前硬氣，也是吃準了許孝祖這樣的人是不會把自己原配的醜事宣之於口的，哪怕這個人是自己寵愛的填房和親生女兒。

所以當許嘉嵐言之鑿鑿的時候，她也能確信即使許嘉嵐知道些什麼，也只是從隻言片語中捕風捉影罷了。

當許孝祖說出這番話時，她並沒有太驚訝，只是因爲母親犯錯，就把親骨肉逼入死路，更讓她心寒而已。

“若是我有現成的法子那些非議您身世的人閉嘴，您可會高興一些？”許嘉彤笑道，她從不知道坐以待斃四個字怎麼寫。

許孝祖看向他，虎眸一亮：“你有何辦法？”

許嘉彤從袖中取出一封信，揚了揚道：“這是祖母的鳴冤書，上面細說了當年她是如何在戰亂之後生下您，又如何在家族爭鬥被人打壓，連帶著您被污衊爲庶子的經過。這些自然是爲了您的身世周全說的瞎話，祖母這麼做，萬一有一天被人發現了，是會身敗名裂的。她老人家說了，她擔著這樣大的風險，總要能收到些回報。只要您肯助我，就讓我把這封信交給您，您自然可以去堵住那些人的嘴。”

“你如今身在定安侯府，我就算不照你說的做，一樣可以拿到這封信。”許孝祖笑道。

許嘉彤也笑了笑道：“您的身世光有祖母說，外面的人信，您的那些同僚可未必相信。可有了族譜就不一樣了，來之前我已將族譜謄抄，當中還附了祖老爺和祖太太還有族中幾位族老的證言，他們還按了首印。祖母的信只有加上這樣一份輔證，才更加可信。這份族譜我沒有隨身帶著，而是放在了一位您一定動不了的人那裡。”

許孝祖沒有想到她會做這樣的準備，反應慢了一些：“你放在了戴爺那裡？你與戴爺當真有交情？”

“談不上交情，可是戴爺這樣的人物，總是會賞識有用的人。”許嘉彤笑道。

許孝祖道：“那些閒話終究是閒話，也奈何不得我，你也就是這點能耐。若非你祖母心疼你，給了你這封信，你還能做什麼。”

“憑我比姐姐更有出人頭地的資本，這麼多年了，您刻意要把我養得什麼都不會，可是這又如何，我還是將三房鬧得人仰馬翻，讓家裡的族老們認可了我，就是老太太也對我有了期望。還與錦繡坊的段師傅學了織錦術，與戴爺相交。”許嘉彤上前了幾步。

目光掃過書房裡華麗精緻的陳設，許嘉彤繼續道：“姐姐呢，她有父親、母親的悉心栽培和鼎力相助，還有強大的外祖一家支持，她又做了什麼。她那個樣子，您以爲項王會真心中意於她？除非項王殿下長了九個腦袋，能在她招風惹雨之後砍幾個下來抵罪，他始終是另有所圖。您這些年爲了滿足這位殿下，想必已經心力交瘁了，您就不想把日子過得更容易些麼？”

“你也是這般說服老太太的吧？”許孝祖畢竟是瞭解李氏的。

“是又如何，道理總是道理，只要許家能夠中興，父親您能夠光宗耀祖，究竟是誰來促成這一切，只要是姓許的，何必要算得那麼清楚。”許嘉彤道。

許孝祖有一會兒沒有說話，許嘉彤有一點踩中了他的心，不管是誰出人頭地，不管是不是他偏愛的那一個，都是他許孝祖的女兒。可是……他心裡的坎兒，又如何是能輕易邁過的。

“你把信留下，旁的來日方長。”許孝祖還是沒有應承。

八成是吃準了早晚能拿到那附了諸位族老證詞的家譜，而根本不想答應她的條件，許嘉彤冷笑，不過她也不是靠著一封信和一本謄抄的族譜來西都的。

“父親也太小看我了，這封信是我孝敬您的，祖母本來已經不滿您這些年的慢待了，是我磨了她很久給您備下的見面禮。至於那族譜，改日我也一定奉上。”許嘉彤將那封信輕輕地放在了書案上。

許孝祖沒想到她這麼快放手，心裡“嘶”的一響：“看來你還有別的籌碼。”

“那就是我自己啊，這次待選即便我不能得到一門富貴的親事，我也會憑著一技之長留在宮裡。而王后娘娘壽辰之時的那場宮門賭局，就是第一次見證。我會讓您拭目以待，讓您看明白把寶押在我的身上，或是兩個人都押，更合算。父親早些歇息，女兒告退。”許嘉彤福了福身，轉身離去。

許孝祖忽然大笑了兩聲，聽起來有些陰惻惻的：“許嘉彤，你不像他們，倒是像我，這樣……也好。”

“他們只是我的親人，我自然更像自己的父親。您放心，我是您的親生女兒，怎會讓您一人專美於前，以後做女兒的一定會爲您分憂。”許嘉彤回頭笑了一下。

取得許孝祖的信任要比在李氏那兒成事難得多，可是她許嘉彤也不再是被拘於方寸之地的可憐野丫頭，她有了那來自鳳凰宮的莫名的幸運。

她不像祖宅的那些人，她會比她們謀劃得更周密。她也不會像許孝祖，因爲她不會滿足於齷齪的成功。