林氏向許嘉嵐使了個顏色，往裡面看了一眼。（）許孝祖正從裡間走出來，高大的身形在林氏面前停了下來。

“這是怎麼弄的？”許孝祖神色不善，皺眉看著許嘉嵐臉上的紅印。

許嘉嵐立刻轉過去，委屈地道：“父親，你看，那個野丫頭一回來就打了我一巴掌，您要是不好好收拾她，將來外面的人非說我們許家教女無方。”

“那要看說誰了，方纔我要是不打你，別人才說我們許家沒有規矩。嘉彤見過父親、母親，多年未見，二老安好?！痹S嘉彤上前行禮道。

父女間行禮，若無過錯，不必等父親發話，女兒就可自行起身。

許嘉彤慢慢地起身，儀態端莊，目光一直停在許孝祖身上，這就是她的父親。十六年來，只遠遠地看過幾回的父親。她只記得父親是高大偉岸的男子，不像是文臣，倒像是武將，不愛笑，僅此而已。

這時他已近在眼前，看上去比想像中年紀要大一些，身板也沒有從前挺直了，發間已有了銀絲。

“父親，這些年您操持著一族的生計榮辱，您受累了。做子女的沒有辦法幫您分擔，實在慚愧，無地自容?！痹S嘉彤神情忐忑地道。

許孝祖的另外三個子女沒有一個對她說過這樣的話，剛要噴薄而出的怒氣像是一下子被一隻千斤重的大鼎壓了下去。

“你是嘉彤？”許孝祖愣住了，打量著十六年未曾看過一眼的女兒。

許嘉嵐嗚嗚地哭起來：“父親，你看看，就是她打的，我好心好意地開中門迎她進來，她迎頭就給我一巴掌。”

“老爺，嘉嵐明日還要去項王府，這臉……嘉彤，這府裡的事你不熟，你姐姐也是想提點你幾句，說話衝了點，你該體諒纔對。妹妹聽姐姐幾句教誨沒什麼不行的，爲何一定要動手？”林氏用尋常母親數落女兒的語氣說道。

林氏眉眼慈和，只在目光流轉時透露出一些精明。一身鴨青色的衣裳很是端莊持重，釵環首飾倒是很是精緻華貴。她說起話來有一種一切近在掌握的淡然，顯然在府裡已經樹大根深，地位輕易無法動搖了。

面色又恢復了凝重，許孝祖嚴厲地道：“聽說你一直私宅教養，想來是沾了市井的習氣。來人，請家法。”

許嘉嵐得意地道：“這樣沒規矩的野丫頭，也配進我們定安侯府，打下一層皮，說不準還能脫胎換骨?！?

許嘉彤笑了笑，在許嘉嵐面前站定，揚手又是重重的一巴掌。這一回她打完就轉身緩緩地走回前一刻站著的地方，徹底對目露驚愕的林氏也視而不見。

“你……豈有此理……人呢？家法呢？”許孝祖怒道。

“你怎麼敢，老爺，一定得給她個教訓，這要是到了宮裡，她這個樣子豈不是要人頭落地?！绷质线@話像是爲了許嘉彤好似的。

許嘉彤上前道：“聽祖母說我是出生在這個院子裡的，十六年在外，父親不問前因後果就要給我一頓家法。這傳出去，外人還當是咱們父女之間有什麼過不去的坎兒呢。父親剛纔聽了姐姐的說法，不如再聽聽我的。若是我說完，父親還是覺得該打，我也沒有怨言，萬一傳到外面去，人們也會覺得您處事公允?！?

林氏忙著安撫許嘉嵐，這時回過頭來說：“這也太不像話了，一回來就要開中門弄得人仰馬翻的，當著我們的面都敢動手，太不像話了。來人，還不抓住她?！?

許嘉彤笑笑：“母親，她們今天要是就這麼對我動了手，您是一定要後悔的。我是原配所出，您是填房，所謂後孃不好當。您管得鬆了，人們說您放縱，可您連個前因後果都不問就要下人對我動手，恐怕您得被唾沫星子淹了。若是有人覺著將來有這樣的岳母不好相處，豈不是耽誤了姐姐的終身大事?！?

未等林氏開口，許孝祖果斷地道：“讓她說，在眼前打的人，不怕她狡賴?！?

許孝祖面上幫著林氏和許嘉嵐，但已顯然不是很堅定。許嘉彤料準了他最是多心也最是要臉面，只說了填房對原配所出的子女不好，就足以讓他想到會有人非議他有了後妻忘了原配。

尤其林氏又是由妾扶正的，還是名不正言不順的，若是有人深究就會發現林氏在族裡根本還是一個妾。這要是傳出去，就是寵妾滅妻，那他在朝裡可就再無前途了。

“方纔在門口，那麼多的人，姐姐開口閉口說我的生母做了什麼見不得人的事，言之鑿鑿，還說我是因此被送回祖宅的。我想問問姐姐，我的生母也是你的母親，她要是做了什麼見不得人的事，你的臉上就光彩了麼？父親的顏面就好過了麼？何況這根本就是污衊，她若是犯了大錯，何以沒有被除族，我又何以被族老們善待。”許嘉彤道。

林氏瞪了許嘉嵐一眼，自然不肯罷手：“就算她說錯了話，你也不能動手。打人還不打臉呢，你這個樣子，就該留在私宅裡和那些市井之徒爲伍?！?

“家中本無事，何以是非多，都是自己人折騰出來的。我的生母本沒有錯，卻被自己的女兒說做了見不得人的事，這讓外人聽去了可怎麼辦。父親您還不知道，就是因爲有人嘴不嚴，我在崑山時就聽到很多人嚼舌根子，把您和三叔是同母所出的事說得滿街都是。我一打聽，個個都說是自家在朝爲官的父親說的。若不是這府裡有人言辭不甚，何以這些話不是從家裡傳出，而是從西都。”許嘉彤一針見血地道。

許孝祖越聽神色越凝重，如今的王上是開國之主，大同也還在開國的第一代。這種時候草莽英雄是最多的，許多的功臣都是泥腿子上田，得了功名後編造一個出身。這樣的人多了，也就沒人追究了，除非有人特意提起。

“我的生母在世時，姐姐不過兩三歲，能知道什麼?？墒瞧獊y說，置父親和家族的名譽於不顧。我打她，也是爲了讓她快點住口，不讓更多的人聽到。她的脾氣這麼重，沒有兩巴掌是攔不住的。父親，您說是不是這個道理？”許嘉彤笑了一下。

管事的已經請了家法，正好進來了，站在了許孝祖旁邊。