“那是當然，他若是腿腳不好，不是有損……有損他家的顏面？那樣的話，怎麼會放任他在外面行走。（）雖然他十幾歲的時候吃過很多苦，不過都逢兇化吉了，現如今已經否極泰來了。”王延盛笑道。
那麼戴元冠一直都在騙她，不，還有天下人。可是王延盛這樣的人卻是知道真相的，聽他的意思，還有別人也知道。
“你是怎麼認識他的？”許嘉晴繼續試探，王延盛看著傻傻的，應該能套出些消息。
“唉，這個說來話長，我就不說了。唉，天怎麼黑的這麼早啊，唉，你們府上怎麼連只鳥都不養，唉，一會兒該放晚飯了吧。”王延盛顧左右而言他。
“算了算了，你不是想學種地麼？戴爺讓我安排，明日剛好有人要到莊子上去，你跟著打打下手。我還不能吩咐他們，你要是不介意就受些委屈，在旁邊多說幾句好話，也能偷師。”許嘉彤無奈，知道問不出什麼，就要告辭離開。
王延盛那副喜難自禁的樣子她實在不懂，看他的樣子定是出身書香門第，怎地對種地這麼感興趣。即使真心要學，自己找個農戶給點銀子就是了，爲何追了戴元冠一路，還要得到對方的首肯纔去學，怪哉，怪哉。
還有方纔王延盛所提若戴元冠是個瘸子，定會損了他家的顏面，可見戴家也應是個有頭有臉的人家。可是這麼多年了，人們論及戴元冠的出身時，都覺得神秘的很，沒人說得出他到底出身於哪個高門大戶，也沒有聽說他有什麼家人和交情特別好的友人。
這裡面的水太深了，許嘉彤決定先放下這件事，抓緊了機會去見李氏。她先回去與碧水說了一聲，提了一籃茶酥去了李氏那裡。
李氏正要派人找她過來，幾個下人看見她主動過來，還笑盈盈的，都有些同情。想著她八成還不知道，李氏一怒，被她發落的人下場有多慘。
“給老太太問安。”許嘉彤行了一禮，從提籃裡取出盛著茶酥的碟子，慢慢地放到李氏手邊的小桌上，“老太太嚐嚐，降降火，火氣太大了，外面的人會說您對祖老爺和祖太太面服心不服，會再生事端的。”
李氏眼皮一跳，要出口的話硬生生地嚥了回去，冷冷地道：“如今許家的實權還在我手裡，我也無須怕他們。你就不怕我放手一搏，不管不顧了，就是不買他們的帳，轉頭就對付你？”
“都說人年紀越大，就越像孩子，您怎麼也越活越回去了？上一回咱們不是說說得好好的麼，我和五妹妹都是您的親孫女，您還指望著我有出息，讓您榮耀滿門呢。”許嘉彤不以爲意，上前去自顧自地爲她捏肩。
“如今五姑娘是不中用了，你可得意了？”李氏的話裡充斥著不滿。
許嘉彤搖搖頭，眼睛一眨，明眸善睞：“老太太怎麼這麼說呢，五妹妹以後還是有前途的，說不準還能嫁得官家，即便不能了，嫁入商家富賈不也是一生榮華麼？我還等著和她守望相助，共同襄助許家呢。”
“嫁入商賈之家？”李氏皺眉。
“三叔父和三嬸孃一直不想讓大堂兄和方大姑娘扯上關係，可是偏偏姻緣一線牽，讓他們有了這段緣分。而五妹妹，她本性並不壞，爲何也玩兒起了那種下三爛的手段？您不要覺得奇怪，我又不是傻子，若不是給她留面子，怎麼會信她那派荒唐的說辭。”許嘉彤停下來，換到另一邊。
“她和大堂兄是串通好的，一個下藥，一個引人。只是他們沒想到，不是一家人不進一家門，他們的父母也用了這樣的法子。我猜著，當時三叔父和三嬸孃也派了人引方爺過去，估麼正是出現了這麼一個人，才引起了方爺的警覺，方爺不是和小廝走散的，是可以走開的。老太太，我說的可對？”許嘉彤字字珠璣。
纖纖玉指不急不緩地按捏著她另一邊的肩膀，李氏輕輕嘆了口氣：“你沒有說出去，是給這個家留了顏面。”
“說句不中聽的話，即使沒有祖老爺和祖太太，這件事也沒有旁人知道。當您知道了這一切，您還會對他們委以重任麼？或者，您還敢麼？”許嘉彤笑笑。
李氏自嘲地笑道：“看來只能指望你了。”
“老太太說的什麼話，咱們是要互相指望了。我知道您一直都想依靠我的父親，可是父親入朝之後長年不在您身邊，加上他要做臉面總需要刻意迴避自己的出身，日子久了就與您疏遠了。您放心，只要您願意，我有法子讓他把您堂堂正正地接到西都去。”許嘉彤押了寶，她賭的是李氏的心。
李氏是個要名也要權的人，權她是拿到了，可是名從來都沒有。她最早是盼著曹氏能走在她前面，這樣老太爺就能把出身並不差的她扶正。後來又盼著大權在握後，宗族能夠屈服，能夠將曹氏以久病瘋癲的名義休棄，再給她名分，這兩者最終都前功盡棄。
不是她運氣不好，也不是她的兩個兒子都不爭氣，只是她所在的時候許氏一族已經衰落，那一點權力不管掌握在誰的手裡，都有點自娛自樂的意味。幫著誰或是不幫著誰，都不痛不癢的，就好比許家其他幾房人，不幫著的時候他們吃著粥和鹹菜，幫著的時候最多再加一塊兒醬牛肉。
李氏的夢想一直都在，她想做一位官夫人，她要光明正大地享受兒子帶給她的榮光，她不要再做那個活在陰影裡的女人。
“你怎麼知道……”李氏驚愕道，目瞪口呆地看著她。
許嘉彤笑笑，在她旁邊坐下：“您的心從不在崑山不是麼？您想想，等您到了西都，做了官夫人，還封了您誥命，您還會在乎這祖宅是誰的？愛是誰的，就是誰的，有了西都的榮華富貴，您就不會把崑山這個土疙瘩放在眼裡了。”