去年連陰雨和地震期間，好多人看到天好像一口黑鍋一樣蓋著，地好似篩子一樣晃著，在對天地絕望中，似乎看開了生與死，過了一陣白蒸饃和涼麪的癮。到了三月份，好多人家早飯都是苞谷糝子和蒸熟的紅芋；午飯是苞谷糝子裡有一些稀疏的麪條；晚上就是開水和玉米做的鍋塌塌，裡面夾上醃蘿蔔。早春正是田間最忙的時節，社員們摸著咕咕叫的肚子，蠟黃的臉上冒著汗水，依舊舉著農具在田間勞作著。

到了四月中旬，地窖裡的紅芋由於地氣溫度的上升，從地下拿出來的時候，上面開始露芽，切開後瓤不再像冬裡那樣脆爽泛著白汁，看起來有點空和鬆，沒有了水分（其實就是走心了）。塬上的人通過親戚和朋友，到塬下找有餘糧的人家，約定夏收前借人家一百斤玉米，生產隊分完糧以後，還人家一百斤小麥。好多人家信守著承諾，年年在不斷地倒借中度日，疙瘩越滾越大。

老五家一切都是按照計劃來，麥囤總有糧食。陽春三月，他也交代家裡要加上一些秋糧。智亮和老四每一年都要向他借糧。老五仁義，不會放出去的是秋糧，收回來的是夏糧。他在思謀著糧食不倒換，時間長了就會出蟲。大隊的喇叭響了，孫書記通知，縣上決定發放返銷糧，讓每個隊上的會記到大隊拿指標，最後到糧站運回來。槐樹寨的社員們放下手中的農具，抹著臉上的汗水，扭頭看著昏黃的日頭。

定邦正蹲在壕里拉屎，他用土疙瘩擦完屁股。將內衣脫下來，靠在壕坎的陽面，曬著太陽，用指尖摳著衣服上針眼縫隙中的蝨子。聽到廣播，他放下了手中的衣服，點著一鍋旱菸抽著，尋思著是否會像以前一樣，給自己這樣的超級貧困戶多發一些糧食。在土塊上磕掉菸灰，搖著頭嘆息了一聲，感到階級鬥爭的口號提得不響了，他這樣貧苦百姓的代表就不值錢了。然後拎起衣服，看著油漬漬的粗布衣縫中，一溜冬季養肥了的蝨子頭鑽在縫隙中，晃動著肥碩的屁股，中間有一顆針頭大小的紅點，齊刷刷蠕動著。定邦將指甲摳在衣縫裡，順著緩緩地滑了一下，指甲縫裡粘著血，蝨子滾落出來。他站起來，撩起衣領，又用力抖動了幾下，蝨子肥嘟嘟地滾落在土堆上，順著縫隙鑽入土中。

二省從大隊領回了返銷糧的指標。大省讓他套上隊裡的拉拉車，到糧站拉糧。一羣小孩圍在飼養室前，看著二省套車。黃牛架著轅，二省揮著繫著紅纓纓的鞭子，牛晃動了一下頭，身子向前頂了一下，出發了。走了幾步，他躍上了車，不斷揮動著鞭子。空軍和保衛坐在車前面，根和和夕娃跟著跑了幾步，坐在了車子的後面。老牛一步三晃地走著，一車人隨著節奏慢悠悠地晃著。

二省瞥了一眼後面的根和，不停地揮動著鞭子。每揮動一次，鞭子的繩鞘就會在根和的臉上似打非打地撩一下。根和側一下臉，鞭梢依舊在臉上掃著。上坡時候，二省使勁地掄了下鞭子，鞭子在空中叭叭響了兩下，在根和臉前回抽的時候打在他的臉上。根和叫了一聲，捂住了自己的臉。二省回過頭來看了一眼，將鞭子遞給了空軍，自己掏出旱菸，捲了一根抽著，嘿嘿地笑著。

幾個小孩在糧站門口候著。二省趕著拉拉車出來的時候，他們跑上前去，準備上車。他將根和和夕娃拽了下來，說車子太重。根和捂著火辣辣的臉和夕娃跟在拉拉車後面，回到村子。

老七下地回來，正在和柱和栓和蹲在院子裡吃開水泡饃，看見根和捂著臉，灰不塌塌地走進門，一副委屈的神情。栓和端著老碗站起來，走到弟弟面前，用手扒開了他捂在臉上的手，看見臉蛋上兩道鮮紅的血印。他連忙放下碗，大聲急切地問：“咋咧？和誰打架了？”

根和低著頭將事情的原委說了一遍。夕娃也在邊上點著頭，加了一把火。老七呼地站起來，瞪著眼，跺著腳吼道：“拉拉車是隊上的，又不是誰家的，憑什麼這樣欺負人！”

栓和媽從廚房走出來，用圍裙擦了擦手，摸著兒子的臉，心痛地說：“去！找他去！不能平白無故地欺負人。誰給他哄的毛病！”

老七忽閃著，大步走出頭門，後面跟著幾個兒子。他看見二省卸完車，手裡拿著鞭子準備回家，他邊走邊問：“二省，這拉拉車是隊上的，娃圖個熱鬧坐著去鎮上，你看你用鞭子把娃臉打成啥樣了？”

二省看見大省蹲在門前的碾子上吃飯，搖著頭，不以爲然地說：“我去運糧，上坡不知道後面有人，鞭子就掄過去。要怨就怨你家根和鬼鬼祟祟坐在後面，佔隊裡的便宜！”

站在老七後面的栓和呼地躥上去，三步並作兩步，跑上前一把揪著二省的衣領，大聲呵斥道：“你再不講人話，看我今天咋收拾你！”

栓和敦實有力，將瘦小的二省幾乎要拎起來了。二省的手在空中刨了幾下，扯住了栓和的確良軍裝上衣的對襟，瞪著眼，嘴巴噴著沫子，抖動著喊道：“咋地啦！要動手！今天你要是鬆開手，你就不是你大的娃。是不是也想掉門牙，你大沒有門牙，你媽不嫌棄，你娃沒了門牙，就娶不上媳婦了！”

說著，二省將栓和的對襟使勁一扯，鈕釦嘣嘣掉了下來。栓和氣得喘著氣，雙手發抖。大省撂下飯碗，走了過來。馬九叼著煙鍋，後面站著陸海空，一副隨時要上場的架勢。栓和後面站著柱和和覺民，小軍騎著車子從大隊回來了，也趕了過來。東頭衛家戶族的人聽到門上嚷吵，也紛紛走了過來。

栓和吼了一聲，將二省舉了起來。二省一邊罵著，一邊扯著栓和的頭髮，腿踢著栓和的腹部。柱和在邊上叫道：“哥，這狗日的把咱一家子都罵了。今天把這狗日的給廢了！”

栓和放下二省，一隻手撐住他的衣領，一隻手掄圓了，就是幾個耳光。二省抹了下鼻子，看到滿手的血，拌著命嘶喊著要血戰到底，眼睛不停瞅著大省。大省轉過身跑回家，從門背後掂著一桿鐵叉，跑過來喊道：“二省是我的兄弟，你們也不能這樣欺負人！”

說著將鐵叉對著栓和戳了過去。宏斌和養田趕緊將大省攬著了，又指揮著社員，將栓和和二省分開摁住。柱和看到大省拿出了鐵叉，也從家裡拿來了鐵杴。

血從鼻子流進了二省的嘴裡，鹹鹹的。二省媽站在土堆上，彎著腰，不停地跺著小腳，手拍打著腿，哭號著大聲叫喊著：“兒子多就這麼欺負人，這世道哪裡來的天理！”

二省聽到他媽的哭喊，嚐到嘴巴里的鹹味，趁著大家不注意，吱溜彎著腰，撿起樹溝裡的一塊磚頭，向栓和拋了過來。大家趕緊攔住二省，小軍眼尖手快，搶過柱和手裡的鐵杴，將磚頭在空中拍了下去。宏斌和養田讓大家將二省和栓和推回家，叫了聲散了，大家慢慢走回家。他倆蹲在飼養室的槐樹下，抽著煙，覺得火焰完全撲滅了，才走回家。

老五蹲靠在麥囤前吃飯，覺民坐在對面的凳子上，興奮地講著栓和怎麼教訓二省，從心裡感到爲自己出了一口氣，嚷嚷著明天再打架，自己就不能袖手旁觀了。老五喝了一碗糝子，放下碗，抹著嘴巴，緩緩地說：“你就別跟著瞎攪和了！你和德孝打架，兩家人也鬧掰了。德孝幾次沒有人的時候，都想和我搭話，我都走開了，他也覺得自己不對。德孝畢竟在外當了幾年兵，人情世故懂一些，他那幾個弟弟個個像槍桿一樣，經不起人鼓動。德孝在隊裡的時候，還會鎮住幾個弟弟；德孝走了，二省從來都不是省油的燈，肯定會搗鼓滋事。你得留個心眼，別再惹事了，一忍百難消！”

覺民扭著頭，不服氣地說：“咱陳家也有一撥人，誰怕誰呀！”

老五將手裡的玉米秸扔到柴堆裡，指著他說：“周總理走了，大家多傷心！總理多會做人，誰見誰愛，硬碰硬不是本事。”

老五站起來，踱著步，開導道：“你說這生產隊就是大家一起種地。收成好了，大家多分點糧，整天弄得是是非非，打打鬧鬧，對誰有好處。”

覺民不服氣地說：“人家欺負咱，總不能都忍著吧！”

老五快走出屋門，回過頭來叮囑道：“吃虧是福，你再甭惹事了！”

醒民在邊上抽著煙，一直不作聲。他瞥了覺民一眼，訓斥道：“你看三個堡子的人，對大都很尊重，這靠的是爲做。隊上很複雜，你就別跟著摻和了。”