老五收拾完飼養室的活，習慣地蹲在自留地的坎上，看到幾隻雞旁若無人地昂著頭，抖動著冠子，咕咕叫著走進了麥田。他站起來，撿起一根樹枝，嘴裡嗚嗚喊著，將雞羣趕了出去。
吃完中午飯，放下碗，老五準備出門。孫蛋撂下碗，跑了出去，手裡拿著梭鏢走進來。他在爺爺面前來了個立正，扯了扯胸前的紅領巾，用手撩了幾下梭鏢上的紅纓子，往梭鏢上吐一點口水，憐愛地擦拭著。老五疼愛地看著孫子，看到桿頭的梭鏢，笑著的臉一下子沉了下來。他騰地起身，揪住孫蛋的耳朵，厲聲問：“誰叫你把那東西拿出去了，你在哪裡翻出這盞鏢！”
孫蛋踮著腳，頭儘量向上伸著，扭動著變形的臉頰，喘著氣，哇哇哭叫起來，嘴裡喊著婆婆。老伴隔著廚房的窗戶，看見老頭教訓孫子，她從屋檐的牆角拿起掃把，快步走進來，用掃把拍著老五的背，嚷著叫放下手。老五用手在孫子的脖子上抽了兩下，奪過梭鏢，將頭卸了下來。孫蛋蹲在牆角，小手抹著眼淚，委屈地哭喊了起來。老五將梭鏢揣在褲兜裡，出了大門，又返回來，摸著孫子的頭說：“記住了，以後不準將家裡的東西隨便拿出去！爺爺知道你們準備六一的節目，明天我叫你宏斌爺給你做個木頭的。”
回到飼養室，馬九還沒有回來。老五端著梯子，上到飼養室後面屋檐下，向周圍看了一下，揣摩著將用玉米苞葉包好的梭鏢，藏在屋檐下檁條的間隙中。他下了梯子，站在下面從不同的方向看著屋檐下，確認沒有什麼破綻後，才猶猶豫豫搬開了梯子。他靠在麥草垛子上，看著背陰處的屋檐，遐想聯翩。
老五少年時，父母相繼離世，姐姐也出嫁了。後堡子麻娃比他小兩歲，和他情況一樣，按照輩分，老五還是麻娃遠房的舅舅。兩個無依無靠的少年和後堡子麻娃叔伯兄弟定邦玩得最好，結下了發小情誼。
四八年深秋。老五給牲口添了草料，將油燈挑得留下一顆豌豆大小的光。他正在打盹，門哐哐響了。他趕緊披上棉襖，打著哈欠，貼著門縫看見麻娃滿頭是汗，喘著粗氣，驚慌地四下張望著，村頭的狗吠著。他拉開門閂，麻娃踉蹌著撲進來，他趕緊關上門。老五揭開被子，讓麻娃暖暖身子。麻娃將被子蒙在頭上，就見老棉被隨著他的喘息一起一伏。老五知道麻娃有很多隱秘的事情，他從來不會去問。他蹲下去，在炕洞里加了幾把柴火，用燒火棍撥弄著埋在火灰裡的紅薯，撿起一隻，吹去上面的柴灰，用手拍打了幾下，又放了回去。
雞叫的時候，麻娃掀起被子，騰地坐起來，說：“舅，你這熱炕真舒坦！我得走啦！”
麻娃隨手從勒著的腰帶裡拿出一盞閃著寒光的梭鏢，遞給老五，叮囑道：“藏起來，甭給別人說！”
老五蹲下去，彎著腰，從炕洞裡刨出幾個冒著熱氣、外面黝黑裡面焦黃的紅薯，用一塊黑乎乎的粗布包起來，塞在麻娃的懷裡。關切地叮囑道：“外面天冷，拿著路上吃。”
麻娃垂著三角眼，揣在懷裡，拉開門一溜煙地走了。
過了十來天，老五在田頭收拾柴草，彎彎曲曲的田埂上走來一個人，老遠就喊老五的名字。他放下手中的柴草，站起身來，用衣袖擦了擦額頭的汗，瞇著眼睛，看到劁客胡二走了過來。
胡二扎著褲腳，腰上勒著寬寬的皮帶，肩上搭著一個沉甸甸的褡褳。老五豬羊養得好，知道豬到了什麼時候要閹掉，更知道母豬什麼時候要絕育，他和胡二相識多年，特別是在豬市上見到，都會拉著手，蹲在街邊聊上一會兒。他揮舞著腰間的手巾，將身上的土前後拍了一遍，走到田頭。胡二放下褡褳，從勒著的皮帶後面抽出煙鍋，捻上煙末，他們聊著豬羊的行情，胡二打聽著附近村子將要閹的家畜。老五說：“這兵荒馬亂的年代，養豬的人不多。聽說馬家軍和解放軍在姑婆陵後面的溝裡打起來了，解放軍把樹枝半夜屯在溝裡，趴在塬上面放槍，回回們都跑回去了。”
胡二吐了一口痰，蹲著移動著身子，頭伸過來神秘地說：“五哥，前幾天我從塬底下李家莊過，看見一家在辦喪事。村子的人說，兄弟倆割完最後一茬苜蓿，正在槽頭鍘草，忽然一陣冷風從窗戶襲來，炕頭的油燈忽閃撲棱著就滅了。從窗戶嗖地飛進一隻帶著紅纓纓的飛鏢，正正地紮在蹲在地上擩草的老大的後背上，老大後半夜就嚥氣了。”
老五心裡咯噔一驚，面上只是嗯嗯地應著。胡二磕掉了煙鍋裡的菸灰，喀喀了幾聲，吐了口痰，說：“那兄弟兩個是村子一霸，經常帶著自己的戶族欺負異姓村人。同族的人給保上報了案，縣上派了幾個人下來，帶走了那隻飄著纓纓的飛鏢。”
老五下意識地摳著鋤頭上的溼土，解開了綁在腳腕子的布帶子。胡二從褡褳中掏出飄著紅絮絮的扦子，擺弄著說：“五哥，咱也是擺弄這個的。鎮上鐵匠鋪的夥計看到我褡褳裡飄出的紅絮絮，說縣上的人拿著那隻飛鏢，讓鐵匠鋪辨認是不是他們打的。”
看著昏黃的日頭，老五嘆了一口氣，問胡二：“你說解放軍來了，這天要變了。那件事會咋個下落？”
胡二走南闖北多年，自信地答道：“北邊的人都說，解放軍專門收拾鄉下的惡霸。這件事民國**可能會查，解放軍過來了，估計不會理了。聽說縣上官府的人騎著馬向寶雞方向逃走了。”
老五回到家，趁著老婆不注意，用鐵扦在炕下面掏了一個坑，將麻娃給他的梭鏢，埋了起來，上面壓了一塊磚。來年忙罷盤炕的時候，他又將沒有了紅纓纓的黑乎乎的飛鏢，深埋在炕基中。李家老大亡身於飛鏢的事情，後來有傳說是解放軍先遣除霸便衣乾的，慢慢也就沒有人追問了。
麻娃敦實下垂的麻臉總是陰沉沉的，見到人只是嘟著臉哼哼幾聲。碰到村裡一羣人聊天，他總是蹲在邊上，抽著煙冷冷地看著。村子裡的小孩不聽話，哭鬧的時候，大人總是說，別哭了，再哭麻娃就來了。
一天，馬九的老婆揪著外孫的耳朵，正在門前用麻娃嚇唬娃。外孫是外村的，沒有聽說過麻娃，依舊哇哇地哭鬧著。外婆不斷重複地叫著麻娃，沒有想到，麻娃正從村子西頭踱著方步走過來。
老五正在飼養室前的槐樹下，用刷子刷馬後臀上的毛。
麻娃走到老九老婆的身後，那外孫撲閃著眼睛，看著站在外婆身後好似一座黑塔一樣的麻娃，抹著眼淚，趕快抽泣著息聲了。他眨麼著驚恐的眼神，撲在外婆的胯間，眼睛不住地瞥著麻娃。馬九老婆隨著孫子的眼神回過身，看見麻娃站在身後，她無趣地拉著孫子回去了。
麻娃慢吞吞地走過去，靠在槐樹上，眼睛看著不斷搖晃著向他噴氣的馬嘴，他咧著嘴巴，嘿嘿著對老五說：“你說我就那麼惡嗎？小孩哭了，都要將我搬出來。我以爲自己是個遊蕩的閒人，沒有想到還這麼有用！”
老五隔著馬屁股，應道：“原來，咱這裡人少林子多，狼羣出沒。小孩不聽話大人就說狼來了。現在人多了，沒有樹林，更沒有狼了，小孩哭鬧，總要有個東西嚇唬一下，大家就想到了你。”
麻娃淺笑著，扔掉手裡的煙，站起來走到馬後面，他用手在馬臀部拍了幾下，說：“現在的馬不如以前的，跑不起來了。”
馬抖動了一下屁股，後腿在地上飛快地刨了幾下，昂起頭一陣嘶鳴。老五說：“你看這馬見到誰會有這樣的動作，不要說小孩了，連這高覺牲畜都怕你！”
麻娃手搭在馬背上，得意揚揚地說：“舅，回川在部隊立功了。”
老五停下了手中的刷子，看著麻娃說：“啥人有啥福，娃算是給你爭光咧！”
解放以後，老五每次見到麻娃，麻娃從來不提飛鏢的事情。老五知道其中隱秘著不爲人知的事情，他料想總有一天麻娃會說起來。
農家稀罕家肥，每年夏收後，都要打掉土炕，敲碎後用架子車拉到地裡。梭鏢的事始終是老五心裡的一個結。他在廂房架起了一層土坯閣樓，乾脆將梭鏢藏在樓上的雜物中。
孫蛋跟著爺爺到集市上賣旱菸，他抽空溜到鎮上的新華書店。擡腿跨過高高的門檻，站在與他一般高的櫃檯前，嘰裡咕嚕地看著書櫃上擺著的連環畫，盯著《智取華山》和邊上的《賣花姑娘》。
過年的時候，縣城的孩子回來了，村裡的一羣孩子跟著瘋跑，想從他的嘴裡探聽一些新鮮事。他們鑽過地道，最後坐在東邊壕岸的柴堆上，聽城裡的孩子講《賣花姑娘》的電影，村裡的孩子聽得如癡如醉，用羨慕的眼神看著。
孫蛋夢想著看一場《賣花姑娘》的電影，或者找來連環畫好好地看一遍。坐在凳子上正在織毛衣的阿姨，看著他趴在櫃檯上，撲閃著稚氣的眼睛。她用扦子逐一指著，到了《賣花姑娘》，他使勁點著頭。她拿起那本書，本想讓孫蛋看看，臨接手時看到他那雙黑乎乎的手，又收了回去，她看著書後說：“八分錢！”
老五賣完了旱菸，孫蛋連拉帶扯地將爺爺推進了新華書店，指著要買那本書。他伸出手，比畫著說：“八分，不貴！”
老五扯了扯肩上的空袋子，秤盤叮噹亂響，笑著說：“書，爺不懂！要買，找你伯去。”
說著將孫蛋拉出了門。孫蛋抽泣著，依舊回頭盯著那本書。回去的路上，老五起勁地給孫子講施公斷案的故事，孫蛋的嘴一直噘著，眼淚洗去面頰上的塵土，留下兩道淚痕。晚上，躺在熱炕上，孫蛋將連環畫封面彩圖上的人物，放進聽過的故事裡，遐想著好像看了一場電影。
第二天放學後，孫蛋拿著竹竿在澇池邊上的田頭守護著莊稼。看見幾個堡子的小朋友嬉鬧追逐著，向東邊跑去，他滿腦子都是《賣花姑娘》的故事，有一種想在小夥伴中適時炫耀的衝動。他喊來毛蛋，將竹竿遞給了他，說自己要去拿書，一溜煙地跑了。
孫蛋跟著小朋友在村裡的地道里瘋跑了一陣，大家抹著額頭的汗，喘著氣匍匐在草堆上。他說自己看了《賣花姑娘》的連環畫，並繪聲繪色地講了一遍，摻和自己的虛構。孫蛋的記憶力特別好，爺爺給他講的施公的故事，他都會在隨想加工中講出來，這使得他在孩子堆中，有一定的凝聚力。
飼養室的燈光從門框中映到了馬路上，孫蛋的故事講完了。小夥伴還沉浸在故事中，靜靜地跟在他後面，他有了一種激動的滿足感。臨散夥的時候，大家紛紛向他借那本連環畫，他遲疑地答應了。
隨後一段時間裡，同學們不斷催促著那本連環畫。孫蛋點著頭，以各種理由搪塞著。後來，同學們一致認爲孫蛋在騙他們，他的地位直線下降。他不再和小朋友玩了，放學後一隻手拿著蒸饃，一隻手捏著醃蘿蔔，腳下放著竹竿，看護著自留地。
看著同伴們依舊嬉鬧奔跑，孫蛋遠遠地露出了無奈的傷感。一天，小朋友肩上扛著紅纓槍，分成兩派，模仿著打鬥的場面。休戰時，看到孫蛋站在田頭，兩派不約而同地圍攏過來，帶頭的根和不由分說，將他推倒在地，指著他呵斥道：“你騙人，根本就沒有《賣花姑娘》！”
孫蛋站起來，委屈地說：“有，就是找不到了，是我伯買的。”
根和嘴巴咧了一下，拍著孫蛋的肩膀，笑著說：“有膽量，明天到你家裡去找！”
孫蛋用竹竿在地上擂了幾下，瞪著眼大聲說：“等大人下地幹活的時候再說。”
他們拉了鉤，散開了。
奶奶回孃家了，家裡大人下地幹活了。根和扭推著孫蛋，魚貫而入，虛掩上大門。孫蛋一看沒有了退路，將大家帶著來到爺爺住的廂房。他們拿來凳子，將他推上土坯閣樓。藉著閣樓下微弱的燈光和屋檐下透進的日光，孫蛋搬出了一摞書，遞給下面，幾個小朋友逐本翻著。他爬到裡面，看到牆角放著一個麻布袋子，他在裡面摸索著，摸到了那盞梭鏢，看了看，甚是喜愛。聽著下面的喧鬧聲，他又放了回去。
頭門吱吱響了，孫蛋趕緊對著下面喊道：“我爺回來了！”
同學們趕緊將書遞給孫蛋，將他扶了下來。老五走進來，看著幾個小孩站在屋裡，紅撲撲的臉上冒著汗，低著頭用膽怯怪異的眼神瞥著自己。他揮著手中的掃帚，大聲說：“這些碎，不幫家裡人幹活，跑到這裡幹啥哩？”
一幫小孩呼啦一下跑開了。
二隊的隊長大省，是二省的叔伯兄弟，他父親和二省的爸是兄弟，兩家住隔壁，也是馬九的叔伯侄子。大省長得強悍，高個黑臉有量力，帶刺的言語和果敢的作爲，包裹著獨子怕被人欺負的脆弱。大省對生產隊的莊稼抓得緊，儘管喇叭上和駐隊幹部不斷催促著“批林批孔”，他依舊是按照節氣和農時，帶著社員鋤地拔草和施肥。由於乾旱，生產隊的麥苗還是稀拉黃黃的，看不到好年景，社員們開始鬆懈了。隊長不在的時候，大家坐在田埂的樹蔭下，抖著鞋裡的塵土，解開衫子，鬆開褲腰。有的抽著旱菸，有的擠弄著衣服縫隙裡的蝨子。
西邊的天宇飄著幾團火燒雲，突然掛起一陣風，枯黃的麥苗在風中搖擺著，祈求著甘露的降臨。社員們七坐八蹲地瞇著眼，看著天上的雲慢慢聚合在一起，天瞬間暗了下來。
天上飄起了毛毛雨，社員們呼啦散開回家了。大省在後面喊著，沒有人理他。他抹著臉上雨水和汗水，跟在後面跑到自家的自留地，蹲在田埂上。
老五戴著草帽，蹲在澇池邊上，他看著雨絲落在澇池激起的水花，黑油油的麥苗茂盛地拔著節，聽著雨滴打在旱菸葉子的嗒嗒聲，渾身舒坦，十分愜意，他明白如果只有自己的自留地豐收了，也不知大隊還會生出什麼碴子。回到家裡，醒民正蹲在鍋竈前和媽媽拉著家常，看著父親回來，他趕緊站起來，接過草帽，掛在門閂上。老五蹲靠在麥囤前，醒民問：“大，天下雨了，咱家的豬娃要不要賣？”
老五看了一眼窗外的天，耷拉著腦袋想了一會兒，緩緩地說：“這雨解不了旱情，我擔心的是今年的秋收。如果這樣的天，麥收後玉米下種都困難，別指望有好的收成了。”
醒民吧嗒著煙，看著地面，憂心地說：“昨天我到縣城辦事，到豬市上轉了一下，行情一般。”
老五接過茶缸，咕咚喝了幾口水，用衣袖擦了下嘴，無可奈何地說：“明天是禮拜，你用筐筐裝上豬娃，到監軍鎮賣了吧！”
豔陽高照，老五收拾完飼養室，他彎著腰，邁著羅圈腿，臂上挽著擔籠，後面跟著兩個孫子，來到澇池坎邊斜坡上的旱菸地。他拿起剪刀，將靠近地面又厚又黑的葉子剪下，孫子一片一片接過來堆在田頭。
大隊孫書記和會計德文，騎著自行車從馬路上經過。看見黑綠厚實的菸葉，他們下了車子，蹲了下來，摸著菸葉，對蹲在煙叢中的老五喊道：“五叔，煙種得不錯呀！忙罷拌出新煙，告訴我們一聲！”
老五從地裡走出來，摘下草帽，扇著涼，訕笑著說：“好我的書記哩！這自留地靠村子太近，家家戶戶的豬雞整天在裡面晃悠，咱又不好多說，只能種點旱菸擋一下家畜。”
孫書記對德文說：“拿幾片菸葉回去，曬乾後，咱嚐嚐純菸葉是啥味道。”
老五趕緊挑揀了一摞上好的菸葉，遞給德文，兩個孫子用不捨和不解的眼神看著。
老五將菸葉在自家門前和院子擺開。馬九走了過來，嘴裡叼著煙鍋，幫老五翻著菸葉。他湊在老五耳邊，低聲說：“五哥，德孝回來了，媒人和他二舅正在商量婚事哩。”
老五噢了一聲，依舊擺弄著手裡的菸葉。他走到飼養室門前，蹲靠在槐樹下。馬九跟在後面，蹲在邊上的土堆上，抽著煙，一副心事重重的樣子。老五瞇著眼，看著村頭，問：“咋樣？沒有什麼絆磕吧？”
馬九嘆了一口氣，將煙鍋在鞋幫子上磕了幾下，搖著頭說：“女方說人家和部隊的人結婚，都要到部隊隨軍，最好結完婚後，一起到部隊去。”
老五耷麼著眼睛，不緊不慢地說：“沒有這個道理，訂婚時候咱德孝就是兩個兜的，這他們也清楚。結婚隨軍，那是四個兜的待遇，再說四個兜找對象都是城裡人，起碼也是半脫了土地的教師。”
看著馬九無奈的神情，老五繼續說：“老九，給人家把道理講清楚。她爸也是明事理的人！”
馬九咳了幾下，不好意思地說：“德孝回來，帶了三十多塊錢，我昨天晚上尋思著還有一個不小的缺口。”
老五搓了下臉，脫掉老式的粗布襪子，抖摟著裡面的塵土，看見孫子正在翻著門前的菸葉，沉默了半晌，說：“醒民今天去賣豬娃了，不行我給你倒借一些。”
馬九點了下頭，唉了一聲，搖著頭，趿著鞋，撲蹋撲蹋地回家了。
晚上，社員們記完了工分，在飼養室門前，圍成一堆聊著天。老五靠在門扇上，手裡拿著一節玉米稈，習慣性地挎著，眼睛不時地望著村西頭。大隊的喇叭播放著《新聞聯播》，二省的匣子吱吱嗚嗚放著革命歌曲。
月光下，村西頭的陳智亮忽閃著走了過來。智亮四十多歲，有一個冬瓜一樣的大腦袋，額頭高起，眉骨隆起，眼眶深陷，挺直的鼻子前傾著，鼻翼寬大。他上身長，下身短，一米五左右的身高，幹起活來沒有什麼量力。
十八歲以前，智亮在甘肅平涼長大。據說是五十年代末期水電學校畢業的中專生，後來不知什麼原因回到了原籍。他是村子裡的文化人，對誰都是笑臉相迎，時常用自己的見多識廣給社員們分析目前的形勢。農閒時候，他還在家裡配製**，研究命理相學。
生產隊修水利和平整土地，智亮沒有什麼量力，總是做一些敲邊鼓的工作。渠岸田頭，大家歇息的時候，他要麼拉著女社員的手，給人家看手相；要麼給大家講形勢，總會讓大家新奇。
農家打牆蓋房，智亮總是熱心幫忙，活幹不了多少，卻可以活躍氣氛。一些人本來猶豫要不要去幫忙，遠遠看到大家圍著智亮，開心地樂著，也就加入了幫忙的行列。那濃密翹起的眉毛和深陷的不斷滾動的眼睛，顯示智亮是一個有智慧的人，掛在嘴角的笑容，更容易使他融入人羣。他用笑容包裹著智慧，挺直的大鼻子彰顯著他有能力將智慧和貼近農家的通俗融合在一起。智亮掛在嘴邊，引以爲榮的是自己在蘭州上學的時候，一個上海女同學追過他。他說自己不想到上海去，更不願吃大米，所以最後分手了。時間長了，村裡人見到他，總會開玩笑地問，上海的女同學咋樣了？智亮眼神裡瞥著不屑的光，嘴巴卻咧著，嘿嘿地笑著。
智亮蹲在樹溝坎上，聽著《新聞聯播》，對邊上的宏斌說：“宏斌，你算咱們村子的能行人。生產隊是集體的，算社會主義；自留地私人用著，算是資本主義。‘寧要社會主義的草，不要資本主義的苗’，到了咱這兒，就是讓生產隊地裡長草，將自留地裡的苗拔掉。咱們吃啥喝啥？”
宏斌不置可否地笑著。二省眨麼著眼睛，抽著旱菸，晃著頭說：“智亮，不好好幹活，整天想那些有啥用！咱農民就是種好地，管他社會主義還是資本主義。”
老五看著村西頭，醒民騎著自行車回來了，看他蹬車的架勢，好像把豬娃賣了。他緩緩地站起來，咳著擤了下鼻涕回家了。
醒民蹲在廚房，吃著饃，喝著白開水。老五沒有進廚房的門，就問：“賣了？”
醒民擡頭應了一聲：“賣了！”
老五走進廚房，坐在柴堆中燒鍋的板凳上，看著兒子，擦了一下眼睛，問：“多錢？”
醒民說：“公豬娃四塊，母豬娃五塊五。”
說著從褲兜裡拿出捲成一沓的錢，遞給父親。老五轉過頭，對孫蛋說：“去，叫你婆進來，爺有事要商量。”
醒民媽繫著圍裙進來了，收拾著碗筷。老五說：“德孝回來了，馬九正張羅著給娃結婚，錢不夠。我想借三十塊錢給他。”
醒民媽用手拍著圍裙，嘆著氣說：“誰家都難呀！我孃家侄子童娃想買一頭豬，沒有本錢。前兩天過來借錢，我都沒有給你說。”
老五看著昏黃的燈泡，抹了下眼睛說：“馬九這是急事，把他愁得眼睛都紅了。現在買豬不是時候，告訴童娃，到時咱家母豬生豬娃，給他賒一對！”
智亮走了進來，看到醒民，說了聲先生回來了。醒民趕緊給他遞了個凳子。老五問：“吃了沒？沒吃叫你五嫂給你取個饃。”
智亮笑著擺著手，看到醒民從學校帶回來一沓報紙，他扯了過來翻著。他從懷裡掏出一張折成小塊的報紙，打開遞給醒民，只見他用圓珠筆在上畫著圈，密密麻麻地標註著。醒民接過來，不在意地看著。智亮說：“先生，你也是讀書人，***說的社會主義的草和資本主義苗的話，那簡直就罵咱農民呢！咱們村那些人根本就不懂，我準備給毛主席寫信，談一下自己的看法。”
說著從口袋裡掏出一個小孩作業本，寫了滿滿一頁紙。醒民接過來，瞄了一眼，搖著頭說：“叔，現在這形勢，農村人在勞動，外面亂著呢！聽說西邊武鬥死了不少人。你也知道，我大喜歡做一點小買賣，每一年教師集訓學習，咱都是挨批的典型。”
智亮不服氣地嘆著氣，揣著一沓報紙站起來，悻悻地說：“沒有事，回去看看！”
馬九領著德孝來到飼養室，老五在掄著料叉，給牲口拌食料。德孝剛到門口，便叫道：“五伯，我是德孝，回來忙著婚事，沒有看你，你別見外！”
老五放下料叉，瞇著眼睛看了一瞬，走過去拉著德孝的胳膊，笑著說：“長高了，白淨了好多，像個城裡人！”
德孝揣摸著拿出一包裹著塑料紙的香菸，撥開錫紙，抽出一根，遞給老五。老五說：“你知道五伯不抽菸，別浪費！”
德孝謙讓著說：“這煙外面買不到，是阿爾巴尼亞的。”
老五接過來，在昏黃的燈光下看著，捏了捏發現後面有一個軟乎乎的海綿嘴。他放在嘴上，德孝劃著火柴要點著，他擋了回去，使勁地嗅了幾下，夾在耳背上。德孝掏出一個小方塊盒子，遞給他，笑著說：“這是葡萄乾，送給您的。”
老五接過來，打開捏了一粒放在嘴裡，咬了幾下，用舌頭不停地倒騰著，要吸盡葡萄乾的味道。馬九蹲在炕前面，吧嗒抽著旱菸。老五對德孝說：“你爸不容易，你們兄弟又多，家裡負擔重。既然出去了，就得好好幹！全憑自己的本事和造化了。”
馬九咳了幾下，擡起頭說：“五哥，到部隊的事說好了，不去了！結婚的日子也定了。這段時間就得麻煩你了，不行我讓陸軍過來幫忙！”
老五從褲兜裡掏出手帕，撩開後將一沓錢遞給馬九，說：“我和醒民他媽合計了，給你倒借三十塊錢，先給娃把婚結了。”
馬九心情放鬆了，他在張羅著給兒子結婚。黃昏時分，村裡人圍在一起，德孝黃色的軍裝和紅色的領章帽徽特別醒目，給灰不塌塌的人羣添上革命的顏色。大家拉著德孝的胳膊，摸著他的軍裝，說看什麼時候下面再加兩個兜。馬九手裡夾著黑棒棒雪茄，並不使勁地抽。他手裡端著茶缸，指著裡面的茶水，自豪地炫耀道：“這煙這茶，三個堡子有幾個人品過。勞動了一天，喝一口茶，抽幾口煙，特別解乏！”
社員們用羨慕的眼神看著馬九，馬九更加神氣了。
馬九沒有文化。給兒子起名總是一件難事，又不好問別人，於是後面三個兒子依次叫陸軍、海軍和空軍。一天，他帶著兒子下地幹活，智亮開玩笑地說：“這陸海空都齊了，如果再生就是民兵了。”
馬九叼著煙鍋，緩過神來說：“如果生出來像你一樣，咱就不生了。”
老五正在墊圈。陸軍和海軍過來，說他爸讓他們過來幫忙。他知道他們個個都是好勞力，交代了幾句，就到自留地裡去了。
自留地的麥子又密又實，風吹到麥田裡，再也不能起麥浪了，密實的麥子直直地挺著。麥子的花絮衰了，開始灌漿。老五捋開麥壟，小心翼翼地走進去，摘了一顆麥穗，在手中搓了搓，吹去麥殼，撿起幾粒放在嘴裡嚼著，吐在手掌裡，用手指撥弄著端詳了一會兒，臉上堆滿了笑容。
澇池邊上的旱菸，只剩下頭上的幾片葉子，粗壯的稈子開始泛黃，也到了收穫的季節了。回到家裡，老五拍著麥囤，和覺民一起將剩下的麥子裝在口袋裡，快到囤底的時候，他說：“你把囤底上的麥子收拾一下，忙前磨成面。”
爺兒倆一起用力，將麥囤提起來。囤底鋪著的麥草中混著六六粉，浮著黑麻麻蠕動的麥甲蟲。
麥子長勢好的時候，勞作了一年的農民，期望著不久的白麪饅頭和褲帶面。收了油菜，社員們將油菜根挖掉，鬆開土晾曬幾天，再淋上水，撒上炕灰。用碾子光場的時候，總是熱火朝天，大家笑聲不斷，幹勁十足。今年天旱，隊裡麥子就像謝頂的頭髮。社員們光場的時候，總是心事重重的，人人都在盤算著今年隊上的收成和自己能夠分到的糧食。宏斌套著老黃牛，拉著碾子，吆喝著牛光著場。智亮在前面撒著炕灰，他回過頭說：“宏斌，今年就這個年景，差不多就行了。不然，現在壓得那麼瓷實，忙罷又要挖開，多費事呀！”
宏斌說：“現在費點事，糧食就乾淨了，到時收拾糧食磨面的時候就省事了。”
智亮開玩笑地說：“年饉時不是吃觀音土嗎！我看這樣的收成，麥子里加一點土，好飽人。”
宏斌揚起鞭子，喔喔地吆喝著牛。老黃牛晃著頭，溼淋淋的嘴巴拱著智亮的屁股。趕得他邁著短腿，哼哧喘著氣，快步走著，撒著灰，再也沒有時間作聲了。
德孝結婚的先一天下午，馬姓戶族的人開始搭棚盤鍋。婦女們繫著圍裙，從自己家裡端出碗筷，拿來家裡的桌子和凳子。男人們殺豬攪水，從學校借來課桌拼成餐桌。大廚周八圍著白色的圍裙，戴著白色的袖筒，手裡提著刀，嘴裡叼著煙，從村頭走了過來。見到村裡的人，他停下來，搖著頭說：“家裡一大攤事，推託再三，人家就是不答應！一定要咱出馬！”
大廚攤開手，搖著頭，一副無可奈何的樣子，他繼續說：“這鄉里鄉親的，低頭不見擡頭見，抹不開面子。”
往前走了幾步，他又回過頭對人羣說：“誰叫這十里八鄉的人，就好咱調出的那口湯哩！”
周八坐在案頭，有兩個幫手。豬肉上案，他示範了幾下，交代幫手將豬肉按照用途分開，不時訓斥幾句。豬肉分件下鍋，在沸騰的水中抖動著，水從肉塊的縫隙翻騰上來。大廚將準備好的調料包放進鍋裡，用漏勺推壓在肉塊上面，然後，將成捆的蔥段和幹辣椒扔進鍋裡。一會兒，香氣和著蒸氣，順著屋檐升起，忙活的人用力地嗅著，知道待客開始了。
周八將糯米煮到六成熟，放在盆子裡，加上蜂蜜和紅糖，攪拌成褐紅色的糰子。他在蒸碗下面放幾粒紅棗，將米填上去，放在邊上。肉煮到八成熟，大廚用鉤子將帶著豬皮的肉塊撈起來，等到不燙的時候，用刀切成長條形的薄片，規整地排放在蒸碗裡，淋上蜂蜜，撒上紅糖。豬的內臟和豬頭肉是明天早上的涼菜。天黑了以後，戶族裡幫忙的人，圍在鍋案的周圍，看著大廚麻利地做菜，不時地咂吧著嘴脣，吞嚥著口水，想象明天開吃的情形。
幫忙的人和吃宴席人，晚上回到家，想吃點東西，家裡人會說，留著肚子，明天好好吃。
凌晨四五點，狗吠雞叫鞭炮響，老五躺在飼養室的炕上，估摸著新娘進門了。
周八坐在大鍋前，開始調湯。他先是勾了一勺子白糖，放在鍋裡，糖很快變成了褐色，用臉盆加入肉湯，再兌上開水。熬煮的時候，他不停地攪著，往湯里加著醋鹽和各種調味品。澆湯麪的臊子是豬油榨油剩下的油渣，雞蛋攤成薄餅，切成菱形小塊，韭菜和蔥花及香菜更是不可少的。面下好後，在冷水裡過一下，捋成一撮一撮，放在籠上。吃的時候，將一撮面放在碗裡，給沸騰的湯里加上菜油和葷油，撒上臊子，先舀一勺湯，將面過一下，再加上湯，就可以上桌了。
周八的澆湯麪遠近有名，最核心的工序他不許別人看到，都是一個人燒火調味。
早些年大戶人家娶親，早上是澆湯麪，中午是全席。澆湯麪講究的是汪煎稀，汪就上面的油貨和臊子漂菜一定要多，煎就是湯一定要沸騰，稀說道是要湯多面少，夾在筷頭就是一口面。
新媳婦娶進門，坐在炕上，婆家的姑嫂就會端上一盤澆湯麪。儘管新媳婦和陪來的嫂嬸也在期盼澆湯麪，但是得有些講究。吃得要文雅細氣，讓婆家人感到人家平時就是這個待遇，不能狼吞虎嚥地讓婆家人小看自己。
陪嫁過來的小侄子就沒有那麼講究了。儘管大人不停地扯拉他的胳膊，不時擰著他的脖子，眼睛瞪著，在他的耳邊叨咕著。小侄子依舊呼啦呼啦，津津有味地吸著麪條。吃了一碗，他甩掉媽媽掐在胳膊上的手，向上翻著白眼看著炕周圍的人，用衣袖擦著流下的鼻涕，端起一碗，又開始呼嚕了。媽媽看不過去，掏出手絹，給他擦著鼻涕。
馬九家裡緊巴巴的，今逢老大結婚，面子上總要過得去。天麻麻亮的時候，自己戶族的人魚貫而入，圍在湯鍋四周，他們吃的是玉米麪做的餄餎。油汪汪的湯完全讓人忽視了餄餎和壓面之間的區別，況且上年紀的人把筵席的早飯，都是叫作喝湯，並不強調吃什麼。大家先是蹲著吃，一碗接著一碗，覺得肚子脹的時候，就站起來吃，直到打著嗝不能下嚥。
有戶族年輕媳婦的幫忙，德孝媽繫著油裙，遠遠的坐在柴堆中，抹著面頰上由於熱氣燻蒸流下的眼液，無奈地看著大家狼吞虎嚥。想到新媳婦娶進門，她心裡舒坦了好多，她站起來，給幫忙的媳婦指點著。
馬九蹲在大門邊上的青石上，邊上放著冒氣的茶缸，手裡攥著黑棒棒。沒有人的時候，他忍著不敢吸。見到一羣人走進來，向他道喜，他淺淺地咂了一口煙，深深地吸進去。他端起茶缸，晃著讓大家看到裡面紅汪汪的，不是白開水，雪茄青藍色的煙順著他的鼻腔緩緩冒出。抽菸的人聞到這種醇香的味道，低下頭看著馬九毛茸茸的下巴和紫黑的嘴脣上，叼著一根黑棒棒，伸手想奪去過一下癮。他趕快伸出手，笑著將伸過來的手拍了回去。
馬九看著老大終於結婚了，他滿心歡喜。看著同族的人風急火燎地彎著腰走進自家的門，心裡有一種說不出的滋味。間或聽到周八大聲喊著，要菜油拿粉條上肉丸，心裡總是隨著叫聲咯噔咯噔地亂跳。同族的小夥扛著面袋子，放在架子車上，準備要壓面，面袋子摔在架子車一瞬，好像摔在他的心上。一會兒，幾個小夥子端著簸箕，將壓好的面端了回去，他的心裡又是一陣抽搐。
戶裡的男女老少吃完澆湯餄餎，腆著肚子，慢騰騰從馬九家裡走出來，嘴脣上沾滿油水和辣椒，不停地打著飽嗝。馬九手裡舉著黑棒棒，嘟著臉，有點來氣。他喊來海軍，讓他給碗裡多加一塊麪，給他端過來。海軍端出來了，他用筷子在碗裡挑了幾下，將碗遞給海軍，說：“不要餄餎，給你媽說，要多加一點壓面，要端給你五伯。”
馬九將一碗麪遞給老五，咂吧著煙鍋，說：“五哥，今天娃結婚，我給你端一碗麪，你嚐嚐湯咋樣？”
馬九家在飼養室斜對面，吃完的人出來，向東頭的壕邊走去方便。衛姓的人正從地裡回來，見到馬姓戶裡的人，問：“咋樣？”
馬姓的人打著嗝，點著頭，豎起拇指說：“周八的湯好！”
馬九還是蹲在青石上，海軍叫他吃飯。他猶豫了，如果自己吃餄餎，村子裡的人瞧見了，會說自己摳門，捨不得吃；如果自己吃壓面，戶族的人看見了，覺得主人家吃麪，族裡人吃餄餎，又會覺得他小瞧族人。想到等一下，自己還要陪來吃上門筵席的媳婦她舅一起喝湯，自己現在空著肚子，到時吃的時候，可能會冷落客人，客人也會有意見。他對海軍說：“去，讓你媽給我弄一老碗餄餎，漂上辣子，大這胃口適合秋糧！”
馬九端著冒著熱氣的老碗，用筷子挑著，見到有人過來看他的碗，就停下筷子，臊子和一層辣子，根本看不清裡面到底是壓面還是餄餎。智亮拉著架子車從門前經過，靠在車子轅上，看著馬九嘴趴在老碗上吸著，他估計馬九吃的是餄餎，如果是壓面，按照他的性格，一定會用筷子挑得高高的，生怕別人看不到。馬九擡起頭，擦了下嘴，嘴依舊還在呼啦著，招呼著智亮。智亮看到他沒有謙讓的意思，拉起架子車，悻悻地走了。一羣男勞力下地歸來，智亮對著宏斌，也是讓別人聽，大聲說：“馬九太細發了，捨不得吃。兒子好歹也是解放軍，結婚自己還吃餄餎。”
看著大家伸過頭來笑著，智亮繼續說：“雖說咱窮得咣噹響，要是我夕娃結婚，就是砸鍋賣鐵，我也要吃上壓面。人嘛！就是要有一口硬氣，等到閉眼了，氣卻是硬的，死了也堂堂正正。”
宏斌說：“智亮，話不要說得那麼硬，大家就等著吃你們家的壓面了！”
孃家客來了，馬九陪著媳婦她舅和親家幾個重要的親戚，圍坐在院子的洋槐樹下。他神秘地從褲兜裡掏出一包外面有一層塑料紙的煙，哆嗦著撕開煙盒，從裡面抽出幾根，遞給幾個親戚，又將煙盒揣回褲兜裡，笑著說：“阿爾巴尼亞的煙，有海綿嘴。德孝團長聽說他要回家結婚，送給他的。這種煙，外面根本買不到！”
媳婦她舅和幾個親戚拿著煙，看著上面的金紙和彎彎曲曲的文字，放在鼻子下面聞聞。她舅讓邊上的外甥看是啥字，外甥用拼音拼了半晌，沒有叫出來。馬九讓海軍端來了自己用的黑黑的茶缸，對站在邊上穿著軍裝的德孝說：“去，把爐子拿過來，加上水燒著，給你舅和親戚們泡一點好茶！”
馬九接過一個粗布包，揭開取出一塊磚茶，用榔頭敲著，捏了幾塊放在茶壺裡。水開的時候，他將茶水倒在幾隻小碗裡，碰了一下炕桌的腿，褐紅的茶水在碗中蕩著，一股醇香的茶味瀰漫開來。他咂摸著黑棒棒，將頭靠近她舅，神秘地說：“她舅，這是娃從青海帶回來的磚茶，有勁解乏。特別是勞動了一天，晚上喝上幾口，很舒服。”
媳婦的弟弟端起碗，品了一下，咕嚕一下喝完了。馬九看著說：“娃，慢點！這可不是你爸那陝青末子，喝得過猛會暈的。”
中午，坐席的時候，馬九讓海軍拿來一瓶西鳳。他用袖子擦了擦，張開嘴巴，用煙和茶薰浸過褐色閃著白點的牙卡住，頭一仰，瓶蓋咔嘣開了。他將酒倒進酒壺，給她舅和幾個親戚斟上，笑著說：“她舅，娃過門了，咱就是親戚了，這酒是德孝孝敬我的。今兒個喜事，咱先喝一個！”
媳婦她舅好酒，來者不拒。到了席末，他開始有點晃。送孃家客的時候，她舅走在前面，扒著自行車的後座，拉著馬九的手，動情地說：“九哥，席好！茶好！酒更好！”
送到村口，馬九讓媳婦弟弟推來自行車，將她舅扶上去，騎馬坐在後座上。小夥屁股放在自行車坐墊上，她舅手扒著外甥的腰，馬九和海軍扶著自行車推了一把，看著自行車晃晃悠悠離開了。
待完自家的客，下來就是自己戶族的人。大家早上吃得早，一直忙活著，看著坐席的人吃得有滋有味，肚子早就咕咕叫了。馬九坐在門前的青石上，看著陸軍和老五收拾乾土，感到自己又被掏空了好多。
戶族的學生要上學，走出門的時候，兩腮撐得像兩個球，蹬著眼睛使勁地嚼著，髒兮兮的手上還拿著一個夾著肉的饅頭。有人走出來時，他看那人手裡有沒有拿著饃，更盯著褲兜，看是否鼓鼓囊囊揣著蒸饃。同族的媳婦出來的時候，凡是手裡沒有東西的，他都會笑臉迎送；凡是看到皺巴巴的手帕中，裹著夾著肥肉的蒸饃的，人家問候他，他板著臉哼一下，咳上幾聲，仰起頭向土堆上吐上一口痰。
天麻麻黑的時候，耍房的人慢慢來到馬九家。按照農村的風俗，耍房要三個晚上。馬九蹲在門前，端起茶缸，喝了口茶，耍房的人先圍著他開幾句玩笑，馬九嘿嘿地笑著。德孝走出來給大家發煙，劃著火柴點菸時，大夥吹滅了，說是要新媳婦點菸。一羣人擁著推著德孝走向新房。新媳婦低著頭，手不停地搓著衣角，德孝和媳婦也沒有太多的接觸，穿著軍裝，靦腆地瞥著媳婦。
塬上人家大多都在春節前後娶媳婦。那時下雪天冷，沒有農活，娶媳婦的人多，加上春節剛過，肉菜面已經吃了一陣子，待客時容易節省。耍房的時候，大家都是棉衣棉褲，推搡著都不會介意。荒天三月，糧食也吃得差不多了，正是難捱的時候。村民正像融化的土層，破繭的蠶蛹，冬眠醒過來的蛇蟲一樣，加上田間辛勤的勞作，人也到了該吃的時候了。塬上人家不到萬不得已，是不會在開春的三四月辦婚禮的。
耍房的人嘴裡叼著煙，將新媳婦擠在炕角，叼著的煙一落一舉，新媳婦劃著火柴，火苗跟著晃動的菸頭，就是點不著。耍房的人拉著新媳婦的手，對大家說：“娃沒有經驗，大家別笑，聽叔的話，按照叔說的做！”
新媳婦劃著火柴，耍房的人說：“娃聽話，用另一隻手給叔攥住，慢慢來，別急！”
新媳婦抓住晃動的煙，將火苗放在煙的下面，耍房的人深深地吸了一口煙，閉著眼睛，迷醉地說：“舒服死了！”
大家一陣鬨笑。德孝穿著軍裝，閃著領章和帽徽，這些年沒有見過大家，說起話來夾裹著普通話，無形都是一堵保護牆。陸軍站在條櫃上，海軍靠在炕角邊，空軍趴在窗戶上，個個都像站崗放哨的紅衛兵，機警地盯著人羣，隨時準備出擊，保護新嫂子。
智亮邁著短腿，跟幾個還沒有娶上老婆的光棍走了進去。馬九向院子裡看了一眼，幾個鬧房出來的小夥子，嘴裡叼著香菸，擠眉弄眼地說著葷話，笑得前仰後合。出門時候，馬九蹲在門前黑處，用棍子在他們屁股上打了一下，他們笑著跑開了。
智亮慢吞吞走了出來，對馬九說：“老九，中間站著一個軍人，邊上還有陸海空三軍護衛，你這媳婦享受的待遇，幾個堡子從來沒有過。”
看著馬九吧嗒抽著煙不作聲，智亮蹲在他對面，閃著長長的眉毛說：“媳婦面相富態，下巴有肉，是個旺家旺夫的人。”馬九擡起頭，看著智亮眉毛下深陷咕溜的眼睛，得意地笑著。智亮又說：“看你家媳婦的身條，估計頭生是個孫子！”
馬九忽地站了起來，拉著智亮的手，對院子喊道：“陸軍，快給你叔盛一碗菜，再拿個蒸饃過來。”
馬九彎著腰，趿著鞋，踩著月光下自己的影子，嘴裡叼著煙鍋，不斷咳嗽著走進了飼養室泛著昏黃燈光的門洞。老五正在琢磨著自留地的旱菸什麼時候收割，看著馬九過來，擡起頭說：“客待得不錯，大家都說德孝娶了個好媳婦！”
馬九從褲兜裡掏出三根雪茄煙屁股，把自己煙鍋上的菸袋解下來，將裡面的煙倒在炕蓆上，撕開雪茄屁股，與自己的旱菸搗混在一起，然後又裝回菸袋裡。他靠在炕邊，捻上一鍋煙抽著，突然挺直身子說：“智亮說德孝頭生是個小子，他整天看著老書，說道應該有個理吧！”
老五瞇著眼睛，停半晌，抹著下巴說：“好嘛！人活著總要有個念想。你們家人丁旺，你也別瞎操心了！”