呂蒙正好不容易找到一個向我尋釁的機會，怎麼肯輕易放過去？當先走了過去，去看個究竟。

前面的場地中央有一塊兒高出地平面的平臺，高約三尺，方圓有十丈許，當中是一塊兒丈許高兩丈許寬的長木板，被固定在臺子中央，兩面都張貼著許多的帖子，衆人就是圍在這裡議論的。

擡頭看了看那木板上面張貼的內容，呂蒙正發現上面的花樣兒還真不少，從衙門的公文告示到城中居民尋找走失牛馬的招貼，可以說是應有盡有，其中最引人注目的是木板左側的一塊兒獨立區域，上面張貼的文告上面字跡很零亂，顯然不是同一個人所寫出來的，再定睛觀察了一下，便注意到都是些關於時事政論方面的話題。

臺子上面的那些人，正在圍著兩篇新寫的文章議論紛紛。

呂蒙正湊了上去，只見第一篇文章上面的題目是三個字，過秦論。

“這不是漢代賈誼的過秦論嘛——”呂蒙正不以爲然地搖了搖頭，不明白爲什麼還有人圍著這東西大發議論，接著又看了一眼後面的那篇文章，卻是一篇相關的，六國論，自己從來沒有看到過，不由得用心地看了起來。

只聽得一個士子正慷慨激昂地說道，“六國破滅，非兵不利，戰不善，弊在賂秦。賂秦而力虧，破滅之道也。這話說得好啊！想當初，竊以爲天下之諸侯，以五倍之地，十倍之衆，發憤西向，以攻山西千里之秦，而不免於死亡。常爲之深思遠慮，以爲必有可以自安之計，蓋未嘗不咎其當時之士慮患之疏，而見利之淺，且不知天下之勢也！如今再想想，果然賄秦便是一大害也！”

旁邊立刻有人憂慮地接著說道，“如今我大宋立國不到百年，南有大理，西有吐蕃，北有契丹，東有高麗，再加上西北新起的黨項李氏，其情勢不比六國強上許多?。　?

圍觀衆人紛紛點頭稱是，心下十分沉重，良久後有人說道，“聽聞朝廷中有人建議譭棄長城之外的各座堅城，以達到堅壁清野的策略，使黨項人的騎兵在大漠附近找不到修養的城鎮，不知道大家可曾聽說過？”

這話一說出來，我立刻就發現呂蒙正的耳朵一下子就豎了起來，雖然表面上還在看那篇文章，卻已經有些心不在焉了，當下不露聲色地在一旁推波助瀾地問道，“這只是一項提議，朝廷還沒有決定下來，難道大家覺得有什麼不妥麼？”

“楊大人——”衆人一回頭，發現我正站在外面笑著，便紛紛過來打招呼。

“楊大人，譭棄堅城，大大不妥啊——”先前那人說道。

“哦，先生可是有什麼想法，說出來大家聽聽?！蔽倚χ鴨柕?，一邊有意無意地看了看假裝看文章的呂蒙正。

那人拱手說道，“大人，衆位先生，愚以爲譭棄堅城，此舉與賄秦並無二致，皆是亡國毀家之舉也！”

“此話卻是從何說起？”我用鼻子哼哼了一句，斜著眼睛看著呂蒙正，果然見他的呼吸停滯了一下，胸口起伏很是急促，顯然被那人的話給刺激到了。

“六國賄秦，秦以攻取之外，小則獲邑，大則得城，較秦之所得，與戰勝而得者，其實百倍；諸侯之所亡，與戰敗而亡者，其實亦百倍。則秦國之所大欲，諸侯之所大患，固不在戰矣?！蹦侨舜舐曊f道，“昔日六國之先主，暴霜露，斬荊棘，以有尺寸之地。其子孫視之不甚惜，舉以予人，如棄草棄。今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢。起視四境，而秦兵又至矣。然則諸侯之地有限，暴秦之慾無厭，奉之彌繁，侵之愈急。故不戰而強弱勝負已判矣。至於顛覆，理固宜然。古人云，以地事秦，猶抱薪救火，薪不盡火不滅。此言得之。我大宋自太祖皇帝受大周皇帝禪讓得國，及至當今皇帝，數十年間披荊斬棘，攻南唐，滅北漢，定後蜀，平南漢，夷滅十國，纔有瞭如此江山，其中辛苦，何人可知？”

衆人聽了紛紛點頭不止，建立一個國家的艱難，確是難以形容的，大宋能夠從衆多的割據勢力中脫穎而出，並一統中原，自是非常之不易。

那人先是引經據典地說明了一通兒割地求和的壞處，然後話鋒一轉，將話題重新引到了衆人關心的譭棄長城之外的城池這件事情上，“如今黨項李賊雖然竊居河西要塞，頗有東進的野心，然則爲堅城所阻，未嘗能夠輕易得手，單單一個靈州就攻打了五次，最後還是用詐降之計賺取了靈州城，這件事情足以說明西北堅城對我們大宋的重要性，如果失去了這些李賊東進之路上的堡壘，我們的西邊可就沒有絲毫屏障了，黨項人的鐵騎，隨時可以東渡黃河，進入陝西，那時我們面臨的就不只是向邊疆幾個要塞輸送糧草軍餉這麼簡單的事情了！更何況，西邊的幾個軍州，也會陷入孤立，最後只能向關中或者蜀中退縮，我大宋的西南方，也將受到李賊的威脅。毀城之策，簡直就是亡國滅種的奸計！若然朝廷非要行此策略，我必然會聯絡衆人，一起上書給皇帝，以死諫之！”

“說得好，我們支持你！”衆人聽了以後，紛紛叫好道。

“我等現在就去聯絡大家——”衆人商議了兩句，立刻一鬨而散，諾大的廣場上面，頓時就剩下了我們幾個人站著。

呂蒙正站在那裡，沉著臉一言不發，也不知道在想什麼。

一名呂蒙正的隨員非常不悅地責備道，“楊大人，久聞你統御有方，是皇帝的愛臣，爲何放縱地方上有這些驕狂之士，聚集在一起妄加議論朝廷的政事？若是傳了出去，恐怕與令名有所損傷吧？”

拍馬屁的小蝦米！我斜著眼睛看了一眼那人身上所穿的紅袍，心裡面很是不屑地罵了一句。這人的官職大概充其量也就是四、五品的樣子，只不過年紀看起來似乎不大，臉上也很有些書生氣，應該是屬於那種通過科舉走上仕途而且官運一直不錯的傢伙，難怪敢這麼樣兒跟我說話了?？上Я?，他也不看看面前的人是誰？就是呂蒙正本人也不敢輕易對我這麼說教吧？

我輕輕地咳嗽了一聲後，慢條斯理地回答道，“昔日周厲王虐，國人謗王。邵公告曰，民不堪命矣！王怒，得衛巫，使監謗者。以告，則殺之。國人莫敢言，道路以目。王喜，告邵公曰，吾能弭謗矣，乃不敢言。邵公曰，是障之也。防民之口，甚於防川。川壅而潰，傷人必多，民亦如之。是故爲川者決之使導，爲民者宣之使言。民之有口，猶土之有山川也，財用於是乎出；猶其原隰之有衍沃也，衣食於是乎生。口之宣言也，善敗於是乎興。行善而備敗，其所以阜財用衣食者也。夫民慮之於心而宣之於口，成而行之，胡可壅也？若壅其口，其與能幾何？王不聽，於是國人莫敢出言。三年，乃流王於彘。”

“大人記性好，也不必在我等面前賣弄，下官不才，卻也讀過幾遍《國語》的，防民之口，甚於防川的道理也是知道的?！蹦枪賳T聽我說完之後，語帶譏諷地說道。

“好膽！”我大喝一聲，聲音震得衆人耳朵嗡嗡直響，將那人嚇了一跳，站在那裡不知所措。

“你也知道防民之口，甚於防川??！奈何你身爲朝廷命官，卻不知道體恤百姓的疾苦？既然熟讀《國語》，卻爲何領會不了聖人的說教？百姓乃是國之本根，社稷礎石，若是不能聽取他們的意見，又怎麼能夠做出正確的決斷，贏得民心所向？西北之事，又豈是身處京師千里之外的大臣們所能瞭解到的？妄加揣度，誤國誤民?。　蔽野逯槪敛豢蜌獾貙⒛莻€強出頭的倒黴鬼訓斥了一番，然後才正容說道，“本官進兵西北，大破李賊在先，一舉攻城，收復五州失地在後，屯田養兵，發展地方經濟，那一樣兒不是令衆人交口稱讚的好事？即便如此，本官也不敢稍微有所懈怠，何也？就是爲了對上報效皇帝的知遇之恩，對下不負百姓的諸般推戴！西北之事，錯綜複雜，若不是置身事內，根本就無法窺探到其中的奧妙！譭棄城池之議，看似是爲了國家利益，實則是爲害甚大，不但沒有達到斷絕李賊東進的目的，反而使我大宋失去了大片土地和人民，數年之後，這些地方勢必將成爲李賊進入西北的跳板，我大宋的西北將永無寧日！所謂磬南山之竹，書罪未窮；決東海之波，流惡難盡。用這句話來形容這個提議，是再恰當也不過！”

再看呂蒙正的面孔，已經是一陣黃一陣綠了。

那官員有些不服氣，還想要分辯幾句，卻被呂蒙正給打斷了，“今日鞍馬勞頓，本官先到館驛休息，有什麼話明日再說。”說罷便從高臺上下來，回到了轎子中。

“送呂大人回館驛?！蔽覍χ鴱娜舜舐暦愿懒艘痪?，然後看著呂蒙正等一行人離開了視線。

“大人，你方纔這麼公然鄙夷呂相提出的譭棄城池的建議，怕是有些不妥吧？”身旁的隨員小聲問道。

“怕什麼！”我很不屑地回答道，“脫了毛的鳳凰不如雞，現在可不是他的時代了?！?

回到了衙門裡後，卻發現王石雷早已經等在那裡了，正在同七郎一起喝茶聊天，有說有笑的。

見我回來後，王石雷笑著問道，“大人，怎麼樣？新來的欽命大員如何？”

我回答道，“估計是被我給氣得夠嗆，就不知道今晚能不能睡好了。”然後將方纔同呂蒙正見面的情形向兩個人學說了一遍。

兩個人哈哈笑了半天后，方纔停歇下來，王石雷笑著問道，“大人你是故意的吧？那些人是不是你特意給安排的，否則怎麼可能那麼巧，偏偏就讓朝廷巡察使給遇到，而且談論的又是他的事情？”

“也不能這麼說了！”我一臉委屈地回答道，“我只是給大家提供了一個可以暢所欲言的場所而已，所謂仁者愛人，我們身爲父母官的人，自然需要廣泛地瞭解百姓的呼聲，這樣才能更好地造福地方??！至於大家想要說什麼話，就不是我所能預料到了！他呂蒙正之所以會遭到大家的唾棄，還不是因爲自己行的不正嘛，幹我何事？”

“大人你這麼說可不厚道?。　蓖跏仔Φ溃澳菐灼恼?，總是你鼓搗出來的吧？你煽風點火在前，挑撥鼓動在後，怎麼可能置身事外？呂大人也不是傻子，等過了氣頭兒，肯定會找你的麻煩的，到時候，你將何以自處？”

“嘿嘿——”我正義地奸笑了一聲後，神秘兮兮地回答道，“山人自有妙計，反正他呂蒙正遇到我，也只有自嘆命苦了！”

“有什麼內幕，提前透露一下嘛——”兩個人都把腦袋湊了過來。

我低聲說道，“須得如此如此——”

第二天一大早，呂蒙正就起來了，經過一夜的休息後，終於從初到西北的窘境中恢復過來，神采奕奕地來到西北防禦使衙門，準備聽取我的述職報告，並詳細地查看一下屯田的實地情況，順便去聞名已久的西北印刷廠去轉轉。

“呂相真是勤於國事——昨天才到西北，未辭鞍馬勞頓，今日就要履職，真是我輩楷模！”我笑呵呵地將呂蒙正迎了進來，一邊讚揚道。

呂蒙正哼了一聲道，“楊大人不是也起的很早嘛！彼此彼此了——”

我呵呵一笑，將呂蒙正迎到了正堂上，吩咐人將西北屯田時所造的各種冊子捧了上來，擺了一桌子，然後請呂蒙正查閱。呂蒙正取了一本兒冊子翻看起來，將其他的冊子交給手下的隨員們檢查，一時間屋子裡面都是翻閱冊子的嘩嘩聲。

信手翻了幾頁後，呂蒙正就停了下來，同我閒談起來，主要是問一些關於西北軍政的事情，畢竟屯田這種事情他自己也不是專家，主要事情還是要由手下來操辦的。

“楊大人，最近黨項人可有什麼新動向？”呂蒙正問道。

我先給呂蒙正斟了一碗茶，然後回答道，“還好，近日以來，西北尚且安定，前些日子有一股李賊企圖穿過長城，潛入到長安一帶滋擾，結果被我們給截下來了，聽說他正在河西忙著修築城池，短時間之內是不可能舉兵東進的，我正好利用這個時機來屯田，到了明年的時候，有了充足的糧餉，就可以對他用兵了，若是情況好的話，一戰可以定乾坤，盡收河西之地，打通河西走廊?！?

打通河西走廊是幾代人的夢想，當初通過這條財富之路，中原的無數絲綢瓷器運到了西方，換回了大量的黃金和香料，自唐以後，這條路就中斷了，控制權一度落入了回紇、沙陀與黨項人的手中，加上西域各國的征戰不休，很少能有人順利地穿越這條昔日的黃金通道了。

呂蒙正聽了以後，也有一些意動，畢竟當初他提出譭棄邊城，也有當時的大背景在那裡，現在時過境遷，要改變策略也是合理的，只不過這件事情由別人提出來的話，恐怕與他的臉面不是太好看，正在考慮是不是詳細地詢問一下我的計劃時，忽然有人將我們的談話給打斷了。

“大人，這裡似乎有些不對吧？”呂蒙正的一名隨員指著冊子上面的一條記錄說道。

“哦？能有什麼不對？請楊大人先看看——”呂蒙正看了我一眼，不動聲色的地說道。

我怎麼會中他們的奸計，於是不溫不火地喊了一聲道，“王師爺，看看，怎麼回事兒。”

王石雷憋著笑，應了一聲後來到了那隨員身旁，去看那賬目。

那隨員指著一條記錄，大感疑惑地問道，“這裡有一項，雍熙元年正月，購得高粱種子一百擔，支出白銀五百兩，怎麼這個價格會高的如此離譜呢？京師之中，一百擔最優質的高粱種子，也不過需要白銀五十兩而已，西北的價格，竟然高出了京師十倍，何其荒謬？”

原來如此，我當是發現了什麼事情呢？這些傢伙是想從價格上作文章，給我把這個剋扣屯田款，中飽私囊的罪名安在我的頭上??！

想要整我？門兒都沒有！我恨恨地想道。

眼睛一斜，同旁邊的王石雷快速地交換了一下目光，只見王石雷微微頷首，已然明白了我的意思。