鼎很大，鼎底離地不到半米高，然而兩人彎腰下去，卻發現鼎底是一個光滑的平面，彷彿一輪滿月，什麼圖案都沒有。
”沒有妖獸？”管一恆索性爬了進去，用手電仔細地照了又照，摸了又摸。然而那層薄薄的銅鏽下面確實是空白的，別說沒有浮凸的圖案，就連描畫上去的都沒有。
”這不可能！”葉關辰也爬了進去，”這上面有相同的符文，不可能沒有封印妖獸！”手電光照射下，銅鏽表面不時有細小的黑色符文閃動浮現，跟鼎身其它部分的符文顯然同出一脈，可見也是用來封印妖獸的。
兩人並肩躺在鼎底下，面面相覷。如果沒有妖獸，爲什麼葉家別墅裡的那隻鼎，底下破了個圓洞還補不上？管一恆不信邪地又挨個鼎下面都爬了一遍，然而所有的鼎都是一個樣子：四周鑄滿妖獸，鼎底卻有一塊圓圓的空白。
”這怎麼回事？”管一恆爬得一身一臉的灰，隨手在地上的水渠裡掬點水抹了抹臉，”難道我們猜錯了？”大禹真的只是要封印這些妖獸，並沒有九個大boss需要對付？
”絕不可能。”葉關辰斬釘截鐵，”這鼎上的符文我和父親研究了很久，鼎底一定有東西，否則整個符陣都不穩定，就像沒有壓艙物的船，風浪一大就會翻掉。”
他心情有些煩躁--找了這麼久的八鼎終於出現，卻是推翻了他之前的設想，就等於把前面所做的努力一下子抹殺了一大半。家裡那隻鼎要怎麼才能補全？這股子煩悶無處發泄，轉頭瞪了管一恆一眼：”那麼涼的水，別拿來就洗臉！一點不注意身體。”
管一恆無端捱了罵，不敢反駁，連忙撩起衣角把臉擦乾，隨口說：”也許他不是用來封印什麼，而是拿來煉化呢？”
”你還不如說是直接拿來煮熟。”葉關辰又瞪了他一眼，”這不是煉化的符陣，難道你連這個也分辨不出？”
管一恆又捱罵，只得咧了咧嘴：”其實煮也說不--哎？”
葉關辰被他突然跳起來嚇了一跳：”怎麼了？水不對嗎？”
”不是，你等一下。”管一恆來不及多說，扳著鼎口一個翻身，就爬到鼎上面去了。他把手電往鼎裡一照，立刻回頭叫葉關辰：”快來，在這裡！”
葉關辰跟著他爬上去，兩人坐在鼎口上往下看，只見鼎內壁光滑如鏡，鼎底卻有一個浮凸出來的圓形，圓形中浮鑄著一個圖案，看起來像一隻烏鴉。
”三足烏！”葉關辰脫口而出，恍然大悟，”九鼎，封印的是九烏，是當初羿射九日，射下來的日之精！”
鼎底的妖獸看起來很像普通的烏鴉，只是仔細看看，會發現在尾部多了一隻足，只是這隻足只有另外兩隻足的一半長短，並不落地，而是翹在後面，看起來並不起支撐身體的作用。
鼎外壁佈滿了綠色的銅鏽，但鼎內壁卻仍舊保持著銅質的黃亮，尤其是底部的三足烏圖案，擺在這山洞裡已經過了數千年，卻既無鏽蝕，又無積塵。手電光一耀，看起來竟像是一輪太陽落在了鼎底，太陽之中還有一隻三足烏。
”居然是--三足金烏……”管一恆喃喃，擡頭看了葉關辰一眼，後者也正怔怔地看著他，”居然是這個……”
堯之時，十日並出，爲天下大災。羿煉神箭，仰天射日，落其九，消弭了這場大禍。
按神話所說，羿射落的這九個太陽，落入了東海，化成了無數的礁石。然而有點常識的現代人都知道，太陽的體積比地球不知大了多少，別說落下來九個，就是落下一個來，也足夠把地球砸個米分碎。
因此，這所謂的十日並出，並不是真的有了十個太陽，而是九隻妖獸與太陽同時出現，造成了極其罕見的大旱災。這九隻妖獸就是所謂的日中金烏，因有三足而被稱爲三足烏，又稱日之精。所以，羿射下的也不是九個太陽，正是這九隻妖獸。
”也就是說，羿的神箭並沒能將三足烏射死？”管一恆疑惑地問，”三足烏有這麼厲害？”
葉關辰緩緩地搖搖頭：”三足烏，可不是普通妖獸能比……”現出妖身之時能與太陽爭輝，九隻妖獸齊出，天下旱至溝渠皆幹，死傷以百萬計，以當時的人口推算，實在是曠世之災禍。由此可見，三足烏的威力，乃是龍九子這等上古兇獸都無法比擬的。
”三足烏被稱爲日之精，這稱號可不是隨便能叫的。你知道風生獸吧？”
”知道。”管一恆略一思索就記起來了，”見載於《抱樸子》，似貂青色，大如貍，火燒不死，以錘鍛其頭數千下乃死；死而張其口向風，須臾便活。”
葉關辰點點頭：”此物又被稱爲風母，只要有風，就有可能復活。那麼三足烏乃日之精，恐怕有日光在，其精魂就不死。所以羿雖然將其射了下來，但只傷未死，也找不到殺死的方法，最後只能封在了這裡。”
管一恆皺起眉頭：”封印三足烏，爲什麼還要弄這些妖獸？”
葉關辰嘆了口氣：”這我倒能想到一點兒。三足烏既然不死，那麼對其封印就要儘量穩妥，且是外力難以損壞的。比起符紙、玉鎮、桃符這些東西，當然是金鐵之物最爲牢固了。然而三足烏屬火，火克金，金鐵雖然牢固，用來封鎮三足烏卻是不行，因此要在鼎中加入其它妖獸，用它們的陰氣來鎮壓三足物的陽氣，以免過不了多久，這鼎就自己熔融了。這也只是我自己的一點猜想，不知究竟對不對，或許禹有別的想法也未可知。”
管一恆搖搖頭：”我覺得你猜的多半是對的。妖獸畢竟屬陰物，縱然是那些火行妖獸，也終歸是陰氣所結。只有三足烏居然是日之精，必然無陰純陽，實在是妖獸中的異數，難怪要用這許多妖獸來牽制鎮壓了。”
”是啊。”葉關辰也有些感嘆，”如果不是這樣，三足烏也不會讓禹如此棘手，以至於最後只能封在鼎中而不能消滅。”
管一恆擡頭看了看山洞頂：”難怪姬昌要把九鼎擺在這裡，又引來水佈陣，而不是用那些玉石珍寶列符陣……”不見天日，以水克火，才能給九鼎再加上一層保險。
”只可惜這裡只有八鼎。”葉關辰嘆了口氣，”周文王機關算盡，卻也被別人算計，偷換了一鼎，導致周朝氣數只維繫了八百年。”
管一恆不以爲然：”世上哪有不敗的朝代，就算這九鼎都是真的，也不可能保周朝千年萬年長的。不過這山洞怎麼會突然裂了呢？當初修建這裡的時候，必然是完好的。而且這山壁這麼厚，沒有大地震，怎麼會開裂呢？”
葉關辰搖了搖頭，欲言又止。管一恆看出他是想到了什麼，追問：”你是怎麼想的？”
葉關辰輕輕嘆了口氣：”三足烏是日之精，太陽有了變化，三足烏自然也會有變化。”
”太陽？”管一恆莫名其妙，雖然知道身在山洞之中，還是忍不住擡頭往上看了看，”太陽有什麼變化？”
”沒有嗎？”葉關辰反問他，”這麼多年--尤其是近些年來，太陽沒有變化嗎？太陽本身就算沒有變化，它對地球的影響沒有變化嗎？或者說，地球本身對於太陽的接受方式，沒有變化嗎？”
管一恆皺著眉頭想了半天，才試探著說：”臭氧黑洞，氣溫升高？”
葉關辰又嘆了口氣：”我也只是想想而已。這條裂縫顯然出現並不很久，否則到現在不會只逃了蜮、檮杌和雍和三個。至於這幾年爲什麼會出現這條裂縫，我只能想到這個。當然，也不排除另一種可能--地殼運動，把山壁擠出了裂縫，也未可知。”
管一恆不說話了。兩人默然地站了一會兒，管一恆指了指地下的水流：”這個怎麼辦？”
”這不難，把裂縫堵上，讓水流回歸原位即可。這陣法雖然因爲九鼎八真一假，不可能如周文王所設想維持什麼氣運，但禁錮九鼎倒是十分有效。將來我們把那隻鼎補全之後也送過來，再將這裡的符陣稍加變動就行了。九鼎放在這樣的地方，算是最合適的了。”
”可是逃走的那隻三足烏--”管一恆轉頭看著葉關辰，”會是在董涵手裡？”能養在火齊鏡中，捕捉火系妖獸飼養，聽起來，各個方面都符合。不過，三足烏會吸人血嗎？
葉關辰顯然也想到了當初騰蛇案件中死法詭異的周建國，也皺起了眉頭：”也許不是同一只妖獸……如果那隻方皇是董涵所養，那麼他可以養一隻妖獸，當然也可以養兩隻三隻。而且我記得當初朱巖曾說過，那佛頭上的氣息非鬼非生物，很是奇怪，並不像是一般妖獸。”
說到朱巖，管一恆不由得沉默了，半晌才說：”不管是什麼玩藝兒，我總要把它揪出來，替朱巖報仇。”
既然已經見到了三足烏的真容，兩人也不再多停留，用沙石堵住裂縫，讓水流歸位，之後就從來路退了出去。
”水流歸位，鼎內的其它妖獸至少在短時間內不會有什麼異動。”葉關辰在石縫出口處連設了三重符陣，一面說，”我們現在回去想辦法把蜮弄出來？”
”這件事可以交給十三處辦。”管一恆替他打下手，”要弄設備，十三處更方便一些。我倒想，儘快趕去雲南那邊，我實在不放心董涵。”
”這也好。”葉關辰畫完最後一筆，符陣合龍，三重銀光在石縫兩邊一閃，彷彿三張蜘蛛網，將石縫牢牢封住，隨即消失在了佈滿石壁的藤蔓野草之中，”那我們就走吧。”
來的時候爲了尋路，走了四天多，回去就快多了。在路上，兩人看見了散落一路的盜獵隊的屍體。
”聚起來先用樹枝蓋一蓋吧，出去了報警，讓警察來查身份吧。”管一恆拎了拎那兩個裝金絲猴皮的揹包，”算了，這個也放在這裡，都等警察來看吧，我們帶兩張出去，報警的時候做個證據就是了。”
十二具屍體全部殘缺不全，尤其是最開始被檮杌攻擊的那幾具，不是缺胳膊就是少腿，獨眼的身體甚至被從中撕成了兩半，內臟流了一地，慘不忍睹。還保有全屍的幾具，也被小野獸啃咬，皮肉殘缺不全。倒是揹包裡的金絲猴皮還保存得很完整，頗令人覺得有幾分諷刺。
管一恆在一具屍體上找到一個錢夾，裡頭有張小孩子的照片，是個五六歲大的女孩兒，笑得十分天真可愛。看看照片，再看看那張小豹皮，還有猴皮裡極小的那兩張，管一恆忍不住從牙縫裡擠出一句話：”自己也有孩子……”
”他們怎麼會想到這個呢。”葉關辰把砍下的荊棘蓋在屍體上，四邊壓上幾塊石頭，輕輕地說，”人爲財死，鳥爲食亡，這些人眼裡已經沒有別的生命了。”
揹包裡多兩張猴皮並沒有增加多少份量，兩天之後的黃昏，兩人走出了森林，進入了旅遊區。葉關辰去報警，管一恆就給雲姨打了個電話。
”找到了禹九鼎？”雲姨的聲音也失去了平日的鎮定，”好小子，你真行啊！蜮的事？放心，我立刻就調人過去，你在那邊等著……怎麼，要去雲南？”
”嗯。”管一恆簡單把葉關辰的推測說了說，”我還是得去看看。”
”那你去吧。”雲姨拍板，”這邊的事不用你管了，我會調人先把蜮收起來，封印的事，可以等你們辦完了雲南的事再說。雲南那邊現在也有兩個人，到了那邊你可以聯繫他們幫忙……”
管一恆結束了跟雲姨的電話，看葉關辰還在那邊做筆錄，索性再給東方瑜打個電話，然而撥了幾次，電話裡傳出的都是呆板的女聲：”您撥打的電話不在服務區……”
”怎麼了？”葉關辰做完筆錄過來，見管一恆眉頭緊皺，忍不住問，”出什麼事了？”
”手機總是撥不通。”管一恆想了想，正準備去撥東方琳的電話，手機忽然響了，一看上面的名字，恰巧就是東方琳，”小琳--”
”一恆，你在哪兒？”東方琳的聲音裡微微帶了點哭腔。
管一恆心裡頓時一緊：”怎麼了？是不是你哥出了什麼事？”
”哥失蹤了，一鳴也受傷了。”東方琳一下子忍不住哭了出來，”我已經給爺爺打了電話，可是爺爺身體不好也不能現在過來--嗚嗚，一恆，怎麼辦？”
”到底發生了什麼事？”管一恆連忙安慰她，”別哭，我現在在湖北，馬上就去買機票過去。你們現在在哪裡？究竟是個什麼情況？”
東方琳哭著斷斷續續說了一會兒，管一恆才知道東方瑜四天以前去廢棄的礦場探查，現在人影不見，也聯繫不上。而管一鳴是因爲接了一個樟柳神的任務去了昆明，東方琳原本無事，跟著他去看看熱鬧。
兩人在昆明解決了樟柳神，卻聽說附近連起了幾次火災。因爲有嵩山大火和懷柔山火在前，管一鳴對火災格外警惕，立刻就去查了。這一查就跑到了瑞麗附近，卻被突如其來的山火圍住燒傷。因爲知道東方瑜正在瑞麗查董涵的玉石公司，東方琳連忙就給哥哥打了電話，得到的消息卻是東方瑜失聯。現在她就在醫院裡，守著昏迷的管一鳴，惦記著失蹤的哥哥，自接觸天師行以來從沒出過這麼大的事，心裡真是害怕極了。
”當時一鳴自己出去的，我也不知道究竟是怎麼被火圍住了……”東方琳哭得更厲害了，”我應該跟他一起去……”但是那天她覺得有點累，就偷了懶，而且一連幾天都沒打聽到有什麼不對勁的地方，她和管一鳴都有些放鬆了警惕，誰知道就在這時候出了事呢？
管一恆耐著性子問：”先別哭，一鳴的傷勢怎麼樣？醫生是怎麼說的？”
”醫生說他吸進了很多煙所以才昏迷，燒傷還不是很厲害，能醒過來就沒事了--可是他現在還沒醒……嗚嗚嗚……”
”那麼醫生說該什麼時候醒過來？”
”醫生說再等等……”
管一恆微微鬆了口氣。醫生既然這麼說，看來管一鳴的情況還不是太糟糕，只是東方琳從沒有經歷過這種事，又趕上東方瑜也一起失蹤，所以心裡害怕才亂了方寸。
”好了，不要這麼害怕，醫生既然這樣說了，一鳴應該會很快醒過來。你哥哥的事--當時應該還有別的人一起過去，他們在找嗎？”
”都在找，協會還派了人過來，當地警察也來幫忙，可是一點蹤跡都沒有……”東方琳抽泣著說，”一恆，你能快點來嗎？”
”我這就去買飛機票。你別慌，我立刻就去……”