李氏說：“嗯，以後我和你爹也享享福。現在可不成。真有了錢，我還想著把咱家這破茅草屋改建改建，省得下雨不是這兒漏，就是那兒漏的。”

秀菱嘻嘻笑著：“最好蓋個大瓦房，也建成有東西廂房的，每個人都有自己的屋子，多美啊！”

秀萍眨巴眨巴葡萄大眼：“那得攢夠多少錢才成啊？”

“還有啊，”秀菱賊兮兮地笑：“娘還得攢錢給大姐，二姐置辦嫁妝呢！”

秀蓮把臉飛紅了，剜了她一眼：“小小年紀，學得油嘴滑舌的，編排起我來了。”

秀萍作勢來撲秀菱：“瞧我不掐你那嘴！“

秀菱把身子一縮，早躲到李氏背後去了。李氏一邊笑一邊護著秀菱：“別欺負她小，她說的話可沒半分兒錯！”

秀蓮一跺腳：“娘，連你也來了！我不依！”

李氏樂呵呵地說：“好好好，娘不說了，留你們一個個在家陪娘一輩子！”

顧守仁嘴裡銜著菸嘴吸了口旱菸，然後說：“我尋思著，農閒的時候，得幫林生蓋兩間茅草屋住著。他幫咱家幹活，還真是盡心盡力。咱也不能虧了人家！”

李氏點點頭：“那是。若不是他，我那病也不能好，地裡的活計根本忙不過來。田裡的鴨子哪能養得那麼壯實？”

一提到鴨子，秀菱便正正經經同顧守仁商量起來：“爹，咱家的鴨子養得怪好的。眼看著稻子就要抽穗了，這鴨子再過兩天可就不能養在稻田裡了。不然只怕未成熟的稻穀要受禍害呢！”

她知道稻田裡養的鴨子，最好是在孕穗末期。即將抽穗時及時收回。因爲這時候的鴨子長到兩斤左右了，採食能力極強，再留在田裡，肯定會採食未成熟的稻穀。

顧守仁聽了這話，又犯愁了，上百隻鴨子趕回家，每天都要餵食，還要讓它們下水，自家真是抽不出人手來。

而這個時候的鴨子。再養些日子，就可以產蛋了；就是公鴨。拿去賣也能換不少錢。就是這不大不小的時候，讓人犯難哩！

李氏聽得說鴨子不能再養在稻田裡了，連忙說：“那這個話得告訴趙華娘聽，讓她們家也把鴨子趕回家，別禍害了人家的稻子。”

顧守仁皺著眉頭嗯了一聲：“那就告訴她家吧！咱家那麼些鴨子，趕回來了，可到底怎麼好？”

金偉一拍胸膛：“爹你不用犯愁，我來學著趕鴨子。”

李氏心疼兒子。便說：“上百來只鴨子。你個小人兒能成？”

正說著話，屋外的雷聲炸響得一聲比一聲猛烈，像是在自家屋頂上似的。顧守仁走出來瞅了瞅。天彷彿要裂成幾塊散落到大地上。一家人噤了聲，誰都不敢說話。

老一輩的人講雷電是在大地上找尋著不講孝心的人，那些狐貍精也喜歡在這個時候跑出來。而閃電一下一下地映在小小的窗子上，豆大的雨點劈哩啪拉地就砸了下來。

顧守仁的眉頭又擰成了疙瘩：“這稻子快要抽穗了，千萬不能下太多雨啊！”

秀菱也是無語，本來種田，就是看天吃飯的事情。願老天保佑，多晴少雨吧！

好在第二天就晴了。顧守仁起了個早，去砍了些野生的竹子來，準備在自家屋前的穀場上搭鴨棚子。鴨子要從水田裡趕回家，總得有個住的地方吧？還有鴨子的飼料，這上百隻鴨子，光是餵食，怕是吃得不少。

秀菱在邊上看她爹忙碌，猜到顧守仁心裡在想什麼呢，就說：“爹，池塘裡有一種水草，剁碎了拌著米糠和剩飯，都能餵鴨子。還有啊，鴨子也喜歡吃蚯蚓，我和金偉得空就去挖些來。”

顧守仁應了一聲，對李氏說：“這棚子搭好了，四周就用漁網圍起來，又涼快又不能讓鴨子跑囉！呆會兒我去和織漁網的天智說一聲，叫他照著咱家的尺寸織出來。等以後空了，再做個竹門。”

李氏點點頭：“行嘛！”又招呼說：“忙了一早上，飯還沒吃呢，先填飽肚子再說。”

一家子吃過中飯，又歇了箇中覺，才各幹各的去了。

秀菱去後園幫她的仙人草除草，累了就仰著頭看那兩棵柿子樹，樹上已經結了許多小柿子，象一隻只綠色的小小燈籠，每個柿子上頭都有薄薄的霜。看見它們，就象看見流逝的時光。要等到秋天，柿果才能成熟呢！

心裡正想著，旺財在那邊大聲地吠了起來，彷彿聽見屋外有人在嚷：“有人在家嗎？喂，出來個人兒！管管你們家的狗哇！”應該是個陌生人，不然旺財不會這麼兇的。

連忙跑到跟前，喝住了旺財。旺財溜到秀菱腳邊，兩隻烏亮的眼睛一瞬不瞬地盯著來人。

秀菱擡眼打量，這人胖胖的，四十上下的年紀，一付腦滿腸肥的樣子，兩隻小眼睛都陷進肉裡去了。穿著綢衫，象個有錢的主兒。可能太胖了怕熱，手上呼呼地搖著摺扇，臉上還是油汗滿面的。

他身後探出個瘦筋筋的男子，一雙青蛙似的暴眼睛滴溜溜地轉著。瞅了瞅秀菱開口說：“小姑娘，你家大人在家不？”

秀菱有點想笑，眼前這兩個人站在一直很有喜劇效果，瘦的象竹竿，胖的象水缸，兩人若是說相聲，一亮相效果肯定應該不錯。

忍住了笑問道：“你們找我爹孃有什麼事嗎？”這兩個人明顯是不認識的，她想不出他們會有什麼事兒找上門來。

正說著話，剛煮好豬食的李氏從竈屋走了出來，一邊撩著圍裙擦手，一邊看著門前的兩人說：“兩位是？”

那大胖子趕緊說：“這天兒還真是熱，能不能先進屋再說？”

顧守仁正大步走回來，先對李氏道：“漁網的事兒和天智說好了！”扭頭疑惑地瞅著邊上的胖子和瘦子：“你們是想問路啊，還是尋人？”

那個胖子傲慢地昂起了頭，只顧著搖手中的扇子。瘦竹竿連忙搭腔說：“那個，如果你是這家的主人的話，我們要找的就是你啦！”

“找我？”顧守仁驚訝地揚起濃黑的眉毛，他十分確定自己沒有見過這兩個人。

胖子有些不滿地瞟著顧守仁：“我差不多可以說是找上門來，送錢給你們家的，就不能讓我進屋坐下喝口水再說？也太沒有待客之道了！”

秀菱在旁邊翻了個白眼，心說，給我們家送錢？你還以爲你是散財童子啊？有那麼好的事兒嗎，真是天下落餡餅偏找我們家掉？就算你是，咱們也不認識呀，哪能隨便把個生人就往家裡讓？

顧守仁和李氏也是一臉的驚訝，兩人對視了一眼，還是顧守仁把胖瘦兩人讓進堂屋，一邊說：“呵呵，還真是怠慢了！請進屋坐。”

胖子大搖大擺就進來了，瘦竹竿跟在他後頭，讓人總覺著象條搖尾乞憐的狗。一進屋，瘦竹竿先搬過凳子，用自己的衣袖擦了擦，才諂媚地對胖子說：“您坐這兒！”倒彷彿在他自己家裡似的。

李氏雖說訝異，還是送了兩碗涼的薄荷茶上來。

胖子確實是渴了，捧起碗咕咚咕咚一氣喝了下去，還吧嗒了一下嘴，顯得還沒過癮的樣子。李氏連忙又幫他倒了一碗。胖子接下來喝得就斯文多了。

那瘦竹竿一邊喝水，一雙眼睛還不忘四處打量，透著那麼一股子賊兮兮的勁兒。

秀菱找了個小板凳坐在不引人注目的角落裡，她倒想看看這兩個人葫蘆裡賣的到底是什麼藥！

果然那瘦竹竿先開的口：“請問主人貴姓啊？”

顧守仁又是一愣，心道：你連我姓什麼都不知道，還說找著我給我家送錢？這不是騙人嗎？但他嘴裡還是回答：“免貴姓顧，不知兩位怎麼稱呼？”

那瘦竹竿哦了一聲：“原來是顧爺。”便伸手介紹胖子：“這位呢，是方慶貴方掌櫃的，在縣城開了好幾家鋪子，有專門賣熟食滷菜的；有專門賣點心零食的；也有賣冷飲糖水的。這麼一說你們是不是有點明白了？嗯？”

最後那一聲嗯字，尾音拖得長長的，帶著一種居高臨下的味道。

賣冷飲糖水？難道￣秀菱腦子裡轉著念頭：不會是衝著自家的涼粉來的吧？可是涼粉已經和楊國平簽了契約，是不能再和第二個人合作的。再說了，目前仙人草確實供應不過來。

然後聽見胖子用他那短而粗的手指頭的的的地叩著桌面，不緊不慢地說：“其實呢，我是偶爾來柳青鎮辦事的時候，在一家糖水店裡嚐到了涼粉，感覺還不錯。經過打聽，這才找到你們家。”

說著，又頓了頓：“這幾年年，我已經很少親自出馬談什麼生意了。這次還真是好奇，才決定過來瞧瞧！”

“怎麼樣？和我合作吧！我不會虧待你們的！在個小鎮上發展，怎麼也和縣城沒法比啊，是不是？”胖子最後說。

顧守仁面色平靜，老實說，胖子的話就算很有吸引力，他還是沒有忘記自己家和楊國平簽訂了三年的契約。而且楊國平這人還曾經幫著救過林生，他可不是忘恩負義的人！

所以顧守仁很淡定地對著胖子說：“實在對不起方掌櫃的。我家的涼粉早已經和鎮上籤訂過契約，因此是不可以再與他人合作的！還望方掌櫃的諒解！”