朱氏接著說：“這家非得分不可。你想吧，老二家一大堆嘴不算，老三還沒成親，你那妹妹也沒出嫁，到時候都得花錢。你娘向來偏心老三，他要成親了，這口舌是非少得了？你妹妹就算嫁了，咱娘暗地裡貼錢給她會讓咱知道？反正是落不了什麼好，自己想攢點兒錢，做夢去吧！”
朱氏把聲音壓得低低的，秀菱連聽帶猜地纔算明白她的意思。
顧守禮嗯嗯了兩聲：“我也是這麼想的。一大家子的，哪顧得了那麼多？把咱自己的小日子過好了纔是正經。”
秀菱那個氣啊，這兩口子一個鼻孔出氣，好象自己家佔了他們多大便宜似的。一陣風似的回了自己睡的屋子，就把這話告訴了秀蓮秀萍兩個。兩個人齊齊呀了一聲，四隻眼睛都盯著秀菱，心裡也明白不分家是不得安寧了。
第二天一大早，饒是李氏肚子痛沒好全，也掙扎著起來幹活。那朱氏鐵青著臉，挽了個包袱就要往外走，被顧何氏拉住說:”老大家的怎麼還鬧啊？牙齒和舌頭還有磕碰著的時候，何況是兩夫妻？年輕時候沒有不吵嘴幹架的，到歲數自然就好了。你這一回孃家，你爹孃不操心啊？還以爲發生多大的事兒呢！你面子上也不好看不是？聽孃的話，把包袱放下，好好在家呆著。”
朱氏也不看邊上的李氏，竹筒倒豆子一般噼哩啪啦說了起來:”娘，你若真心想留我，就把這家分了，我不做那呆頭鵝，替人吃力不討好兒。我是有兒子的人，還忌諱那掃帚星妨了我屋裡呢！你細想想，自打秀菱進了咱家，妖蛾子出得還少嗎？”
說著又把秀菱怎麼被親爹扔出來，李氏落下病根兒，驢死了，樹砸死顧老爺子的事一股腦兒搬出來說一遍，還添上話兒說:”那丫頭慣會悄沒聲兒地立人家後頭，活活嚇死個人，瞅見就喪氣。”
顧何氏向來耳根子軟，聽得朱氏如此這般說，疑惑地盯著朱氏問：“你說的話可是真的？原先讓秀菱寄養，只聽見八字和爹孃不和，裡頭竟有這麼個緣故？”
朱氏一拍巴掌：“句句真言。我要說謊啊，天收了我雷劈了我。傳給我這話的，是知道內情的人。我本來早要告訴娘，偏是爹出了事兒，就擱下了。”
顧何氏恍然大悟的樣子：“我說老二屋裡的怎麼常常犯病，原來是她克的！這麼說來，你爹的死也和她的衝犯有關聯？”
朱氏點頭如雞啄米：“可不是嘛！所以我才鐵了心要分家，不然日子沒法過了！”
李氏在邊上急得幾次想插言，硬是沒插進話去。顧何氏眼睛一掃，目露兇光地盯著李氏，手狠狠指著李氏說：“都是你乾的好事！若不是你把那喪門星引進門，哪會有這些事？”
李氏連連搖手：“娘，秀菱不是什麼掃帚星喪門星，她又乖巧又懂事，長得也水靈，是個有福氣的樣兒。”
“我不管！”顧何氏衝著李氏大喝一聲：“你趁早把那丫頭給我送出去，不許呆在咱們顧家了，不然還不知要出些什麼倒黴的事兒！”
李氏差不多嚇呆了，秀菱是她一手帶大，除了不是從她肚子裡出來的，根本和親生沒什麼兩樣。她是真心疼愛這個丫頭。何況她答應過堂妹美雲，要好好待秀菱。
所以她下意識地搖頭：“不不不，我不能￣”
顧何氏認定李氏存心瞞著她秀菱的真實信息，加上朱氏的挑拔離間，這會子又看李氏不服從，當下勃然大怒，衝到李氏跟前舉起手就甩了她一個耳光：“你弄進個喪門星來，剋死了你爹，還敢頂嘴，真是忤逆！”
李氏雖是小門小戶出來的，從沒受過這樣的侮辱，她怔怔地撫著臉，不知該說些什麼纔好。朱氏在旁邊看熱鬧似的，嘴角噙著一絲令人不易察覺的微笑。顧何氏一時戾氣上頭，伸手打了李氏，不覺也愣住了，卻仍然一付外強中乾的樣子。
不知什麼時候，秀蓮，秀萍和秀菱，還有金偉都涌了出來，默默地看著李氏，眼睛裡滿是心疼擔憂。秀菱喊了一聲：“娘！”就哽噎得說不出話來。
李氏不顧顧何氏陰冷的目光和朱氏嘲弄的眼神，徑自朝秀菱走過去，然後蹲下身子注視著她的眼睛說：“別擔心，娘不會不要你的！”
秀菱眼裡閃著淚花，伸手輕輕摸著李氏的臉頰，那上頭印著幾個鮮明的手指印。
顧何氏聞言又咆哮了起來：“好啊！你說這話什麼意思？把我當木頭人擺設啊？你若是留著她，就給我滾出這個家！”
李氏倔強地不吭聲，就聽得一個渾厚的聲音說：“娘，你要是容不下玉蘭，兒子自然也不能賴在這個家裡。大嫂不是一直吵著要分家嗎？我看，咱就把這個家分了吧！在一起吵啊鬧的多沒意思？我知道我屋裡吃飯的人多，幹活的人少，分開了，省得佔大家的便宜。以後過得好過得差，是我自個兒的事，絕怨不著別人。”
顧何氏大耳刮子扇過來，李氏都沒哭，這會子聽了丈夫顧守仁的話，卻情不自禁掉下淚來。她深情地看了顧守仁一眼，覺得從來沒有這麼順眼過；也覺得吃再多苦，受再多罪，跟著這個男人也值了！
秀菱的心算是落到了實處，她知道，這個娘和這個爹不會扔下她不管的。她捏緊了小拳頭下定決心，一定要想辦法讓現在的爹孃過上好日子！
朱氏聽見這話開心得不行，她是藉機鬧事，目的就是想分家；現在老二自己也開了這個口，事情成功的可能性就大大提高了！所以她生怕顧守仁反悔似地搶道：“這話可是你說的？既是這樣，娘都聽見了，您發句話吧！”
顧守仁斬釘截鐵地說：“我一句話說出去，就是一盆水潑在地上收不回來。”
顧何氏忽然嚎啕大哭起來，並且一屁股坐在了地上，拍著地數落：“老頭子喲，你眼睛一閉走了，這爛攤子扔給我，讓我怎麼收拾啊！你的魂靈有知，快些把我接了去吧！死老頭子哎￣”
她的尾音拖得長長的，一句一嘆，能傳出很遠。
老大顧守禮這才象演員登場似的出來亮了相，似乎什麼也不知道的樣子說：“娘，你這是怎麼啦？誰惹你老生氣了？快消消氣。兒孫有不對的地方，你打也好罵也好，犯不著作賤自己身子對不？快起來快起來！”
顧何氏抹了一把淚，又擤了一大把鼻涕，甩在地上，然後順手在自己衣襟上擦了擦，看得秀菱直噁心。然後她瞅也不瞅顧守禮說：“哼，你們這些人眼裡還有我這個娘嗎？爲個外人，爲個喪門星和我鬧，還要分家，存心不讓我過日子呀！”
顧守禮嗯哈了半天，朱氏可勁給他使眼色，意思要他趁這機會把分家的事落到實處。顧守禮有什麼不明白的，當下一咬牙開口說：“其實呢，娘你要想開些，天下沒有不散的宴席，分家也不過是遲早的事！一大家子負擔也重，要操心的事兒也多，錢糧還不好分派。要是分了，你不是也可以享享清福，省得勞心這個勞心那個不是？”
顧何氏聽懂了他的意思，顧守禮也是支持分家的。
顧冬梅風快地從自己屋子裡走了出來，拉著她娘從地上起來：“娘，地上冰，別凍著自己。”又瞪著兩個哥哥說：“不就是翅膀硬了，娶了媳婦忘了娘麼？成天分家分家！”
朱氏聽這話不樂意了，老鼠眼睛睜圓了說：“冬梅妹妹是沒出嫁，若是嫁了人，我看你夫家一輩子不分家？只怕到時候比我們還會鬧呢！”
冬梅回頭瞪了她大嫂一眼：“都是你起的頭兒，唯恐天下不亂的！”
顧守仁冷冷地說：“分了不比成天這麼折騰著鬧強呀？”
朱氏氣往上涌，用渾濁的眼睛瞪著顧守仁說：“你爹沒了，你三弟還沒成親，四妹尚未出閣，你叫我一個老婆子有什麼能力獨自操持這兩樣大事？”
顧守禮掃視了一眼在場的衆人，清了清嗓子說：“既然話說到這兒了，自然要尋出個合情合理的章程來，方方面面都照顧到才分家。咱就請村裡有威望有誠信的老人，幫著把這檔子事辦了吧！”
朱氏見兩個兒子連帶著兒媳都露出想分家的意思，曉得這事自己也把攔不住，於是又拍著大腿哭開了，哭自己命苦，兒子不孝，媳婦不賢，總之她是天底下最不幸的人。
街坊鄰居聽著聲兒就有上門的，於是說的說，勸的勸。也有那早就分家了的婆子，自然拿自己比方：“老嫂子啊，分家也沒什麼不好。起碼負擔輕了，船小好調頭，咱操了一輩子的心，隨小輩去吧！”
也有的說：“春耕就要開始了，現在分了家也好，各自料理各自就得，省多少口舌。”
顧守義從外面進家，聽說兩個哥哥鬧分家，梗著脖子對他娘顧何氏說：“要分家就分了唄，還能守在一起過一輩子啊？娘你別操這個心了。”
顧何氏嘆了口氣說：“我哪是想綁著他們一輩子，這不是想讓你娶了媳婦，冬梅再出了門子，我就舒了一口氣了！”
她想自個兒的二閨女冬梅也有十五歲了，她爹這一走，就得守孝三年，不是耽擱了嗎？又暗暗後悔沒早幫著她訂一門親事。
“大家不齊心，在一起也是個麻煩，還分了的好！”顧守義乾脆利落地說。
這個顧守義年紀雖然只有十七歲，說話行事卻頗有男子氣概。