那母親直到這時才發覺，自己的孩子已經沒氣兒了，她先是無法置信地搖晃著孩子的小身子：“寶兒，寶兒，你醒醒啊，娘在和你說話呢”
接著她把臉貼在孩子的臉上，又瘋狂地親著他：“寶兒，求你啦，睜開眼睛瞧娘一眼啊。你不可以扔下孃的寶兒啊￣”然後人往後一仰，軟軟地暈了過去。
秀菱看得心裡既酸楚又苦澀，不由自主地往李氏身上靠了靠。可她也知道，遇上這樣的天災人禍，想要所有的人都平安，幾乎是不可能的事情自家的狗兒旺財跑去幫著趙華看守池塘，這會子也不曉得去了哪裡，是死是活還不知道哩若要問吧，人還顧不過來，操心一條狗有什麼用呢？秀菱不覺嘆了口氣。
周圍的一切，都進了渾渾的黃水中。淹得各式各樣的爬蟲，慌里慌張地直往樹上爬。大大小小、各種花色、有毒無毒的蛇，吐著信子、豎著腦袋隨波逐流，看得人頭皮發麻。
顧守仁把船撐到秋菊家，她和虎子正坐在一隻漁桶子裡，隨波逐流。
這漁桶子就像一隻放大了的蜻蜓身子。一邊一隻扁圓形的漁桶子，相當於蜻蜓的兩隻大眼睛；連接扁圓形桶子的是兩根木寸，相當於蜻蜓胸部的身子；兩尺長的木枋，安裝在木寸上，再在木枋上安兩塊便於坐人的板，相當於蜻蜓長長的尾巴。閒暇時，漁桶子是男人們捉魚撈蝦的好工具。此刻則成了逃命的幫手。
顧何氏不管不顧地大聲呼叫，終於讓秋菊明白，她和虎子不用老是這樣漂在水上了。興奮之情溢於言表，手一鬆，差點掉進了水裡，好在被虎子一把揪住。
秋菊和虎子上了船，於是又去尋找冬梅兩口子，卻找來找去沒見人影。顧何氏開始稀里嘩啦地哭起來，一邊哭一邊拍著大腿：“冬梅哎，孃的心頭肉啊，你是在哪兒呢？你肚子裡還懷著娃哩，你這是要愁死我啊？”
來來往往尋了幾遍，顧何氏還不答應離開，非要顧守仁再找找。朱氏全身又溼又冷，早已經不耐煩了，這會子發話道：“娘啊，這不是都找過了麼？俗話說得好，生死由命，富貴在天￣”
話沒說完，被顧何氏兜頭兜臉啐了一口：“放屁我女兒自然活著”
顧守仁見顧何氏動了怒，自然是順著顧何氏的意思繼續找下去。再說了，是他的親妹子，他也心疼啊這冬梅沒找著，倒又救了王久順和春草和他們的兒子。
眼看著天就要擦黑了，顧何氏喊冬梅，把嗓子都喊啞了，卻還是沒有音信。
又有浸在水裡的人要擠上船來，可這個時候船也裝不下了，如果裝得太多，船說不定會沉的。
朱氏尖叫道：“不能再上人了，船沉了咋辦，大家都得死呀快把他掀下去，掀下去”
可是那人才懶得聽她說話呢，這都要沒命了，還管得了那麼多？拼命掙扎著，手腳並用地上了船，真沒人狠得下心來掀他，也就由得他上來了那人也曉得自個兒不受歡迎，低著頭，儘量把身子縮得小一些，免得大家把他當敵人，一起來對付他。
看著船舷離水面越來越近，所有人的心裡都忐忑不安起來。朱氏說得不錯，船要是翻了，大家都活不了見顧守仁吃力地用竹篙撐著船，林生早就在船尾搖起了櫓，顧守義很是過意不去，他在水面上撈了一塊木板，用力掰成船槳的形狀，幫著一起劃起船來。
王久順還有春草，以及那個陌生男子，也有樣學樣地照做著，船前行的速度，似乎加快了一些。
到處都是水，顧守仁仔細辨認了一下方向，這才向縣城方向劃去，沒法子，附近的村莊，都被淹了，包括柳青鎮。估計也就是縣城好一些。
不時會遇到求救的人，可一看船已經超載了，再苦苦哀求也沒有用，又住了嘴。
船到了縣城附近，果然這裡還沒有被水淹沒，一船人的心稍稍安定。但想到今後該何去何從，又不免唉聲嘆氣起來。
大家僥倖保全了性命，卻是從早開始，水米未進，個個早就餓得前胸貼了後背，王久順和春草的兒子小黑，早哇哇哭了起來，一個勁地喊餓。
顧何氏是帶了些乾糧的，可她生怕自己拿出來了，自家人吃不上兩口，這麼些熟人眼睜睜看著，還真些難爲情哩朱氏纔不管那麼多，她快要餓死了，悄悄從包裹裡摸出幾個紅薯，傳遞給自己的兩個兒子和顧守禮一人一個，然後象老鼠偷食似的吃了起來。
大家都餓得有氣無力的，半點聲音也發不出來。因此朱氏的咀嚼聲即使一再壓抑，還是被人聽得清清楚楚。好多人不由自主地嚥了嚥唾沫。
金明和金貴也覺得自個兒吃獨食很過意不去，可是肚子早不爭氣地咕咕叫起來。正在琢磨怎麼才能把紅薯吃到嘴裡，就聽得顧守仁道：“娘，我記得你帶了些吃食。拿出來分給大家吃了吧也算是做了件大好事。等天亮進了縣城，大家就能買到吃的了。”
顧何氏有些不情不願地嘀咕道：“就我那些吃的，分給這麼多人，還不夠塞牙縫的。就是咱家的人也吃不飽啊”
她還是自私，想著：我好不容易帶出來的東西，就要分吃也得給我的骨肉至親才行。別的人關我啥事啊？
顧守仁好說歹說，她才一賭氣地把包裹往顧守仁面前一撂：“都在裡頭了，我看你怎麼分去”
其實顧何氏也沒帶啥好吃的，就是煮熟的紅薯和幾塊麪餅子。顧守仁讓李氏幫著，平均分配了，保證讓每個人都能吃上一口兩口的，不至於餓暈過去。堅持到天亮，開了縣城門，大家各自設法，就好辦多了好不容易捱到天光，一船的人彷彿看見了希望，個個臉色活泛了一些，紛紛動了動幾乎僵硬了的手腳，準備下船求生。
說起來，這船上大部分人都是和顧家沾親帶故的，顧守仁自然成了他們的主心骨。
戴三嫂和丈夫帶著孩子最先下船，據說他們在縣城有親戚，可以去投奔；那個死皮賴臉爬上船來的男子，也對著顧守仁感恩戴德一番之後，消失在了大家的視線之外。
王久順和他老婆春草對視了一眼，都不曉得上哪兒去纔好，只好畏畏縮縮地瞅著顧守仁，打算在大家都下船之後，才設法。
朱氏則拉了拉顧守禮的袖子，把嘴湊到他耳邊，極低的聲音道：“咱們就跟著你家老2行動。”她不信老2就能光顧他一家子，把所有人都扔下不管。
顧何氏定定地看著顧守仁：“老2呀，你和縣城的老闆有生意來往，常常往縣城跑，想必你總比我們熟悉得多。你可得幫幫老大和老三他們啊就是你母親我，還有你妹子他們，也免不了要靠你哩”
朱氏連忙插嘴道：“是啊是啊，誰叫老2是顧家的大能人呢？不靠他靠誰啊，是不？”
秀菱白了她一眼，哦，現在就知道要靠我爹啦？早都幹什麼去了？還是得了失憶癥，把我家當累贅的日子忘光了？
看著這一大幫子人，她都替顧守仁累得慌。平日關係好的，倒好些，這朱氏憑啥就要靠上來呀？
顧守仁沉著地說：“楊柳洲暫時肯定是回不去的了，咱們得先在縣城裡安定下來。這首先就得找個住處住著。我先去找找我的夥伴，看能不能賃所屋子，先安頓了再說。”
林生看了李美雲一眼，趕緊說：“大哥，我陪你一塊兒去吧若是有合適的，我也租上一小間，有個落腳的地兒，總歸好些。”
顧守義覺得自個兒也是個頂天立地的男人，哪能說靠定了二哥，啥事兒都指望他呢？所以也立起身來道：“我也是和林生一般的想法。我去到處轉轉也成”他想著，總比干坐在這兒強些。
王久順見顧守仁的親兄弟都這般說了，自己還老賴在這兒，指望誰來照顧他一家子，那纔是白日做夢哩忙不迭地跟道：“我和守義一塊兒吧，看看有啥活路”
秋菊推了虎子一把，嗔道：“想啥呢？”
虎子明白秋菊的意思，雖是老丈母發了話，要二哥照顧秋菊，可自己一個大男人，連老婆都照顧不了，要靠二舅哥，他纔沒那麼厚臉皮呢當下朗聲說：“我們哪能拖累二哥呢？自家的事自家想辦法，嘿嘿，我能照顧好秋菊。我這就去縣城裡頭尋個住處。”
連他也發了話，顧守禮想厚著臉皮沾光，不免也覺得有些不妥，正要開口說話，被朱氏用力掐了一下，搶在頭裡道：“我看啊，最好是老2尋個大些的屋子，我們住在一塊兒，既透著親熱，也方便互相照顧不是？”
顧守禮連忙轉口道：“這法子好。我想娘肯定也願意這麼著。娘，我說得對吧？”他想著拉上了顧何氏，顧守仁就沒法反對了顧何氏連連點頭：“嗯，老大說得對，三兄弟住一塊兒，誰也不敢欺負咱姓顧的”
她想了想又道：“秋菊和虎子，最好也在邊上找個住處，近便些。”