既是三個兒子都主張分家，顧何氏也沒法子把攔著。顧家本是外來戶，並沒有長輩本家，因此便請了村裡德高望重的陳滿爹還有幾個歲數大的老人來主持分家。

大夥兒都到堂屋坐下，顧何氏黑著臉，幾個兒子也不開腔，兒媳朱氏滴溜溜的老鼠眼睛一會兒瞅瞅這個，一會兒瞅瞅那個，壓抑不住的興奮，臉上還得裝出若無其事的樣子。

李氏垂著頭，彷彿事不關己。她也知道，丈夫向來不得顧何氏歡心，自己又得罪了婆婆，分起家好處肯定輪不到她。

顧何氏剜了李氏一眼，見她根本沒回應，悻悻地收回了目光，不甘心地又掃了朱氏一眼開口說：“今兒個分家，算是遂了你們的心！兒子是我生的，我自然知道，都是媳婦挑唆著呢！”

陳滿爹咳嗽一聲：“這些個話就不用說了，既是請了我們幾個來，就聽聽你們打算怎麼分家的明細吧！”

顧何氏被堵了嘴，當下臉色一凜，高聲大嗓地說：“家裡這麼些年就這麼個光景，鄰里鄉親的也知道。老頭子去了，扔下我一個，還有老三沒娶妻，老四沒出嫁，件件都著落在我身上。因此啊，家產得分成四份，我得留一份養老田，省得老了老了還看兒孫的臉色過日子。”

停了一停又看著顧守禮和顧守仁說：“到時候老三老四辦事，你們兩個做哥哥的也不能撒手不管，得平攤費用。“一個花白鬍子的老頭沉吟片刻，出言說：“守禮娘這個要求也說得通，你們幾個有沒有意見？”

朱氏想說話，被顧守禮用眼光制止了。另幾個都不出聲。

顧何氏又說：“房子也好，田地也好，我過世也帶不去，以後還照舊由你們哥幾個分。我不過是爲著防個萬一。”

“既是沒意見，那就表示同意了。”花白鬍子拍板說。

顧何氏心裡怨恨李氏把收養秀菱的真相瞞了她，以致於鬧得家宅不安；而二兒子護著媳婦也讓她不高興，於是沒好氣地看了一眼李氏和顧守仁說：“家裡是個一肩挑的屋子，沒法拆了分去。加上老三到時娶了親可就住不下了，不如就把老二分出去住。老大暫時住著原先的屋子，以後自己有本事蓋了屋子再搬。”

掃了一眼衆人說：“當初你們爹和我來洲上開荒，剛立腳時的八畝地也給老二家種。那兒正好有座老茅草屋，夠你們一家子住了。”

原來顧長安開墾出七八畝田之後，苦扒苦做，後來又下狠勁開了十幾畝地。添了幾個兒子做幫手，更是積攢了些錢財，正好一戶人家的兒子在鎮上做生意，全家都搬走了，便將他家的十幾畝地也買了下來，又蓋了棟大點的屋子，一家人便搬到新屋子來住，原先的舊茅草屋便空下了。

李氏知道，那八畝田只能算是中等，又在洲邊上，冬天北風一吹冷得很。這個給自己，剩下的可還有差不多三十畝地，均分成三份，每份還有十畝呢！不是明擺著自己吃虧嗎？然而她轉頭看了看顧守仁，暗暗嘆了口氣就不說什麼了。自己一家子能離了這是非窩，獨門獨戶的也好！

果然顧何氏接著說：“老二家的分派好了，餘下的地便分成三份兒。老三還沒成家，和我的地兒合在一處，等他娶了媳婦再還給他。”

顧守仁揚聲說：“娘說這麼分，我也不爭。可我並不是傻，爹後來開墾的地得有十五畝吧？加上買了順子家的十五畝地，攏共是三十畝，分成三份兒，一份兒也得有十畝呢！”

顧何氏張大眼睛衝著顧守仁說：“你的意思是說我偏心啦？”然後對大夥兒說：“這老二媳婦身子不好，一干活兒就要犯病，活沒幹多少，還得花錢給她請郎中；屋裡孩子多，吃的用的誰和你算來？你如今倒和我算得這麼仔細！”

哼了一聲又說：“要算帳誰不會算？我不過是看那地適合種紅薯，收得也多，才分給老二家，省得到時候口糧不夠吃！還有啊，你有個撈魚的本事，你大哥和三弟可只會土裡刨食，田地多給他們點，另把那隻小船和漁網都給了你，不就平均了？”

顧守仁又說：“家裡那隻小劃子除了我也沒誰用，分給我就分給我唄。”他說的是實話，顧長安是山裡出來的，不會水。老大和老三隨父親。只有老二顧守仁打小水性好，還跟著村裡的楊大學了一手撈魚的好本事。這船自然沒人和他爭，何況顧守仁當初打魚換來的錢，也都交給家裡了。

朱氏連忙插嘴說：“娘說的話半點兒也不錯。咱沒意見就是了！”

顧守禮也跟著說：“老二順著孃的意思就得了，咱做小輩的，哪能拗著長輩行事呢？”

顧守仁懶得和他娘辯，忙搖手說：“得得得，我都說了我不爭了，你們還想怎麼著？明兒我就搬出去，行了吧？”

陳滿爹從嘴裡把煙管抽出來說：“一家人分了家麼，怎麼說還是一家人，哪能分開了就不認識了一樣？所以還是和和氣氣的好！”

朱氏和顧守禮得了便宜，自然滿心歡喜。顧守義覺得是有些虧了二哥了，看了看他孃的臉色，又聽見二哥說不爭，也不好再說什麼。

最大頭的田地分派了，接下來就是牲口了，種田的傢什，還有鍋碗瓢盆，口糧什麼的。

照李氏的意思，家裡的耕牛，是秀菱的親孃拿錢買的，現在分家了，朱氏和顧何氏還這麼不待見秀菱，就應該把耕牛還給自己。再說自己身子弱，將來農活靠顧守仁一個人，沒耕牛還不得累死他呀？

誰知顧何氏不同意，她拍著桌子說：“家裡就這麼一頭牛，說什麼也不能給你獨家。要不這麼著吧，先閤家用著，以後有了錢再添置。”

李氏也是個柔順性子，聽得顧何氏發了話，就不願意再爭了。只小聲說：“那家裡下的小豬崽兒，娘得分兩隻給我們。”

顧何氏想了想，在鼻子眼裡哼了一聲，算是應下了。

接下來讓陳滿爹幫著把口糧合算了，分給各屋。連種地的傢什，鍋碗瓢盆都分了。各人也都不再有什麼異議，約定到時再找里正立個字據。

顧何氏突然就紅了眼圈，淌眼抹淚地說：“你們幾個都是我十月懷胎生的，好不容易養得成人了，能有個不疼的嗎？現如今分了家，各自安生過日子，別把我這個娘忘了就成！”

顧守禮嘴甜，便說：“哪能忘了娘呢？走到天邊還是你的兒子，何況還在一個院裡住著。”

顧守仁只簡簡單單地答道：“不能忘。”

到了第二日，顧守仁和李氏便領著家裡的幾個孩子搬家。朱氏遂了分家的心願，又去了李氏這眼中釘，別提多高興了！睡到這時還沒起牀，也把攔著顧守禮不讓去幫忙。顧何氏裝看不見躲自己屋裡。還是老三顧守義自動自覺地搭了把手。

小姑冬梅本來和二嫂並沒有多大意見，只是懷疑她常常裝病躲懶，加上朱氏調唆，所以纔沒好氣兒。

這會子見二哥二嫂要離開了，心裡不知怎麼，倒涌起了幾分不捨。見他們把分得的東西擡上架子車準備出發，忙從竈屋釘子上取了一條掛著的臘肉追上來，遞到李氏手裡說：“二嫂子，這臘肉還是你親手做的，帶一條去家吃！”

李氏忙推辭：“不用了，留著給娘和大夥吃。”

冬梅不依，硬塞在她手裡：“拿上。你不收，就是看不起我這個妹妹，我可要惱了！”

李氏看著她黑亮黑亮的眼睛裡透著真誠，笑一笑說：“瞧你這話說的，我哪敢看不起妹妹。那我就收下了！得了空，來我們這邊玩兒！”

冬梅搭著秀蓮的肩對幾個小的說：“沒事兒常回來看看娘娘和小姑，知道不？”

秀連和秀萍金偉都苛艘簧，只有秀菱不開口，她想著，老太太恐怕不待見自己吧？還是老老實實呆在爹孃跟前算了。

秀菱第一次見到了自己的新家，離水很近，湖邊一線的楊柳，柳條隨風飄拂著，象一頭的亂髮。湖上的風沒遮攔地刮過來，直讓人冷到骨頭裡。

那茅草屋子總共只有三間，頂子好幾年沒有換了，顯得陳舊；織壁子上的泥巴也風化了不少。房前有一棵樹，樹幹水桶般粗，房沿那麼高，嫩綠的新芽在寒風中怯生生的模樣。秀菱不知是什麼樹，便問秀蓮。

秀蓮說：“是皁角樹，洗頭洗衣都用的它！”

秀菱知道，她以前用的美髮產品，就含有皁角樹的精華呢！原來皁角樹是這個樣子的。

轉到屋子後邊，有個小小的菜園子，夾著東倒西歪的籬笆。

秀菱一眼瞥見園子裡還有兩棵柿樹，樹很高，看樣子有些年頭了，想到秋天可以吃到甜甜的柿果，她不禁露出了一抹笑容。

李氏默默地打量了半晌，勉強笑一笑，對幾個孩子說：“沒事，咱們先打掃打掃，再把傢什搬進去，慢慢就象個家了！”

秀蓮輕快地哎了一聲：“大家一起動手，不用多大功夫就能收拾好。以後這就是咱們的家了，不管怎麼著，再不用看人臉色了不是？”

秀萍也笑：“娘再不用聽大伯母那些埋汰人的話了，也不用熱臉貼著娘娘的冷麪孔。”

只有金偉不滿地嘀咕：“沒人和我玩。伯母家的金明和金貴說是不領著我一塊兒玩了！”

秀蓮睨了他一眼：“那就和姐玩！”轉眼看見李氏淡淡地笑著，挽起袖子，在頭上紮了一塊頭巾，開始忙活起來。連忙也加入進去。

顧守禮又拉著架子車，繼續把屬於自己的東西搬過來。

不多會兒，村裡和李氏相厚的媳婦兒聞訊過來幫著收拾，院子裡頓時熱鬧起來。

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