莊戶人家的孩子，過冬也就一身棉襖，並沒有多餘換洗的。金偉因爲(wèi)落水，溼了的棉襖脫下來，此刻就只穿著一件薄薄的夾襖子，下身換了一條舊年穿短了一大截的褲子，秀萍手上的竹條子專揀那光著的腳踝處抽，疼得金偉直跳腳，卻一聲兒也不敢辯。
李氏從外頭進(jìn)來，還以爲(wèi)姐弟倆怎麼啦待聽得秋菊說了原委，恨恨地指著金偉說：“該打你二姐不打你，我也要打你的咋就這麼不懂事呢？我聽著你答應(yīng)秀萍的話，還以爲(wèi)你說話算數(shù)的。誰知道你竟敢瞞著家裡，偷偷把個(gè)冰車腳蹬藏著掖著帶了去溜冰。你看看你，若不是有人救你，我看你八成今日是回不來了”
說著聲音就有些哽噎了。要是金偉真的出了事，她日後一輩子過得都不會(huì)開心吧？
秋菊趕緊過來勸慰：“嫂子別傷心，這人不是好好兒的嗎？今日多虧了榮興，是他先瞅見金偉帶了溜冰的工具往湖灘方向去，我們擔(dān)心他出事，這才趕到湖邊。榮興接應(yīng)金偉往回走的時(shí)候，快到岸邊了，突然腳下的冰裂了，這才掉到湖裡去的。好在榮興反應(yīng)快，一把揪著金偉拖上來，那冰也咔嚓地碎哩，嚇?biāo)纻€(gè)人他們連滾帶爬纔算避過一劫”
秀菱也搖李氏的胳膊：“娘，好人自有好報(bào)的我看金偉哥大難不死，必有後福呢”她故意這麼說著寬慰李氏的心。
李氏這纔對(duì)著榮興作了個(gè)萬福：“你就是我家的恩人呀，不是虧了你，這孩子￣”
慌得榮興臉紅脖子粗的：“顧嬸別客氣啊，我可受不住的”
小枝也來幫著挽住李氏：“顧家這麼幫著我們，我們還沒怎麼樣哩榮興難道能見死不救哇？”
那邊秀蓮也抱住了秀萍：“好了，還真把他打死呀？我看他今日也嚇得夠嗆，得了這個(gè)教訓(xùn)，以後是不敢不聽話，擅自主張的了”
秀萍回身看著秀蓮說：“姐，我是打在他身上，疼在自個(gè)兒心裡呢我今天打他，就是爲(wèi)了讓他記住，不管做啥事，得想想咱爹孃，想想後果你說這要有個(gè)萬一，別說爹孃，就是咱們也￣”吸了吸了鼻子也就說不下去了扭頭又對(duì)金偉說：“你給我說，我打你這一頓冤不冤？你該不該打？”
金偉垂了頭，不吭聲。秀菱唰地舉起竹條子：“你不說話是吧？你還覺得自個(gè)兒做得對(duì)是吧？”
秀菱趕緊湊到他身邊，扯著他袖子小聲說：“你回答呀”
金偉先是脖子一梗，不想開口，架不住秀菱總在後頭用手指頭捅他，這才用蚊子似的聲音道：“二姐打得不冤，我是應(yīng)該打”
“那以後呢？”秀萍板著臉繼續(xù)問。
“以後我再也不敢不聽話啦”金偉其實(shí)也知道，這個(gè)二姐還是疼自己的“那你給我記著你答應(yīng)過的話，不然以後我打得肯定比這一次還狠的”秀萍的葡萄大眼瞪得圓圓的，一瞬不瞬地瞧著金偉。
秋菊在邊上看著，悄悄對(duì)李氏說：“你家這秀萍，小小年紀(jì)已經(jīng)殺伐果斷的，日後真能當(dāng)個(gè)管家娘子的樣兒”
李氏露出一絲不易察覺的笑容，她雖然心疼兒子捱打，可也曉得，不這麼著煞不住他的脾氣，讓他記住今日的事也好正說著話，顧守仁聽到消息趕回了家，臉上一臉的著急。待看到金偉好好地站在那兒，雖然低頭耷腦的模樣，畢竟人沒出什麼事，一口氣就呼出來了。林生也氣喘吁吁地跟了進(jìn)來。
顧守仁心裡卻是越想越氣，二話不說，衝到金偉跟前抓住他，往自個(gè)兒胳肢窩一夾，順手脫下自己腳上的一隻鞋就往他屁股上扇：“混小子，我讓你闖禍”
顧守仁的力氣大得很，可不是秀萍能比的，把個(gè)金偉扇得哇哇直叫喚，他心裡也委屈著呢這二姐不是剛打過了嗎？爹怎麼又打??？還下手這麼重的李氏這下有點(diǎn)看不過去了，可她又不想當(dāng)衆(zhòng)折了顧守仁的面子，便拿兩隻眼睛瞟著秋菊。秋菊哪能不知道李氏的意思，於是上前拉住顧守仁說：“二哥，你歇手吧秀萍剛纔用竹條子抽了他一頓好的金偉也承認(rèn)錯(cuò)了，以後不敢啦還不給人家個(gè)改錯(cuò)的機(jī)會(huì)呀？”
林生趁機(jī)把金偉從顧守仁手裡奪下來，又用身子擋在金偉跟前，嘴裡說：“大哥饒他這一遭吧”
顧守仁聽得秋菊和林生這麼說，也就借坡下驢不打了。自己往腳上套著鞋，嘴裡卻還是叱道：“他要還敢有下次啊，我就把他那狗腿都給他打折了，讓他哪兒都去不了”
秀菱悄悄兒攛掇著金偉道：“趕快跟爹認(rèn)個(gè)錯(cuò)兒”
李氏也拿眼睛瞪著他：“怎麼著，還想挨兩下子呀？”
金偉知道惹著了他爹，還是自己的屁股吃虧，只得癟了嘴道：“爹，我錯(cuò)了，以後聽話就是”
秀蓮用托盤端來兩碗紅糖薑湯，先一碗遞到榮興手上：“榮興哥今兒個(gè)受凍了，喝碗薑湯暖暖身子?！睒s興接過謝了；秀菱才把另一碗給了金偉：“趕快趁熱喝了，省得做下病根?！比会嵊謱?duì)衆(zhòng)人說：“我燒了一大鍋哩，等我?guī)湍銈兪⒊鰜??！闭f著，轉(zhuǎn)身去了竈屋。
顧守仁看也不看金偉一眼，只對(duì)榮興說話：“大恩不言謝。榮興，你要是願(yuàn)意呆在我這兒，願(yuàn)意呆多久都成”
榮興連連搖手：‘這算什麼大恩呀？顧叔折殺我了。有您這句話，我心裡熱乎著呢您放心，我留在這兒，肯定能想辦法養(yǎng)活自己和小枝的”小枝也在邊上一直點(diǎn)頭。
一場(chǎng)風(fēng)波算是這麼揭過去了
小枝編織出來的蘆葦蓆子，在秋菊的引薦下，那家編織製品行的老闆娘也收了。雖然價(jià)錢出得比秋菊低，小枝卻是心服口服，和秋菊的差距，她自個(gè)兒心裡能沒數(shù)兒?jiǎn)?？畢竟能拿到現(xiàn)錢，買米是不成問題了能靠自己的雙手養(yǎng)活自己，那滋味可比受人施捨，好得太多了秀菱睜開惺鬆的睡眼，似乎伸了個(gè)懶腰，便將日子扯進(jìn)了臘月。
她不記得前世在哪本書上看過：舊曆的年底畢竟最象年底，村鎮(zhèn)上不必說，就是天空中，也現(xiàn)出將到新年的氣象來。這話說得倒是很對(duì)一邁入臘月的門檻，村莊上空嫋嫋升騰著炊煙，到處瀰漫著食物的濃香，大人們歡笑、孩子們嬉鬧，有一種形容不出的香甜和喜悅。
而天氣是越來越冷了。俗話說：臘七臘八，凍掉下巴。不過有美味的臘八粥做爲(wèi)補(bǔ)償，大人孩子還是笑逐顏開臘月初七的晚上，李氏就開始忙碌起來，洗米，泡紅豆、蓮子、花生米，剝桂圓，剝松子，剝核桃，給紅棗去核。
其實(shí)顧家這些東西，好多是鄰居村人送來的，以示對(duì)顧家傳授熗柿子配方，以及告訴對(duì)付寒露風(fēng)方法的一點(diǎn)謝意。
他們送東西的時(shí)候，也不花言巧語多說什麼感謝的話，只是簡(jiǎn)單地道：“給你家?guī)Я诵┩嬉鈨?，擱這兒啦”然後人轉(zhuǎn)身就走了。弄得李氏都分不清哪樣?xùn)|西是哪個(gè)人送的秀菱也直感嘆這些鄉(xiāng)人純樸，可不是前世那些付出一分，最好能獲得十分回報(bào)的人可比擬的。
李氏手裡忙著，嘴裡卻閒閒地給孩子們說話：“你們曉得這臘八粥是怎麼來的嗎？”
秀菱前世倒是聽說過這臘八粥與釋伽牟尼有關(guān)聯(lián)，卻不知道在這個(gè)時(shí)空又是怎樣一種說法，於是睜著黑寶石般的大眼睛定定地看著李氏，想聽她說故事。
金偉早催著他娘說：“娘別賣關(guān)子了，人家都急著想聽呢”
李氏淡淡地一笑，這才說道：“從前有個(gè)皇帝，小時(shí)候家中貧困，給財(cái)主放牛的時(shí)候，偏偏牽牛過獨(dú)木橋時(shí)，牛摔下去折了腿，這下財(cái)主氣壞了，又打又罵不說，還把他關(guān)在一間屋子裡，三天三夜不給飯吃。把他餓得呀，前胸貼了後背。後來發(fā)現(xiàn)一個(gè)老鼠洞，扒開一看，發(fā)現(xiàn)是個(gè)老鼠糧倉。裡頭有大米，豆子，紅棗，啥都有。結(jié)果他把這些東西擱在一塊兒，煮了一鍋粥吃，覺得比什麼都香甜。後來他當(dāng)了皇帝，吃慣了山珍海味，又想起當(dāng)年這個(gè)粥來，於是命御廚照老法子煮成粥，大宴羣臣。因爲(wèi)這一日是臘月初八，所以賜名臘八粥。”
故事講完了，大家都點(diǎn)頭：“哦，原來臘八粥是這樣來的”心裡都在想，連皇帝都覺得臘八粥好吃，可見這東西味道真是錯(cuò)不了，嘴裡越發(fā)涌出了口水。而這時(shí)候也到了要上牀睡覺的時(shí)辰了。
李氏將大米和各種材料整治好了，在半夜時(shí)分開始煮，大火燒開之後用微火燉，一直燉到第二天早晨，臘八粥纔算是熬好了那股子好聞的味道，縈繞在顧家除了李氏之外每個(gè)人的睡夢(mèng)中，做出來的夢(mèng)肯定也是香甜的吧？李氏卻隔不了多少時(shí)間，就得起來去竈屋看看。
臘八粥熬好之後，要先敬神祭祖，之後是贈(zèng)送親友，而且要在中午之前送出去，然後才輪到自家食用。
因此李氏便分派著家裡人給顧何氏，趙華娘，英姑，林生他們送過去。想了想又說：“石滿和他弟也是可憐，索性給他兄弟倆送些去”指派著秀萍送過去。
金偉和秀菱回來，兩個(gè)人等不及，肚子早都餓了，李氏便招呼他們和顧守仁先喝。
秀菱將這臘八粥喝在嘴裡，一股香味瞬間溢滿舌尖，吞下去，只感到綿軟滑嫩，醇香清甜，又覺得通身暖和。一暖和，就有了一種懶洋洋的睡意。這好吃的滋味，還真不是以前喝的罐裝八寶粥能比的啊足足喝了兩碗，她才捧著小圓肚子，發(fā)出了滿意的打呃聲。