李美雲(yún)正專心致志地洗著衣服，棒槌敲擊的聲音掩蓋住了冬梅接近時(shí)的細(xì)微響動(dòng)。所以等冬梅到了李美雲(yún)的身後，她依然一無(wú)所知，冬梅有些猶豫，然而頭腦一熱，顫抖的手還是在李美雲(yún)的背上大力推了一把推完了之後，冬梅甚至沒(méi)有膽子再看一眼，急急忙忙轉(zhuǎn)身就跑，耳邊還傳來(lái)李美雲(yún)猝不及防，以及驚慌失措的叫聲。
她跑過(guò)了擱籃子的地方，才突然想起來(lái)。只好回頭兩步來(lái)拿，沒(méi)辦法，這個(gè)不能丟，因爲(wèi)有可能當(dāng)作呈堂證供。
眼睛掃到落水的李美雲(yún)，正狼狽無(wú)比在水中撲騰著，頭髮粘溼地貼在頭臉邊；眼睛可能因爲(wèi)進(jìn)水，緊緊閉著；身上的衣裳，不用說(shuō)，肯定是溼透了很好，初春的水還是冰涼沏骨，那冷氣鑽進(jìn)骨頭縫裡，夠這李美雲(yún)受的了冬梅惡毒地想。
她一瞥之下，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)李美雲(yún)離岸很近，絕不至於有生命危險(xiǎn)。看，李美雲(yún)雖然歪歪倒倒，卻不是站起來(lái)了嗎？
哦，不能再看了，得趕快離開(kāi)此地。如果讓人發(fā)現(xiàn)自己做下的壞事，那可就慘了。劉順根若是知道自己有付這樣的蛇蠍心腸，會(huì)不會(huì)一怒之下退了親呢？
冬梅一溜小跑地離開(kāi)了湖灘，再也不敢回頭張望。一口氣直跑到離家不遠(yuǎn)了，這才停下來(lái)。眼睛掃視著周圍，似乎並沒(méi)有人注意到自己的行蹤。然而她卻覺(jué)得手足冰冷，懷裡象揣了只小兔子似的，跳個(gè)不停。
等到了自個(gè)兒屋子裡，彷彿掉了魂一樣，不曉得做什麼纔好在屋子裡來(lái)回轉(zhuǎn)了好幾遭，這才坐到牀邊。
“咦，你不是說(shuō)要去湖灘洗衣裳麼？怎麼還沒(méi)走？”
雖然聽(tīng)聲音已經(jīng)知道是顧何氏，冬梅還是唬了一跳，唰地一下轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著門的方向，畢竟她剛做了虧心事，聽(tīng)到一點(diǎn)兒動(dòng)靜，都以爲(wèi)是鬼敲門來(lái)了顧何氏驚訝道：“瞧你臉上變顏?zhàn)兩模@是怎麼啦？都快要做人家媳婦的人，還是這般沒(méi)心沒(méi)肺的。衣裳籃子都收拾好了，咋不去哩？”
冬梅掩飾地用手捂了捂額角：“娘，我頭疼，今兒個(gè)不洗衣裳了。明日再洗吧我要躺躺。”
說(shuō)著，順勢(shì)倒在牀上，連鞋也沒(méi)脫，隨手拉過(guò)被角，搭在自己身上。
顧何氏聽(tīng)見(jiàn)冬梅這樣說(shuō)，湊近前來(lái)摸了摸她的額頭，自言自語(yǔ)道：“也不燙啊怕是夜裡沒(méi)蓋好被子，著了涼吧？呆會(huì)兒娘給你燒碗紅糖薑湯，去去寒氣”
一邊說(shuō)一邊推冬梅：“你要躺，把鞋和小襖脫了，蓋上被子正正經(jīng)經(jīng)躺好。不然再凍著了，可麻煩大了聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？”
冬梅應(yīng)了一聲，也不和顧何氏強(qiáng)，依言把鞋和小襖子都除了，鑽進(jìn)被窩裡頭，矇頭睡起來(lái)。
其實(shí)她哪裡是要睡覺(jué)，不過(guò)是免得顧何氏追問(wèn)她罷了。她一顆心還在呯呯跳著，自然怕會(huì)露出什麼馬腳來(lái)而李美雲(yún)被一股大力推入湖水中，先是驚嚇之下嗆了幾口水，眼睛也被水刺激得睜不開(kāi)，在水裡掙扎撲騰了好一會(huì)兒，伸手努力想抓住什麼，身子一伸直，忽然就發(fā)現(xiàn)自己可以踩到底了。
她伸手一抹臉上的水，勉強(qiáng)把眼睛睜開(kāi)，模模糊糊看到一個(gè)遠(yuǎn)去的女人身影。她曉得，肯定就是這個(gè)女人把自己推下水的瞭然而此時(shí)顧不得多想，歪歪斜斜，一步三搖地掙扎著上了湖灘，這才覺(jué)得刺骨的冷。風(fēng)一吹，更是凍得她上下牙齒格格地震個(gè)不停。
連洗的衣裳都來(lái)不及收拾，她趕緊朝家的方向走。走了兩步，才發(fā)現(xiàn)腳上的鞋子沒(méi)了，只有自己繡的厚布襪子，怪不得腳硌得生疼衣裳浸了水，分外地沉重，且又有水珠滴滴嗒嗒，很讓人難受。
李美雲(yún)咬著牙，忍著凍和痛，三步並作兩步地回到屋門前，正遇上隔壁的林生出門。他愣了愣，驚奇地問(wèn)：“李娘子這是怎麼了？”
李美雲(yún)在回來(lái)的路上，雖然又冷又氣憤，但她的頭腦並沒(méi)有糊塗。那個(gè)模糊的女子身影，還是讓她猜出來(lái)，在背後施毒手的人是誰(shuí)沒(méi)錯(cuò)，除了冬梅，不會(huì)有第二個(gè)女子這樣恨自己，居然到了出手害她的地步。比如朱氏，此人只是求財(cái)而已；要說(shuō)到害她，那絕對(duì)沒(méi)有這個(gè)必要何況她從來(lái)沒(méi)有對(duì)誰(shuí)透露過(guò)，朱氏敲詐自己的事情。想必朱氏也是很清楚這一點(diǎn)的冬梅實(shí)在是太過(guò)分啦這樣冷的天，這樣冰的水，她悄無(wú)聲聲息地將自己推入湖中，就算不會(huì)死，那滋味又豈是好受的？
但此刻林生髮出這樣的問(wèn)句，李美雲(yún)卻沒(méi)有直接揭露冬梅的所作所爲(wèi)，而只是打著冷戰(zhàn)說(shuō)：“我在湖邊洗衣服，不曉得￣怎麼滑了一下，掉到水中￣”
她一邊說(shuō)著話，牙齒還在格格地響，自然是冷得很。
林生心疼地看著她：“怎麼這樣不小心呢？怪些進(jìn)屋，我去幫你燒個(gè)火盆來(lái)。再去喊大嫂過(guò)來(lái)幫幫你，不然只怕要落下病根的”
一邊說(shuō)一邊轉(zhuǎn)身就跑，去找李氏去了。
李氏聽(tīng)了也是唬了一跳，急急忙忙趕到李美雲(yún)屋裡。
秀菱耳朵尖，早聽(tīng)見(jiàn)了林生的話，趕緊也跟在李氏後頭往李美雲(yún)屋裡跑。
李氏幫著李美雲(yún)把溼衣裳脫下來(lái)，重新?lián)Q上乾爽的裡衣裡褲，又用一塊乾布把她濃密的溼發(fā)擦乾水。然後催著李美雲(yún)立刻鑽到被窩裡，上頭再嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地壓上一牀棉被。
然後李氏就去了竈屋，秀菱這時(shí)候已經(jīng)會(huì)生火了，也快手快腳地幫了把手，把竈裡的火生得旺旺的。李氏便煮紅糖薑湯。
那邊林生燒了個(gè)火盆送過(guò)來(lái)，喊李氏端到李美雲(yún)牀邊，不多時(shí)屋裡便有了一股暖融融的氣息。
李美雲(yún)卻還沒(méi)有緩過(guò)來(lái)，她不停地顫抖，手足冰涼，那種全身浸在寒冷之中，且無(wú)依無(wú)傍的恐怖，緊緊地纏繞著她，讓她的心空落落的燒好的紅糖薑湯，是李氏舀到藍(lán)邊碗裡，再擱在托盤上，由秀菱送到李美雲(yún)的牀頭邊的。
秀菱低低地叫了聲母親，別看她平日在旁人面前總是李美雲(yún)，李美雲(yún)的叫，但當(dāng)了李美雲(yún)的面，還是老老實(shí)實(shí)地叫她母親。不管怎麼樣，是這個(gè)女人給了她這付身體。
李氏體貼地扶著李美雲(yún)坐起來(lái)，幫她穿上襖子，又將枕頭塞到她身後靠著，以便可以坐得舒服一些。
面對(duì)眼前的這一切，李美雲(yún)露出一絲和婉感激的笑容，卻什麼話也沒(méi)說(shuō)。
秀菱看她臉色蒼白， 嘴脣都變紫了，也不禁起了憐憫之心，主動(dòng)端碗，拿調(diào)羹喂李美雲(yún)喝起了薑湯。
李美雲(yún)象個(gè)聽(tīng)話的孩子，秀菱的調(diào)羹送到嘴邊，她便張開(kāi)嘴脣一口喝光。而她看著秀菱的目光，是那樣充滿溫情和愛(ài)意，恨不能把秀菱印在她的眼睛裡，這樣不論她睜眼還是閉眼，都可以看到她的孩子秀菱雖然有幾分不自在，卻還是堅(jiān)持著，將一碗薑湯都喂李美雲(yún)喝了下去。
李美雲(yún)突然扭頭對(duì)李氏說(shuō)了一聲：”姐，我洗的衣裳還扔在湖灘，沒(méi)顧得上拿回來(lái)。”她穿過(guò)的衣物，如果落到不相干的人手裡，總覺(jué)得有些不好。若是再被哪個(gè)臭男人拾了去，就更令人噁心啦李氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“我這就去幫你取回來(lái)吧”雖然李美雲(yún)沒(méi)說(shuō)出來(lái)，李氏卻猜到了她的心思。
擱下碗，秀菱還是輕輕地問(wèn)了聲：“ 母親，爲(wèi)什麼會(huì)這樣不小心落入水中呢？”
以李美雲(yún)的個(gè)性，並不是個(gè)喜歡冒險(xiǎn)衝動(dòng)的人，她不過(guò)是在湖灘洗個(gè)衣裳，就算腳滑了一下，最多打溼鞋襪，或者褲腳而已，怎麼會(huì)全身沒(méi)入水中，連頭髮都溼淋淋的呢？老實(shí)說(shuō)，秀菱覺(jué)得很可疑。
李美雲(yún)無(wú)辜地?fù)溟W著水汪汪的眼睛：“是一件衣服順?biāo)吡耍乙誀?wèi)把手伸長(zhǎng)一些就能追回來(lái)，結(jié)果一腳踏空，整個(gè)人就撲水裡了”
秀菱瞪著她：“你不會(huì)劃水的，爲(wèi)了一件衣裳，值得麼？”她本來(lái)想說(shuō)：你腦子生鏽啦？是衣裳值錢，還是你的命值錢？自個(gè)兒覺(jué)得這話太重了，一點(diǎn)不象女兒該對(duì)親孃說(shuō)的話。所以硬生生忍住了沒(méi)說(shuō)，用值得麼三個(gè)字代替了。
似乎李美雲(yún)這樣解釋也說(shuō)得通，希望她沒(méi)有隱瞞什麼就好秀菱在心裡想。也許是自己多疑了，有什麼人會(huì)想要害李美雲(yún)呢？
而對(duì)於李美雲(yún)來(lái)說(shuō)，她之所以不想揭露冬梅，首先一點(diǎn)是，她對(duì)冬梅確實(shí)有那麼一些內(nèi)疚之感，雖然她並沒(méi)有做錯(cuò)過(guò)什麼；其次就是，冬梅是李氏的小姑子，如果她說(shuō)出冬梅陷害自己的事情，會(huì)不會(huì)讓這個(gè)堂姐難做人呢？而且勢(shì)必要把顧守仁牽扯進(jìn)來(lái)，她不想弄得這樣麻煩。
最後就是，經(jīng)過(guò)這件事，她覺(jué)得自己什麼也不欠冬梅了，以後各走各路，陽(yáng)關(guān)道也好，獨(dú)木橋也罷，再無(wú)半分瓜葛基於以上幾點(diǎn)，所以李美雲(yún)想讓這件事情爛在自己肚內(nèi)算了，她不想告訴任何人，哪怕秀菱是她的親生女兒。她曉得秀菱的脾氣，恩怨分明，有恩報(bào)恩，有仇報(bào)仇。若曉得冬梅這樣待自己，肯定不會(huì)善罷干休的