顧守仁想了想說：“你下次得小心點(diǎn)兒，不管傷著自家牛還是人家的牛，都是個(gè)麻煩事兒，記住沒？莊稼人買頭牛艱難哩，牛就是農(nóng)家寶。這次就算了，給牛把身上弄乾淨(jìng)就行”
金貴點(diǎn)頭如搗蒜，小心翼翼牽著牛去了湖邊洗涮。見天漸漸黑下來，金貴便騎上牛背，身體隨著老牛四蹄的交錯(cuò)，悠悠地在田間小路上晃動(dòng)，愜意得如同漂浮在碧水清波之中。
那大黃牯估計(jì)是還沒從鬥牛的興奮中緩過勁來，突然往上一蹦，把金貴從牛背上拋入半空，又從空中重重摔了下來。一根榨刺正好把他的小腿肚子紮了一下，頓時(shí)鮮血直流。
金貴疼得鑽心，慌忙從秧田裡摳出一塊硬泥堵住傷口，又死命按住，省得血不停地流。而大黃牯趁這個(gè)空當(dāng)，闖入地裡如同狼入羊羣，不大的功夫，就把人家的豆苗吃了一片。
等金貴發(fā)現(xiàn)時(shí)，已經(jīng)遲了。那塊地的主人，正是餘癩子。不知從哪裡鑽出來的，見此情此景，頓時(shí)火冒三丈，不但挽住牛鼻繩將牛綁起，還操起鋤頭打了大黃牯。
聽著大黃牯哞哞的叫喚，金貴忍著痛站起來置問：“你打我家牛幹啥？啃了你的豆苗賠就是了你打壞了我家牛，你賠呀？”
餘癩子呸了一聲：“上次你家牛吃了我的豆苗，我還沒和你算帳，你這牛還吃上癮了？不教訓(xùn)教訓(xùn)它，以爲(wèi)我好欺負(fù)呀？”
金貴腳疼，哪有閒心和他磨牙，也曉得餘癩子不會(huì)好好把牛還了自己。正焦心呢，一眼瞥見顧守義扛著鐵楸遠(yuǎn)遠(yuǎn)走了過來，連忙雙手在嘴邊圍成喇叭狀高聲喊：“三叔，快來，餘癩子打咱家牛哩”
餘癩子雖然癩，卻最討厭別人當(dāng)面喊他癩子，當(dāng)下眼睛一翻：“你喊人我也不怕，今兒個(gè)不賠償我的損失，還就不讓你把牛牽走！”
顧守義一聽說有人打自家的牛，氣往上涌，三步並作兩步跑到跟前，把鐵楸往地上一拄，對(duì)餘癩子吼著：“幹啥？你只有欺負(fù)孩子和牛的本事啊？”
餘癩子漲紅了臉：“誰叫你家牛啃我的豆苗呢？還不止一次，要我饒了它，你得賠償我的損失”
顧守義豎起眉毛說：“若是牛真的啃了你的豆苗，我不是那蠻不講理的人，自然應(yīng)當(dāng)賠你。可你打我家的牛，就是你不對(duì)”
轉(zhuǎn)頭看了金貴一眼，見他腿上有血跡，更是勃然大怒，脖子上冒了青筋，一手指著餘癩子說：“你把我家金貴也打了，還見血了？你他孃的，欺人太甚了吧？”
他說一句，把身子往餘癩子跟前挪一步，餘癩子便往後退一步。他瘦小的身形在顧守義高大魁梧的身板前，越發(fā)顯得不堪一擊。然後他身子一抖就跑。金貴還在說：“三叔，我的傷不是他打的￣餘癩子一腳沒踩實(shí)，從田埂上跌了下去。他一跌下去，顧守義才聽清金貴的話，哦，原來這餘癩子並沒有動(dòng)手打金貴。就聽見餘癩子呲牙咧嘴地喊痛。
顧守義趕緊下去拉餘癩子，這田埂其實(shí)並不高，但餘癩子被拉起來了，又倒下去：“我的腿呢，我的腿站不起呀”
顧守義有些不耐煩：“你別是想詐我吧？這麼點(diǎn)子高的地方跌下來，就把你那腿摔斷了呀？”
然而餘癩子的腿耷拉著，已經(jīng)支撐不起來了。他哭喪著臉說：“我的腳踝，象火燒一樣，麻簌簌的。”原來真是斷了。
顧守義沒辦法，只得背上餘癩子去尋郎中。餘癩子在顧守義背上大喊大叫：“疼死我了，我的腳啊”
顧守義氣道：“鬼叫鬼叫的，你再喊，我不管你了哈”
餘癩子只好小聲哼哼，又說：“我的鞋哇，我掉了一隻鞋的。”
顧守義嘆了口氣放下餘癩子，倒回去兩步把鞋拾了，給餘癩子穿上。
尋著郎中鄭來運(yùn)，診斷說餘癩子是右腿踝骨折了，幫他貼上膏藥，用一塊木板固定綁好，再開了幾付中藥，囑咐他每天熬了喝汁，一日三次。又說藥引子得用一種簸箕蟲。這簸箕蟲是一種又黑又醜的小甲蟲，喜歡呆在潮溼陰暗的地方。
顧守義就說：“我?guī)椭鴮さ骄褪恰！毙难e十分的喪氣，因爲(wèi)這餘癩子是個(gè)名符其實(shí)的光棍，一人吃飽，全家不餓的主。如今斷了腿，只能躺在牀上。不管怎麼說，他這斷腿是自己引起的，診費(fèi)藥費(fèi)不光得自己出，看樣子還得伺候他的吃喝拉撒。
餘癩子一臉的苦相，問鄭來運(yùn)：“我這腿不能殘廢了吧？我還沒娶媳婦呢，這要是再跛了一條腿，誰嫁我啊？”
鄭來運(yùn)一曬：“你倒想得美，打算讓守義伺候你一輩子呢？只要你好好躺在硬板牀上不動(dòng)彈，把我開的藥喝了，十天半月的，你準(zhǔn)定就能站起來了囉”
顧守義真的花心思幫餘癩子尋著簸箕蟲，又一天三次熬了中藥讓他喝下去；每天的吃喝都從家裡給他送去；膏藥三天幫他換一次；又在他那硬板牀上開了個(gè)洞，解決撒尿拉屎的問題。自己無可奈何地說：“我連我爹都沒這麼伺候過呢”
不光要伺候餘癩子，連他家的農(nóng)活還得幫著幹，顧守義忙了自己地裡的活，又忙活餘癩子地裡的活，人一下子就黑瘦了一圈。
顧何氏嘟嘟囔囔報(bào)怨個(gè)不休，在家裡打豬攆雞，大嘆今年流年不利。
這日顧守義送飯遲了些，餘癩子腿腳能落地了，就一瘸一拐地跑到顧守義跟前生事說：“你看把我的腿整成這樣，傷筋動(dòng)骨一百天哩，你得賠錢給我”
顧守義冷冷地看著他：“那你想要多少？”
“我也不多要，就五吊錢吧受疼受罪我就不說了，若不是跌斷腿，我去捉黃鱔，摸魚，摘野果子，挖藥材，能換不少錢的再說了，我這腿斷了之後，哪怕就是長好了，總沒有以前利索;遇個(gè)颳風(fēng)下雨的，保不住骨頭痛哩，我不倒黴呀？”
顧守義氣不打一處來：“你自己從田埂上摔下去跌斷腳，我給你看病抓藥，伺候你吃喝，幫你幹活，已經(jīng)不錯(cuò)啦，你還想獅子大開口問我要錢？”
“不是你逼過來，我能從田埂上摔著嗎？不找著你要錢問誰要錢？”餘癩子也擺出一付死豬不怕開水燙的樣子。餘癩子琢磨出來了，軟的怕硬的，硬的怕橫的，橫的還怕不要命的。
顧守義脖子一梗：“要錢沒有，要命一條。”把手一甩走了，當(dāng)天就沒管餘癩子的吃喝。
餘癩子死乞白搭地就上顧何氏屋裡去了，顧家吃啥他吃啥，顧家喝啥他喝啥，夜了躺牀上就睡，攆不走啦。
顧守義舉起拳頭就要打，他反把身子送上前：“打麼打麼，打壞了我一輩子靠你養(yǎng)嘍”
顧何氏只得拉住顧守義勸道：“別犯渾，有話好好說呀”然後又好言好語對(duì)餘癩子說：“你是怎麼個(gè)想法，說來聽聽若是有理我家就依你”
餘癩子就把要五吊錢賠償?shù)脑捰终f了一遍，顧守義倔著說：“我是沒錢的。你以爲(wèi)五吊錢能從天上掉下來呀？”提溜著小雞似把餘癩子咣噹扔門外去了。
餘癩子也不肯罷休，半夜三更地拿了糞便潑在顧家大門上。顧守義暴跳如雷：“他孃的，老子現(xiàn)在就去把他那條腿也給他敲折了”
被顧何氏死命攔下了，嘮叼說：“你看你惹的麻煩，真是跟牛皮糖一樣，粘著不得脫了你要打了他，他上沒老下沒小的，一輩子還跟你耗上了呢。你打他試試”
顧守義象下霜後的瓜苗，撲沓把腦袋垂下了。立了半晌，氣呼呼一甩手走得沒影兒了。
眼看著事情越鬧越糟，顧何氏沒了辦法，和顧守禮商量吧，顧守仁生怕要問他拿錢，哼哼哈哈的，沒個(gè)準(zhǔn)話。朱氏更裝得沒事人一樣，半分也不提這事還是因她家金貴而起。
顧何氏還得找著顧守仁，就上顧守仁那兒把這件事說了。
顧守仁是知道餘癩子這人的，無理還要爭三分，何況這事他還佔(zhàn)著理兒。嘆口氣兒說:”咱們就是有錯(cuò)，也不能讓他整天上家裡鬧騰啊，不如把錢給他算了。”
顧何氏黑了臉說:”沒錢呀就是有錢也不能給他這麼些。說到底，這事兒餘癩子自己也有錯(cuò)。”想了想又說：“老三和我都是沒錢的，秋菊雖說手上有幾個(gè)錢，哪敢用了她的？她沒依沒靠的，那是保命防老的錢哩還就是你們家光景好點(diǎn)兒，你看是不是你們家先墊上￣”
秀萍在邊上插嘴說：“那大伯怎麼說？這事情的起因，還是因爲(wèi)金貴沒看好牛，跑人家地裡啃了人家豆苗不是？要不然三叔能和那餘癩子吵起來？”
顧何氏不悅地瞥了她一眼：“你以爲(wèi)你大伯就有錢啊？他整天還不就是土裡刨食，哪來的錢？”
秀萍不滿地嘀咕：“我家的錢也是吃辛受苦掙來的，不是大風(fēng)颳來的”
顧何氏不耐煩地嗔道：“去去去，沒大沒小的我和你爹說話，輪不到你插嘴。”
秀菱在邊上聽得真真兒的，曉得顧何氏不肯花她閨女的錢，就是在打自家的主意。她連忙對(duì)李氏使眼色，自己先溜出堂屋。李氏跟出來悄悄兒問:”要和娘說啥悄悄話呢？”
“我看這事兒，賠錢肯定得賠，娘娘的意思嫌五吊錢多了。若是咱自家人去同那餘癩子開口，還不好說話，不如娘找著戴三嬸，讓她去調(diào)和。戴三嬸那張嘴啊，水說得能點(diǎn)著燈，死人能叫她說活囉！”