玉峰娘聽見半夜三更了還有人敲門，嚇得要死，不知道發生了什麼事哆哆嗦嗦在門後邊問：“誰呀？這麼晚敲門什麼事兒？”

就聽見她兒子陳玉峰帶著哭腔說：“娘，快開門，是我，玉峰呀！”

他娘辨了辨，還真是自己兒子的聲音，就把門開了，一眼瞧見自己兒子衣衫不整的，和個同樣狼狽不堪的女人拴在一處，身後站著顧家三兄弟，心裡就有幾分明白了，連忙把人讓進來。膽顫心驚地說：“這是唱的哪一齣呀！”

顧守仁就說：“這小子不是當縮頭烏龜嗎？到底讓我兄弟三個找著了。他做下那禽獸不如的事情，得讓他得點教訓。如今我妹妹不能和他一起過了，這就當面鑼，對面鼓地寫了放妻書，咱就算彼此摞了手，老死不相往來！”

秋菊這時候也聽得動靜，勉強掙扎著起來，走到前面說：“我二哥說得一個字也不錯。我連殺了他的心都有，是怎麼也沒法子和他過下去的。他既是在外頭有了相好，想來也沒有什麼不願意的。還是和離了吧！”

顧守義就搡了陳玉峰一把說：“你剛纔怎麼答應的，當著大家的面再說一遍。”

陳玉峰哭喪著臉對他娘說：“是我對不住秋菊，我也願和離。她在咱們家吃苦受累的，把咱家的田分給她五畝，讓她日後有個依靠。她帶來的嫁妝折算八吊錢還給她就是了。”

玉峰娘傻了眼，這和離嫁妝發還勉強說得通，但要分丈夫家產，真還沒聽說過。她皺著眉頭粗聲粗氣地說：“我不同意，沒聽見有這樣的規矩。你說要發還嫁妝，我還要你家退回聘禮呢！這分田分地的，我活了這麼一把年紀，更是從來沒聽見有這樣的事兒！”

顧守義眼睛朝陳玉峰一瞪，陳玉峰趕緊對他娘說：“娘，都是你兒子做錯了事，這不良心發現了嗎？再說了，是東西重要啊，是你兒子重要？”然後湊到他娘耳邊說：“顧家要報了官，這通姦要徒刑兩年哩，要不屁股得挨七八十板子，還不把你兒子打殘廢了呀？”

於春花這時候也開腔說：“那八吊錢我出一半行了吧？”她一個寡婦人家偷漢子，若是被報了官，去衣受刑，當真是擡不起頭來做人了！

玉峰娘狠狠在兒子頭上戳了一下：“你個頭世的冤家，你爹置下這些家業是容易的？你這樣敗家，氣死我了！”

想了一想又皮笑肉不笑地拉著秋菊勸說：“秋菊啊，玉峰雖說是做了對不起你的事，俗話說浪子回頭金不換，你就給個機會與他吧！十年修得同船渡，百年修得共枕眠，你們也是上天註定的姻緣，才走到一塊兒，何苦鬧得這樣僵？”

秋菊冷了一張臉說：“我今天還叫你一聲娘，娘，你睜開眼睛看看，你兒子可有半分悔改之心，幾乎害了我的性命，將我辛苦懷胎八個月的孩子弄死了，他呢，倒在外頭與浪蕩娘們尋歡作樂！我還想多活幾天呢，不願做人家的眼中釘，肉中刺”

顧守禮聲音闆闆的：“現在再說這些話已經遲了！既是議定了章程，天亮了就請了里正來作個見證，簽字畫押辦了是正經！”

玉峰娘看看事情到了這個地步，再留著秋菊也是留成了冤家；何況顧家這幾兄弟，不惹著他還好，惹著了他真正如狼似虎一股，罷罷罷，誰叫自己兒子走得不正，行的不端呢？這真是人財兩空呀！

熬到天亮，玉峰娘只好去找里正，偏是里正出去了，捱到下午時分才找著人。後來幫著分割了地契，說好銀錢過幾日再交付。事情了結，秋菊自然不能再留在陳家，也不顧身子沒好全，就和幾個兄弟一起搬回孃家去。

如此這般，他們直拖到夜了纔回到楊柳洲。

李氏聽得事情已經如此，只得嘆了口氣說：“讓我說啥好呢？睡吧睡吧，明日還要幹活呀！”

秀菱見她大姑的事情算是有了個比較圓滿的結果，心就放回了肚子裡，也困了，迷迷糊糊就睡了過去。

第二天起牀的時候，顧守仁和李氏已經下地去了，她啃了兩隻紅薯，也提上豬草籃子出門。

中午回來先到堂屋尋見李氏，故意問：“娘，我爹昨夜好象是回來了哈？”

李氏應了一聲說：“人是回來了，現在在你娘娘那兒呢！”

秀萍也緊著追問：“大姑的事兒，到底怎麼樣了？”

李氏唉了一聲，兩隻手撐在腰上活動了一下：“你大姑回來了。女人啊，太要強也不是件好事。她一定要和離，虧了有三個兄弟給她出頭，算是沒有淨身出戶，可是以後呢？”她覺得自己說了，秀菱和秀萍也聽不懂，所以催著她們說：“好了好了，收拾收拾準備吃飯吧！”

金偉從外頭一頭撞進來：“爹留在娘娘那兒吃飯了，讓咱們自己吃。”

秀萍看了金偉向李氏告狀說：“娘，你瞧瞧他那髒樣兒，和鎮上的叫化子有得一拼呢！”

李氏瞅了他一眼嗔道：“弄得象泥猴子似的，敢情衣裳不用你自個兒洗是吧？還不擦擦手臉再上桌？”

秀蓮已經把碗筷都擺好了，笑語晏晏地說：“吃飯嘍！”

娘幾個正往竈屋去，李氏一回頭喲了一聲：“這不是趙華來了嗎？手裡提的啥？”

趙華未語先笑，露出腮邊兩個大大的灑窩兒：“顧二嬸，我昨天晚上下的竹籠子，捉了不少黃鱔，給你們家嚐個鮮兒。”

李氏含笑說：“這孩子還真是個有心的！捉了黃鱔留著自家吃唄，又記掛著我這兒。吃不了拿鎮上換些錢不好哇？依我說，你還是拿回去吧！”

趙華不依道：“顧二嬸不收，就是瞧不起我呢！要換錢下次捉了黃鱔再說，這頭一遭送來，您怎麼也不能推。”

他本在顧家住了幾天，所以什麼東西放在什麼位置並不陌生。說著自己進竈屋動手找了個木桶，從缸裡舀上些水，再把竹籠裡的黃鱔倒了進去。直起腰來的時候，眼光一掃，正對上秀蓮清凌凌的一雙鳳眼，不覺微微一笑。秀蓮嘴角彎了彎，那笑意卻似有若無。

李氏笑咪咪地說：“那多謝華子啦！今兒個在這裡吃了飯再回去。”接著又問：“你家田裡的鴨子還好不？”

趙華連連擺手：“顧二嬸不用客氣，我吃了飯纔來的。田裡的鴨子好著呢。我先走了！”嘴裡一邊說，那目光不知怎麼就朝秀蓮的方向溜了過去，秀蓮只裝看不見，他才失望地把眼光收了回來。

看得秀菱暗笑，這樣子趙華是已經情竇初開了，他的意中人就是大姐秀蓮！想到今後的發展，連秀菱也不免爲他捏了一把汗。

金偉蹭過來說：“華子哥明日帶我捉黃鱔好不好？我也想捉黃鱔呢！”

趙華爽快地應道：“沒問題，你想去我就帶著你一塊兒！”

金偉興奮得不得了，若不是他娘眼睜睜瞅著他，準定在地上翻起跟斗來。

秀菱羨慕極了，對趙華說：“華子哥把我也帶上吧！”

李氏阻止道：“女孩子家家，不作興晚上跑出去！人家會說你沒規矩的，知道不？”

秀菱這才意識到，她幾乎忘了她所處的時代，對於女子的限制太多了，不能這樣不能那樣，根本就沒有自由可言。