得了空子，秀菱便把秋菊的事兒告訴了李氏。從中元節(jié)那天的偶遇說起，直說到甘蔗地裡偷聽到到秋菊和虎子的對話。

末了纏著李氏說：“娘，我覺得秋菊大姑和虎子叔都可憐，若是想辦法把他倆搓合成了一對兒，那可是再好不過的事情啦”

李氏輕輕點(diǎn)了點(diǎn)秀菱的額頭：“你這丫頭也是怪，不管啥事兒，你都愛操個(gè)心。連你大姑的事也輪著你管呀？”

“我哪是管大姑呢？”秀菱嘻皮笑臉地說：“我就是瞧著大姑這麼年青的，難不成一個(gè)人過一輩子？虎子叔人不錯(cuò)，勤勞肯幹的，又是真心喜歡大姑；依我看，大姑也不是對虎子叔一點(diǎn)情意也沒有。現(xiàn)如今她不過是鑽了牛角尖，所以出不來。若是得個(gè)明白人勸勸，說不定她就想通了呢”

秀蓮不知怎麼聽見了，這時(shí)候插話說：”我雖然不知道大姑和虎子有啥事，就是覺得大姑因爲(wèi)姓陳的耽擱一輩子，實(shí)在太虧了。如果她能再找個(gè)好男人，爲(wèi)什麼一定要死守著呢？娘，你該勸勸大姑。”

李氏沉吟著，半晌嗯了一聲：“也是這個(gè)理兒哈。有句話怎麼說來著？當(dāng)局者迷，旁觀者清對，就是這句話。只是你們讓我怎麼勸你大姑呀？以前她和虎子的事兒，我一點(diǎn)兒也不知道，猛可地說到這上頭，只怕她臊得慌。再要疑心我多嫌她在顧家，我連個(gè)迴轉(zhuǎn)的餘地都沒有。”

秀菱一想，李氏說的話也不是沒道理。她低下頭，默默地考慮著，應(yīng)該怎麼著手，好讓這件事情向著順利的方向前進(jìn)。

想了好半晌，才擡起頭對李氏說：“娘，要不這麼著，我是見過虎子叔的，要是下次再遇見他，我就讓他來找娘，把他心裡的話都說給你聽，然後，你再去探探大姑的語氣，瞧瞧她心裡到底是怎麼個(gè)意思？是不想再嫁人了呢，還是單單不想嫁虎子叔。又是爲(wèi)著什麼不嫁虎子叔的？接下來，咱們再想應(yīng)對的法子。你看我這樣做行不行？”

李氏撲哧一聲就笑了：“這丫頭，鬼精鬼精的。成啊，爲(wèi)了讓你大姑日後過得好，咱就試試唄”

秀蓮也笑著說:”秀菱愛爲(wèi)別人著想哩！若是我遇見那虎子，我也和他說一聲。”

秋菊其實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的人，李氏也盼著她好。而且李氏以一個(gè)女人的立場，也能明白秋菊如今的處境有多難。畢竟嫁出去的閨女潑出去的水，秋菊和女婿和離了回到孃家，還真能在孃家住一輩子哇？

幾個(gè)兄弟不說什麼，保得住將來嫂子，或是弟媳一句閒言都沒有？守義現(xiàn)在還沒娶，要是娶個(gè)厲害的老婆回家，怕是秋菊以後的日子更難熬哩。顧何氏也不可能長命百歲地保著秋菊。冬梅要顧她姐，日後終是要嫁出去的。

所以啊，秋菊最好的出路，還就是找著一個(gè)可心中意的男人改嫁囉不光終身有靠，不用孤寡到老，省了多少口舌是非？

秀菱知道，虎子肯定不會因爲(wèi)秋菊上次的態(tài)度，就輕言放棄的，這麼多年他都等了，也不怕再多等一陣子。她相信，秋菊對虎子的情意，連自己這個(gè)外人都能看出來，虎子又不傻，他就一點(diǎn)看不出來？

照這樣推測，虎子肯定還會找機(jī)會來見秋菊的。說不定自己也就有機(jī)會遇見他。等見了他，就可以按照自己的計(jì)劃行事了日子一天天流水似的過著，隨著秋意的深濃，高大的柿樹被金燦燦的柿子壓彎了腰。而葉子則變成了紅紅黃黃的蝴蝶.

金偉嘴饞地對秀菱說:”你沒忘了自己說過的話吧？”接著提醒道:”你說過要讓大家吃上又脆又甜的柿子呢！”

秀菱笑mimi地說:”對啊，我沒忘。趁現(xiàn)在柿果六七成熟，還沒有轉(zhuǎn)紅變軟，咱們趕緊摘下來吧！”

她合算了一下，待柿子整治好了，正趕上一個(gè)集日。如今的秀菱，可說是個(gè)小財(cái)迷了，她覺得這一趟天氣涼了下來，涼粉生意比熱的時(shí)候差了不少，錢自然就賺得少了，巴不得想個(gè)新的貼補(bǔ)辦法出來。

金偉得了這一聲，忙不迭地就跑去找顧守仁:”爹啊爹啊，咱們家的柿果好摘了，秀菱要整又脆又甜的柿果給咱們吃呀！”

顧守仁樂呵呵地搬來竹梯斜依柿樹，垂掛低的柿果，隨手輕輕摘脫；高懸樹梢的，就要借用竹竿幫助。顧家有專門的採摘工具，把竹竿一端略微破開，一分爲(wèi)四，編紮成剛好能容納一個(gè)柿子的漏斗狀工具，用它承著柿果，一旋，就能連枝把柿子絞落。

從這麼高大的柿子樹上採摘柿子，可是件功夫活。因爲(wèi)長長的竹鉗子，又要鉗得準(zhǔn)又要鉗得牢，人在柿子樹上還沒法子靈活變動姿勢，所以一些角度刁鑽的柿子就很難鉗到.

顧守仁在樹上摘，李氏和秀蓮，秀萍幾個(gè)手捉蓬布在樹下接，噼裡啪啦，滿樹柿果相繼掉下來，空氣裡瀰漫著一種甘美香甜的味道.

金偉垂涎欲滴地在下面蹦躂，仰著頭指揮顧守仁哪裡有紅柿子，提醒他鉗下來給自己先飽飽口福.

顧守仁果真在樹頂上鉗下幾個(gè)又紅又熟的柿子，金偉拿在手裡，撕下薄薄的一層皮，裡頭是甘甜如蜜的果肉，吸上一口，能甜到心裡.

村裡的孩子撒開腳丫跑來湊熱鬧，鐵牛也擠在裡頭。李氏樂呵呵地讓金偉分點(diǎn)紅柿子給他們，兩三個(gè)小姑娘則在樹下?lián)焓八€了。或者蹭破皮的擱到圍裙裡。

一樹的柿子整整摘了快兩個(gè)時(shí)辰，另一樹只好等明天再採摘了。秀菱想，俗話說一柿半畝園，還真是有道理的.

看著堆積如山的黃燦燦的柿子，李氏笑吟吟地問顧守仁:”你說咱家這一樹的柿果有多少斤？”

顧守仁也是滿臉的笑:”怎麼也得有個(gè)三百來斤吧！”他也累了，從梯子上爬下來，秀萍趕緊給他搬了條凳子:”爹，快歇歇！”然後立在邊上幫他打扇子.

那邊秀蓮已經(jīng)打來了洗臉?biāo)?”爹，擦擦汗！”

顧守仁更是樂得眼睛瞇成了一條縫，家裡的閨女個(gè)頂個(gè)的懂事，他真是命好哩！扭頭問蹲在地上拾掇柿果的秀菱:”秀菱說說，你準(zhǔn)備怎麼整治這些柿果呀？”

秀菱回了她爹一個(gè)甜甜的笑，跑到顧守仁身邊，湊到他耳邊悄悄地說:”這時(shí)候沒熟透的柿果還是澀的，自然要用一種方法去澀。但一般的人家也就是靠捂，捂熟了的柿果甜是甜，可吃在嘴裡軟綿綿的。，沒勁道！我這法子整出的柿果不但甜而且脆，只是爹你要幫我準(zhǔn)備一些東西￣”

她的話越說聲音越小，連一旁打扇子的秀萍也沒聽清楚，就看見顧守仁一邊聽一邊樂呵呵地點(diǎn)頭:”成啊，過一會子我就幫你弄來！這柿果整治好了，我要頭一個(gè)嚐嚐呢！”

李氏已經(jīng)在竈屋忙活了，這會子走了出來，聽見顧守仁的話也說:”說得我也怪想吃的！”

“咱家柿果這麼多，到時(shí)候隨便吃就是了！當(dāng)然啦，也可以拿些去鎮(zhèn)上換錢。”秀菱想也不想地答道。

到了晚上，顧守仁已經(jīng)照秀菱的囑咐，買來了要用的生石灰。秀菱按照一百斤柿子八斤生石灰的比例，先用少量的熱水加上生石灰攪拌，化成石灰乳，然後再加水。

看著配成濃度合適了，趁石灰水溫和時(shí)把柿子放進(jìn)去，顧守仁還問呢：“水是不是少了點(diǎn)？”

秀菱搖搖頭說：“爹，水面剛沒過柿子就成了，不有太多呢泡個(gè)一天一夜，柿子就能撈出來吃了。”

秀萍在邊上驚訝地說：“不能吧，就這麼簡單？”她想不明白，爲(wèi)什麼柿子扔進(jìn)這石灰水裡泡了之後，就會變得又脆又甜。

“就是這麼簡單呀到明天晚上這個(gè)時(shí)候，你就可以嚐到又脆又甜的柿果了。”

秀菱拍了拍手，胸有成竹地回答。她可不是吹牛，經(jīng)過這樣處理的柿果，叫做熗柿子。她曾經(jīng)在西溪溼地，親眼看過當(dāng)?shù)乩限r(nóng)演示的民間熗柿之法。爲(wèi)了學(xué)會，她還私下纏著老農(nóng)左問右問個(gè)不停呢不光知道了石灰水的調(diào)配比例，連水溫多少都一清二楚。

“爹，得拿個(gè)竹片子壓著柿果，省得老是浮起來，這樣可是不行的呀”秀菱眼看著那些柿果浮在缸面上，對顧守仁說。

顧守仁立刻照做了。金偉可不管這麼多，他只想快些吃到傳說中的又脆又甜的柿子。所以雙手合十，嘴裡嘟嘟囔囔地念道：“老天爺，讓時(shí)間快點(diǎn)過去吧！我已經(jīng)等了好久了，我真的好想嘗一嘗又脆又甜的柿子啊”

秀菱撲哧一聲就笑了出來，秀萍則是一付又好氣又好笑的樣子：“娘說你是好吃鬼投胎，果真一些兒沒說錯(cuò)”

到了預(yù)定的時(shí)間，秀菱讓顧守仁把浸泡好的柿子撈出來，挑了一個(gè)大的，用清水洗淨(jìng)後，再用刨子把外面的皮刨了去，先遞給顧守仁說：“爹，頭一個(gè)讓你嚐嚐。”

待顧守仁接在手中，自己連忙又挑了一個(gè)如法炮製了，送到李氏手上：“這個(gè)給娘吃”

那邊顧守仁已經(jīng)咬了一大口咀嚼起來，一邊吃一邊點(diǎn)頭：“好吃真是又脆又甜又可口呢，我們家秀菱還當(dāng)真不是吹牛的”

金偉哪裡等得，早自己挑了個(gè)大的用菜刀削起皮來，看得秀蓮直皺眉：“瞧你那笨手笨腳的樣子，這削皮把果肉都削了，還是我來幫你吧”

金偉嗯了一聲，聽話地將柿果和菜刀都給了秀蓮：“我就知道大姐對我好”

顧家人嘗過了熗柿子，沒有一個(gè)不稱讚的，直誇得秀菱把眼睛都笑瞇了。