稻穀運回了家，顧守仁和林生，還有李氏又要夜以繼日的脫粒。那種勞累，沒有經歷過的人，是很難想象的林生就找了個辦法，把稻把子挑到空場上，套上牛和石輾子軋起來。如此一來，比早先那種最原始的脫粒法，是要進步一些了。那一夜，顧守仁吆喝牛及抑揚頓挫的號子聲，傳得很遠很遠。

穀子晾曬好了，接下來又得舂米。秀菱看著直徑水桶口那樣大的石碓窩內，顧守仁捏握著木杵，雙臂揚起，然後使勁墜下，很扎勁的樣子。

用新稻煮熟的第一頓飯，嘗新時在祭祀過祖先之後，李氏最先用勺子盛在了旺財的狗食盆裡。看得秀菱大爲驚訝，不禁出聲問道：“娘，你是不是弄錯了呀？”心裡想著，爹纔是這個家最有資格領頭吃飯的人，怎麼會先給旺財呢？

李氏微微一笑：“不懂了吧？那等吃完了飯，娘給你們講個故事”

秀蓮已經幫著把顧守仁把飯舀好了，然後依次給大夥兒都舀上。於是大家風捲殘雲地吃著，好快些聽李氏的故事。

等孩子們都擱下了碗筷，李氏這纔開了口：“這可是代代相傳，不知道多少年頭的故事啦說的是原來的水稻，穀子從根部一直長到頂端。這樣收的糧食就多了，人們因此也就不怎麼珍惜，有的人還隨便浪費。結果玉皇大帝知道後非常生氣，決定懲罰人類，派了個神仙下界，把谷種全部收上了天。有一戶人家餵養的神犬知道後，偷偷跑到神仙那兒，將尾巴伸進裝稻種的口袋裡，沾滿了稻種溜回來。就這樣，珍貴的稻種保存下來了”

“哦，原來是這樣。”秀菱聽得鬆了一口氣。

李氏接著說道：“可是從這以後啊，稻穗就變得象狗尾巴一樣，也不再滿莖都是穀子，而只長在尾巴尖上。所以呢，爲了感謝狗爲人們救下了稻種，莊戶人家都把新稻煮的第一頓飯讓狗先嚐”

金偉用手撐著下巴：“狗是人的好朋友，看咱家的旺財就能知道”大家看著旺財，紛紛點頭附合。

￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣不知不覺中，秀菱的生辰就到了。

一大清早她才睜開眼睛，動了動身子，仍然舒服地蜷縮在被窩裡，想再賴會兒牀。秀萍聽得動靜，立在她跟前笑道：“喲，咱家的小壽星醒啦”

秀菱聽見秀萍叫自己小壽星，猜到今兒是自己的生辰日，一骨碌爬起來，笑mimi地說：“原來今日是我的生辰啊，我自個兒倒忘了”連忙穿衣起牀。

果然見李氏在竈屋忙活呢一家子早都起來了。秀菱洗漱之後坐上飯桌，李氏端上爲小壽星準備的一盤八個煮熟的雞蛋，以及一個熱氣騰騰的燒餅，兩根散發著香氣的油條。

把秀菱看得莫名其妙，過生日吃雞蛋說得通，可這燒餅油條的，她實在弄不明白了李氏似乎看出了她的疑惑，樂呵呵地解釋道：“燒餅是圓的，象徵頭頂蓋；油條是長的，又是雙批兒，喻指兩條腿。過生辰可不就長了一歲了，自然要上長腦子下長腿”然後又說：“這兩樣你得一點兒不剩地吃下去，知道不？”

顧守仁也滿臉帶笑地拿過一個雞蛋，輕輕擱在秀菱頭上，一邊用手指撥動著前後左右翻滾，一邊嘴裡念叼著：“軲轆軲轆好運，軲轆軲轆好運”

秀蓮湊到秀菱耳朵邊提醒：“你得答應‘好運，好運’”秀菱連忙應了。

接著是李氏也照葫蘆畫瓢，秀蓮，秀萍還有金偉都依樣送上了祝福，一家人這才坐下來享用早飯。秀菱哪吃得了那麼些雞蛋，自然還由大家分享。

其實鄉下過個生辰也沒有什麼大不了的，到了中午，李氏給做的長壽麪，秀菱那碗麪條下頭，靜靜地臥著四個荷包蛋。取外包白銀，內藏黃金，圓圓整整，四季如意的意思。

秀菱從來沒有一口氣吃過這麼多雞蛋的，不過那麪條確實很香，很筋道。

到了下午，凌慕白不知怎麼跑了來，清亮的雙眼含著笑意，就那麼靜靜地瞅著秀菱。倒弄得秀菱以爲自己眼花了，眨一眨黑寶石似的大眼睛，再凝神細看，發現還真是凌慕白她高興地拍了一下手，又奇怪地問：“咦，你怎麼來了？‘‘今兒個不是你的生辰嗎？所以我無論如何也要來看看你的”凌慕白揹著雙手，一臉的認真：“我還給你準備了生辰禮物呢”

“哎呀，要什麼生辰禮物啊，我也沒請你吃什麼生日宴的”秀菱不好意思地回答。

卻見凌慕白當真從懷裡小心翼翼掏出一樣禮物：“我幫你準備了一塊好運石。它可是渾然天成，未經雕琢的。而且這塊石頭還由西藏的一位大師加持開光過呢據說能佑護平安，納福祈祥。希望它能帶給你好運”

其實之前凌慕白想過很久，才確定要將這塊好運石送給秀菱。畢竟他們都是孩子，值錢的禮物不適合送也不適合收。但石頭就不一樣了，何況它還有那麼好聽的一個名字秀菱接過這好運石端詳著，見它雖然是塊石頭，卻潔白瑩潤，象滴水珠似的，上頭還有著清晰的紋理，非常惹人喜愛。只是她猶豫地看著凌慕白：“如果這東西很值錢的話，我可是無論如何也不能收的”

凌慕白似乎早料到她會這麼說，脣邊露出一抹明朗的笑：“都和你說過了，它就是一塊石頭嘛，還這麼小，當然不值什麼錢啦不過因爲是大師開過光的，取其能帶來好運的吉兆而巳我又沒你那本事，能捏泥人啥的，所以只能送這個啦不管怎麼說，是我的一片心意，你若是不收，我可要惱了”

說著便嘟起嘴，將頭扭過一邊不看秀菱。

秀菱解釋給他聽：“上次你外婆送我那小玉佩，回來被我爹孃好一頓說，我哪敢隨便收人家禮物啊？”

“這個不一樣，是我送你的，而且真不值什麼錢是我平日將自己的零用錢攢下來幫你買的，你就收了吧”凌慕白眼巴巴地看著秀菱，目光裡有懇求和真切。

秀菱聽他這麼說，這才點點頭：“那好吧，我要是真不收，看你那樣子得哭了被我娘看見，還以爲我怎麼欺負你啦”

李氏正走來聽見這話，便笑盈盈地問：“喲，秀菱怎麼欺負人家凌少爺了？”

秀菱皺了皺鼻子：“娘，我哪有？”然後將手中的好運石舉得高高地給李氏瞧：“凌慕白送我的好運石，我說不收吧，他還要惱”

李氏接在手裡看了看，讚道：“好別緻的石頭。特別是好運那兩字，聽著就讓人舒坦。”轉頭看著凌慕白：“凌少爺今日特特趕來楊柳洲，就是爲了送秀菱這份生辰禮物的吧？真是個有心人，若是太過值錢了，還真不能收的”

凌慕白只得又把方纔的話重複了一遍，一再強調這東西不值錢，就是取個吉利。李氏見推託不過，又不能冷了他的心，這才讓秀菱收下了凌慕白高興得什麼似的，才一會兒那笑又收起來了：“我得回去啦”他沒告訴秀菱，自己是偷偷跑出來的，家裡的長福還在船上等著他呢。

來的時候長福一再叮囑了，千萬不能耽擱太多時間，不然被太太知道了，麻煩就大了。再傳到老爺耳朵裡，他的屁股還保得住嗎？

凌慕白自然也不想惹事的，所以說完了這話，就準備走人。

把個李氏弄得怪難爲情的，連聲說：“凌少爺別走啊，我幫你下碗長壽麪吧，算是你想著秀菱的生辰，大老遠一場”

凌慕白擺擺手說：“謝謝顧嬸，我不能再耽擱了，等下次有機會，再嚐嚐顧嬸的手藝依我看，味道保準好”一邊說著，一邊朝外走，又回過頭對秀菱說：“再會”

秀菱也回了他一句：“再會”見凌慕白麪露慌張，匆匆忙忙的樣子，心裡也就猜了個八九不離十的，自然不能攔著他。

凌慕白和李氏打過招呼，這才轉身出屋，迎面正碰見秀萍回來，於是露了個笑臉衝她點點頭。秀萍先是一愣，因爲沒料到凌慕白會在她家。反應過來也彎了彎嘴角：“走呢？”又開玩笑說：“怎麼看見我來家了就要走啊？這麼不待見我麼？”其實曉得凌慕白今日上門，肯定是因爲秀菱生辰的緣故。

“啊，不是這樣。我急著趕回縣城去的再會啦‘凌慕白擺著手說完這句話，恨不能拔足飛奔。秀萍轉身倚在門框上癡癡地看著他的背影，心裡暗想：不管什麼衣服，穿在他身上就能這樣服帖、清爽氣的。倒不是衣服料子好，估摸著哪怕是粗布舊裳，他穿上就不一樣了。秀菱的生辰，他倒記得這樣牢，巴巴地從縣城趕到楊柳洲，若是我的生辰也能如此，我便￣想到這兒，自己在心裡嗔自己道：得了得了，這是想哪兒去啦？怎麼會這樣想呢？擡頭髮現凌慕白早都看不見了，這才跨過門檻進屋。