秀菱瞥見凌慕白臉色有些凝重，悄聲問：‘怎麼啦？”兩人相處時日久了，一眼即知對方的心情。

凌慕白勉強笑了一下道：“也不是什麼大不了的事情。就是我那同父異母的二弟，聽說咱們要開一家分店了，他居然想當管事。被我好一頓說，他娘不問緣由地也摻合進來。”

秀菱自己雖然沒經歷過那種大宅子裡各種勾心鬥角，但象朱氏這樣的人，她可是接觸得不少了，所以對於那種蠻不講理，自私自利的女人，還是感同身受的聽了凌慕白的敘說，秀菱點點頭：“如果他有這個資格能當管事，那咱們也不妨考慮一下。可照你的說法，他竟是有些不成材的模樣，那咱們就不能循私了”

凌慕白皺了一下眉頭：“今日是推託過去了。不過我覺得，這事兒肯定沒完我家二姨娘，出了名的難纏。她見我不答應，保不準再把我爹擡出來壓我，倒有些不大好辦”

秀菱骨嘟著嘴說：“就是你爹壓你，也不能就依著他啊咱們開分店所爲何來？又不是收容所。再說了，收容所只管一日三頓稀粥，有個地兒睡覺；在商言商，咱們可是真金白銀地付工錢的萬一再把生意搞砸了，咱們的損失就更大了”

“官大一級壓死人啊，我爹雖然不做官，可他偏偏就是我是的長輩，也算是比我高一級了那你說說看，用個啥好辦法能應付他？”凌慕白直言不晦地說。

秀菱兩隻手捋著搭在胸前長髮，黑寶石般的眼睛珠子骨碌碌轉了兩圈，想了想道：“你可以躲開你的姨娘，可是你躲不開你爹。如果他一定要拿爹的身份來壓你，你可以告訴他，你二弟沒經驗沒資歷，股東們都不同意他當管事。但如果要來當個夥計嘛，還勉勉強強可以接受。不過呢，你可以給你二弟施點壓，再放點餌，這樣的話，他興許會老實些”

“哦？怎麼個施壓法，又怎麼放餌呢？”凌慕白繼續問。

“很簡單，你可以告訴他，因爲沒經驗沒資歷，所以他必須從頭做起，從底層做起。如果做得不好的話，店內一樣會將他掃地出門；不過要是幹得好呢？也許日後可以提拔他做管事”

凌慕白看著煞有介事的秀菱微笑道：“這樣一來，你是進可攻，退可守，不怕我爹給我小鞋穿了。至於我二弟嘛，他愛來不來，那是他的事情啦”

停了一停，他又說：“萬一我二弟要來仙姿分店做夥計，這事兒得和林生叔打個招呼吧？不然，還以爲我用人唯親呢”

秀菱嗯了一聲：“打個招呼也好畢竟這些日子分店會由他暫時打理。”

“咱們的貨品供應得上嗎？‘

‘應該沒有問題吧供貨這一塊，早由我母親李美雲全權接手了，林生叔不過負責開發產品，不然他哪有空閒打理分店呢？話又說回來，待咱們找到了合適的管事，他還是要回去做自己的事情的”秀菱一口氣說道。

凌慕白聽到這兒，心定了下來。要是他爹找他，就這麼支應果不出凌慕白所料，下次他回到家，凌青雲讓凌慕天喚他到身邊，語重心長地道：“聽說你的仙姿商行，準備開分店了？”

凌慕白小心翼翼地回答：“快了，日子已經揀好了，就是大後日”

凌青雲讚許地點點頭：“不錯，你做生意很有些天份。只是，你自己過得好了，也要記得提攜你的弟弟啊，這纔是爲長兄的道理”

凌慕白垂手而立，嘴裡應了一個是字。

二姨太款款走了來，不陰不陽地說：“慕白，前兒你說了要幫慕天問的事情，可有結果了啊？”

凌慕白喛了一聲道：“我已經問過了。店裡的股東說，二弟既無經驗，又無資歷，是不適合當管事的。做個夥計麼，還馬馬虎虎。”

一旁察顏觀色的凌慕天大失所望地一甩手說：“啥？鬧了半天，還讓我當夥計？夥計既辛苦，拿的工錢還少，我才懶得做呢”

二姨太也沉了臉道：“有你這個哥哥在邊上扶持，教導慕天，我就不信他管不好一個店鋪，當初你開第一家店鋪時，也比他大不了多少嘛”說著暗暗用手推凌青雲的肩膀，意思要他開口幫襯。

凌青雲清清了喉嚨，方道：“其實呢，慕白你幫一把慕天，應該是有這個能力的咳咳咳，看在爹的份上，你就想想辦法吧依我看，你店裡的其他兩個股東，不至於太拂你的面子吧？”

凌慕白老老實實地答道：“其他兩個股東，平日裡與我私交都不錯。然而公歸公，私歸私，大家都很遵守這個約定。若是我一定要安插慕天進店內當管事，別的股東也想安插自個兒的親戚朋友，那豈不是要矛盾起來了？所以我們事先巳有約定，要把仙姿的利益放在首位，絕不循私舞弊。”

凌青雲聽著凌慕白一本正經地回話，當著二姨太和凌慕天的面，不由得有些臉上下不來的感覺，他脹紅了臉，伸手在面前的幾上一拍：“得了得了，犯不著在你自己的爹面前打官腔。你就直說吧，這個忙你是幫還是不幫？”

“我方纔已經說過了。以二弟目前來說，他只適合當個夥計。但是，當夥計也不見得日後就沒有出頭之日因爲現在分店的管事，就是我們的股東之一臨時代理的。若是二弟表現好，那時再由我提議，升他爲管事，也就名正言順了”凌慕白侃侃而談。

他已經看出來了，再不拋出這個誘餌，凌青雲怕是就要同自己翻臉了，到時候兩人之間又是不歡而散。

凌青雲聽見凌慕白的話有了轉機，臉色稍稍好轉了一些。他當然明白這個二兒子是個什麼材料，拱手把個店鋪交給凌慕天打理，不要說凌慕白不放心，就是他自己也捏著把汗呢不過二姨太在他面前苦苦哀求，凌慕天又一再表示，自己會努力上進，所以凌青雲卻不過情面，又覺得肥水不能流到外人的田裡，纔會在凌慕白跟前進言。

凌青雲還是以前的老脾氣，最喜歡人家順著他；若是逆了他的心意，登時就要發脾氣，給人臉色看好在凌慕白及時拋出了誘餌，於是凌青雲點點頭嗯了一聲：“這樣也好，慕天有個學習適應的過程，免得一開始當管事，手忙腳亂，措手不及的。”

凌慕天哭喪著臉說：“啊？還是得當夥計呀？”

二姨太也叫了一聲老爺：“我相信慕天一開始便當管事，也壓得住陣腳的讓慕白平日多教教他不就行了？”她眼睛直盯著凌青雲，恨不能讓他立刻壓迫著凌慕白同意了纔好可是凌青雲還沒到老糊塗的地步，反對二姨太說：“你就聽慕白安排好了自個兒的弟弟，你以爲他還能虧待慕天不成？相信用不了多少時候，他就會提拔慕天當管事的你說是吧，慕白？”

凌慕白看了看凌青雲，實話實說道：“這個我可不敢打包票。主要還是要看二弟的表現吧股東們說了，幹得好呢，可以提拔成管事；若是幹活怕苦怕累，偷懶懈怠，興許連夥計也做不成呢”

凌青雲聽了這話，眉毛又豎了起來，眼睛也瞪大了，用手指頭點著凌慕白道：“哎，我說你那腦子是榆木疙瘩不成？別人都想方設法爲自家人撈好處；你倒好，盡夥著外人苛刻自家兄弟。慕天若是在你那分店裡幹，你不管怎麼著，也要爲他遮掩兩分，幫襯一把不是？難道還真丁是丁，卯是卯的？‘二姨太也插嘴說：“你是仙姿的掌櫃的，若是弟弟做了分行的管事，日後說不定還能成爲你的好幫手呢兄弟齊心，其利斷金，不比外人強些？”

凌慕天也翻著白眼說：“就是，好歹我也是你弟嘛，你可不能胳膊肘往外拐啊！‘凌慕白受這三面夾攻，只好說：“慕天在分店好好幹，我再在邊上助你一臂之力，還怕管事不是你的囊中之物嗎？只是，你在店內千萬不要行差踏錯，不然連我也折了面子呢”

凌慕天懶得聽，不耐煩地打斷凌慕白說：“知道啦，知道啦其實好些事情，我並不是幹不好，而是我沒用心。只要我肯花心思，沒啥做不成的，你們就等著瞧好吧”

凌青雲少不得也叮囑幾句，這二兒子就是他心上的疙瘩，如今有了正經去處，又能賺錢，算是讓他鬆了一口氣。

二姨太心裡打定主意：且先讓慕天屈居夥計一職，若過段時日還沒提拔成管事，那時再找凌青雲哭訴不遲對了，若是凌慕白一定不答應啊，哼，他和那個顧家丫頭如果只是這樣勾勾搭搭就算了；如果他們想要明媒正娶啥的，自己絕對會在凌青雲面前給他們使絆子，搞破壞的不信啊，只管等著瞧就是啦，總歸要叫你一報還一報