經(jīng)過顧何氏的分派，讓那個(gè)三舅舅老兩口帶著外孫，還有二兒子一家，暫時(shí)寄住在自己的西廂房，也就是當(dāng)初顧守仁一家居住過的屋子。此時(shí)因爲(wèi)顧守義還未娶親，所以還空著。
顧何氏想過了，離老三娶親，還得好些日子，先讓他們住著，到時(shí)再做打算。至於三舅舅家的小兒子一家，就讓顧守仁出面，安排到林生那兒去住了。她就氣不忿，憑啥林生一個(gè)人住好幾間屋子？當(dāng)初連來路不明的榮興和小枝都住得，難道自家的親戚倒住不得了？
顧守仁聽自己娘雖是表面上用了一種商量的語氣，可是說出來的話，卻是不容人推辭半點(diǎn)。只是這屋子說好了是給林生蓋的，自然還得聽聽林生的意思、當(dāng)下搔了搔頭皮說：“娘，我回頭問問林生怎麼說吧？估摸著是沒多大問題。”
“這明明是你蓋的屋子，還用得著看他的臉色啊？”顧何氏面帶不滿地嘀咕。
朱氏脣邊溢出一絲古怪的笑：“娘你這就不懂了，老2向來是對外頭人，比對家裡人好哩”
李氏瞟了她一眼，心道：你不多嘴會死啊象你上次發(fā)了病，怎麼不說不要外頭人幫，只要家裡人畢竟當(dāng)了三舅舅一家，不想把這話說出來。
還是顧守仁回了一句：“林生爲(wèi)顧家做出的事，論報(bào)酬，就給他幾間茅草屋也不嫌多沒有他， 我倒象斷了左膀右臂呢”
顧何氏嗤笑道：“俗話說的，兄弟如手足。你拿個(gè)外人當(dāng)手足，倒把自家親兄弟放在何處？”
顧守仁見話題轉(zhuǎn)了風(fēng)向，懶得再辯，省得不相干的話越扯越多，於是對三舅舅他們說：“你們放心，我這林生兄弟是個(gè)再好不過的人，我猜他不會不應(yīng)允的，這就對他說去，到時(shí)來回你們消息。三舅舅，三舅母，還有一大家子一路勞頓了，先好好歇歇吧等會兒我送幾樣菜蔬來，大夥兒好好飽餐一頓，聚一聚”
說完了這話，顧守仁便趁機(jī)領(lǐng)著李氏走了。
等他兩個(gè)回到家，秀菱她們早起來了，秀蓮把早飯也做得了，不過是紅薯粥，就著蘿蔔乾和鹹菜。如今顧家家境雖是好了許多，素日節(jié)儉的習(xí)慣卻改不過來，偶爾纔會改善一下伙食。
秀萍看見爹孃，便打聽道：“娘娘那兒又出啥事兒了？一大清早便讓三叔來拍門。”
顧守仁便把事情的原委說了，秀萍撲閃著葡萄大眼說：“喲，一下子來了這麼些人，說起來是親戚，還真不好打發(fā)的。只怕日後牙齒磕著舌頭的事，也肯定少不了”
秀菱心道：這是自己家沒蓋新屋，不然的話，顧何氏肯定就能把這一大家子，都塞進(jìn)這邊來。人多嘴雜的，又不是住個(gè)一天兩天來做客，只怕得長久呆著呢俗話說，遠(yuǎn)香近臭。時(shí)間長了，真有可能象秀萍說的那樣，牙齒碰舌頭，磕磕絆絆的事，還會沒有？
秀蓮沉吟著說：“娘娘讓他們來幫咱家?guī)只睿瑤值煤美玻奂胰俗允遣粫澊麄儯贿@要偷奸耍滑，或是不盡心盡力，可讓爹孃咋對付呀？”
李氏嘆了口氣：“就是這樣說呀不過此時(shí)操心，也是多餘，到時(shí)候再看吧，船到橋頭自然直”她嘴裡這樣說，其實(shí)心裡哪能不擔(dān)著心？十個(gè)手指頭還不一樣齊呢？保得住三舅舅家的人，個(gè)個(gè)都是通情達(dá)理，好相處的人？
三舅舅這些人在顧何氏家的西廂房住了下來，院子裡突然添了這麼些人，頓時(shí)有一種擁擠，狹窄的感覺。加上大人叫，小孩鬧，自然會讓顧家人有些不習(xí)慣。秋菊冬梅她們似乎連個(gè)安靜點(diǎn)的地方也找不到，到了這時(shí)，也是無可奈何。
再說了，開門七件事，一樣也不能少。光是供給三舅舅一家人吃喝，顧何氏已經(jīng)大感吃不消。顧守禮和朱氏，是別想指望他們兩個(gè)的了，他們不從人家那兒掏摸些什麼，就夠?qū)Φ闷鹑死玻€想他們從自己屋裡拿出東西來送人，那真比割了他們的肉，還要痛哩顧守仁曉得三舅舅一家子的苦處，掏了些銀錢當(dāng)見面禮，也是個(gè)救急的意思顧何氏本來也是從苦裡頭熬出來的，看著家裡的米以驚人的速度少下去，能不心疼嗎？她自己的兒子，還生怕讓他們佔(zhàn)了便宜呢，如今不過是個(gè)多年不見的弟弟，又這麼多沒見過面的侄子，侄媳婦，侄孫，憑啥要讓自己養(yǎng)活他們呀？
可是硬下心腸，將他們打發(fā)出去，顧何氏又有點(diǎn)抹不開面子左思右想，就找著她弟弟說：“你如今也看到了我家裡的情況，兒子都分了家，過他們自個(gè)兒的小日子去了老三還沒娶，老四又沒嫁，兩件大事著落在我身上不算；大閨女又回孃家來住著，我是個(gè)沒腳蟹一般，心裡愁苦，又能對誰說去？三弟一大家子來投奔我，說句實(shí)話，我自己還有些自身難保哩長久和我攪在一塊兒，你也該曉得，不是過日子的長法兒，你說是不是這個(gè)理兒？”
她三弟垂了頭，一臉的木然，半晌應(yīng)道：“姐姐收留了我一大家子，心裡已經(jīng)夠感激了。我不是那不懂事的人，哪裡能夠靠定了姐姐，專門給您添麻煩呢？我此刻身體還好，什麼活都能幹，就是老婆子，也不是個(gè)懶惰的人；兩個(gè)兒子，兒媳年紀(jì)還輕，自然也是能幹活的。我聽得說，姐姐家的老2，需要勞力幫忙，因此呢，有什麼活要我們乾的，只管支派就是。工錢不工錢的，我們也不計(jì)較，只要能餬口，讓一家子別餓著就成”
他的老婆子也絮絮叼叼地表了態(tài)，意思是自家人幹活都不賴，尤其是親戚這一點(diǎn)，肯定比外頭人用著放心顧何氏點(diǎn)點(diǎn)頭，心裡覺得她這弟弟倒算是個(gè)有分寸的，既是這麼著，那索性打開天窗說亮話：“你們這樣說了，那我明日就對守仁交待明白，總之不會虧待你們就是了。當(dāng)初他家的林生，也是從外鄉(xiāng)流落來的，幫他們幹了一年的活，對他真是不賴。你們?nèi)羰菐值煤昧耍雭硪矔⒛銈儼差D妥帖。”
她三弟一家連連應(yīng)承。顧何氏又說：“你家裡人多，還是另外開火的好，省得攪在一處麻煩。我先分給你們一些米糧柴草，度過眼前這難關(guān)。日後你們幹活有了進(jìn)項(xiàng)，養(yǎng)活自己肯定是不成問題的”
她三弟又不傻，自然聽明白了顧何氏的意思。世上人情薄如紙，也知道幫人是有限的，還能讓人家?guī)妥约阂惠呑硬怀桑恐坏酶屑ち愣〉卣f：“不虧了姐姐出手相助，我這一大家子連個(gè)落腳的地兒也沒有，只怕真要討飯哩如今有吃有住，再不曉得感恩，只怕會被雷劈呀您的情意，容我x後再報(bào)吧”
顧何氏擺擺手：“自家骨肉，說這些做什麼？我也惟願你們以後日子越過越好想當(dāng)初我和你姐夫來此斬草開田，什麼苦沒吃過，哪有半個(gè)人幫？還不都是靠自己一手一腳，苦扒苦做，攢下這點(diǎn)子基業(yè)？因此啊，你們此刻還算是好的啦起碼沒有睡在露天裡，反正老三此刻還未說親，那西廂房，你們暫且住著就是”
她說的也是實(shí)話，心裡想著：你們不要覺得我沒幫你們，能這樣待你們算是不錯了當(dāng)初我夫妻兩個(gè)初來乍到，還比不上你們?nèi)缃衲啬銈円惨靼祝o你們住的西廂房，也不是說就永久讓你們住了，我兒子以後成親還得要回來的。
一番話說得她三弟的兩個(gè)兒子兒媳不好意思起來，起先他們確實(shí)有些報(bào)怨，認(rèn)爲(wèi)顧何氏有些太急著撇清了。可是想一想也是，人家當(dāng)初逃難到此，還沒人幫呢，自己還想怎麼著？
於是從這天之後，顧何氏真的分派了些柴米給他們，又在邊上另搭了間小竈屋，算是各人過各人的而顧守仁那邊，自然得接收他們來幫自己幹活。說起來顧家確實(shí)需要人手，倒不至於怎麼爲(wèi)難。
趁著家裡忙亂，顧何氏一時(shí)沒功夫監(jiān)督著冬梅，她一溜煙兒就往外頭跑。被拘在家裡這麼些日子，真是煩死了，想念林生，幾乎快要得上相思病，心裡只想快點(diǎn)見到他。
然而她當(dāng)然不能直接去找林生，還只有藉著找李美雲(yún)的名目，希望能遇上林生。
一路上一溜小跑，氣喘吁吁到了李美雲(yún)屋前，這才嚷了聲：“雲(yún)姐。”趁機(jī)靠在門框上歇口氣，眼睛朝著林生那邊瞟啊瞟的。
可惜連林生的影子也沒瞧見半個(gè)，倒是李美雲(yún)迎了出來，見冬梅這模樣掩嘴笑道：“可是有狗在後頭攆你？”說著將冬梅讓進(jìn)屋裡。
李美雲(yún)拿出些蜜餞之類來招待她，又笑著問：“好些日子沒見你過來，我還在想，難道什麼地方得罪你了，竟使你生了氣，所以不來了”
冬梅連連搖手：“不是不是。雲(yún)姐，你哪裡知道￣”話說了半截子，又忍住不說了。
見李美雲(yún)奇怪地望著自己，想到以後也許沒機(jī)會跑出來，也沒辦法和林生單獨(dú)相處，不由得起了一份心思，若是讓李美雲(yún)幫忙，在自己和林生之間牽線搭橋，不曉得能達(dá)成目的嗎？