李氏見(jiàn)幾個(gè)女兒都很是關(guān)注這個(gè)，便簡(jiǎn)單地把李美雲(yún)說(shuō)的話(huà)重複了一遍。三人聽(tīng)得說(shuō)不用跟了李美雲(yún)去，不覺(jué)都鬆了一口氣。秀菱更是輕輕拍著自己的胸口，一付怕怕的模樣?？吹美钍嫌质切乃嵊钟袔追终f(shuō)不出的寬慰。
秀菱是李氏一手撫養(yǎng)長(zhǎng)大的，如今她的親孃雖是比自己長(zhǎng)得美，又有錢(qián)，可是在秀菱眼裡，她仍然還是願(yuàn)意留在自己身邊，叫李氏怎麼不感慨萬(wàn)千呢？總算是沒(méi)有白白辜負(fù)自己的一片心啊但她還是耐心地對(duì)秀菱說(shuō)：“秀菱，聽(tīng)孃的話(huà)，你去見(jiàn)見(jiàn)她，聊上兩句，你若是躲起來(lái)不理她，她會(huì)傷心死的，畢竟她只有你這麼一個(gè)孩子?！?
秀菱低頭悶聲不響，她知道李氏說(shuō)的道理是對(duì)的，所以過(guò)了一會(huì)兒，還是答道：“好吧，娘，我去見(jiàn)她。”
等到了李美雲(yún)跟前，秀菱實(shí)在不知道怎麼開(kāi)口稱(chēng)呼她，所以索性閉口不言，只用眼睛瞄了她一眼，又低下了頭。
李美雲(yún)倒是表現(xiàn)得很得體，沒(méi)有痛哭流涕，抱著秀菱一通心肝寶貝的亂叫，而是面帶微笑地對(duì)秀菱說(shuō)：“秀菱，我是你的孃親，要是你不慣這樣叫我，也可以先喚我姨。”
她這樣一說(shuō)，倒讓秀菱心裡的負(fù)擔(dān)減輕了大半，黑寶石般的大眼睛看著李美雲(yún)，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
李美雲(yún)慢慢拉起秀菱的小手，再想說(shuō)話(huà)時(shí)，忽然喉嚨就哽噎了，她清了清嗓子：“一直也沒(méi)有對(duì)你盡到爲(wèi)孃的責(zé)任，可是秀菱你要知道，那不是娘狠心，而是爲(wèi)孃的實(shí)在沒(méi)有辦法。我悔得不得了，夜夜睡不著，常常做夢(mèng)夢(mèng)到你。唉娘以後會(huì)盡量對(duì)你好，娘會(huì)讓你過(guò)得美美的”
秀菱不曉得應(yīng)該怎麼回答她，只好拿眼睛瞟著李氏。李氏早已經(jīng)在抹眼淚了；而李美雲(yún)說(shuō)著說(shuō)著，淚水也朦朧了雙眼。
李氏強(qiáng)笑道：“好日子還在後頭呢娘兒們好不容易見(jiàn)了面，該說(shuō)些高興的事情。怎麼淌眼抹淚起來(lái)？”
李美雲(yún)用絹?zhàn)影褱I擦了說(shuō)：“正是呢應(yīng)該高興，應(yīng)該高興”又說(shuō)：“我不曉得秀菱到底有多高了，是胖還是瘦呢？現(xiàn)如今見(jiàn)了，我就知道她的衣裳該做多大了，下回娘來(lái)了，給你帶新衣裳來(lái)好不好？‘見(jiàn)秀菱沒(méi)有回答，又看著秀蓮秀萍繼續(xù)說(shuō)：“姨也順便幫你們做幾件新的”
李氏連忙說(shuō)：“美雲(yún)不用破費(fèi)了，幾個(gè)孩子都是過(guò)年才做了新衣裳的，別慣著她們”
“不破費(fèi)，是我的一點(diǎn)心意而已”李美雲(yún)淺淺地笑著。
李氏不由得感嘆，真是到了什麼地兒出什麼樣的人，當(dāng)初的李美雲(yún)雖然長(zhǎng)得好，舉止做派也就是一鄉(xiāng)下丫頭，這在縣城大戶(hù)人家錦衣玉食地薰陶了幾年，無(wú)論說(shuō)話(huà)還是行事，都與當(dāng)年大不一樣啦可惜這樣一個(gè)美人兒，卻是這麼個(gè)命，年紀(jì)輕輕便成了寡婦，今後該怎麼辦呢？
又陪著說(shuō)了會(huì)子閒話(huà)，李氏便說(shuō)去做飯，又問(wèn)李美雲(yún)想吃些啥？李美雲(yún)偏著頭想了想，忽然露出一絲撒嬌的味道：“我想吃姐做的芋圓子?！?
那一瞬間，李氏彷彿又看到了往昔質(zhì)樸帶點(diǎn)嬌憨的李美雲(yún)，她不覺(jué)彎了彎脣角：“還記得這個(gè)呀？我娘做的芋圓子最好吃了成，我這就給你做去”
“我和你一塊兒做”李美雲(yún)說(shuō)著，又轉(zhuǎn)頭看秀菱：“秀菱吃過(guò)芋圓子沒(méi)有？味道可好啦，保你吃了還想吃”
秀菱聽(tīng)得有美味，心情大爲(wèi)好轉(zhuǎn)，趕緊問(wèn)：“芋圓子怎麼做的呀？”
“喛，先把毛芋頭煮爛了，泡在冷水裡泡一會(huì)兒，這樣剝皮就容易了。然後把芋頭搗成泥，和上糯米粉子，加點(diǎn)兒糖，不停地?cái)嚢杈鶆驀D，接著搓成圓球￣”
李美雲(yún)還沒(méi)說(shuō)完，李氏插進(jìn)話(huà)來(lái)說(shuō)：“我家裡還有芝麻呢，這芋頭圓子入油鍋炸之前再裹上一層芝麻，那味道，嘖嘖”
李美雲(yún)笑了起來(lái)：“有芝麻當(dāng)然再好不過(guò)了”
她倆這一唱一和的，把秀菱嘴裡的口水都勾引出來(lái)了，催道：“那娘趕緊去做吧，饞死我啦”
李美雲(yún)和李氏瞅了她一眼，都笑了起來(lái)。大家都去了竈屋幫忙。秀萍燒火，秀蓮涮鍋，李氏翻揀出家裡藏著的芋頭清洗。李美雲(yún)和秀菱竟是插不上手的。
李美雲(yún)不時(shí)地轉(zhuǎn)過(guò)頭看秀菱一眼，目光裡滿(mǎn)是溫情，倒讓秀菱有幾分尷尬的感覺(jué)。好在李美雲(yún)非常剋制自己，她實(shí)在是怕嚇著這個(gè)女兒，想親近又有些不敢親近。
等芋頭煮爛了，李美雲(yún)便搶著來(lái)給芋頭剝皮，剝完了手也是很癢，秀菱便告訴她，把手湊近火稍微烤一下，就不會(huì)癢了。她試了試，臉上露出高興的笑容，也許是秀菱主動(dòng)和她說(shuō)話(huà)，讓她感到無(wú)比的喜悅吧李氏挽了袖子將芋頭放在盆裡搗碎，又摻上糖和糯米粉攪拌，看著倒是需要些體力的。李美雲(yún)一直說(shuō)：“姐讓我來(lái)吧，姐讓我來(lái)呀”
李氏笑著嗔道：“你來(lái)我家是客人呢，怎麼好讓你動(dòng)手的？老實(shí)給我邊上坐著去‘李美雲(yún)不好意思地回了李氏一個(gè)微笑，秀菱看她臉上倒有些許調(diào)皮的樣子，其實(shí)她年紀(jì)並不大。十六歲嫁到譚家，十七生了秀菱，如今也不過(guò)二十三四歲，如果放到前世，也就是大學(xué)畢業(yè)沒(méi)多久的光景吧？可李美雲(yún)好象把人生的一半都經(jīng)歷過(guò)了。
芋頭圓子捏好了，等鍋中的油燒熱，就可以放下去小火炸到金黃，浮了起來(lái)，再撈出慢慢享用李氏笑吟吟地對(duì)著李美雲(yún)說(shuō)：“你先嚐嘗”說(shuō)著取了雙乾淨(jìng)的筷子交給她，李美雲(yún)接過(guò)來(lái)道：“那我就不客氣嘍”先挾了一個(gè)送進(jìn)自己嘴裡，一邊吃一邊點(diǎn)頭：“太好吃了太好吃要的就是這個(gè)味道”
然後又挾了一個(gè)放進(jìn)身邊的秀菱嘴裡：“你也吃一個(gè)”
秀菱被那股香氣誘惑著，不由得張開(kāi)了嘴，一嘗之下也是一臉的滿(mǎn)足，只會(huì)說(shuō)兩個(gè)字：“好吃，好吃”
李美雲(yún)又招呼秀蓮和秀萍：“你們也吃呀，我都不客氣的，你們還客氣呀？”
說(shuō)得秀蓮和秀萍都笑起來(lái)，和這個(gè)難得見(jiàn)面的姨，倒沒(méi)有了先前的隔閡。
那種香甜的氣息，讓每個(gè)人不由自主地吸著鼻子。李氏忙完了這個(gè)，又張羅著弄幾個(gè)待客的菜。李美雲(yún)埋怨說(shuō)：“姐還真把我當(dāng)客人呀？真是的，日後我常來(lái)，不許你這麼著的再說(shuō)了，我還就愛(ài)吃個(gè)家常菜?！?
正說(shuō)著，顧守仁也回來(lái)了，一家子開(kāi)始上桌吃飯。席上李氏便象不經(jīng)意似的說(shuō)道：“自從聽(tīng)我大哥說(shuō)起你家中的事，我還想著，如果美雲(yún)妹子獨(dú)門(mén)另戶(hù)了，在縣城豈不是孤零零的沒(méi)個(gè)親眷照應(yīng)著？索性搬到我們楊柳洲來(lái)，不好麼？楊柳洲雖然比不得縣城熱鬧繁華，自有它的好處，象生活在畫(huà)中似的。咱姐妹做個(gè)鄰居，又親熱又可以互相照顧，就是秀菱，保準(zhǔn)也樂(lè)意的 不知道美雲(yún)妹子意下如何？”
李氏說(shuō)出這話(huà)來(lái)，席上所有人的眼睛都巴巴地盯著李美雲(yún)看，恨不能自己代她說(shuō)出個(gè)好字李美雲(yún)停下箸對(duì)著李氏微微一笑：“玉蘭姐這個(gè)想法當(dāng)真是不錯(cuò)只是我目前雖然與大房，二房，三房分了家獨(dú)過(guò)，說(shuō)起來(lái)仍然是譚家的媳婦，若是自說(shuō)自話(huà)地就搬到楊柳洲來(lái)，只怕族裡人說(shuō)什麼閒話(huà)因此呢，還須從長(zhǎng)計(jì)議”
她這話(huà)說(shuō)得相當(dāng)婉轉(zhuǎn)，既沒(méi)有一口拒絕李氏的提議，也說(shuō)出了自己的難處，同時(shí)也爲(wèi)到底搬不搬家這件事，留了個(gè)迴旋的餘地。
衆(zhòng)人聽(tīng)了，雖然有幾分失望，倒不好再說(shuō)什麼了。至於秀菱，她起碼不象之前那麼提心吊膽了，因爲(wèi)知道，李美雲(yún)不會(huì)就這麼急急忙忙地將自己領(lǐng)回她身邊。其實(shí)這纔是聰明人的做法，讓雙方都有個(gè)認(rèn)識(shí)接受的過(guò)程，肯定比強(qiáng)硬地將秀菱扯到自己身邊強(qiáng)吃過(guò)飯，李美雲(yún)就回去了，臨走時(shí)拉著秀菱，看了又看，好象總也看不夠似的，到最後還是無(wú)可奈何地離開(kāi)了事情既然已經(jīng)這樣了，顧家人雖然做不到不去想，目前來(lái)說(shuō)卻沒(méi)有更好的解決辦法，只能走一步算一步啦鹹鴨蛋生意在嚴(yán)惠成的努力下，一步一步向著好的方向慢慢靠近。特別是春節(jié)前，經(jīng)過(guò)大力促銷(xiāo)，銷(xiāo)量不僅增加了，價(jià)格也如願(yuàn)攀升。因爲(wèi)吃過(guò)的人，感覺(jué)這味道確實(shí)不錯(cuò)，不但自己會(huì)回頭購(gòu)買(mǎi)，還會(huì)幫著宣傳介紹。
如此一來(lái)，嚴(yán)惠成笑得合不攏嘴，這鹹鴨蛋還沒(méi)到三個(gè)月時(shí)，已經(jīng)開(kāi)始爲(wèi)他賺錢(qián)啦至於顧家呢，當(dāng)然也很高興，水漲船高嘛。顧家更要忙著多醃一些鹹鴨蛋啦小枝乖巧，常常過(guò)來(lái)幫李氏做這做那，有時(shí)候正趕上製作鹹鴨蛋，顧家人又忙不過(guò)來(lái)，也讓小枝幫著將鴨蛋清洗擦乾什麼的。至於製作的配方步驟，那當(dāng)然不會(huì)讓她知道不過(guò)小枝也從來(lái)不會(huì)長(zhǎng)嘴長(zhǎng)舌去打聽(tīng)，總是很安分守己地做著自己該做的事情，手腳麻利，做事又快又好；遇到關(guān)鍵時(shí)候，還做出自動(dòng)自覺(jué)迴避的樣兒。這一點(diǎn)，讓顧家人對(duì)她很放心，也很滿(mǎn)意。
鹹鴨蛋生意蒸蒸日上，卻突然出了一件禍?zhǔn)?，幾乎給了顧家迎頭一擊。