這個(gè)時(shí)候的金偉，已經(jīng)入了楊柳洲村上的私塾唸書(shū)。先生黃令儀雖是個(gè)落第秀才，還算是飽學(xué)之士，只是有些運(yùn)氣不佳罷了朱氏聽(tīng)說(shuō)了，一付狐貍吃不到葡萄便說(shuō)葡萄酸的模樣，找著李氏說(shuō)：“弟妹呀，不是我潑你冷水，咱莊戶人家的娃兒，能讓他識(shí)得兩個(gè)字，不做睜眼瞎子就得了，還真想他考秀才，中舉人，當(dāng)官老爺不成？有道是命中註定八斗米，走遍天下不滿升。雞窩裡我就沒(méi)見(jiàn)飛出來(lái)金鳳凰過(guò)”
不待李氏接話，嘴邊似笑非笑地又說(shuō)：“想當(dāng)初我家的金明金貴，沒(méi)花錢(qián)送到學(xué)堂裡呀？不是那讀書(shū)的料，有什麼法子？又或是顧家的祖墳沒(méi)冒青煙，所以出不了讀書(shū)種子？曉得你只有這一個(gè)兒子，定是巴望著他有朝一日能光宗耀祖的。只是依我看哪，你家金偉，也比他兩個(gè)哥哥強(qiáng)不到哪兒去若是太過(guò)指望他了，只怕到時(shí)候還落得個(gè)傷心失意哩”
她這一番話不打磕絆地說(shuō)下來(lái)，噎得李氏半晌答不上來(lái)，心裡那個(gè)氣啊瞧瞧這烏鴉嘴，就是瞧不得人家好不是？
李氏沒(méi)答話，秀萍可忍耐不住了，眼光清朗朗地落在朱氏臉上，脆聲道：“大伯母，你說(shuō)的都是什麼話呀？這也就是我娘容得你，不與你一般見(jiàn)識(shí)；換了別個(gè)你說(shuō)這話試試，別人立馬能和你翻臉的我家金偉讀書(shū)花的是自家的錢(qián)，能不能讀出來(lái)也是我自家的事，何勞你費(fèi)心呢？你有這閒心，不如想法子，先讓自家的日子過(guò)紅火了不好嗎？”
秀萍不愧是個(gè)小辣椒，一席話嗆得朱氏真如吃了一口最辣的朝天椒，直搓牙花子，又瞪著秀萍說(shuō)：“嘿，我和你母親說(shuō)話，你插的什麼嘴呀？瞧你這厲害勁兒，將來(lái)有婆家敢要你嗎？”
秀萍不屑地一笑：“大伯母就不用爲(wèi)**心了，倒是操心操心金明和金貴兩個(gè)吧，就那樣兒的，到時(shí)候有沒(méi)有閨女肯嫁呀？”
一句話又點(diǎn)中了朱氏的心病，她家金明在村裡的名聲很是不好，人家說(shuō)起他，不是搖頭就是撇嘴，將來(lái)要是說(shuō)媳婦，只怕還挺麻煩的李氏緩過(guò)一口氣來(lái)，這纔不急不徐地說(shuō)：“金明上次在村口的小店裡賒了帳，卻沒(méi)錢(qián)還，回家告訴又怕他爹打他，還是求著他二叔掏的錢(qián)。守仁心腸軟你是知道的，金明怕是沒(méi)和你說(shuō)這事吧？我倒不是問(wèn)你要還錢(qián)，只是想讓你管著些孩子，不能太縱容了他，以後不定成什麼樣呢”
朱氏聽(tīng)了這話，臉上一陣青一陣白，尷尬得要命，自然不提還錢(qián)的事，只裝腔作勢(shì)地說(shuō)：“有這事兒？瞞得我鐵桶似的，待我回家問(wèn)了他，好好管教管教，太不成話啦”
秀菱義正言辭地說(shuō)：“當(dāng)然有這事，金明問(wèn)我爹要錢(qián)的時(shí)候，我還在邊上呢再也錯(cuò)不了的”
朱氏哼啊哈的，借個(gè)由頭，訕訕地走了。
秀萍瞅著她的背影啐了一口：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的人，嫌人有憎人無(wú)說(shuō)什麼一筆寫(xiě)不出兩個(gè)顧字，攤上她這樣的親戚可夠倒黴的當(dāng)初咱家窮，被她損；如今比她過(guò)得好，她又眼紅，老想著說(shuō)些刺人的話，讓你心裡不舒服反正一句話，怎麼也入不了她的眼就是了”
秀菱接道：“咱們幹嘛要入得了她的眼？又不靠她養(yǎng)活。各家過(guò)各家的日子唄”
李氏兩手一攤說(shuō)：“我就巴望你們給我爭(zhēng)一口氣，到時(shí)候日子越過(guò)越好，讓她眼紅去”
秀萍和秀菱各拉了她一隻胳膊輕輕搖著，齊聲說(shuō)：“娘你就放心吧咱家日子保準(zhǔn)會(huì)越過(guò)越好”說(shuō)著話，孃兒三個(gè)相視而笑那時(shí)候的孩子入學(xué)，也不需要什麼入學(xué)考試，只是顧守仁領(lǐng)著金偉事先徵得先生同意，帶上贄（也就是見(jiàn)面禮）在學(xué)堂外頭等著先生召見(jiàn)，然後進(jìn)去獻(xiàn)贄於桌上，先向孔老夫子子的牌位跪拜，然後向老師行跪拜禮，老師站立以揖禮相答，就算是取得了入學(xué)資格。
秀菱曾經(jīng)偷偷溜去看了金偉上課時(shí)的情形：只見(jiàn)先生正襟危坐，學(xué)生依次把書(shū)放在先生的桌上，然後侍立一旁，恭聽(tīng)先生圈點(diǎn)口敘，講畢，命那學(xué)生複述一遍，然後回到自己座位上去朗讀。凡先生規(guī)定朗讀的書(shū)，學(xué)生便在下頭搖頭晃腦地背誦著。
輪到金偉的時(shí)候，因爲(wèi)他曾事先受過(guò)林生的單獨(dú)教導(dǎo)，又有秀菱在旁督促他學(xué)習(xí)，所以竟有不費(fèi)吹灰之感，先生很欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，表示讚賞，而金偉臉上也露出少許得意之情。
秀菱覺(jué)得很有些刺眼，他不過(guò)是因爲(wèi)學(xué)過(guò)，所以才比別人表現(xiàn)好點(diǎn)，有什麼好值得得意的？等金偉放學(xué)回來(lái)，不免就把這話去說(shuō)了他。
金偉也沒(méi)有怎樣反駁，摸了摸自己的頭，不好意思地道：“曉得了曉得了”
顧守仁又開(kāi)始忙活著春耕的事情。
播種前先要整地，頭一道工序是送糞。俗話說(shuō)：莊稼一枝花，全靠糞當(dāng)家。顧守仁和林生，還有榮興將顧家豬圈裡的豬糞堆用鐵鍬掏出來(lái)扔到外邊，所謂豬糞堆，其實(shí)就是在豬圈裡撒一層土，鋪一層稻草，靠豬撒的屎尿漚制而成。
接著人站在糞堆兩側(cè)，用鐵鍬一邊往往另一側(cè)倒騰，一邊拍碎大些的土坷垃，然後用扁擔(dān)，籮筐一擔(dān)擔(dān)挑到田裡，間隔十幾二十步的堆成一個(gè)一個(gè)個(gè)小堆，再用杴均勻地撒到壠內(nèi)，是很需要臂力和腕力的一件事。
一天的勞作下來(lái)，肩膀痛，胳膊酸，虎口麻，可是顧守仁是苦慣了的，他甚至都不會(huì)露出一絲半點(diǎn)來(lái)。倒是李氏心疼他和林生，榮興，儘量把家裡的飲食弄得好些地裡上完了糞，就得套上家裡那頭大黃牯，用耮把地弄平整。
秀菱她們?cè)诩乙矝](méi)閒著，準(zhǔn)備著手仙人草的種植。等菜園子裡的仙人草發(fā)出了新苗，長(zhǎng)到一定時(shí)候，就可以分株移栽啦想到以後仙人草栽得越多，涼粉也就製作得越多，賺的錢(qián)自然也越來(lái)越多，秀蓮就笑得合不攏嘴：“今年咱們多種些仙人草，楊老闆的幾間糖水店都能供應(yīng)上涼粉了到時(shí)候，咱家得進(jìn)多少錢(qián)啊”
秀菱嘿嘿一笑：“到時(shí)候你就幫著爹孃數(shù)錢(qián)吧以後咱家地裡的活，可以花錢(qián)僱別人來(lái)幹，咱爹孃就不用那麼辛苦了”
“你讓咱爹不幹活，怕是做不到哩！他不幹活人就難受。”秀萍插嘴說(shuō)。
秀菱點(diǎn)點(diǎn)頭：“爹就是閒不住的人不過(guò)以後咱家的事多，夠他忙活的啦”
顧家安安穩(wěn)穩(wěn)，哪裡料得到李美雲(yún)那邊，竟然出了件翻天覆地的大事情因爲(wèi)大房對(duì)李美雲(yún)的妒恨，就想出個(gè)餿主意。先是讓自己的孃家兄弟找了個(gè)無(wú)賴(lài)子，去勾搭李美雲(yún)。依她猜測(cè)，李美雲(yún)年青貌美，哪禁得住空閨寂寞？如今單門(mén)獨(dú)戶的，保不準(zhǔn)弄出什麼風(fēng)流韻事來(lái)呢這有人主動(dòng)勾引，有個(gè)不上勾的道理嗎？
在派出無(wú)賴(lài)子的同時(shí)，又用小恩小惠外加事成後的許諾，收買(mǎi)了李美雲(yún)身邊的僕婦丫環(huán)。然後大房就坐等好戲上演啦那無(wú)賴(lài)子外表還是很過(guò)去的，風(fēng)騷更賽過(guò)西門(mén)慶，一聽(tīng)說(shuō)不光可以白泡美女，還有錢(qián)進(jìn)帳，真好比天上掉餡餅一般，做夢(mèng)都笑醒了好幾次待見(jiàn)到了李美雲(yún)的真容，那更是心癢難熬啦，恨不能立時(shí)將她抱在自己懷裡大房根據(jù)內(nèi)應(yīng)那裡傳遞出來(lái)的消息，特意安排無(wú)賴(lài)子找機(jī)會(huì)接近李美雲(yún)，無(wú)奈李美雲(yún)走得正，行得端，竟是讓無(wú)賴(lài)子無(wú)機(jī)可趁大房聞報(bào)在脣邊露出一絲狠毒的淺笑：“沒(méi)有機(jī)會(huì)？不是問(wèn)題，咱們可以製造出機(jī)會(huì)來(lái)要不怎麼說(shuō)事在人爲(wèi)呢”
她孃家弟弟自然聽(tīng)懂了她的意思，卻還是問(wèn)道：“還請(qǐng)姐姐說(shuō)得明白些，到底怎麼個(gè)製造機(jī)會(huì)法呢？”
大房將手柔柔地一揮：“俯耳過(guò)來(lái)，待我細(xì)細(xì)地告訴你”
然後對(duì)著她弟弟?chē)\嘰咕咕地說(shuō)開(kāi)了。末了她弟弟一臉的賤笑，一翹大拇指讚道：“高，實(shí)在是高”
話說(shuō)天寒地凍的，夜晚好生難打發(fā)。李美雲(yún)受了僕婦攛掇，便擺了幾樣菜餚，飲兩杯淡酒驅(qū)寒。誰(shuí)知道這酒是僕婦連同丫環(huán)做過(guò)手腳的，並沒(méi)有喝多少，居然就醉了，全身軟綿綿的，一絲兒力氣也沒(méi)有僕婦殷勤小心地服侍她進(jìn)房睡下，見(jiàn)她不大功夫已經(jīng)睡熟，這才抽身而去。
僕婦離了李美雲(yún)，同丫環(huán)家人串通一氣，將屋門(mén)開(kāi)了，放那無(wú)賴(lài)子進(jìn)來(lái)，擠擠眼睛說(shuō)：“都準(zhǔn)備妥當(dāng)了也不知你上輩子哪裡修來(lái)的福氣，能親近這樣一個(gè)美人兒”說(shuō)著將那無(wú)賴(lài)子領(lǐng)到李美雲(yún)身邊。
那無(wú)賴(lài)子迫不及待地就撲上牀去，將李美雲(yún)摟在懷裡香了個(gè)嘴，看著她那海棠春睡的模樣，一手就撫上了李美雲(yún)的**，恨不能立刻把她吞下肚去。於是手忙腳亂地來(lái)脫李美雲(yún)的衣裳。
李美雲(yún)雖是醉了，被無(wú)賴(lài)子又是親又是摸，這會(huì)子又剝她的衣裳，也就折騰得醒了。俗話說(shuō)酒醉心明，李美雲(yún)曉得發(fā)生了什麼事，可憐她全身軟得根本沒(méi)有力氣，無(wú)賴(lài)子壓在她身上，竟沒(méi)有辦法將那無(wú)賴(lài)子推開(kāi)張嘴要喊，那無(wú)賴(lài)子早有準(zhǔn)備，用自己的嘴把她的嘴給堵上了。李美雲(yún)張嘴就咬，無(wú)賴(lài)子唔了一聲，疼得幾乎跳了起來(lái)，順手抓住李美雲(yún)的頭髮往牀架上用力一磕，竟把李美雲(yún)磕得昏了過(guò)去