過了兩天，顧守仁和顧守義又去了一趟陳家村，找著陳玉峰把八吊錢討回來陳玉峰這次倒也爽快，二話不說就掏錢了，想是那小寡婦也貼了不少；至於那五畝地，玉峰娘說了，現(xiàn)在稻秧正長得好呢，索性等秋收後，再還給秋菊，收的糧食兩家平分。
顧守仁又通過陳家村的熟人，把分給秋菊的五畝地，提早先說好，等地收回來就可以佃給忠厚的人種，地租子多少也議定了。
秋菊回了孃家住，就和冬梅一個屋。朱氏雖是滿心的不高興，畢竟和婆婆分家了，也輪不到她來管。再說了，秋菊手裡有兩個錢，以後她那五畝地裡打了糧食，也不會白吃孃家的。可朱氏就是有些看不順眼，明裡暗裡總拿話埋汰秋菊，秋菊只是不和她一般見識。她自己與丈夫和離回了孃家，自然有些面上無光，多一事不如少一事的！倒是冬梅不吃這一套，時常幫著她姐反擊朱氏。
顧何氏知道大閨女在陳家遭了罪，現(xiàn)在身子還沒好全，也變著法子給秋菊燒點兒好吃的補(bǔ)一補(bǔ)。
那朱氏早飯後，正用刷鍋水拌紅薯渣喂兩頭小豬。小豬互相拱嘴，爭搶食物，朱氏借題發(fā)揮刮刺道：“沒用的東西，有本事跑出去找點野食，光會在家裡死吃活睡的。”順手拿起一根樹枝子，把兩頭小豬打得唧唧哇哇直叫喚。
秋菊聽到她這指桑罵槐的話，很是刺耳，心裡難受自不用說。冬梅在邊上看見了一擰眉頭說：“姐，你和這種人合氣，太不劃算了，你又沒吃她的，沒喝她的，幹啥把她的話擱在心上？”
秋菊就嘆了口氣說：“打小兒就聽老人講過，屋檐下不能常避雨，孃家不能常住女，真是一點不假。我這日後還真不知是怎麼個收場。再說了，就算能長期住下來，住到老死，按鄉(xiāng)下規(guī)矩，姑娘不能入孃家祖墳，我豈不要落個死無葬身之地？”
冬梅睜著一雙黑亮黑亮的眼睛說：“那姐你想怎麼辦？當(dāng)初鐵了心與陳玉峰和離也是你，如今後悔了也是你。”
秋菊搖搖頭：“我並不是後悔和離，與那畜生過一輩子，還不如獨個兒自在呢！我現(xiàn)在就想身子好了，怎麼多賺些錢，也象男人一般買地起屋，過得揚眉吐氣纔好！不能讓咱娘再爲(wèi)我操心。”
歇了一口氣又說：“冬梅啊，不是姐管閒事，日後你嫁人，什麼家底，長相都不重要，關(guān)鍵還是這男人爲(wèi)人好不好。你到時可要放亮眼睛挑，千萬別象我似的。”
冬梅不好意思地說：“好好地又拉帶上我，我這不有孝在身嗎？還得等個兩三年呢！三哥還沒說媳婦，也輪不到我頭上。”
秋菊拉了她的手說：“我是過來人，心裡也是爲(wèi)你好，所以纔會說這話。女人嫁人就好比第二次投胎，是一輩子的事。”
冬梅點點頭：“成，那以後就讓你給我出主意，若是你覺得好了，我再同意。”
姐妹倆相視而笑。
冬梅去李氏那兒串門，就把這一節(jié)學(xué)給李氏聽，遠(yuǎn)香近臭這句話是一點兒也沒錯！當(dāng)時兩姑嫂在一個院裡住著，冬梅沒少給李氏氣受，如今分開了，她反倒與李氏要好起來，覺得這個二嫂比起大嫂來，好的不是一點兒，起碼不會說風(fēng)涼話，刮刺人。
秀菱在邊上聽見心想：你現(xiàn)在才知道我孃的好了吧？
李氏停下手裡的針線活，把澀了的針在頭髮上擦了兩下，一邊說：“要我呀，還勸秋菊放寬心，養(yǎng)好身子纔是正經(jīng)。她好歹有幾畝田在手裡，手腳再勤快些，日子也不會太差。”
冬梅答道：“可不是嘛，我姐以前做姑娘時，什麼活不會幹？她那雙巧手啊，編起蘆葦蓆子來，象蝴蝶穿花似的，編出來的席子又密又好看，拿到鎮(zhèn)上去賣，總能賣出好價錢；而且她還會編柳條籃子￣”
秀菱在邊上聽得津津有味，一雙黑寶石般的瞳仁一眨不眨的，這時候插嘴說：“大姑有這樣好的手藝，哪還用得著靠別人養(yǎng)活。湖裡的蘆葦多得是，又不用本錢，最多花點子功夫和力氣。”
李氏咦了一聲，瞥了一眼秀菱：“又捱到你操心啦？”轉(zhuǎn)頭對著冬梅說：“這孩子，專愛插嘴大人的事情。”
秀蓮在一邊抿著嘴兒笑；秀萍說：“也不知她那腦袋瓜子裡都裝著什麼！”
冬梅笑著摸了摸秀菱的頭：“秀菱聰慧得很，她小小年紀(jì)說出來的話，竟象個有見識的大人一樣。”又湊到秀蓮跟前瞧了瞧她繡的花樣子：“針線越來越好了！也是個心靈手巧的。”看了秀萍一眼：“秀萍多跟你姐學(xué)著點兒！”
秀萍應(yīng)了。冬梅又問：“我二哥和金偉怎麼不見，上哪兒去了？”
李氏笑起來：“自那日趙華送了幾條黃鱔來給嚐鮮，這爺兒倆也象瘋魔了似的，夜裡都跑去田裡下竹籠子捉黃鱔。你二哥自己用兩片毛竹做了個黃鱔夾，象牙齒似的、和鉗夾差不離。金偉怎麼說？說是運氣好時，在田裡夾黃鱔象是夾麪條一樣！”
招得幾個人都忍不住笑出聲來，李氏又對冬梅說：“呆會兒回去，帶些給娘吃，也讓秋菊補(bǔ)補(bǔ)身子，這東西滋養(yǎng)人呢！我正好省了跑一趟。”
冬梅哦了一聲說：“那我就不客氣了。金明和金貴也愛捉黃鱔。昨兒個被蛇咬了。”
秀菱呀道：“蛇啊！”在她心目中，被蛇咬了還得了？
李氏安慰她說：“水蛇一般是無毒的，咬了也就痛一下子，沒大礙。”
秀萍搶著說：“八成是把蛇洞當(dāng)成黃鱔洞了。我聽爹說蛇洞與黃鱔洞相似，分辨方法就是：蛇洞的位置高出水面，裡頭沒有水，洞壁不光滑。很光滑的纔是黃鱔洞。”
冬梅繪聲繪色地說：“你爹還有徒手捉黃鱔的本事呢！我親眼見過，看準(zhǔn)黃鱔洞的進(jìn)口和出口，從一邊的洞內(nèi)用手掏進(jìn)去不斷地抽壓，黃鱔在洞內(nèi)呆不住，就從另一邊的洞口竄出來，然後你爹立即用中指鎖住黃鱔身體，用力壓在食指和無名指之間，黃鱔就溜不掉了！”
秀菱聽了只恨自己是個女孩，不能親自嘗試一番。