青枝的功夫比不上青琮，可是此時(shí)這一手本事卻是青琮學(xué)不會(huì)的。三人眼中，只見青枝似是肋生雙翅，在筆直的山壁上起起落落，每每閃身躥進(jìn)洞中，只眨眼的功夫便又飛身而出。開始時(shí)，他們還能看清青枝的動(dòng)作，到後來(lái)，眼前竟是隻剩下無(wú)數(shù)的殘影，完全看不清青枝行動(dòng)的路線。
足過(guò)了一刻鐘，青枝才落到地面。她已經(jīng)有些站不穩(wěn)了，額前的發(fā)被汗水打溼，臉上已經(jīng)不是運(yùn)動(dòng)後的紅，反而有些蒼白，明顯是力竭的樣子。
青枝落地後，山壁並沒(méi)有任何變化，青琮正要開口，忽聽得一陣讓人牙酸的吱呀聲，在崖壁底下，一道半人高的石門憑空出現(xiàn)，黑幽幽的洞口正對(duì)著他們。隨著石門洞開，空氣涌入，通道兩旁忽然漸次亮起燈來(lái)。微黃的火光將那通道照得忽明忽暗，他們?cè)诙赐馔耆床坏酵ǖ赖谋M頭。
燈火能亮，便證明洞內(nèi)空氣不成問(wèn)題。青琮卻依舊捺著性子等了片刻，這才示意阿三推著楚湛湘先進(jìn)。看二人安然無(wú)恙地走向深處，他才抓著青枝的手臂，跟著步入山洞。
青枝沒(méi)有掙扎，喘勻了氣之後開口道，“我們只有一個(gè)時(shí)辰，兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間，過(guò)了時(shí)間，這條通道就會(huì)消失，到時(shí)候，我們會(huì)被生生困死在山腹中。”邊說(shuō)著，轉(zhuǎn)頭向青琮，“你最好相信我的話，即使你再不想承認(rèn)，我依舊是青氏這一代的族長(zhǎng)，歷代族長(zhǎng)才掌握的東西不是你能想象的。”
青琮沒(méi)有說(shuō)話，楚湛湘略帶驚奇地看向青枝，此時(shí)青枝身上透出的高位者氣質(zhì)讓人一時(shí)有些接受不良。沒(méi)想到，自己一直當(dāng)成小姑娘的青枝竟還有這樣的一面。
洞穴高度不夠，他們只能躬著腰走，越往後，山洞慢慢變寬，幾個(gè)人也都直起身來(lái)。楚湛湘注意到，這裡越往裡走，兩邊石料的質(zhì)感似乎變得越細(xì)膩，甚至，眼前這一段，在瑩瑩的火光中正微微發(fā)亮。
“很希奇？”青琮注意到了楚湛湘的表情，竟是因爲(wèi)太過(guò)興奮主動(dòng)爲(wèi)他解釋起來(lái)，“你應(yīng)該跟她進(jìn)過(guò)內(nèi)谷，見過(guò)青族的墓地。……你以爲(wèi)那麼多金玉之物是哪裡來(lái)的？”
“這一處是青族先輩發(fā)現(xiàn)的玉脈，早在明初時(shí)就被青族掌握在手裡，否則，單是明末到現(xiàn)在，短短兩三百年，怎麼可能建成這樣規(guī)模的建築和機(jī)關(guān)。這裡開採(cǎi)出來(lái)的玉石除了青族人自用，很多都換成了金銀。短短數(shù)百年，青族人積累的財(cái)富不計(jì)其數(shù)。但是，這些並不是青族人隱於深山的真正原因。”
青琮的神情像是嗑藥一般迷醉，雙頰更是不正常地潮紅，“你知道，在這片玉脈深處是什麼嗎？”
“……”
“那是玉髓！天地靈氣滋生，且位壓龍脈纔可能形成的玉髓。那是可以讓人長(zhǎng)生不老的神物！”
楚湛湘震驚地看著面前這人，他怎麼也沒(méi)有想到對(duì)方最終的目的竟是這個(gè)。楚湛湘不相信長(zhǎng)生不老會(huì)存在，看青琮的表情就像看一個(gè)神經(jīng)病。
青琮像是發(fā)泄過(guò)了，臉上恢復(fù)了平靜的表情。看到楚湛湘的表情知他不信，卻也只是一哂，“我知道你不相信。你可問(wèn)問(wèn)青枝，我這一輩排行斜‘玉’，跟她的祖父是一輩人，本該是白髮蒼蒼的老者，可我卻依舊可保持這樣的皮相，數(shù)十年不變。只因爲(wèi)，當(dāng)初趁亂，我偷到了只有族長(zhǎng)可以獨(dú)享的那瓶玉髓！”
“可是，你還是開始衰老了吧！”青枝接過(guò)他的話頭。
“你……”青琮明顯很震驚，如果不是十多年前，他明顯感覺到自己的身體出了問(wèn)題，之後這些年，他都在正常變老，否則他應(yīng)該是三十多歲的容貌。當(dāng)然也就不會(huì)有那個(gè)所謂的組織。他當(dāng)初組建那個(gè)組織最主要的就是要尋找合適的圖蠱載體。他知道青陽(yáng)谷的位置，卻不知道玉脈的所在。所以，之前那張殘圖說(shuō)是從另四個(gè)人身上得到的本就是個(gè)幌子，真正重要的東西不過(guò)是楚湛湘身上這一份罷了。
但他實(shí)在沒(méi)有想到，自己竟會(huì)如此幸運(yùn)，直接就抓到了青族的核心成員。如果早知道雲(yún)初接近楚湛湘的手段就是青枝的話，他不至於等到現(xiàn)在才動(dòng)手。第一次見到青枝，聽她的名字，聽到她提起楚湛湘，他的思維竟完全沒(méi)跟上節(jié)湊，沒(méi)有想到青枝這個(gè)名字代表的含義。事後得知實(shí)情，讓他懊惱不已。
但是，上蒼還是眷顧他的，繞了一個(gè)大圈子，他還是會(huì)得到自己想要的東西。
“玉髓的作用，歷代族長(zhǎng)其實(shí)並不能確定。你倒是第一個(gè)敢親身嘗試的人。”青枝笑了笑，不過(guò)因爲(wèi)半邊臉發(fā)腫而顯得有些狼狽。
這話讓其他三個(gè)人都是一愣，電光火石間，青枝擡腳一踢，將阿三手中的槍踢落，拉著楚湛湘就地一滾，朝著一個(gè)岔道奔去。青琮反應(yīng)也不慢，幾乎立時(shí)便朝著二人拍出一掌，青枝沒(méi)有閃避，硬接了他一掌，借力推著楚湛湘衝出三米，接著地面一陣晃動(dòng)，一道石牆出現(xiàn)在他們後方，不過(guò)是一息之間，他們消失的通道便成了實(shí)心的牆壁。
“這裡，歷代族長(zhǎng)都沒(méi)有弄清過(guò)其中的機(jī)竅，你要找玉髓儘可隨意，我們各安天命！”青枝的聲音在洞中響起，完全聽不出來(lái)源，似乎無(wú)所不在，又似乎遠(yuǎn)不可尋。
青琮聞言沉了臉，此一刻，他開始相信青枝說(shuō)的話。看來(lái)自己這次的行動(dòng)還是太著急了。只是，身體已經(jīng)等不了了。他的面容雖還是中年，身體似乎除了正常衰老也沒(méi)有多的問(wèn)題，但思維和記憶卻明顯退化到了真實(shí)年齡的水平。否則，他不至於在聽到青枝的名字的時(shí)候完全沒(méi)有提高警惕。
“青爺，怎麼辦？”阿三似乎對(duì)眼前的處境沒(méi)有太多反應(yīng)，面無(wú)表情地問(wèn)道。
“走，繼續(xù)朝裡面走，等只剩下三分之一的時(shí)間的時(shí)候提醒我。路上做好記號(hào)！”
“是！”
青琮那邊的情況暫且不提，躲入山洞中的青枝解開了楚湛湘手上的繩子，兩個(gè)人相互扶持著站起身來(lái)，他們所處的這個(gè)通道漆黑一片，完全看不清前路。楚湛湘拉著青枝的手，連聲問(wèn)道，“你沒(méi)事吧！”
青枝深吸一口氣搖了搖頭，“沒(méi)事，只是被掌風(fēng)掃到了一點(diǎn)，那牆壁替我擋了大半！”
楚湛湘鬆了一口氣，倒也不急著找路，笑道，“好像自從進(jìn)山以後，我都是被你照顧著的啊！”語(yǔ)氣帶著調(diào)侃，雖然被青枝照顧讓他有些鬱悶，但不至於無(wú)法接受。
青枝聞言表情有些呆，楚湛湘雖然看不到但多少能猜到對(duì)方的反應(yīng)，失笑出聲。原本的緊張和擔(dān)心都散了去，哪怕在這樣陌生而危險(xiǎn)的環(huán)境中，能有對(duì)方陪在身邊似乎就變得不那麼難受了。
“好了，我沒(méi)有別的意思。”楚湛湘握了握抓著青枝的手，“能被青枝照顧，我很高興！”
青枝實(shí)實(shí)鬆了一口氣。“楚哥哥怎麼可以嚇我！”
“因爲(wèi)青枝是我的小娘子啊！”邊開著玩笑，楚湛湘一邊伸手探了探兩邊的牆壁，“你知道出去的路嗎？”
青枝的幽默感自來(lái)不強(qiáng)，對(duì)楚湛湘的話沒(méi)多少反應(yīng)，正色回道，“我之前說(shuō)的都是實(shí)話，這個(gè)地方，我也不知道怎麼走出去，只能靠運(yùn)氣！”
“我還以爲(wèi)你騙他的呢？”
“你怎麼一點(diǎn)都不擔(dān)心？”
“我覺得我們一定能出去。”
因爲(wèi)楚湛湘看不見，所以他沒(méi)有看到青枝此時(shí)臉上略帶得意的表情，只聽到青枝堅(jiān)定應(yīng)是道，“嗯，我們慢慢找路！”
“只有兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間嗎？”
“兩個(gè)小時(shí)想原路返回是肯定不可能的。我們進(jìn)來(lái)那條通道，每半個(gè)小時(shí)就會(huì)發(fā)生一次變化，——這個(gè)沒(méi)跟那人說(shuō)，——不過(guò)，我也沒(méi)有說(shuō)謊，山壁上的石門會(huì)在兩個(gè)小時(shí)後消失。我們現(xiàn)在要找其他的出路。”
楚湛湘輕笑出聲，在黑暗的環(huán)境中顯得分外清晰，青枝被笑得有些臉熱，她這種小手段的確很笨拙，但也不至於這麼可笑吧！於是忍不住輕嗔道，“有什麼好笑的！”
楚湛湘聽著這撒嬌的輕斥，心情倒是越好，將手環(huán)到青枝腰上，推著她慢慢往前走。
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