石詠萬萬沒有想到原本是九阿哥麾下的票號, 竟然在這麼短的時(shí)間內(nèi)就改弦更張，投到了年羹堯的麾下。
他搖搖頭, 繼續(xù)快步離開。如今大行皇帝的百日早已過了, 靈柩即將送往皇陵奉安。十四阿哥一直被“責(zé)令”在景陵“讀書”, 實(shí)際是被軟禁, 與魏珠爲(wèi)鄰。除了十四阿哥以外，九阿哥與十阿哥兩位也多有被防範(fàn)，出入受限。舊日“八爺黨”之中, 唯一日子還算好過的, 就只有廉親王允禩，在大行皇帝一過世時(shí)便封了親王, 並出任總理事務(wù)大臣, 轉(zhuǎn)眼又任了議政王大臣——只可惜這一位如今也只是孤家寡人了。
石詠一面走一面安慰自己，心想剛纔只是擦了一耳朵, 並不知曉詳情。許是這票號並未從九阿哥麾下轉(zhuǎn)投年羹堯, 也許只是以前與年羹堯麾下的管事有往來, 所以纔有此熱情的一聲招呼。
可是這樣翻過來一想：年羹堯手下的大管事早年間就與九阿哥麾下票號有往來，這就更加驚悚，叫人不敢細(xì)想了。
但無論如何, 這些人都不會(huì)肯幫織金所的忙。石詠只能另想辦法。他在京城中將各處錢莊票號都跑遍了以後, 還打算再去拜訪幾位以前熟識(shí)的皇商，看看那幾位有沒有靈活的頭寸，能夠在短時(shí)間內(nèi)調(diào)入京城，解織金所的燃眉之急。
在石詠奔走之間, 這一日飛快地過去。到了晚間，織金所依舊燈火通明。如英特意打發(fā)了人過來給石大娘和鋪?zhàn)友e所有的掌櫃與夥計(jì)送了晚飯。衆(zhòng)人也只是稍許用了些，待最後一名兌取存銀的主顧離開，才終於有機(jī)會(huì)鬆快下來，填飽肚子——不管怎樣，薛家送來的五萬兩現(xiàn)銀給了大家不少底氣，但是一想到還有百來號領(lǐng)了號牌的人說是明日來，大家又都覺得心裡沒底：
畢竟存銀數(shù)量金額巨大，這般兌取下去，什麼時(shí)候纔是個(gè)頭啊！
因光景太晚，如英遣了石家兩個(gè)管事李壽和石海一起來接，將石大娘接回家中，特地泡了胖大海茶，準(zhǔn)備了熱水供石大娘沐浴。石大娘過了好一陣才緩過勁兒來，再問起石詠，如英便答：“原本說是到晚間忙完了直接去織金所接您的，可是臨倒頭又送了個(gè)信，說是去金魚衚衕了，讓媳婦來接您。”
石詠這會(huì)兒的確在金魚衚衕怡親王府。如今內(nèi)務(wù)府營造司已經(jīng)在舊怡親王府旁側(cè)圈了快地，準(zhǔn)備修建新王府，但是怡親王十三阿哥本人一直在舊府邸中生活，對新王府沒有興趣。按他所說，舊府邸距離東安門還近些，方便他進(jìn)宮辦差。
石詠在傍晚時(shí)接到了十三阿哥的口訊，命他速來怡親王府。石詠趕到之後卻發(fā)現(xiàn)不趕巧，十三阿哥與幾名戶部的官員在外書房有個(gè)小小的“閉門會(huì)議”，無奈石詠只能在外等候。
這一等就是將近一個(gè)時(shí)辰，待到十三阿哥終於有空，請石詠來見之時(shí)，天已墨黑。府裡外書房透明的玻璃窗將他與石詠二人的影子映得清清楚楚。
十三阿哥一臉嚴(yán)肅，先命石詠?zhàn)拢啪従忛_口，道：“榮府那裡今日又送來的消息，賈璉夫婦兩個(gè)都已經(jīng)點(diǎn)了頭，願(yuàn)意將織金所繳入國庫，抵還賈府的虧空。”
十三阿哥說這話的時(shí)候，一點(diǎn)兒開玩笑的樣子都沒有，石詠卻睜圓了眼，隔了半天方道：“姑父，您……這沒與小婿開玩笑吧！”
十三阿哥聽石詠叫他“姑父”，心裡很受用。如今他貴爲(wèi)親王，乃是雍正在朝中倚重的第一人，威重令行，旁人無不對他畢恭畢敬，少有人敢露出半點(diǎn)親暱，偏生石詠待他一切如舊，雖然親近，但是所執(zhí)的晚輩禮數(shù)分毫不差，這讓十三阿哥心生暖意。
偏生這個(gè)傢伙這會(huì)兒愣愣地問十三阿哥是不是在“開玩笑”，十三阿哥心內(nèi)又好氣又好笑，面上卻依舊板著臉，冷然道：“怎麼，你覺得不應(yīng)將織金所繳入國庫？”
石詠這回真的急了，雙手一起搖著說：“真的不行，真的不行！”
十三阿哥故意虎著臉，佯作怒容，瞪著石詠，問：“因何不行？難道你石家舍不下每年那點(diǎn)兒分紅銀子？”
石詠繼續(xù)搖手，他只說：“真的不行，絕對不是小侄舍不下那點(diǎn)兒錢，織金所這鋪?zhàn)由怆m好，還沒有好到一成的分紅都教人放不下的地步……”
“那爲(wèi)何不可，賈璉今兒又上了一回王府的門，親自上我這兒來說過了，他們一家甘願(yuàn)獻(xiàn)織金所，用織金所的產(chǎn)業(yè)變賣款項(xiàng)抵充賈府昔年的虧空。”十三阿哥未等石詠說完，毫不猶豫地打斷了石詠的話，語氣咄咄逼人毫不客氣。
石詠心裡一震：賈璉確實(shí)曾經(jīng)當(dāng)著他與十三阿哥的面，說過有心上繳織金所這產(chǎn)業(yè)入官中的話。但是織金所是賈家眼下最重的籌碼，他們前兒個(gè)剛商量過，賈璉也不會(huì)樂意見到織金所被擠兌成個(gè)空殼了再來填補(bǔ)虧空。所以賈璉今天再次上門的用意是……
他突然記起寧國府剛剛被抄家，賈珍賈蓉父子下獄不說，一家子男女老幼衣食無著，前途未卜。賈璉今日十九是要在刑部與內(nèi)務(wù)府兩頭奔走，絕難有功夫再上怡親王府來提抵還虧空的事兒。那麼，十三阿哥這樣說，難道是想要試探自己？
石詠想到這裡，偷眼看看坐在對面的怡親王，只見這位正有意無意地用眼角的餘光瞥著外書房內(nèi)的一座屏風(fēng)。石詠皺眉微想了想，覺得這個(gè)問題他一定要精心答好了纔是：
“姑父，我的意思是，若是隻把織金所當(dāng)成一處產(chǎn)業(yè)，就此沒入官中，現(xiàn)銀沒收，鋪?zhàn)影l(fā)賣，鋪?zhàn)友e的存貨也賤價(jià)發(fā)賣，依眼下的情形，可能確實(shí)能得個(gè)十幾萬兩白銀，但是在您看來，是眼下得十幾萬兩的現(xiàn)銀劃算，還是讓這產(chǎn)業(yè)繼續(xù)存在，成爲(wèi)一隻能下金蛋的雞，在往後的十年裡，每年還個(gè)三五萬兩現(xiàn)銀劃算呢？
石詠這是根據(jù)石大娘每年的分紅保守估計(jì)了一下織金所每年的利潤率。
十三阿哥連忙咳嗽兩聲，似乎想要遮掩這外書房內(nèi)其餘的聲響，隨即淡笑著道：“你這是在笑姑父殺雞取卵？”
石詠搖頭道：“不敢！但是織金所經(jīng)營那麼些年，生意穩(wěn)健，利潤可觀，在京裡是有目共睹。與其將其一桿子打死，折成現(xiàn)銀填補(bǔ)虧空，倒不如讓織金所活著，讓它源源不斷地生出利錢，豈不比現(xiàn)在的一錘子買賣好？”
十三阿哥板著面孔，不置可否，漠然地道：“接著說！”
“還有，織金所名下有一處產(chǎn)業(yè)，名叫‘信合行’，乃是給京城裡一些小本生意提供低息信貸，支持這些人將小本生意做大。讓他們的營生能夠養(yǎng)活自己之餘，還能再僱些人手，讓更多的人有營生可做，更多人能自力更生。信合行名下的財(cái)產(chǎn)，總共大約在十萬兩銀子上下。若是賈家上繳織金所，是不是連這‘信合行’也一併要上繳，將貸款全部收了回來，繳到戶部的國庫去？”
“接著往下說！”聽見石詠說起信合行，十三阿哥微微有些動(dòng)容，命他繼續(xù)說。
石詠登時(shí)從袖中掏出一張紙，照著唸了起來——這不經(jīng)過上回“各國事務(wù)衙門”的事，他終於摸清了上面的人喜歡言之有據(jù)麼，於是信合行自從開業(yè)以來的所有成就數(shù)據(jù)，全被石詠蒐羅了來，這會(huì)兒剛好派上用場：
“信合行自從開業(yè)以來，總計(jì)放貸五千七百四十一筆，已有一千三百八十九筆到期，到期還本付息的比率約爲(wèi)百戶中還九十九又七分戶（99.7%），總收到歸還銀兩五萬五千六百四十七兩有餘，壞賬率不到半分（5‰）。其中到期的一千三百餘戶之中，有一千零十一戶再度申請了借款，根據(jù)其信用值的提升，信合行向這一千零十一戶發(fā)放了新的貸款。”
“我們也統(tǒng)計(jì)了這些小本生意在借貸前後的一些變化，所有的借款戶都有增加僱傭人手，包含業(yè)主在內(nèi)，這些借款戶的人員在借貸前後增加了八成六，而作爲(wèi)商戶所繳的商稅總額，在借貸前後增加了七成四……”
石詠唸的這些數(shù)據(jù)，每一項(xiàng)都是可以追溯複覈的，所以他當(dāng)著十三阿哥的面兒這麼說出來，底氣十足，絲毫不怵。
這些都是在後世被驗(yàn)證過的理論與實(shí)踐，向信譽(yù)良好的小型商戶提供資金支持，可以提高產(chǎn)出率就業(yè)率、提高居民消費(fèi)水平，這影響可不止在一家一戶。譬如石詠當(dāng)年曾經(jīng)以自己的信用作保，貸了十兩銀子的一間豆腐腦小攤兒，如今已經(jīng)開了十幾家分店，各處生意蒸蒸日上，當(dāng)年的攤主現(xiàn)在也絕非吳下阿蒙，如今已經(jīng)用自己的錢買地，在郊外墾了一塊田，正在研究大豆與糧食的間作與套種，指著他的田能多產(chǎn)些質(zhì)優(yōu)價(jià)廉味道好的豆子出來，供應(yīng)城裡的總店與分店。
這些變化，若是沒有信合行的參與，是不可能發(fā)生的。
石詠所說的，十三阿哥默默地聽完，一直沒說話，思索了一陣才問：“茂行，世人皆知你與賈璉交情匪淺，你石家又與賈家有些姻親的關(guān)係在，若是旁人問起，你是不是爲(wèi)了私心，才這般替織金所與信合行說話，你該如何作答？”
石詠想了想，搖了搖手中的那張紙道：“人說話時(shí)會(huì)帶了偏向，可是數(shù)字不會(huì)。我今日固然可以爲(wèi)了璉二哥說盡好話，但是這些數(shù)字卻是造不來假。這上頭每一個(gè)數(shù)字都可供覈驗(yàn)。”
他越說越覺得胸腔裡有股子氣，熱熱的直往上衝，一時(shí)控制不住，直接道：“姑父，我這個(gè)人您也知道，一向就事論事，不會(huì)因爲(wèi)這產(chǎn)業(yè)涉及到朋友就昧著良心說話。是，眼下將織金所直接抄了，將信合行貸出去的錢全都追回，的確能填補(bǔ)了賈家當(dāng)年的虧空，並且充盈國庫一陣子，可是在這之後呢？十幾萬兩銀子，放在戶部的司庫裡，又能頂?shù)昧藥讜r(shí)？可在這之後呢？商稅也收不到了，小生意人們也沒營生了，這些已經(jīng)能自給自足的人許是過一陣子受點(diǎn)兒小災(zāi)就又要國家賑濟(jì)了，到時(shí)再提國帑空虛，是不是得再找?guī)准腋粦舫耍恳牢铱矗@真是兩敗俱傷，誰也撈不著好纔是。”
石詠越說越是激動(dòng)，說得太快，十三阿哥想打手勢攔著他說話，已經(jīng)來不及了，竟讓他一氣兒將這些全說出了口。十三阿哥聽了這話，額頭上竟然生出一層薄汗，登時(shí)一揮手道：“茂行，你在本王面前說這些，怕是有些太僭越了。先回去好生反省反省，織金所與信合行的事，你就不要再摻合了，本王自有決斷。”
十三阿哥將這“怡親王”的架子擺出來，甚至連自稱都改了，而且嚴(yán)令他繼續(xù)參與織金所的“自救”，這令石詠意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重，一轉(zhuǎn)念，心裡也有點(diǎn)兒吃不準(zhǔn)，連忙按著禮數(shù)行了一禮，然後告辭出去。
十三阿哥連忙下炕，往屏風(fēng)那裡踱了兩步，躬身行禮，低聲道：“皇上！”
那屏風(fēng)之後，一個(gè)穿著明黃色袍服的身影轉(zhuǎn)了出來，手一伸免了十三阿哥的禮，邁著穩(wěn)穩(wěn)的步子自行上炕，在十三阿哥剛纔坐著的地方坐了，而十三阿哥則在剛纔石詠?zhàn)牡胤脚阕聛怼?
“卻不能說全是一派胡言！”雍正照舊冷著臉，卻不見慍色，“只不過他說的並不對——朕抄家根本不是爲(wèi)了充盈國庫，朕抄家是爲(wèi)了整飭吏治。朕要教那些貪官污吏一個(gè)個(gè)都看清楚，貪污國帑與魚肉百姓的下場。”
雍正說得堅(jiān)定，十三阿哥繼續(xù)出了一頭汗。
石詠?zhàn)叩臅r(shí)候，將他袖子裡那張記滿了數(shù)據(jù)的紙落在了十三阿哥書房裡的炕桌上，這時(shí)候雍正饒有興致地拿了過來，隨手戴上了眼鏡，一目十行地看起來。而十三阿哥因爲(wèi)石詠早先的一番話，額頭微微見汗，低聲道：“皇上，茂行這個(gè)孩子，一直是這麼個(gè)敢說敢講的性子，再說，他的確不知道您在臣這兒……”
“朕不會(huì)怪他，更不會(huì)怪你！”雍正隨意地說，“朕治下就是太多滿口打著官腔的臣子，成日只曉得拉幫結(jié)派，朕在他們那兒，聽不見一句關(guān)於民情的真話，更見不著這樣的！”說著雍正將手中那張字紙一揚(yáng)。
十三阿哥稍許放心一二，接著小心翼翼地問：“皇上，您往後打算拿織金所怎麼辦？”
雍正頗爲(wèi)不滿地?cái)E頭，望著十三阿哥，記起剛纔那小子一口一個(gè)姑父，連句“王爺”都沒叫過，待十三阿哥如此親熱，真是叫人羨慕——偏生自己和昔日最親近的手足，到底是分了君臣。
這念頭一閃而過，雍正立即轉(zhuǎn)過別的念頭，道：“聽說賈家要獻(xiàn)織金所的念頭，是年羹堯手底下的人放出去的？”
十三阿哥點(diǎn)點(diǎn)頭，將織金所前後的情形都一一向雍正說了。但他知道雍正與年羹堯眼下正是最最君臣相得的時(shí)候，他也知道自己這麼說，動(dòng)不了年羹堯分毫。偏生這話是雍正自己問起，十三阿哥又不得不說，此刻便又將城中各處票號與錢莊得到消息，藉口風(fēng)險(xiǎn)一起聯(lián)手拒絕向織金所放款的事給說了。
雍正聽了淡淡地說：“年羹堯也是個(gè)實(shí)心辦事的人，他人不在京中，若是在京中也斷斷不肯如此的。想必是他的手下與那賈氏一族有什麼過節(jié)與誤會(huì)吧！”
十三阿哥憑空一想年羹堯的性格，若說這“實(shí)心辦事”這四個(gè)字麼，年羹堯這些年卻是辦了不少大事，但是不是真的“實(shí)心實(shí)意”，就著實(shí)不知道了。
正想著，雍正已經(jīng)手一揮，冷然道：“朕知道該怎麼辦了。總之，心甘情願(yuàn)肯吃虧的人，朕不會(huì)教他們吃虧；但凡那些挖空心思要佔(zhàn)朕便宜的，朕纔會(huì)教他們一分便宜都佔(zhàn)不到！”
說著，雍正的鐵拳“砰”的一聲，直砸在炕桌上，這位帝王本人也起身下炕，快步離開十三阿哥的外書房，徑直回宮去了。十三阿哥連忙恭送，心想：這一位已經(jīng)身登大寶，竟然還不改舊日的習(xí)慣，依舊躲在這屏風(fēng)後面聽這些年輕小輩們說話。十三阿哥早先確實(shí)見這位皇兄流露出親近之意，他見了心裡也暖暖的，可是他卻不敢有絲毫表露，心知必須謹(jǐn)慎——畢竟他身爲(wèi)親王，這世上有那麼多人盯著，而他們兄弟，終歸不能再像以前那樣了。
第二日，寧國府的事塵埃落定，賈珍父子待在刑部大牢裡撈不出來，但是也還沒有大苦頭吃。而賈璉已經(jīng)終於有功夫騰出手來過問織金所的事。他跑了一趟平郡王府拜見福晉堂姐，平郡王福晉元春那裡日子也並不好過，但聽說孃家有事，多處要用銀子，到底還是咬咬牙掏了一萬銀子出來，交給賈璉帶回府去。
錢雖不多，可賈璉知道堂姐也不容易，平郡王府的銀子也不是天上掉下來的。所以他心生猶豫，不知該不該將堂姐的錢用在織金所如今的擠兌危機(jī)上。若說不用吧，回頭真的兌不了存銀，賈家名譽(yù)受損，往後翻身無望；但若說用，他又唯恐織金所是個(gè)無底洞：錢填進(jìn)去了，上頭一句話便將產(chǎn)業(yè)沒入官中，他哭也沒處哭去。
正煎熬著，興兒忽然來報(bào)，說是不好，織金所那頭鬧起來了，好些人說是要砸了織金所，搶了織金所裡的貨，去衝抵他們的存銀呢！
“這京裡還有王法了嗎？”賈璉大怒起身，帶上幾個(gè)人就往前門大街趕去。他就是這麼個(gè)性子，固然能夠兢兢業(yè)業(yè)、謹(jǐn)小慎微地辦理盜匪案，也能提著文刀武刀去妹夫家爲(wèi)妹妹撐腰。眼下聽說有人要打砸搶，這叫他怎麼能忍得住？