第443章 荊北取捨

可沒等他和襄陽重臣們商量出個結果，黃祖求援的文書就接二連三傳入了襄陽城中，擺到了他的案幾之上。

劉表看完文書，雙手都有些顫抖。

揚州軍竟一日破兩城，半日下西塞，兵鋒已經遙指夏口了。

此時劉表還不知道，夏口城都已經被周瑜圍了個水泄不通，而黃祖則已經於數日之前落跑去了沙羨了。

這時候，劉表才緊張了起來，一邊將黃祖的求援文書傳給衆臣們觀看，一邊苦思應對之法。

這文書一傳，衆人大驚。

“明公，當速派援軍啊！”

韓嵩直接站起身，走到劉表跟前進言：“夏口乃是漢水入長江之要衝，一旦爲劉揚州所有，襄陽水師再想入長江可就要困難的多了。”

“德高所言甚是。”

劉闔起身贊同道：“黃郡守乃是宿將，非危機時刻，不會如此惶怖。且夏口如今還在我手，此時援軍只需衝出夏口，進入長江，即可與黃郡守合兵，如此纔有餘力伺機江面決戰。”

“可如今襄陽城中僅有三萬餘衆，其中大半還是水軍，若要增援，該動幾何？”

劉表也知道要救援黃祖，問題從來都不是救不救，而是該如何去救。

依舊是韓嵩回答道：“當傾力相救，如今襄陽城中有水軍兩萬，再調步卒五千上艦，悉數南下增援黃府臺。”

劉表聞言竦然一驚，堂上也有人驚呼道：“不可，如此一來，襄陽豈不是隻剩下五千人了。襄陽乃是大城，五千人如何能守。明公，萬萬不可啊。”

劉表去看說話之人，此人乃是傅巽傅公悌。

此人乃是北地郡泥陽縣，乃是西漢義陽侯傅介子的後代，家族在北地郡中頗有聲望，堪爲名門。

傅巽容貌魁偉，博學多聞，少時就爲三公徵辟出仕，起家尚書郎，這可是極高的榮譽，可見傅氏一門的底蘊。

只是如今也不得不南下避難，寓居襄陽，爲劉表所用。

傅巽後來在劉表病死後，力勸劉琮降曹，在曹魏中頗有建樹，但他最爲有名的事情，卻是善於識人。

他一生中識三人最有傳奇色彩，其一是評裴潛爲“品行清風亮節名揚四方”，其二是評魏諷爲“謀反爲早晚之事”，其三就是評龐統爲“半英雄”，皆是一言中的，可見其眼光之毒辣。

傅巽此時所言，正中劉表心中所憂。

劉表心裡也是極爲贊同傅巽之言的，襄陽城大，人口不下十萬，其中有三成以上便是北方流民。

這些人因爲失去了土地，只能在襄陽城中打零工維繫生計，並不安穩。五千人連鎮撫襄陽都危險，萬一再出點什麼意外，那自己在荊州的基業可就危險了。

看出劉表臉上的異樣，韓嵩也明白傅巽說的並非有錯，只是在韓嵩看來，當務之急是解決夏口的問題，襄陽城內解決的辦法其實並不少。

既可以讓士族豪強拿出部曲來權且衝抵，也可以在襄陽富裕人口中進行徵兵擴軍。

不過韓嵩也明白，這兩個策略還是有些緩不濟急，而且蘊藏風險。

就在劉表猶豫不決之時，有一人站了起來，衝著劉表拱手作揖道：“明公，某有一策，或可解此難題。”

劉表轉頭一看，頓時大喜道：“幼林有何妙策，還請速速教我。”

原來說話之人，正是龐季。

龐季也不拖沓，當即出言道：“明公，以季之見，黃府臺必援，夏口城必救，襄陽邑必安。此三點乃萬事之基。”

劉表連連點頭，目放精光，若是能夠同時滿足這三條，那在他看來，當可謂是絕妙好計。

龐季沒賣關子，直接道：“既是如此，我等當保重舍輕，以季之見，南下增援之兵只可多，不可少，然襄陽守衛不足，明公何不往周遭考量？”

劉表、韓嵩等人俱是眼光一閃，有些明白了龐季的意思。

“南陽尚有雄兵萬餘，章陵亦有三四千銳卒，以季之見，不若從此二處抽調兵馬，回援襄陽，同時明公則打開府庫，犒賞三軍，徵募新卒。”

龐季的建議的確不錯，而且明明是幫助韓嵩之言，卻恰恰引來了南陽幫的質疑。

“南陽乃是襄陽屏障，如何可輕言捨棄？”

劉闔起身，朝著龐季拱手作揖：“有南陽則有襄陽，無南陽，則襄陽危。如今已是六月末，以往年例，關中張濟寇邊之時已然不遠。先前已經抽調了南陽兵馬，此時若是再抽調，南陽安可保全？”

增援黃祖乃是大局，這並沒有什麼不對，可犧牲南陽增援黃祖，劉闔、韓嵩、鄧賢等人可就接受不了了。

南陽兩萬餘守軍已經被抽調了一半，當時南陽派就有所不滿。只是看在襄陽還有兵馬三萬，隨時可以復援南陽的餘地上才同意的。

可現在還要從南陽抽兵，而且還是在張濟犯境前，劉闔、韓嵩、鄧義、宋忠等人俱是南陽人，如何不擔心自家鄉梓的安危？

龐季起身回以拱手，面露無奈道：“那或可待襄陽城內徵募新卒後，再補充南陽如何？”

劉表在上首聽著龐季和劉闔之間的交談，臉上神色變幻，顯然也在斟酌衡量。

片刻之後，劉表的目光轉到了韓嵩的身上，對方不僅僅是南陽幫的領頭羊，更是荊州的別駕。

韓嵩的意見也是不能忽視的。

“德高，你意下何如？”

聽見劉表的問話，韓嵩心中嘆息一聲，起身拱手道：“幼林之見，實爲真知灼見也。”

韓嵩這話頓時引起了一陣軒然大波，包括南陽幫的人在內，也沒想到韓嵩會“跳反”。

好在很快就繼續說了下去。

“只是南陽遮蔽襄陽，實心口之肉，薄之實弱襄陽。”

韓嵩緊跟著話鋒一轉：“明公，以嵩之愚見，可從南陽、章陵抽調兵馬回襄陽，以襄陽城中大族豪門的部曲暫時填充，等待新募之兵以解燃眉之急可乎？”

韓嵩這一建議相當聰明，他看出了劉表已經有所意動，也看出了江夏、南郡、乃至於襄陽本地的豪強士族都是支持派兵支援黃祖的。

襄陽本地的豪強士族倒不是真的如此大公無私，他們擔心的並不是黃祖，而是遠在臨湘城下的征討軍。

這支軍隊裡可是有著大量的襄陽子弟，若是黃祖支撐不住，那征討軍的後路可就要被劉封給切斷了。

到那時候，征討軍能夠逃回江陵都算是極大的成功了，一個大意就是全軍盡墨的下場。

因此，他們最佳的選擇就是大力支援黃祖，接應徵討軍回撤荊北。

韓嵩正是看出了這一點，明白自己一方哪怕傾盡全力，也阻止不了劉表的決定。

既然阻止不了，那就贊成他，在支持對方的同時，儘量挽回己方的損失。

這就是韓嵩的想法。

劉表聽完韓嵩的建議後，陷入沉思之中。

韓嵩所言其實是有一定道理的。

南陽、章陵的荊州軍收縮之後，襄陽就有了兩萬之衆，自保已是無虞。而南陽戰線主要還是防守，以襄陽的大族部曲前往鎮撫填充，這的確是一步好棋。

劉表當即做出決斷：“別駕所言，可謂集衆言之長，甚合吾意。”

“我意已決。”

劉表伸手壓住堂上其他想要發言的人，決斷道：“以張允爲將，都督水陸兵馬兩萬五千人，南下趕赴夏口，援助黃祖。另召南陽守軍八千人，章陵守軍兩千人，調回襄陽。”

“以襄陽各家集五千部曲，趕赴穰城駐守，若是張濟來犯，可死守待援。”

劉表在一一佈置道：“德高，自明日起，於荊州諸郡中招募新兵，兵額暫定爲兩萬……，不，三萬人。”

“喏！”

韓嵩起身應命。

劉表的目光在衆人身上掠過，隨即躬身一禮道：“諸君，我荊州眼下勢如危卵，還請諸位不吝出力，助我州平安度過此次劫難。”

衆人紛紛起身回禮：“我等皆是明公之臣，敢不盡心竭力乎。”

散堂之後，劉闔等人自然而然的匯聚到了韓嵩身邊。

劉闔憂心忡忡的詢問道：“德高，南陽如此空虛，一旦張濟來犯，可如何是好？”

鄧義也贊同道：“明府雖要擴軍，然募兵何等麻煩。如今荊南鉅變，江夏又陷入戰火，只有南郡和我襄陽周邊有兵員徵募。別說眼下正值夏播，就算過了秋收，也未必能募集得到萬人，三萬之數，不過虛言爾。況且即便能夠募集到足額之兵，新募之卒，如何對付得了關中虎狼之軍。我看明公這是放棄我南陽故地了。”

韓嵩緩緩搖頭：“不至於，至少明公如今也徵調襄陽大族部曲前往穰城縣佈防，西涼人不擅攻城，只要固守城池不失，其劫掠地方後必不能持久，遲早是要退兵的。”

劉闔、鄧義眼睛滿是失望，但他們也知道韓嵩所說不假，爲今之計，也只有如此了。

劉表則單獨將張允留下。

張允是劉表的外甥，張允之母是劉表之妹，與其父早死，因此張允從小就跟著劉表。

張允對劉表還是較爲忠心的，但他和劉表的兒子、侄子關係卻相處的很不融洽。尤其是劉表的長子劉琦，和張允之間的關係原本還勉勉強強，可自從來了荊州之後，就急轉直下，如今更是互相生厭。

原因很複雜，不過主要還是有兩點，第一點是劉琦看不慣張允貪腐成性，第二點則是張允和蔡家走的很近。

劉磐、劉虎都是親近劉琦的，故而和張允關係也很惡劣，甚至都比不上蔡瑁。

正是考慮到這個原因，劉表纔沒有讓張允出任水軍都督，而是留他在自己身邊。也是擔心張允和劉磐、劉虎發生衝突，影響了南征戰事。

蒯越南征，幾乎帶走了荊北軍中大部分的精兵良將，剩下的強將又都在江夏黃祖麾下。

如今劉表身邊，居然都拿不出幾個能征善戰的將佐來了。

因此，讓張允督軍南下，增援黃祖也就成了最佳人選，可問題是，張允跟蔡瑁走的很近，和黃祖之間的關係卻是不佳。

因此，劉表得在張允出發之前，要好好敲打一下自己這個外甥。

“子約，汝這次南下援夏，可知該如何做嗎？”

張允聞言，心中一驚。

張允和蔡瑁不同，演義裡的蔡瑁其實是頗被污名化了，其人還是很有可取之處的。可張允不同，他雖有些許小聰明，但私心極重，又貪婪奢靡，實在不是什麼好人。

只是張允雖然見錢眼開、貪財輕義，可他並不算蠢，自然聽出了劉表話裡的含義。

張允沉默了片刻，憋出一句話來：“侄兒自然聽舅父的。”

其實對張允的貪財，劉表是素有所聞，只是他覺得這也沒什麼不好，不貪財的話，那戀起權來，難道想著自己屁股下面的位置嗎？

因此，劉表對劉琦的進言並不理會，相反還安撫劉琦讓他要與張允好生相處。

不過這會兒，劉表卻是沉下臉來：“我宿知汝與黃承德不睦，然此番南下，黃承德爲全軍主帥，汝與之會師之時，當以兵權相交，汝可明白？”

黃祖，字承德。

張允心裡有些不服，想不到在自家舅父眼裡，他卻連個外人都不如。

不過好在他腦子還算清醒，明白黃祖在劉表心裡的地位，點頭應道：“叔父放心，小侄明白。”

張允雖然表態，但劉表的叮囑還沒完。

“此番汝南下，除了兩萬水軍外，還有五千步卒。”

劉表細心叮嚀道：“若是有機會，汝自然以和黃承德會師爲上。若是不可爲，汝可分五千步卒增援夏口，若還是不可爲，當可增援西陵。明白了嗎？”

五千士卒，加上隨軍的軍械物資，顯然是相當大的一項負重。

若是揚州水軍封鎖了夏口，大隊船隻衝出，速度首當其衝，故此要提前將這部分陸軍卸下。劉表擔心張允不懂應變，直把細節掰碎了交代給他，也安排好了這部分陸軍上岸之後的任務。

張允恍然，趕忙連連點頭：“舅父放心，允定牢記心頭，絕不會有所閃失。”