我們被送到軍區(qū)，軍區(qū)安排我們洗澡。給我們全部換了衣服，行李都經(jīng)過檢查，貼上了封條，任何不能帶的東西一律沒收。我和戰(zhàn)友被打散開了，混著其他部隊的戰(zhàn)友分開走。一個士官親自把我送上火車，上了車他把封條揭掉，對我說：“班長，不好意思，請您原諒我，我也是奉命。”我淡淡地說：“我知道。”他給我敬了一個禮，下車。我摸摸揹包，我寫著戰(zhàn)友的通信地址的小本不見了。我苦笑著：軍區(qū)也太不近人情了，可是，我是個士兵，雖然已經(jīng)退役但我還是得服從。就這樣，我揣著退伍證書和個三級傷殘證明回到了N市。到民政局辦完手續(xù)的時候已經(jīng)是一個月後了，我總算明白了部隊和地方的最大不同。地方的效率總是那麼低，辦事的人總是那麼黑著臉。然後等待分配。我去了好幾次民政部門，打聽我的工作，負責管理退伍分配的官員對我愛理不理的，每次去都推來推去，最後他終於被我的鍥而不捨“打動”了：“你急什麼嗎，那麼多人都不著急，現(xiàn)在下崗的那麼多，都提倡自謀出路了。”我說：“我們是特殊兵種，政策上有特殊照顧的。”他說：“我知道，可是你也要考慮我們地方的困難啊。哎呀，沒煙抽了！”我當時不明白他的意思。
雖然我已經(jīng)退伍，但我還保持著敏銳的觀察能力，他的煙剛纔放在抽屜，還是大半包的玉溪。我很傻，說：“你的煙放在抽屜裡，還有大半包呢。”他臉色變得不悅，說：“哦，哦，是哦，我都忘了。”他點上一根菸打著官腔：“哎呀，地方有地方的困難，今年的退伍兵那麼多，不好安排啊。你放心，今年不安排你，明年一定會安排的，我們都要按照政策來嘛，是不是？我給你留意，你希望到什麼部門？”我說：“我是特種兵，希望到警察部門工作。”他用怪怪的眼神看我：“你有關係嗎？”我很奇怪，這些難道不是由民政局安排的嗎？於是說：“沒有，希望你們安排。”他說：“好吧，我會留意的，你這樣的人才不會屈就你的，你等消息吧。啊，我還要開個會，就不能陪你了。”我對他說：“謝謝！”我出門前，習慣地敬了個禮。出門的時候，我聽到他低聲地說：“白癡！”等待分配是個很難熬的事情，甚至比我出任務潛伏還難。我出任務還至少知道個目標，而現(xiàn)在我根本不知道目標在哪裡。每天一早醒來睜開眼睛，想想今天該做什麼。
可是我真的不知道能做什麼，我去找同學玩，很多同學已經(jīng)太久不聯(lián)繫，都把我淡忘了，要不就是我覺得他們都變了，沒有以前讀書的時候那種單純，變得現(xiàn)實和市儈了。等了兩個月，我明白在這個社會沒關係是不行的，而我已經(jīng)跟這個社會脫節(jié)了。看著一些同學花天酒地，嘴裡經(jīng)常談著泡妞、喝酒、蹦迪、撈外水的事情，我一句都插不上，別人也用怪怪的眼神來看我，好像我從外星球回來的。唯獨和我一起讀書的死黨伍全和我聊得來。他是個很有想法的人，但是家境不好，高中一畢業(yè)，就外出打拼，也有能力，但是這些年還是老樣子，並沒有多大的改變。他叫我去找大肥——大肥在讀書的時候和我玩得挺好的，家裡是電信系統(tǒng)的。他讀了箇中專，就到電信部門工作去了，伍全說他爸爸或許可以幫我的忙。我想想也是，或許大肥還顧念同學之情。我也很久沒見他了，不知道是不是更肥了。伍全幫我把大肥約了出來。大肥果真又胖了很多，不高的個子腆著個彌勒佛般的肚子，油光滿面，跟我握手的時候手掌全是肉。我和他聊了聊以前的讀書的事情。大肥一臉的不屑：“！那些同學，沒一個成氣候的，讀書比我好的多了，混得比我好的沒幾個。”伍全說：“大肥，葉子剛回來，你看能不能幫個忙，幫他找個工作？”大肥說：“沒問題，一起去吃個飯吧，大家好久沒見了，特別是葉子。”我們上了大肥的車，大肥把我們拉到了一個飯店。看得出，他對這裡很熟悉，進門的時候還跟門口的迎賓小姐打情罵俏。吃飯的時候，大肥問我想做什麼，我說：“我也不知道，我想我做警察應該合適吧。”大肥說：“警察不太好進啊，現(xiàn)在招收很嚴格的，電信的話我可以幫忙。”我說：“那也行啊，有份工作，不至於那麼無聊，拜託你了。”大肥說：“大家同學，別說這個話，電信的老總和我爸特熟，我還經(jīng)常去他那裡吃飯，我跟他說絕對沒問題，包你有個好工作。”我聽了很高興，千恩萬謝。一頓飯吃了600多塊，吃完了大肥搶著買單，我本來想買的，可是錢不夠，就由他了。送走了大肥，伍全說我：“你怎麼那麼呆啊？買單應該你來。”我說：“我是想來啊，可是我錢不夠，大肥說他有報銷，就讓他來了。”伍全搖著頭說：“唉，不知道怎麼說你了。
笨到家了！”伍全還在我耳邊說我：“葉子，我都覺得你很奇怪。以前，你在學校的時候，還經(jīng)常跟人說笑，怎麼幾年兵當下來傻成這樣，你到底當?shù)氖鞘颤N兵啊？”我不知道怎麼跟他說，不該說的東西我不說。我說：“偵察兵啊！我覺得我和以前沒什麼區(qū)別啊，這些同學怎麼都變化那麼大？”伍全搖搖頭：“葉子，現(xiàn)在的社會不是我們讀書那時候了，你還那麼單純。我看大肥不會幫你的了，你沒看他買單的時候都不高興嗎？你真不會做人。”我說：“大家同學一場，他應該幫我的吧，剛纔也是他搶著買單，他不會那麼小氣吧？再說我也是有分配的，我也不喜歡欠人情，他能幫就幫。”伍全說：“葉子，我跟你打賭，你肯定不會分到一個好單位，甚至人家分不分配你都是個問題。現(xiàn)在下崗的那麼多，滿街都是找工作的大學生，你學歷又不高，你能做什麼呢？”我不說話了。是啊，我能做什麼呢？在部隊裡，我學的都是戰(zhàn)鬥技巧，我根本不知道回到地方，我能做什麼。半晌，我說：“我想，我做個保安還是可以的吧？我?guī)煾竿宋橐彩莻€保安。”伍全說：“難道你一輩子就想做個拎著根棍子的保安？這樣你什麼時候纔能有錢買房子，結婚養(yǎng)孩子？”我說：“我也不知道，這些事情我都沒想過，我也不知道該怎麼想。”果真像伍全說的一樣，大肥並沒有幫我。打電話給他的時候，他總說：“哎呀，最近忙啊，沒有空，一天都要陪領導吃飯，累都累死了，你放心，我一有空就去幫你說，放心，放心。”我再笨，也知道他在推脫，看來只有靠自己了。我就耗在民政局了。終於民政局的幹部給了我一份工作：罐頭廠的保安，問我願不願意去。我想：保安就保安吧，先有個事情做也好。罐頭廠在哪裡我都不知道，我打聽了半天，也沒人知道N市還有個罐頭廠。我去問我的姑丈，他是個司機，N市的角角落落都清楚。姑丈聽我一說，大吃一驚：“罐頭廠？我說你還是別去了，那裡的草長得比人還高，早就不開工了。”我不死心，那裡不開工，能給我開出工資夠我生活就得了。一大早我就騎著自行車按照姑丈給我說的地方找去了。罐頭廠差不多已經(jīng)在城外了，我找了半天，終於找到了。
原來是這麼一個工廠呀：一扇破舊的大門，上面的牌子經(jīng)過風吹雨淋，字都模糊了，鐵門鏽跡斑斑，只有鎖頭那裡還看得出經(jīng)常有人開門。廠房死氣沉沉，裡面長滿了草。我敲了半天門，終於出來一個50多歲的老人家，佝僂著背，不冷的天氣還披著一件單衣。他問我：“你找誰啊？”我說：“我是分來這裡做保安的退伍兵。我想找廠長或者書記，就是管人事的那個。”他上下打量我：“小夥子，你來這裡做保安？這裡能賣的都賣了，廠長書記好長時間都不見人影了，我都好幾個月沒領到工錢了。”我心“咯噔”了一下：“老人家，那這裡誰負責我的事情啊？”他說：“你要是想來，就跟著我吧，我就是保衛(wèi)科的。你來了我也有個伴兒。”我看看他，想想，還是算了吧。我的工作就這麼沒了，我覺得，這裡比叢林還荒涼，我連報到都沒報到，這就進入了下崗的行列。我的姑姑是個藥廠職工，她看到我無所事事，說：“你做藥品生意吧。這個社會，有錢就好辦，你的退伍費總有花完的一天。”於是我就聽了姑姑的話，做藥品生意。
七拐八彎地我認識了一個藥商，他是自己代理了品種來做。他跟我說有個好品種可以做，但是現(xiàn)在他沒有資金代理，要我出錢代理下來，他跑市場，賺了錢平分。我很單純，看著他信誓旦旦的樣子，就答應下來了。我退伍的時候有8萬多塊錢，雜七雜八地花了些，還有7萬多，按照他的說法，代理費用5萬，首期進貨3萬，剩下的他補，這個藥品是個好品種，不用一個月就能週轉過來了。我盤算著，如果一個月能週轉的話，很快我就有錢了，我先跟著他一起跑市場，早點兒熟悉社會，以後我就可以自己做。姑姑讓我小心點兒，看清楚人再做。我想反正他家我也去過，跑得了和尚跑不了廟。我還根本不懂得商場上人心險惡，於是將幾乎所有的退伍費都交給了他全權打理。他拍著胸脯保證一定搞定。事實證明我太單純了！很快7萬多塊錢跟著他一起從人間蒸發(fā)了。我找到他家裡，家裡人說根本不知道怎麼回事。伍全說讓我搬他家的東西頂賬，可是我看著他家裡孤兒老母的，不忍心。伍全氣得直罵我傻子。我的第一次生意就這樣慘痛地以失敗告終了，直到現(xiàn)在也沒找到那個人。
我的信心慢慢地喪失著。我希望找到一份長久的工作，但是，我不知道怎麼去找。我只能做一些普通的工作——一些只要不是白癡都能做的工作。我所學的一切，在地方根本用不上。或許我根本不適合生活在這個鋼筋水泥的叢林裡，我只適合生活在綠色的叢林裡。在那裡，我可以滲透，可以潛伏，可以做我想做的一切，在那裡，我是手握敵人生死的判官，我是讓敵人時刻膽戰(zhàn)的幽靈，而在城市裡，我所學的一切都沒有用，我根本沒有生存技能，沒有文憑，沒有技術，連個普通的工作都找不到，我連自己都養(yǎng)不活。我徘徊在這個生我養(yǎng)我的城市，現(xiàn)在它是那麼陌生，我是那麼格格不入。爺爺奶奶最疼我，經(jīng)常偷偷地塞點兒錢給我，這讓我很難受。我竟然要靠年邁的爺爺奶奶接濟度日。我的信心完全崩潰了，我覺得我沒臉見人。雪凝找過我?guī)状危叶季芙^跟她見面。我很害怕，也不知道在害怕什麼，或許怕我自己是個無用的人。有一次我去游泳，當全身淹沒在水中時，我覺得我似乎是泡在血裡，四周都是熟悉的、不熟悉的面孔，獰笑著朝我撲過來。難道我已經(jīng)是個行屍走肉，茍延殘喘的人了？