當(dāng)然，既然不認(rèn)識(shí)這四個(gè)字，它的讀法和含義更無從談起。
我本來看得不太清楚，把眼睛瞇到極致，覃瓶兒又在旁邊解說，才把這幾個(gè)字的筆劃和結(jié)構(gòu)印入腦海。字雖然印入腦海，卻攪得我的腦海天翻地覆，幾乎亂成一鍋稀飯。
通過這段時(shí)間的瞭解，我已得知土家族從來都是“有語言，無文字”，而這幾個(gè)天書一般的文字偏偏出現(xiàn)在這樣一塊牌匾上。而且，我還重度懷疑這裡纔是真正的土司皇城，如果這個(gè)猜測是真實(shí)的，那麼，是什麼人把這幾個(gè)古怪的文字寫在象徵土司王朝的石牌坊上呢？
產(chǎn)生這樣的猜疑是有根據(jù)的，因爲(wèi)眼前這座石牌坊與外面那座寫有“荊南雄鎮(zhèn)，楚蜀屏翰”的石牌坊相比，無論大小、高矮、格局都相當(dāng)雷同，同樣四柱挺立，同樣是一斗三升式檐面、筒瓦斗拱結(jié)構(gòu)。儘管我自己看得不是很清楚，在覃瓶兒的詳細(xì)解說下，我得知這座石牌坊上同樣有古樸蒼勁的浮雕圖案。因此，根據(jù)時(shí)間順序以及前面的分析，我得出這樣一個(gè)結(jié)論：外面那座石牌坊是仿照眼前這座的樣式建造的。
當(dāng)然，二者之間也有較大的差別。一是眼前這座牌坊四柱之間的大門緊閉，不像外面那座門內(nèi)中空；其二就是牌匾上的文字。外面那座石牌坊是覃城時(shí)期建造的，那八個(gè)大字是當(dāng)時(shí)的明朝皇帝賜予的，而那時(shí)土漢文化早已相互交融，對於沒有本族文字的土家人來說，使用漢字作爲(wèi)標(biāo)記並不是一件值得大驚小怪的事。而眼前這四個(gè)字，用的是漢字偏旁部首，卻不是真正的漢字，它們是什麼文字呢？是不是土家人自己創(chuàng)造的文字呢？如果真是這樣，那將是對土家歷史傳聞的一次徹底顛覆。
我突然想起外面那座石牌坊上的八個(gè)大字是分刻在內(nèi)外兩塊牌匾上，那麼，這座石牌坊的背面還有沒有另外一塊牌匾呢？如果有這樣一塊牌匾，上面有沒有另外四個(gè)古怪的文字呢？
我用手電一照，發(fā)現(xiàn)牌坊根本無借力處，而兩側(cè)是高高的石牆，光滑如鏡，憑我三腳貓的功夫，想攀援上去簡直比搬起石頭打天還難。
可以說，看見第二座石牌坊帶給我的震憾遠(yuǎn)沒看見那幾個(gè)古怪的文字來得強(qiáng)烈。
我走到牌坊中門前，發(fā)現(xiàn)石門板上有一隻虎形浮雕，老虎吡牙咧嘴，兩眼如炬，身材高大，體形壯碩，氣勢威猛。看見它，我懷疑這裡纔是真正的土司皇城的感覺來得更加強(qiáng)烈。
再走到左側(cè)那個(gè)偏門前，門板上則是一匹駿馬的浮雕。駿馬上身高高提起，前腿向內(nèi)彎曲，生活體現(xiàn)出一種奔跑過程中驟然停住的意境。
我返身走到右側(cè)那個(gè)偏門前，湊近一看，霎時(shí)心臟狂跳，眼前發(fā)黑，同時(shí)發(fā)生的還有冷汗涔涔——那門板雕刻著一條活靈活現(xiàn)的蟒蛇。蟒蛇大張著嘴，滿口獠牙，血紅的信子從喉嚨伸出來，彎成S形，前端分叉，幾乎直直抵在我脖子的位置……
我噔噔倒退幾步，不提防被身後一個(gè)堅(jiān)硬的東西頂?shù)梦也铧c(diǎn)閃了腰。急轉(zhuǎn)身一看——媽那個(gè)巴子，這不是一隻石獅子嗎？其形狀、神態(tài)與外面那座石牌坊前孤零零的石獅子一模一樣，稍顯不同的是，這隻石獅子頸項(xiàng)上沒有深深的勒痕。看見它，我趕緊用手電照向?qū)γ妫l(fā)現(xiàn)相應(yīng)位置空空如也，也就是說，這隻石獅子和外面那個(gè)一樣形單影隻。
陳老不是說它飛到重慶酉陽了嗎？怎麼會(huì)在這裡？
覃瓶兒也看見了那隻石獅子，表情若有所思，沉默半晌，說：“鷹鷹，我心裡有一種很古怪的感覺……”
“什麼感覺？”我漫聲應(yīng)道，心想在這種場合任何人都會(huì)產(chǎn)生古怪的感覺。
哪知她接下來的一句話將我驚得差點(diǎn)跳起來，“……我好像來過這裡！”
“……你來過這裡？怎麼可能？”
“我也知道不可能。但是，我看見這座石牌坊，就莫名其妙產(chǎn)生一種很親切很熟悉的感覺，好像我從小就生活在這裡，這隻石獅子我也似曾相識(shí)，而且我記憶中這個(gè)地方也不像在這樣黑……”覃瓶兒語氣透出深深的疑惑，聲音也很低沉。
“……”我語塞，沉吟半天，說：“你不是說過你是清和大師養(yǎng)大的嗎？難道清和大師帶你來過這裡？”
“不，即使清和大師在我很小的時(shí)候帶我來過這裡，那時(shí)我還不懂事，怎麼會(huì)產(chǎn)生記憶？而我自打記事起，我就和他一直呆在山上，根本不是生活在地下。我只是心裡有這樣一種若有若無的感覺……”
“……”我再一次語塞。不過隨之一想，我也曾經(jīng)遇到過這樣的情況，很多時(shí)候走到某個(gè)陌生的地方，就會(huì)產(chǎn)生一種很熟悉的感覺，甚至後來發(fā)生的情節(jié)都與記憶中的情形一致，就跟看一場曾經(jīng)看過的電影那樣熟悉。
當(dāng)我把這個(gè)想法一說，覃瓶兒低聲說道：“……也許吧！這是我第一次產(chǎn)生這樣的感覺，你說的那種情形我從來沒經(jīng)歷過……”
“管它呢，”我安慰覃瓶兒，“這世間存在很多不爲(wèi)人知的怪事。比如說這隻繡花鞋……”
我舉手一看，手裡哪還有繡花鞋的影子？
我愣住了，伸手到兩個(gè)褲子荷包裡一通亂摸，暗道我先前是不是把那隻繡花鞋放在荷包裡了？短短幾秒鐘，這個(gè)微渺的希望就徹底落空——首先，我的褲子荷包根本裝不下那隻繡花鞋，其次，我的褲子荷包早就通了個(gè)大洞，什麼東西都掉得差不多了。
我仍懷僥倖，又伸手到襯衣口袋去摸，除了打火機(jī)的蓋子掛住口袋裡的線頭沒有掉落之外，連那半包香菸也消失得無影無蹤……
那隻繡花鞋不見了！！
我懊悔得真想扇自己兩耳光，這隻繡花鞋可能是尋找覃城的關(guān)鍵！
覃瓶兒見我神色不對，急得似乎屁股都要冒煙，安慰我說：“別急，那不過就是一隻老舊的繡花鞋嘛，丟就丟了，沒什麼大不了……”
“沒什麼大不了？妹，你吃根燈草，說得輕巧喲，那隻繡花鞋極有可能是找到覃城的線索……”我邊拿著手電在地上亂掃，邊把我拿到這隻繡花鞋後產(chǎn)生的一系列猜測斷斷續(xù)續(xù)告訴給覃瓶兒。覃瓶兒聽完也急了，“你確定你跳下來後手裡還拿著它嗎？”
“嗯！”
“那是不是掉在上面那座吊腳樓裡了呢？”