楊牧深喘了幾口氣, 雙手握成拳頭，憋著氣道：“說出來，怕嚇到你…”
薛瑩又好氣又好笑，裝作要起身道：“你再不說, 我就去睡了。”
“說就說！”楊牧心一橫, “反正也瞞不了大小姐，最多明天一早, 小侯爺和夫人也會告訴你的，我提前幾個時辰也不礙事…”
薛瑩想起進府時察覺的異樣, 她隱約感覺的確有事要發生, 但會是什麼大事, 薛瑩卻想不出，應該也就是朝廷又再打薛傢什麼主意, 逼著紫金府進貢許多吧…
楊牧搓了搓手心，咬了下幹脣, 鼓足勇氣道：“大小姐，還記得我問過你麼？我楊牧，怎麼就跟著小侯爺來了紫金府？”
——“記得…怎麼？”薛瑩眨眼, “你問出來了？”
楊牧狠狠點著頭, 眸子溢出興奮, “我不是石頭縫裡蹦出來的，大小姐，我有爹有娘，我還有個哥哥。”
——“哥哥…你還有個哥哥？”
楊牧拍腿道：“我也歡喜的很, 雖然他們都不在了，但我有過啊。”
“他們人呢？”薛瑩低下聲音。
燭火映著楊牧年少俊美的臉，他收起興奮，聲音也幽幽低沉，“大小姐，他們告訴我，我爹是厲害的大將軍，我哥哥…是最厲害的劍手，連謝君桓，還有小侯爺，都不是他的對手。只可惜，他們都不在了，爹和哥哥…都死了…”
——“都死了…”
“他們死在七年前的姜都。”楊牧擡眼注視著聽愣住的薛瑩，“大小姐，我們是姜國人。”
“姜…姜國人…”薛瑩一陣恍惚，耳朵忽然聽不清什麼，“你們是姜人。”
楊牧抽出腰間的短劍，啪的一聲拍在石桌上，指肚摸過劍柄上古老的紋路，“怪不得我會使劍，這是楊家的劍法，是我哥哥教我的。”
——“你們是姜國人…”薛瑩喃喃自語，“你是姜人…那燦兒…燦兒…”
楊牧按住薛瑩微微發抖的手，探視著她閃爍的眼睛，“小侯爺，也是姜國人。他…是姜國皇裔，僅剩下的皇裔，他不姓薛，他…叫姜未。”
“他不姓薛！？”薛瑩耳邊驚雷轟隆，“他不姓薛！…他是姜人…姜未…姜未？”薛瑩抽出手，突的站起身拉起楊牧，雙手按在他的肩上，“楊牧，你別信口胡說，姜人？什麼姜人？湘南怎麼會有姜人？燦兒是我爹的兒子，他進過薛家祖祠，怎麼會是姜未？楊牧，你瘋了。”
楊牧摟住薛瑩激動得顫抖的身子，“我吃十副豹子膽也不敢這麼胡說啊，大小姐，你知道府裡這會兒在忙著什麼嗎？夫人已經說動侯爺，復國，紫金府要助小侯爺完成復國大業！”
——“復國大業…”薛瑩愣在原地也顧不得再逼問楊牧，“燦兒…真的姜國人…他不是爹的兒子…他，是娘帶回來的啊…不是…他不是？”
“夫人是小侯爺的姨媽。”楊牧急道，“哎呀，大小姐這麼多年也不知道吧，你娘…也是姜國人，辛氏馬場，她是遠嫁湘南的長女…”楊牧也才理清，一口氣說了許多好像也表達不了許多，跺著腳道：“我嘴拙也說不明白，等明天你親自去問夫人，她會告訴你。”
薛瑩端起茶盞，把涼了的茶水一口喝盡，又哆嗦著手指倒了杯喝下，幾杯茶下肚，情緒才少許穩住，薛瑩怔怔看著楊牧一本正經的臉，良久才道：“復國？拿什麼復國？人在哪裡？兵器…除了鷹都御刃坊，哪裡還有兵器？湘南守軍寥寥，你們總不會是想靠湘南人起事…楊牧，要真是你胡言亂語，我…決不饒你！”
“有人！我親眼看見的。”楊牧黑眸溢出光澤，他彷彿又看見九華坡深處的人影疊疊，還有熠熠閃亮的無數兵器，“九華坡，大小姐還記得那裡麼？你說沒有烏石的九華坡。小侯爺在那裡屯兵鑄兵器，這些年已經大有所成，起事所需一概不缺！”
——“九華坡…”薛瑩倒吸冷氣，她記得，幾年前她勘遍湘南後山，她告訴爹孃和薛燦，九華坡就是一座無用的荒山，那裡沒有一點可以挖掘的烏石，“九華坡…燦兒選了那裡謀事…”
“小侯爺雄才偉略，謀劃多年居然沒有知道。”楊牧擊著手掌，“連我都覺得不可思議，侯爺和夫人，大小姐你，還有我楊牧…這麼些年，都沒人想過去那裡瞧一眼…大小姐沒看見，九華坡深處藏著好些人，每個都被小侯爺教導成打仗的好手，還有兵器，他用廢棄的烏石打造兵器...把把好使鋒利的很…大小姐？大小姐？你在聽麼？”
薛瑩半張脣齒，身子半晌都沒有動一下——九華坡屯人練兵，廢烏石鑄造兵器…薛燦，自己認下的親弟弟，自己把家傳秘術毫無保留的傳授給他，他竟然會舉一反三，把冶金術用在自己的謀事上。
薛瑩是冶金好手，她當然知道，廢棄的烏石加以再次冶煉，就是勝過鐵石的好材料，朝廷不懂珍惜，但薛燦，不，是姜未，卻在其中洞悉許多…
自己無意中，居然幫到薛燦，這個姜國人。
“大小姐？”楊牧忽的有些慌了，薛瑩可別受的刺激太大，要是暈厥了可咋辦。楊牧小心翼翼戳了戳薛瑩的手肘，“大小姐，你…聽傻了？”
見薛瑩還是不動，楊牧急了，啪啪拍著自己的胸脯，挺直背道：“大小姐，我拿性命和你保證，一定拼了命保你和紫金府的安好，只要我活著，我和我的劍，一定擋在你的前頭。大小姐，你信我啊。”
薛瑩星目閃了閃，眼角溢出點點亮色，“你真傻。”薛瑩緩緩坐在石凳上，面色有些蒼白，“你拿性命保證？要是你沒了命，還拿什麼保我的周全？”
楊牧抽著鼻子，想了想道：“我不會死的，爲了你，我也會好好活著，三年，你答應我的。”
薛瑩擡眼注視著楊牧煞有其事的臉，“刀光劍影，是是非非，你拿什麼保證？”
“我…”楊牧絞盡腦汁，“我命大啊！我爹和哥哥也會在天上保佑我。我們姜都逃生，那次都沒死，就是老天讓我們好好活著，這次，也一定不會有事。”
薛瑩笑中帶淚，一時也不知道說什麼好，搖著頭執起了楊牧的手，楊牧周身一陣酥麻，一張快嘴也忘了說話。
“你小小年紀，也要和燦兒一起復國麼？”薛瑩溫溫道。
楊牧狠狠點頭，“我捨不得你，但…我也得幫著小侯爺，我們是一條命，周人滅我國，殺我爹和哥哥，我要不報仇，不復國，連我自己都看不起自己，又拿什麼讓你對我刮目相看？”
楊牧握緊薛瑩的手，“大小姐，你不恨我們嗎？”
——“爲什麼要恨你們？”
楊牧垂下頭，“你本來可以安安樂樂活著，我們幾個姜人到了你家，隱姓埋名許多年，這會兒忽然還要惹出大事來…前途叵測，是會連累你的…我還以爲，和你說完，你會氣得要死…”
薛瑩忍俊不禁，無奈道：“所以才說你傻。娘是姜人，那我身上也就有一般姜人的血，既然同一血脈，又談什麼連累不連累？”
楊牧又道：“小侯爺也不是你親弟弟啊，你還教了他那麼多…”
薛瑩點住楊牧高挺的鼻尖，“不是親弟弟，還不是表弟？薛家就我一個女兒，爹也沒有別的親人，既然如此，表弟豈不就和親弟弟一樣？我教他秘術也沒什麼不可以。”
“說的也是…”楊牧撓了撓頭，忽的又道，“大小姐，你就一點兒也不怕？剛剛看你愣了半天，我還以爲…”
“以爲我怕了？”薛瑩搖了搖頭。
楊牧低低“嗯”了聲，“侯爺就怕的很，夫人好一通勸…”
薛瑩淺淺一笑，“事已至此，怕又有什麼用？就像你說的，大家是一條命，紫金府收留姜人，在朝廷看來已經是滅族的大罪，我怕與不怕都是一樣，何況…”薛瑩看了眼聽的認真的楊牧，“何況，燦兒的本事還是我教的，說起來，我也算是你們謀事的…幫手…我更是逃不掉的。”
“哈哈。”楊牧爽朗大笑，“還真是，大小姐是咱們的幫手，咱們啊，是一條命。”
“燦兒當真是厲害的很。”薛瑩由衷讚歎著，“九華坡，九華坡…莫非，真是…天意讓他成事？”
楊牧聽不大清楚，湊近薛瑩，道：“大小姐，你大聲些？說什麼呢？老唸叨著九華坡做啥？”
薛瑩笑看楊牧，“我說連老天都幫你們，燦兒一定會復國。”
楊牧哧哧低笑，見薛瑩的手還被自己握著，索性把她軟軟的手貼在自己的心口，眼珠子動了動，小心道：“大小姐…你心裡，是有我的…”
薛瑩羞意起來想抽出手，可楊牧緊緊攥著就是不放，薛瑩撇過頭，裝作不高興道：“你有大事要做，還惦記著兒女情長？怎麼堪當大任？”
“嗨？”楊牧不樂意了，“小侯爺有大事要做，還不是娶妻生子？做大事不能兒女情長又是哪門子規矩？我還就偏不，我就要心裡裝著大小姐，手裡做著大事，還都要成呢。”
薛瑩臉紅撲撲的，垂下眼瞼不再搭理楊牧，楊牧愛惜的托起她的手，貼著自己的脣瓣輕輕吻了吻，薛瑩身子一陣發抖，差點軟倒在楊牧肩上。
“燦兒，會讓你隨軍？”薛瑩擠出話。
楊牧點頭道：“小侯爺還沒發令，但我琢磨著，怎麼也得給我個先鋒將軍做做，怎麼說我也是將門之後，悄悄告訴你，姜都血戰裡，我還殺了好幾個人呢。”楊牧說出口就後了悔，趕忙急著解釋，“我可不是嗜血殺戮的人吶，保家衛國，我是保家衛國。”
薛瑩愛憐看著楊牧，驀得又紅了眼眶，情不自禁的也握住了楊牧的手，“別仗著自己有些身手，戰場上刀劍無眼…要是燦兒對你另有安排，你也別吵著去，畢竟…你還小。”
“大小姐不想我做個英雄麼？”楊牧有些茫然。
薛瑩搖頭，“我只想你好好活著。”
楊牧懵懂回味著薛瑩的話，薛瑩忽的抽出手，轉身朝裡屋姍姍而去，“時候不早了，快回去吧。”
“大小姐…”楊牧沒有追上前，“…我只想你…好好活著…”楊牧口中喃喃，“女子誰不傾慕英雄？大小姐怎麼…”
“哎呀！”楊牧猛拍大腿，“她是心疼我呢。”楊牧衝著薛瑩的背影低喊出聲，“大小姐放心，爲了你我也會好好的。”
薛瑩掩脣不語，推開屋門又用背抵住，烏金面具下的臉，蘊著幸福的笑。