薛燦幽幽環(huán)顧，“十年前，鷹都可以說(shuō)是天下第一城，如今…不過(guò)是靠薛家的烏金強(qiáng)作支撐，風(fēng)光在外，腐朽其中。將來(lái)…又有誰(shuí)知道呢。”
——“小侯爺。到了。”馬伕指著前頭，“咱們的紫金苑。”
紫金苑外，正在打掃拾掇的奴婢們聽(tīng)到馬蹄聲都停下了動(dòng)作，見(jiàn)駛來(lái)的馬車頂上墜著烏金穗，領(lǐng)頭的騎馬男子雍容清貴，就算沒(méi)人見(jiàn)過(guò)自家湘南的小侯爺，也猜到來(lái)者就是他無(wú)疑。奴婢們齊齊跪在大門兩側(cè)，“恭迎小侯爺。”
咿呀。車裡的櫟容捂住心口，這樣大的排場(chǎng)還是她頭回見(jiàn)到，櫟容挑起車簾，正好跟個(gè)小丫頭對(duì)上眼，小丫頭驚叫了聲埋下頭，櫟容摸了摸臉上的疤，鼻子裡哼了聲。
薛燦才下馬，就看見(jiàn)街角人影閃動(dòng)，一個(gè)不算陌生的男子牽著匹白蹄烏走近薛燦，眼神卻不時(shí)看向赤鬃邊上的馬車，車簾晃動(dòng)，去不見(jiàn)有人出來(lái)。
——“薛小侯爺。”關(guān)懸鏡鬆開(kāi)白蹄烏的繮繩，雙手抱拳客氣道，“還記得在下麼？”
“如果早知道你就是關(guān)易的兒子，在陽(yáng)城我一定會(huì)邀你共飲杯。”薛燦眉宇飛揚(yáng)，掌心摩挲著心愛(ài)的赤鬃，眼神卻並不在關(guān)懸鏡身上。
“要小侯爺親自送櫟姑娘，在下也是惶恐。”關(guān)懸鏡大大方方繞過(guò)薛燦，徑直走到車簾緊拉的馬車前，指尖觸向簾子，猶豫著又緩緩落下，試探著道，“櫟姑娘？”
——“我可也記得你。”車簾被櫟容一把拉開(kāi)，露出張潑辣的臉，脣紅齒白也算可人，“關(guān)懸鏡，大理寺少卿大人。”
再見(jiàn)這張臉，關(guān)懸鏡幾乎已經(jīng)察覺(jué)不到刀疤的存在，櫟容大眼晶亮，聲音清脆，說(shuō)著話已經(jīng)跳下了馬車，理了理坐出褶皺的白色衣裳，還不忘摸了摸腰間的烏金代鉤。
——烏金代鉤…關(guān)懸鏡眼神劃過(guò)櫟容腰間，轉(zhuǎn)身看向與赤鬃低語(yǔ)的薛燦，扭頭對(duì)櫟容道，“湘南一趟，看來(lái)薛家熱情名不虛傳，櫟姑娘也成了薛家的朋友。”
“是薛燦的朋友。”櫟容狡黠一笑。
關(guān)懸鏡尷尬的動(dòng)了動(dòng)脣，見(jiàn)薛燦已經(jīng)要進(jìn)紫金苑，一個(gè)閃身?yè)踝×艘サ臋等荩皺倒媚铮阋宦钒仙妗绽硪苍撟屇阈菹⒁煌怼？墒恰标P(guān)懸鏡面露難色，“你比戚太保預(yù)計(jì)的要晚到兩日…太保府已經(jīng)催促了幾次…安樂(lè)侯的屍體還在冰窖裡，實(shí)在不能再耽誤…戚太保有令，櫟姑娘一到，就要即刻前去太保府。”
關(guān)懸鏡懇切道：“還請(qǐng)你見(jiàn)諒纔好。”
“把這位太保大人說(shuō)的跟能吃人的老虎一樣…我能說(shuō)不去麼？”櫟容打了個(gè)哈欠，“車裡睡了一路，早些做完活計(jì)，是不是還能在鷹都多玩幾天？”
關(guān)懸鏡又驚又喜，“櫟姑娘想在鷹都待多久，都包在我身上。”
“小小少卿，也能如此豪氣？”櫟容頑劣笑道，“是你自己說(shuō)的，你不過(guò)是大理寺一個(gè)小小少卿，可不是我嚇你，我能吃能玩，怕吃窮你。”
“不關(guān)櫟姑娘的事。”關(guān)懸鏡爽朗道，“是我自討嘲弄，你要是高興，怎麼說(shuō)笑都不礙事。”
見(jiàn)櫟容和關(guān)懸鏡聊多了些，背過(guò)身的薛燦面色有些僵硬，他原本就不愛(ài)說(shuō)話，對(duì)於女人，更是寡言，關(guān)懸鏡卻大大不同，他能屈能伸不說(shuō)，還生了副八面玲瓏的舌頭，陽(yáng)城，他該是得罪了櫟容，但不過(guò)幾句話，又和櫟容和好如初。
對(duì)女人尚且如此，在官場(chǎng)上，他一定更有過(guò)人之處。
——“小侯爺。”關(guān)懸鏡對(duì)薛燦抱了抱拳，“等櫟姑娘做完事，在下一定親自把她送回來(lái)。您先休整一番，等明天，我再來(lái)帶您去見(jiàn)戚太保。”
薛燦也不應(yīng)他，拉著赤鬃頭也不回往苑裡走去。
——“薛燦。”櫟容喊了聲，薛燦頓住腳步，回頭看去，櫟容的臉紅撲撲的，眸子帶著什麼期待一般，“等我回來(lái)吶。”
薛燦本不想回應(yīng)，但卻魔怔似的對(duì)櫟容點(diǎn)了點(diǎn)頭，英俊的臉孔好像還動(dòng)了一動(dòng)。
關(guān)懸鏡躍上拉車的大馬，衝櫟容笑道：“陽(yáng)城你家莊子，我失禮惹你生氣，這會(huì)子你到了鷹都，我替你趕車，算是向你賠罪，可好？”
“關(guān)少卿哪裡失了禮數(shù)？”櫟容裝作不解，“我不記得了。”
關(guān)懸鏡大笑了幾聲，“櫟氏義莊，我自作孽連口水都沒(méi)喝上，口乾舌燥了一路。櫟姑娘，你大人大量不記得，我不會(huì)忘。”
櫟容翻上馬車，捂嘴偷偷笑著，只覺(jué)得這關(guān)懸鏡也有些傻氣，遞茶不喝那事，櫟容沒(méi)有忘，但也早已經(jīng)沒(méi)有怨氣了，他一個(gè)男人，居然還惦記到今天。
櫟容忍不住看向紫金苑閉上的大門，薛燦怎麼就不和自己一起去太保府呢…
關(guān)懸鏡一路歡聲笑語(yǔ)，櫟容嘴上應(yīng)著，心裡卻有些淡淡的失落。
太保府
管他什麼府，只要櫟容進(jìn)得去的，都是爲(wèi)了白事一樁，人人畏懼這位戚太保，連辛夫人說(shuō)起他時(shí)，話音裡也帶著小心，好像生怕說(shuō)錯(cuò)什麼落進(jìn)戚太保耳裡，就會(huì)給湘南帶來(lái)禍?zhǔn)隆?
玄鐵鑄成的大門口，櫟容撫了撫車裡新梳的髮髻，暗暗給自己鼓著勁，鬼手女沒(méi)有入不了的殮，頭顱已成白骨的安樂(lè)侯，也一定不在話下。
——“戚太保也是人，用不著太緊張。”關(guān)懸鏡對(duì)櫟容笑了笑，他看出櫟容還新梳了個(gè)頭，臉色雖看不出什麼起伏，但不停撥弄的手指已經(jīng)出賣了強(qiáng)作鎮(zhèn)定的櫟容。
“我纔不怕。”櫟容死撐，“我入殮而已，戚太保爲(wèi)難不到我頭上。”
“這倒是。”關(guān)懸鏡頷首笑著，“就是不知道，戚太保對(duì)入殮是多高的要求，若是不合他的心意…”
“白骨復(fù)容，我會(huì)。”櫟容搶道，“關(guān)懸鏡，你別嚇唬我。”
“哈哈哈…”關(guān)懸鏡越發(fā)覺(jué)得櫟容有趣，“他要爲(wèi)難你，我護(hù)著你就是。”
“當(dāng)真？”櫟容懷疑的打量著一身少卿官服的關(guān)懸鏡，薛燦說(shuō)他官雖不大，但來(lái)頭卻不小…櫟容聽(tīng)進(jìn)去了，但，樹(shù)倒猢猻散，關(guān)易都死了那麼多年，他兒子…還有那麼大能耐麼？
說(shuō)話間，關(guān)懸鏡帶著櫟容已經(jīng)到了太保府的正廳，府裡下人見(jiàn)慣了關(guān)懸鏡，恭敬的給他倆讓出路，還客氣的招呼著“關(guān)少卿，這邊。”
正廳外，一個(gè)紅衣女子擋在門口，紅衣如火，面如牡丹，眉著墨色，揚(yáng)起的時(shí)候滿是巾幗英氣，她抱肩倚在雕花的門框邊，泛起眼瞼直直看著走近的關(guān)懸鏡，還有他身邊陌生的女子。
戚蝶衣纔看一眼，就知道這個(gè)臉上有疤的女人不可能是自己要找的那個(gè)人。男子誰(shuí)不喜美色，至少也要模樣端正清秀。破了相的女人，戚蝶衣不信有人會(huì)憐惜。
——“我還以爲(wèi)你躲得過(guò)我。誰(shuí)知道…”戚蝶衣挑釁道，“你還是得來(lái)見(jiàn)我爹。”
“誰(shuí)躲得過(guò)戚家。”關(guān)懸鏡微微頷首，“太保親令，急著帶鬼手女去見(jiàn)他。”
“她就是鬼手女？”戚蝶衣瞥了眼一身淡雅素色的櫟容，“何爲(wèi)鬼手？真有通靈秘術(shù)不成？難道是…大理寺破不了安樂(lè)侯的案子，請(qǐng)來(lái)這個(gè)女人通靈查案不成？”
“我是殮師，不會(huì)通靈。”櫟容道，“坊間傳聞，戚小姐也信？”
戚蝶衣哼了聲，對(duì)關(guān)懸鏡道，“做完安樂(lè)侯的事，記得來(lái)找我。”
關(guān)懸鏡給櫟容引著路，沒(méi)有應(yīng)答一聲。
聽(tīng)人說(shuō)過(guò)太多次戚太保如何，櫟容早把他想做是個(gè)驚悚霸氣的兇神模樣，膚黑像墨，眼如銅鈴，鼻似鷹鉤，再蓄著滿絡(luò)腮的扎人鬍子…嘖嘖，就是傳說(shuō)中的老燈戚太保了。
櫟容見(jiàn)到正廳中央端坐著那人時(shí)，差點(diǎn)以爲(wèi)他是太保府裡的…畫師，因爲(wèi)櫟容進(jìn)廳的時(shí)候，那個(gè)人正俯身認(rèn)真在三尺白絹上描繪著什麼。
他束起的髮束黑白交錯(cuò)，鎏金冠上鑲著一顆鴿蛋大小的雞血石，身著湖藍(lán)色的繡莽錦袍，腰束潔白玉帶，他的身形不算健碩，但也絕不是清瘦，如果說(shuō)紫金侯薛少安是一副瘦削的病弱模樣，比紫金侯年齡還大些的這個(gè)人，看起來(lái)要精神太多。
廳裡站立著一男一女，那人卻動(dòng)也不動(dòng)，直到耐心的畫完最後一筆，才滿意的直起身，露出一雙鷹一樣的銳利灰目，灰目對(duì)向櫟容的時(shí)候，閃出一種奇怪的神色，那神色沒(méi)有喜怒，但櫟容還是身軀一顫，腿肚子不自覺(jué)的發(fā)起軟。
有些人的氣魄，真是與生俱來(lái)。櫟容見(jiàn)過(guò)的人裡，辛夫人可謂是不怒自威氣場(chǎng)最足的一個(gè)，可與眼前這個(gè)男人比起，辛夫人真稱得上是和藹可親…
櫟容悄悄打量著這個(gè)男人，他五官四肢也說(shuō)不上哪裡不同，但卻給人一種躲不開(kāi)的壓迫感，站的越久，心裡就越發(fā)慌。
櫟容扭頭看了眼關(guān)懸鏡，他的自若倒不像是死撐，覺(jué)察到櫟容偷窺自己，脣角還笑了下。
——“鬼手女？櫟容？”男人落下手裡的狼毫筆。
“她就是櫟容。”關(guān)懸鏡篤定道。
“你就是鬼手女？”男人的眼神仍是定在櫟容臉上，好像一定要得到她的親口承認(rèn)。
“是…”櫟容給自己打著氣，“我就是。”
“妙齡年華，妙手描妝。卻不是爲(wèi)活人，而是對(duì)著死人。”男人口吻陰森讓人難以琢磨，“你是生來(lái)好與死人爲(wèi)伴？大周福澤天下，是沒(méi)有佑澤到你麼？”
關(guān)懸鏡臉色微動(dòng)，倚在門邊的戚蝶衣幽幽落目，如同等著看屋裡的好戲。
——“戚太保的意思。”櫟容也不知哪裡來(lái)的勇氣，怎麼就把頭昂起來(lái)了，“大周福澤天下，人人都做著體面的差事，那殮師這行也沒(méi)人做了，戚太保又去哪裡給安樂(lè)侯找人入殮？”
戚蝶衣直起身，收起對(duì)櫟容的不屑，有些緊張的看著父親的臉色。男人面色可懼，如一頭瀕臨發(fā)怒的獸，突然仰頭髮出和他身形全部相稱的狂笑。
櫟容臉色發(fā)白，腦子裡閃出怕是要死在這裡的念頭，再也見(jiàn)不到薛燦了。
關(guān)懸鏡上前半步把櫟容擋在身後，拉住櫟容發(fā)冷的手腕輕輕捏了捏。這動(dòng)作落在戚蝶衣眼裡，戚蝶衣低喘著朝屋裡走去，抱肩繼續(xù)看著這倆人。
戚太保狂笑幾聲，抓起案桌上墨跡還沒(méi)幹透的畫卷，扔在了櫟容腳下，畫卷鋪開(kāi)在地上，畫上那人容貌栩栩，透著一股撲面而來(lái)的戾氣。
櫟容也不認(rèn)得畫上那人，更不敢直勾勾怵著看，匆匆瞄了眼就閃回關(guān)懸鏡身後。
——“安樂(lè)侯…”關(guān)懸鏡看清畫上男子，鎮(zhèn)定的臉色也變了些，“戚太保…這？”
“老夫聽(tīng)說(shuō)，鬼手女妙手描妝，把死人描得比活人還真，完人，殘容，毀屍…白骨復(fù)容也不在話下…”戚太保陰笑著，“鬼手女，老夫可有說(shuō)錯(cuò)？”
櫟容牙齒打著顫，這會(huì)兒誇下口，該是拿命去博吧。關(guān)懸鏡擋在前頭，小心道：“懸鏡在陽(yáng)城打聽(tīng)過(guò)，櫟姑娘的殮術(shù)…”
——“老夫問(wèn)你了麼？”戚太保怒喝道，“江湖異術(shù)多不勝數(shù)，還有自稱能趕屍馭鬼的。牛皮吹到天上，老夫若非親眼所見(jiàn)，絕不相信。鬼手女，你自稱殮術(shù)天下第一，老夫問(wèn)你，要是你不能給安樂(lè)侯復(fù)容…又該如何處置？”
櫟容只想罵爹，人又不是自己所殺，復(fù)不了容難不成還要拿命抵償？該死的關(guān)懸鏡，門口還說(shuō)什麼護(hù)著自己，這會(huì)兒大氣都不敢喘，要是自己失手，怕是連他人影都找不到。
——“如果櫟姑娘做的不得太保心意。”關(guān)懸鏡俯身道，“人是我請(qǐng)來(lái)，我願(yuàn)意替她受任何處置。”
櫟容掐了把腿肉，關(guān)懸鏡繼續(xù)道：“我信櫟姑娘。”
戚蝶衣臉色愈加難看，揮開(kāi)火紅的衣袖，踱到關(guān)懸鏡身前，幽聲道：“拿命抵償，關(guān)少卿，你也願(yuàn)意替鬼手女死？”
“櫟姑娘因我得禍，我替她一命，也是應(yīng)該。”關(guān)懸鏡面不改色，“不過(guò)我信櫟姑娘，不會(huì)眼睜睜送我去死。”
——“帶去漢源閣。”戚太保大手一揮，面容陰沉，“安樂(lè)侯兩個(gè)時(shí)辰已經(jīng)從冰窖擡出，屍身已經(jīng)融化，正是入殮的時(shí)候。”
櫟容起腳要走，又被戚太保喝住，“畫卷，你看清楚了麼？鬼手女，老夫要你給安樂(lè)侯和畫中人一樣的臉。”