薛瑩狠下心腸,手心撫上臉上的烏金面具,閉目扯下，朝著楊牧露出臉上發(fā)黑的疤痕，“這樣的大小姐，還是你認(rèn)定的那個(gè)麼？”
楊牧愣在原地，僵僵摸上那抹焦黑色的皮肉，薛瑩聳動(dòng)著肩膀不敢去看楊牧現(xiàn)在的樣子，是厭棄,是驚恐,還是…
“不管你的臉是什麼樣子，都是我認(rèn)定的那個(gè)人。”楊牧溫下聲音,如一隻被馴服的羊羔,他少年桀驁，也只會(huì)對(duì)眼前的女子低眉,“七年前,我病的要死，大小姐和我素昧平生,就守了我整整三天,把我從鬼門關(guān)拉了回來(lái)…”
——“這是恩義,不是情意…”
“這是恩情。”楊牧打斷薛瑩，“有恩也有情，恩不忘，情難捨，那時(shí)我就喜歡上天底下最最好的大小姐，七年過(guò)去，你一直在我心上，我告訴自己，我要趕緊長(zhǎng)大，趕在你出嫁前頭，不能讓你嫁給別人…”
——“你還會(huì)長(zhǎng)大…你會(huì)後悔…”
“我楊牧從不後悔。”楊牧落下指尖，握住了薛瑩發(fā)抖的手，“在我心裡，你是天下最好看的女子，不論面具下這張臉是什麼模樣，我的心意都不會(huì)變。”
薛瑩強(qiáng)撐多年的堅(jiān)韌在這一刻轟然崩塌，她忽然放聲大哭，楊牧扳過(guò)她的頭按進(jìn)自己懷裡，淚水沾溼了楊牧的衣襟，溼漉漉的滲出水來(lái)。
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薛瑩哭了陣終於止住，扯開(kāi)楊牧抱著自己的雙手，背身戴回烏金面具。
——“大小姐，難道要我把心掏出來(lái)你纔信麼？”楊牧急道。
薛瑩穩(wěn)了穩(wěn)心緒，轉(zhuǎn)身注視著楊牧年輕的臉，“三年…”
——“三年？”楊牧不大明白。
“三年。”薛瑩低語(yǔ)，“你能不能再等三年。”
楊牧眼睛亮起，“你要我等上三年，三年過(guò)後，你就會(huì)…和我一起？”
薛瑩點(diǎn)了點(diǎn)頭，“等你年滿弱冠，如果你還喜歡我…那時(shí)我就去稟告爹孃，讓他們成全。如果…三年裡你遇到其他心儀的女子…我也絕不會(huì)阻攔你。”
“三年就三年。”楊牧拍著胸脯，“我都等了七年，還在乎再過(guò)三年？三年後，大小姐可別忘了今天對(duì)我的許諾纔好。”
“一言既出駟馬難追，我不會(huì)忘。”薛瑩眼閃晶亮，“還有就是，薛家祖?zhèn)鞯囊苯鹬g(shù)，勘查烏礦的法子…我還有些沒(méi)有教給燦兒，在我嫁人前，一定要教會(huì)他所有，畢竟薛家還得靠他支撐…”
“聽(tīng)夫人說(shuō)，後山烏石也不是取之不盡，好像也沒(méi)剩多少…”楊牧撓頭，“大小姐還要傳授小侯爺許多做什麼？烏石挖空，要這些法子還有什麼用？”
“你不懂…”薛瑩忽的欲言又止，眼神裡帶著閃爍，她並非不信任楊牧，只是…她不想對(duì)這個(gè)少年傾吐太多，“祖?zhèn)髅匦g(shù)，礦可絕跡，技卻不能失傳。”
楊牧好像聽(tīng)懂，又好像什麼也沒(méi)明白，但他也顧不得這些，薛瑩對(duì)自己立下三年之約，三年彈指間就會(huì)過(guò)去，三年後…楊牧一陣狂喜，到那時(shí)，看薛瑩還怎麼賴了去。
薛瑩轉(zhuǎn)身離開(kāi)，楊牧箭步上前拉住了她的衣袖：“大小姐…三年，說(shuō)好的。”
薛瑩憐惜的看著小楊牧期盼的眼神，輕輕扯開(kāi)衣袖，“我什麼時(shí)候哄過(guò)你？我還要去雍苑見(jiàn)爹孃，喝了牛骨湯，早些睡吧。”
見(jiàn)薛瑩眼角還掛著淚，楊牧拾起袖子按了去，又左右端詳著，好一會(huì)兒才依依不捨的走回桌前，捧起碗盅大口喝下。薛瑩注視著他笨拙的動(dòng)作，扭頭又紅了眼眶。
再見(jiàn)櫟容，穩(wěn)重如顏嬤也是一愣。原以爲(wèi)這趟鷹都之行後，薛燦就會(huì)把鬼手女送回陽(yáng)城，誰(shuí)知道怎麼又把人帶了回來(lái)，而且…看著還不大一樣。
自家小侯爺和櫟容並肩走著，不止如此，倆人還貼的很近，櫟容勾起薛燦的指尖，薛燦脣角淺笑，黑目含情，也不見(jiàn)往常緊鎖的眉頭，面容舒展自然，櫟容笑目彎彎，臉上的刀疤也不再刺目驚心，遠(yuǎn)看著猶如一對(duì)璧人。
——“小侯爺，櫟姑娘…”顏嬤屈了屈膝。
“爹和夫人在雍苑麼？”薛燦應(yīng)了聲。
“在。”顏嬤點(diǎn)頭，“還沒(méi)歇息，大小姐纔過(guò)去雍苑，小侯爺也要去見(jiàn)？”
薛燦拖過(guò)櫟容的手腕，溫聲道：“累了幾天，你早些去休息，明天一早我去找你。”
櫟容知道薛燦要去和紫金侯夫婦提及自己的事，臉上撐著篤定，心裡還是有點(diǎn)緊張，“纔不過(guò)戌時(shí)，我等你…”
薛燦低低笑著，“鬼手女嘴上逞強(qiáng)，心裡也怕？你是擔(dān)心我爹和夫人不答應(yīng)？”
“纔不是。”櫟容矢口否認(rèn)撇過(guò)臉，“他們要不肯我留下，大不了就回陽(yáng)城去。”
顏嬤左右看著這倆人，心裡已經(jīng)明白大概，原以爲(wèi)薛燦這輩子也就冰冷到底，從天而降一個(gè)鬼手女竟能讓自家小侯爺跟變了個(gè)人似的，女子以容貌悅?cè)耍硎峙质强渴颤N打動(dòng)了薛燦？
“要出來(lái)的不晚，我就去見(jiàn)你。”薛燦轉(zhuǎn)身看向顏嬤，“帶櫟容去雅苑歇息，我去見(jiàn)爹和夫人。”
顏嬤走近櫟容，客氣的把她帶去雅苑，這個(gè)老練的婢女沒(méi)有多問(wèn)一句，她回憶起當(dāng)年自己跟著主子辛婉初來(lái)湘南，那時(shí)人人也都以爲(wèi)她們主僕只是紫金府的過(guò)客，誰(shuí)又會(huì)知道她們可以留下…就像眼前的櫟容。
雍苑
正廳裡燈火通明，薛瑩已經(jīng)陪著爹孃喝了幾杯茶，卻遲遲沒(méi)有要走的意思，不時(shí)張望著廳外，心想著薛燦保準(zhǔn)還在和櫟容膩乎，可別忘了說(shuō)好的正事。
紫金侯薛少安一手執(zhí)著書(shū)卷，一手輕撫夫人辛婉的手背，他的面容清瘦舒展，看上一會(huì)兒便側(cè)目去看辛婉，微微發(fā)青的脣角驟然揚(yáng)起，露出快慰的笑容。辛婉與女兒閒話著家常，見(jiàn)夫君不時(shí)偷瞥自己，鳳目含笑嗔怒，抽出手背道：“你是看書(shū)還是看人，我不信你能看進(jìn)去幾個(gè)字。”
薛瑩掩脣偷笑，“爹眼裡只看得見(jiàn)娘，女兒都坐在這裡好久，爹都沒(méi)正眼看我。”
薛少安放下書(shū)卷，咳了聲道：“無(wú)事不登三寶殿，平日也不見(jiàn)你賴在這裡，有事就說(shuō)，別擾著爲(wèi)父看書(shū)看妻。”
薛瑩也不知道薛燦什麼時(shí)候纔來(lái)，杏眼轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，笑道：“燦兒回來(lái)了，卻不是一個(gè)人。”
“不是還有楊牧麼？”薛少安頭也不擡。
“還有鬼手女。”薛瑩接道，“燦兒又把櫟容帶回來(lái)了。”
辛婉鳳眼一動(dòng)，薛少安“嗯”了聲，想起薛燦離開(kāi)時(shí)身邊那個(gè)陌生女子，薛少安已經(jīng)不記得那女子的模樣，只覺(jué)得與尋常女人有些不同，“鬼手女…是請(qǐng)來(lái)給他孃親入殮的陽(yáng)城人？一個(gè)殮女，沒(méi)事又帶回來(lái)做什麼？”
“帶回來(lái)當(dāng)然是有事了。”薛瑩搶道。
薛少安面上有些不悅，“殮女的事就是白事，府裡一切安好，留個(gè)殮女豈不是觸黴頭？”
辛婉輕吹茶盞，淡淡道：“燦兒做事一向有他的道理，一切等問(wèn)過(guò)他再說(shuō)吧。”
“婉兒。”薛少安柔下聲音，“你見(jiàn)過(guò)那個(gè)鬼手女？”
辛婉點(diǎn)頭，“鬼手疤面，但卻是個(gè)性情爽直的女子。也是…燦兒的朋友。”辛婉看向薛瑩，“你大晚上賴著不走，如果娘沒(méi)猜錯(cuò)，燦兒今晚也會(huì)來(lái)雍苑？你在我和你爹跟前提起櫟容…看來(lái)你是知道，今晚要說(shuō)的事，一定和櫟容有關(guān)。”
“娘真是神機(jī)妙算。”薛瑩露出女兒家的頑性，“只是燦兒…怎麼還不來(lái)…”
——“阿姐又在說(shuō)我什麼？”薛燦沙聲傳來(lái)，黑靴邁進(jìn)門檻，蕩起腰間的烏金鷹墜，“這不是來(lái)了麼。”
薛瑩起身拉過(guò)薛燦，眸間帶著惱意，低聲道：“怎麼纔來(lái)？阿姐正提到櫟容…”
辛婉對(duì)薛燦招了招手，示意他走近些，眼睛細(xì)細(xì)端詳著薛燦傲氣不改的俊臉，“鷹都一趟，性子好像收了些，怎麼，是在太保府和皇上面前碰了冷臉？”
“戚太保喜歡說(shuō)笑，倒也沒(méi)什麼。”薛燦揮開(kāi)衣襟走近辛婉夫婦，“爲(wèi)人臣子，當(dāng)然要奉行君臣之禮，受些委屈冷臉也是正常。”
“瞧瞧。”辛婉看向薛少安，“燦兒果真是長(zhǎng)大了。”辛婉打量著薛燦春風(fēng)拂面般的神色，輕聲又道，“讓我再猜猜，化了你冰一樣性子的…該是另有其人吧。”
薛瑩心提到了嗓子眼，雖然知道自己孃親是個(gè)開(kāi)明大度的人，但要說(shuō)服他們讓櫟容嫁進(jìn)薛家…薛瑩也沒(méi)有十足把握爹孃可以一口答應(yīng)。
薛少安定睛看著薛燦，消瘦的臉龐動(dòng)了動(dòng)。薛燦也不迴避什麼，“這麼晚還來(lái)打擾爹和夫人，確實(shí)是有事要說(shuō)。櫟容…我又帶了回來(lái)，這次，該是不會(huì)走了。”
——“留在紫金府！？”薛少安前傾身體，眼神錯(cuò)愕，“一個(gè)殮女留下做什麼？”
“還能做什麼？”薛瑩上前一步，“爹真是一根筋，誰(shuí)說(shuō)殮女就只能做白事了？燦兒的意思是，他喜歡櫟姑娘，要把人家留在府裡…”見(jiàn)父親還是驚坐不語(yǔ)，薛瑩擡高了些聲音，“燦兒想娶櫟容吶。”
——“娶…櫟容…一個(gè)殮女…”薛少安臉色發(fā)白，怔怔去看夫人辛婉，“婉兒…荒謬，實(shí)在荒謬。”
辛婉神色不像丈夫，她端著身子，臉上也沒(méi)有太多波瀾，聰慧如她，早在薛燦答應(yīng)送櫟容上京的時(shí)候，就看出薛燦待鬼手女的不一般。薛燦看那人的時(shí)候，眼神是從沒(méi)有過(guò)的溫和，還有那對(duì)含義深刻的烏金鉤，也是薛燦親自選定…
——他何曾待過(guò)旁人這樣。
只是辛婉原以爲(wèi)這是薛燦對(duì)鬼手女悽苦過(guò)往的憐惜，卻沒(méi)有想到，這份情感遠(yuǎn)不止如此，薛燦傾心櫟容，要娶她爲(wèi)妻。