這段話，讓兩人都覺得毛骨悚然。
可以想見，那些被選作“聖女”的姑娘們在這一刻該是多麼絕望？上天無路，入地?zé)o門，身體被冰冷的河水包裹，上方是飄在水面上的灼灼烈焰。
那些已經(jīng)被折磨得已經(jīng)瞧不出來人樣的姑娘們，可能還好些。師兄弟兩個還能回憶起她們的眼神，她們的精神和意志已經(jīng)被完全摧毀了。在那一刻，恐怕還會生出些釋然解脫的想法來，畢竟無非一死。
而那些被洗腦的，認爲(wèi)自己應(yīng)當(dāng)是先一步上天享福的小女孩，在發(fā)現(xiàn)自己被欺騙的那一刻，會憤怒嗎？沒有接引使者，沒有仙樂風(fēng)飄，只有灌進鼻喉的水和喧騰的火，無情地在她們面前將這個騙局的遮羞布揭開。
那個教主爲(wèi)什麼這樣做？以他洗腦的能力來說，他並不需要人祀來維持信衆(zhòng)們對於這個荒唐信仰的堅持。他能從這種祭祀中得到什麼好處？或者說他的動機是什麼？
這個問題周賢曾經(jīng)問過郭子衿，郭子衿的回答是案卷上並沒有寫明。
“總不會是因爲(wèi)這個教主本身心理扭曲，因爲(wèi)自身是個太監(jiān)，就在漫長的太監(jiān)生涯當(dāng)中，變成了個仇女的死變態(tài)吧？”周線瞇起了眼睛喃喃自語。
“你說啥？”李桐光沒聽明白周賢在說什麼。
“據(jù)說那個教主常會舉辦淫祀，以人爲(wèi)犧牲。”周賢摸著下巴說，“如果做處理，那下游就會經(jīng)常發(fā)現(xiàn)屍首。郭師兄說案卷上的說法是，那個教主會派上師在無人時打撈分屍，丟棄在山林。”
“我覺得這個說法問題不大。”李桐光說，“到時候就算是有好奇心重的信衆(zhòng)泅到水裡去看，也不會發(fā)現(xiàn)屍體。這樣一來就更加肯定了那個邪教頭子送聖女上天的說法，倒是更讓那些愚民崇敬了。”
“不對，如祭祀果真頻繁，又常做打撈，終歸是會被人發(fā)現(xiàn)。”周賢搖搖頭，“若是把這裡劃成禁地，尋常時候不叫村民走動，那反倒更是可疑。畢竟這村子吃水就靠這條河。”
“那師兄你有什麼想法？”李桐光問。
“我的意思是，咱們下水看看。”周賢指了指被冰封的河面，“那個所謂的‘昇仙陣’所處的河段應(yīng)該是在前面五十多丈遠的位置。”
“差不多就是那裡，你覺得水下有什麼？”李桐光皺著眉問，“你該不會是懷疑那個什麼教主用人命養(yǎng)鬼吧？”
“不排除這個可能。”周賢一邊說這一邊走，不多時就已經(jīng)來到了當(dāng)初“昇仙陣”所在的河段，“可是那個閹人教主不過是個普通人，以人命養(yǎng)鬼能驅(qū)策一時，卻是終歸會被惡魂反撲。他搞出這麼大的陣仗來，早已經(jīng)收斂了足夠多的錢財，還要養(yǎng)鬼來，爲(wèi)什麼呢？”
“我也就是這麼一猜，也可能沒養(yǎng)鬼。”李桐光嘆了口氣，搖搖頭說，“這案子疑點這麼多，是怎麼結(jié)案的？”
“你問我我問誰去？”周賢苦笑一聲，“那些身居廟堂的官老爺們怎麼想，輪得到咱們兩個升斗小民揣測嗎？”
“你我是煉氣士，既不必繳稅，也不必服勞役，甚至見官可以不跪，可算不上升鬥小民。而且，若是應(yīng)了黃琦兄弟的邀請，你我也不必做一個升斗小民了。”李桐光忽然冒出來這樣一句，讓周賢措手不及。
周賢舔了一下嘴脣，沒有應(yīng)聲，而是用氣勁吹散了蓋在河面上的雪，露出了冰層。
也不知道這個變戲法出身的教主，施展的是什麼障眼法，居然能在流動的河水當(dāng)中，一個相對固定的位置升起火，並燃燒足夠長的時間。周賢雖然對此好奇，但在他的印象裡這應(yīng)當(dāng)不是此案的重點。
虛打出一拳，無形的氣勁像是鐵錘一樣轟擊在冰面上，讓冰面寸寸碎裂，露出了緩緩流淌的河水。水下黑黢黢一片，什麼都看不出來。
周賢一拍李桐光的肚子：“愣著幹嘛？脫衣服下水啊。”
李桐光聞言一呲牙：“你欺負我成癮是怎麼著，憑什麼是我脫衣服下水？說要下水看看的是你，你我水性相仿，應(yīng)該是你下去纔對。若非要我下去，咱們兩個一同。”
煉氣士，雖說是寒暑不侵，可這大正月裡潛入冰河也不是什麼舒坦的事情，終歸是不大自在的，李桐光不情願也是情有可原。
周賢倒是有自己的道理：“你我水性確實相仿，可你是體修，氣脈更長，下水之後待的時間要比我多上不少。再者你身子壯實，不像我還有些虛肉在身上，沉得也更快些。你便下去無憂，我在岸上接應(yīng)。更何況那一元和尚還有嫌疑，岸上不留人，叫那賊禿跑了可如何是好？回頭郭師兄問起來，你我也不好交代。”
“你是怎麼說都有理，你就承認你欺負我就完了。”李桐光雖然嘴上抱怨著，卻是已經(jīng)老老實實褪去了衣褲，只留一條褻膝褌褲在身。緊了兩下布帶，李桐光朝著祭壇的方向一指：“你可別把那個賊禿放跑了？”
周賢瞇起眼睛點點頭：“你放心，他跑不了。”
李桐光笑了一下，縱身一躍，一個猛子扎進了冰水裡。
花開兩朵，各表一枝。師兄弟二人在五婦坳的行事暫且按下，且說郭子衿飛了許久，在順德府知府衙門的門口。
今兒是初八，衙門早已經(jīng)開門理事了。守在衙門口的差人見一個女子御劍自半空落下，急忙忙迎上來。他深打一禮，問道：“這位煉氣士大人，到我府衙來所爲(wèi)何事？”
郭子衿隨手甩過去一塊令牌，砸在差人的手裡：“吾乃天靈衛(wèi)總旗郭子衿，有要事通傳回京，要借你府衙百里陣一用。”
差人不認識字，但看那塊令牌做工精細，這女子又是從天而降，心說是做不得假。雙手將令牌遞交回去，垂首道：“總旗大人，還請您先在茶房稍待，我去通傳我家老爺，去去就來。”
“老孃沒那個閒工夫。”郭子衿現(xiàn)在的心情很不好，接回牌子揣在懷裡，邁步就進，“你在前頭帶路，我自去跟知府大人說話。”
她都沒打算給這個差人答話的機會，邁步就進。
這知府在公案後頭穩(wěn)當(dāng)當(dāng)坐著，正在批閱文書。新年伊始，府內(nèi)各項工程開銷財務(wù)調(diào)配統(tǒng)籌都算得妥當(dāng)了，呈上來讓知府大人過目。若是沒有什麼疑問，大印蓋上，府內(nèi)的官匠就可以開工了。
只是有幾筆銀子一直對不上數(shù)目，知府大人愁得不行。正想著是不是要再把經(jīng)歷叫過來重新查賬對單的時候，就聽著門外頭有人高聲喊：“天靈衛(wèi)總旗郭子衿大人到——”
知府大人一聽這話手一哆嗦，堆了半張桌的文書被帶倒了一大片，很是狼狽。
按說總旗是軍職不假，手下也確實管著將近四十人。但總旗是沒有品級的，也就是說總旗未入流，算不得朝廷命官。那爲(wèi)什麼郭子衿能讓一個堂堂正四品的知府大人嚇得魂不附體呢？
蓋因天靈衛(wèi)監(jiān)管言路，典詔獄，可秘偵。雖是個不入流的小官，但郭子衿手中的權(quán)力卻大的嚇人。通常來講，官員們都不愛跟天靈衛(wèi)打交道，生怕哪句話說錯了，就被天靈衛(wèi)記下來寫進奏章裡面遞上去。
一名天靈衛(wèi)的總旗，事先沒有打過招呼，甚至都不等府衙的人通報，就風(fēng)風(fēng)火火闖進來……這太嚇人了！
順德府的知府大人心裡頭直打突突，想著自己哪件事情露了馬腳。還是自己上頭的那個人東窗事發(fā)，拔出蘿蔔帶出泥，把自己給供出來了？
正惴惴不安著，郭子衿邁步走進來，雙手抱拳：“天靈衛(wèi)總旗郭子衿見過順德府知府大人。”
“不敢不敢，惶恐惶恐。”知府大人連忙站起來，“本府久聞郭總旗大名，如雷貫耳。今日一見，果真是聞名不如見面，總旗乃女中豪傑，巾幗英雄。來人吶，給郭總旗看茶，上好茶。”
知府絕口不問郭子衿前來所爲(wèi)何事，那是心裡頭有鬼，想著先跟郭子衿套套近乎，再做打算。郭子衿知道知府心裡那點彎彎繞，她卻沒心思陪著對方打啞謎，於是擺擺手說：“不必，我不在府衙久留。此次前來只因爲(wèi)有十萬火急之事要借府衙內(nèi)百里陣一用。”
百里陣乃是極難煉製的大型法器，形似爐鼎，可傳信與萬里之外。因其珍貴，各州府僅能各分一尊，另則安排在戰(zhàn)略要地，邊陲軍營，以及各布政司天靈衛(wèi)分衛(wèi)之中。
上有政令，可憑此法器一日之內(nèi)通令全國。而各州府有何急情，也可轉(zhuǎn)瞬遞書。只是這法器若想發(fā)信需要由煉氣士操縱，偏偏又不是各府都能有煉氣士供職，所以通常只能用來接收來自京城的文書，想要遞書還是要用常規(guī)一些的方法。
郭子衿將自己在五婦坳所見，斟酌在二百字內(nèi)，寫了一封書函，蓋上了自己的小印和指印。又請知府在旁題下名字爲(wèi)證，才啓動了百里陣，將信件丟進了陣中。讓它在鼎內(nèi)騰出的寶藍色火焰當(dāng)中，被燒灼成了一團灰燼。