從州衙正堂出來，孫伯綸神情淡定，雖然對於自己提出的一系列的建議，洪承疇並未有多少迴應，但孫伯綸很清楚，那些用人建議帶來的好處足夠讓洪承疇動心了，當然，只需再求溫不言添磚加瓦，此事可成。
孫伯綸與溫不言有些私交，但在這麼大的事情也不會空手而去，定然要準備一份厚禮，他心中還盤算著準備什麼，想的出神，卻忽有一人影快步而來，孫伯綸反應不及，貿然撞在那人身上，擡頭一看，是周士奇。
“卑職失儀了，請大人........。”孫伯綸立刻換了一副誠惶誠恐的表情，立刻告罪。
周士奇忽然抓住孫伯綸的手臂，臉上的肥肉顫抖著，他的神情很複雜，小小的眼睛裡全是淚水，又是感動又是羞愧，攔住孫伯綸，激動的說：“孫大人，本官......。”
話沒有說出來，周士奇雙腿一軟，差點跪在地上，孫伯綸見狀，連忙托起那肥碩的身子，忙道：“大人這是作甚，折煞下官了。”
見州衙內的兵士與僕役紛紛看來，孫伯綸輕咳一聲，對廊下一州衙僕役喝道：“你這懶貨，還不來扶助周大人，周大人連續半月，心念百姓，寢食難安，爾等便是如此伺候的嗎？”
周士奇被這一聲虎吼驚醒，才知道自己失態了，若是當著衆人面給一低階武將下跪，傳到總督那裡，罪過著實不小。
僕役忙走過來，扶著周士奇回了他的房間，孫伯綸亦跟隨在側，待四下無人，房門緊閉，周士奇再也不顧士大夫的尊貴與矜持，以極快的速度跪在孫伯綸面前，一把鼻涕一把淚的哭道：“孫大人啊，我周士奇不是人啊，我聽信小人讒言，在免稅的事情上爲難你，你卻不計前嫌，屢次救我，我.......。”
看周士奇哭的像個三百斤的孩子，孫伯綸也是感覺噁心，連忙扶起，卻怎麼也拉不起這個真心要跪的傢伙，索性作罷，只是說：“大人代天巡牧，身爲綏德父母，自然要爲朝廷著想，免稅之事，是下官的失誤，平日少了和大人親近，沒給大人瞭解下官的機會。”
周士奇聽了這話，更是難以原諒自己，作勢還要掌自己耳光，孫伯綸再難與他胡攪蠻纏，臉色一冷，喝道：“周大人，你我傾心相交，日後有的是親近的機會，何必弄的如此難堪，我孫伯綸是心胸寬大的，今日已知你誠心悔過，此事便過去了，若是再哭哭啼啼，失了你知州的威嚴不說，便是日後，你我也不好說話了。”
周士奇心中無比複雜，所有話語俱是出自肺腑，見孫伯綸不悅，心知日後兩人還要共事，也就起身，卻也堅定的說道：“孫大人，今日是本官唐突了，日子還長，只要本官還在這綏德任上，你便是本官座上賓，一應事務，皆聽從於你。”
孫伯綸擺擺手，淡淡說道：“周大人在這任上呆不了多久了。”
周士奇一臉驚愕，孫伯綸話音一轉，笑道：“今日洪大人與卑職共論綏德諸官將才幹，卑職已經向洪大人道，知州大人勤政愛民，綏德一役又立下大功，當升任延安知府，以示朝廷任用賢臣呀。”
“洪大人怎麼說？”周士奇也驚聲問道。
“這等大事，洪大人怎會告知卑職呢，只是洪大人對您德行才幹頗爲滿意，此事似可斟酌呀。”孫伯綸一句話，直接把周士奇的興致提到了最高點，接下來，孫伯綸又道：“雖說以洪大人在朝廷的地位，此事不過是洪大人一句話的事情，但知州大人與洪大人平日不甚親近，還需旁人美言推薦啊。”
周士奇自然明白，這不光是美言推薦的事，還要拿出足夠的誠意。
孫伯綸笑了笑，又說：“卑職與總督大人的幕僚，溫不言溫大人，私交甚好，平日總督大人又頗爲倚重，若您想投石問路，溫大人可爲上選！”
周士奇也是聰明人，忽然警醒，從袖中掏出那原本想要呈給洪承疇的禮單，遞給了孫伯綸，孫伯綸接過一看，上面寫著，上好水澆地三百畝，金八百兩，銀三千兩，還有一些古玩字畫。
這本是周士奇用來保命的，自然是全心辦理得來的，若不是他家中浮財被孫伯綸強行捐出用來發餉，這禮單還要豐富許多。
“這份禮單厚重了些，但已經配得上延安知府了，今日卑職約了溫大人在守備官廳一敘，聽聞周大人衙中有兩個上好的山東廚子，便請去置辦一些席面吧，這份禮單由卑職呈上，若是溫大人有空，也可與知州大人您痛飲呀。”孫伯綸微笑說道。
周士奇欣然應允，見孫伯綸把禮單收在袖中，立刻讓人送上茶點，兩人閒聊起來，對於接替綏德知州的人選是吳宇之而非李文忠，周士奇極爲詫異，聽了孫伯綸的理由，他又釋然。
“吳宇之是個膽小怯懦的，雖說平日與本官交好，本官也可幫孫大人提點一下，但吳宇之怎麼著也不是自己人。”周士奇笑嘻嘻的說。
孫伯綸聽出他話裡有話，繼而討教，周士奇道：“孫大人，用生不如用熟，爲何不請郝世乾老先生出仕呢？”
孫伯綸卻道：“郝老爺子可是在青澗落得通賊之名啊。”
周士奇卻深諳官場之道，笑道：“那是楊鶴用人不當，青澗知縣惡語中傷，郝世乾在綏德左近素有賢名，可出仕任綏德通判一職呀。”
“本官與陝西提學大人有同年之誼，只消一封書信，便可洗清郝世乾罪名。”周士奇又加了一砝碼。
孫伯綸考慮再三，心道日後以綏德衛爲根基，綏德州衙一定要有自己人，郝世乾是義兄之父，也是妻子伯父，極爲親近，又有利益瓜葛在，最爲妥當，於是說道：“那就麻煩知州大人了。”
兩人討論至此，也就有了定論，孫伯綸自然告退，周士奇親自送出州衙，二人走在廊下，忽然衝出一翩翩少年，撞在了孫伯綸的懷裡。
那人呀的一聲，跌倒在地，站起來時，看著孫伯綸，忽然臉色驚恐，躲到周士奇後面探出小腦袋，偷偷看，孫伯綸見那少年脣紅齒白，有暗發幽香，卻是一絕美少女，不由笑了。
周士奇見自家女兒如此打扮，佯怒道：“璇兒，還不向孫大人見禮？”
那少女臉色通紅，緊緊抓住周士奇的衣衫，一動不敢動，只是癡癡的看，周士奇見孫伯綸亦臉上掛笑，不由的起了心思，介紹道：“孫大人，這是小女璇兒，十七歲了，卻是個調皮的。”
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