京城，紫禁城。

崇禎皇帝寬大的書桌上已經形成了一個巨大規模的書堆，桌上、案邊甚至連一旁的地面上有堆滿了密密麻麻的文獻，這些文獻善本形制各異，其中不少是唐宋故紙，看起來具備非常久遠的歷史，即便是皇帝，也是小心翼翼的拿著。

王承恩站在一旁，拂塵搭在左臂上，閉著眼睛正在假寐，身子不由的靠在了桌子上，他年歲大了，實在無法長時間的久站，雖然廢奴的時候，皇帝解除了他皇家奴僕的身份，但是這個侍奉了皇帝多年的老人，實在無法適應離開皇宮的日子，就此留了下來。

嘩啦啦！

王承恩陡然醒來，發現桌子上的書籍撒了一地，連忙彎腰撿起來，皇帝卻是似乎沒有看到，依舊執拗的找著某本宋版書，夕陽的餘暉灑落進來，投射在了皇帝半白的頭髮上，似有光輝。

這個時候，一個太監出現在了門口，打了個手勢，王承恩猶豫了一下，低聲說道：“皇爺，定王來了。”

“讓他進來吧，順便幫朕搬書，他一把子力氣，總好過你吧。”皇帝不願意在兒子面前表現的太過於隨意，站起身子，又把王承恩扶起來，隨口說道。

王承恩自然知道定王此時前來，定然和士林報上那篇文章有關，今天早上的時候，他就看到了那文章，知道其中的厲害，便隨意找了個理由，說是送報的小太監出了紕漏，把皇帝每日必看的報紙弄丟了，纔沒有讓皇帝看到，事實上，王承恩知道自己做對了，至少軍機處裡今日發生的事情，已經傳到了他這裡，他不知道最後秦王與諸位重臣秘議了什麼，但是知道，風波已起，皇帝晚知道一天，便多一天的福氣，而定王顯然不想讓皇帝有哪怕一天的福氣。

定王走了進來，從容的行禮，皇帝看了一眼桌上的西洋鍾，問道：“怎麼今日來的這般早呀？”

定王朱慈炯微微一愣，看了一眼皇帝的臉，又看了看俯首不言的王承恩，恍然意識到，這件大事皇帝還不知道，他尚未找到個理由，只見皇帝說道：“來的早就來的早吧，你快快把地上那些善本辦起來，碼在書架上，這是朕今天要編列的，晚上還要送去翰林院，快快做事吧。”

“父皇，此事倒也不急於一時。”定王說道。

皇帝的臉色卻是變了，自從權柄被秦王奪走之後，皇帝曾經極度不適應，雖然依舊主持朝會，軍機處聽政，但是時間久了，皇帝也覺的乏味，一時有些不知所以，後來還是皇后周氏提議，仿效成祖，皇帝主持，編列《崇禎大典》。

皇帝想要找事做，孫伯綸自然知道，聽聞皇帝要編列大典，孫伯綸自然同意，不僅從戶部調撥錢糧支持，還號召天下讀書人支持，制定了獎書、題詠等獎勵辦法，鼓勵民間文宗進獻書籍，由皇帝主持，又有圖書館的先例在，民間人人奮勇，編撰《崇禎大典》便從三年前開始了。

三年來，皇帝一直忙於此時，並且樂此不疲，如今聽到兒子說此事不急於一時，心中頓覺憤怒，翰林院已經要遷往南京了，如果再不加快速度，自己將再無機會，如何能說的上不急呢？

“那你說說，什麼纔是應該著急的？”皇帝臉色不悅的問道。

定王從懷中掏出一份報紙，放在了皇帝面前，說：“父皇，民間有大逆不道之言呀。”

皇帝拿起來看了一眼，發現是今早就應該看到的士林報，扭頭看了一眼王承恩，見王承恩低頭不語，接著看了起來，他的臉色瞬間漲紅，繼而手臂開始發抖，胸膛起起伏伏，顯然已經怒到了極點，定王似乎早有準備，等待著自己父親的龍顏大怒，但是跪在那裡等了許久，卻沒有聽到哪怕一聲怒吼之聲，就連略顯粗重的喘息聲都漸漸停止了。

定王擡頭一看，發現皇帝臉色已經恢復往常，士林報擺在了桌子，神色平靜的盯著自己，定王一時害怕，躲閃了皇帝的眼睛，皇帝淡淡說道：“慈炯，這種事何必理會，不過是狂犬吠日罷了！”

“父皇，秦王篡位之心，已經昭然若揭，這片文章可以看出，天下仍有忠臣義士，揭露亂賊不軌意圖，父皇，民心可用呀........。”朱慈炯低聲說道。

皇帝愣了愣，問：“你怎麼會有如此大膽的心思！是誰教唆的你，朕只知道你平日只是結交一些狐朋狗友，何人會爲你灌輸這類危險的想法！”

無怪崇禎皇帝吃驚，如果細細算起來，整個皇室之中，對於今時今日局面最有牴觸情緒的便是眼前的定王了，當初秦王奪權主政，皇帝雖然也有過一絲不甘，甚至想過聯絡忠臣義士撥亂反正，但是時間久了，這類心思也就淡了，如今在孫伯綸治下，大明國泰民安，拓疆萬里，是他想也不敢想的結局，更重要的是，身爲皇帝的崇禎很清楚，無論是誰，一旦品嚐了至高權力的甘美，是絕對不會放棄的，孫伯綸也不例外，秦王有能力，也有實力，想要奪回權柄，談何容易。

近二十年過去了，皇帝已經完全習慣了現在的生活，他可以陪伴皇后和幾位愛妃下棋看戲，也可以去近郊打獵，甚至遠遊遼東，看看當初東虜竊取的江山，失去了權柄的皇帝得到了生活，漸漸失去了抵抗的心思了，而定王沒有。

無論朱慈烺是被迫還是主動參與了江南之事，太子之位是保不住了，江南平定之後，朱慈烺被圈禁在了宮外，說是圈禁，只是受到人監視，不得出京城罷了，生活倒也愜意，皇太子成了皇長子，失去了繼承皇位的權力，那麼嫡庶子的朱慈炯就是法理上第一個繼承人，但是出人預料的是，除了幾個酸儒小吏提出再立太子，朝野上下都沒有提及此事，東宮之位空缺了出來，而且一直就這麼懸空著，顯然，孫伯綸連當傀儡的機會都不想留給朱慈炯。

更何況，身爲皇子的朱慈炯年輕時候因爲一些小事和秦王世子衝突，二人甚至動了手腳，也算是一點私仇。

朱慈炯聽皇帝如此說，忽然變的激動起來，他低聲吼道：“父皇，這天下本來就是我們朱家的，什麼時候輪到他孫伯綸掌權了！孫賊狼子野心，便如曹操一般，挾持天子，其罪當誅，只要父皇傳出衣帶詔，天下自有無數的仁人志士，爲父皇........。”

皇帝聽得朱慈炯說話，再難抑制住心中的怒火，怒斥道：“住口，你個蠢貨！”

崇禎天子無論如何是沒有想到，平日不好詩書的次子，怎麼變得像那些東林逆黨一樣，只會誇誇其談，皇帝站起身來，走到朱慈炯面前，一巴掌打在了他的臉上，斥責道：“管好你的嘴巴，如果你管不好，朕會讓人替你管！”

朱慈炯活了二十多年，又是天子的兒子，皇家一直是父慈子孝，他何時被皇帝如此斥責過，皇帝也因爲自己那一響亮的巴掌愣在了原地，他又何曾打過自己的兒子，即便是當初皇長子從南京回來，他也原本計劃用些暴力來向秦王表現一些東西，但最終看到皇長子的那一刻，也只是父子二人抱頭痛哭。

皇帝坐在了朱慈炯面前，低聲說道：“慈炯，你以爲朕發出衣帶詔，便有仁人志士撥亂反正嗎？不會有的，時代不同了，大明帝國承平十年了，沒有人希望因爲一個虛無縹緲的皇位而大動干戈的，而且就算真的如你所願，朱家又執掌大權，就能像以往那樣，大權獨攬嗎？”

“你錯了，時代變了，即便是孫伯綸，也無法大權獨攬了，皇帝垂拱而天下共治，虛君的時代已經來臨了，如果你仔細研究泰西各國，就會發現，荷蘭和英格蘭都已經是虛君的時代了，早早晚晚大明也是，無論誰坐在皇帝的位置上，無論他姓朱還是姓孫，都只是傀儡，天下人的傀儡，朱家安分守己，或許還能保存顏面，如果胡作非爲，就離覆滅不遠了！”

見朱慈炯依舊有些牴觸，皇帝說道：“你永遠不要忘了，孫伯綸是武將，他殺過的人，比你見過的都多！”

朱慈炯低下頭，淚痕滿臉，緩緩離開了書房，皇帝嘆息一聲，身子靠在了一旁的柱子上，對身邊一直不說話的王承恩說：“王大伴，慈炯只有一樣像朕，但是這個時候，朕卻希望僅有的一樣也沒有呀。”

王承恩侍奉皇帝幾十年，又是看著朱慈炯長大的，如何不明白皇帝說的意思，確實，朱慈炯只有一點像皇帝，那就是執拗的脾氣，完全不聽勸，而今日，朱慈炯也只是暫時屈服罷了，皇帝根本沒有說服他。

“皇爺，事情沒有您想的那麼差，秦王是個仁義的人，不會對皇室.......。”王承恩低聲勸慰說道，但是話沒有說完，就被皇帝給打斷了。

皇帝笑著擺擺手，說：“沒用的，人在潮中，身不由己呀，王大伴你知道嗎，其實朕早就做好了禪讓的準備，也數次與秦王私下提出過這個建議，但是都被秦王拒絕了。”

王承恩嚇了一大跳，近些年，皇帝對目前的處境早就看開了，與秦王的私人關係變的很融洽，便如朋友一般，秦王在軍機處下值，有時還會去坤寧宮，與皇帝喝茶聊天，他一直侍奉皇帝，也知道有過幾次談話是絕對機密的，他原以爲是皇帝礙於顏面，私下對秦王提一些要求，不曾想卻是談論禪位之事，王承恩撲通一聲跪在地上，哭求道：“皇爺，事情尚未到這個地步呀。”

皇帝釋然一笑：“那到什麼地步纔可以呢，天下大亂，刀架在脖子上的時候嗎，其實朕想過，如是朕誠心禪位，不僅天下安定，還能保住皇室的資產，總好過歷朝歷代，被滅的皇族吧。”

說著，皇帝忽然搖頭，說道：“只是沒想到，他竟然對皇位毫無興趣，所謀深遠啊。”

“皇爺，現在該怎麼辦？”王承恩著急問道，見皇帝，猶豫他說：“要不然，老奴去請秦王，皇爺親自與他相談，萬萬不可讓秦王誤會呀。”

皇帝微微搖頭，思索片刻，說：“無需如此，這樣吧，你往宮外放出消息，便說天子早有禪位的意思，然後再告知秦王，便說，朕想召見劉宗周。”

“劉宗周......。”王承恩咂摸著這個名字，恍然明白，皇帝哪裡是想見劉宗周，只不過想借著這個清流領袖的口，把自己禪位的想法告知黃道周和天下清流儒生。

接下來事態的發展，已經完全失控，不要說引發這場變亂的黃道周，就連計劃周祥的秦王都漸漸控制不住局勢了，在士林報那片《天下歸秦》的文章在京城發售的第二天，京城幾份報紙接連有聲音發出，先是有小報對口誅筆伐秦王篡權亂政，繼而是幾份大的報紙報道了皇帝早有禪位想法的文章，一時間，大明的輿論走了兩個極端，一個邀請天下仁人志士共誅孫賊爲首的叛逆，另一個則是支持皇帝禪位，以秦代明。

然而，很快後者戰勝了前者，成爲了輿論的主流。

孫伯綸很快便弄清楚了第一種輿論是定王在後面搞鬼，卻也束手無策，這個時候無論對皇子做出什麼懲罰都是不應景，但是第二種輿論卻是皇帝在背後推動就不是孫伯綸預料的了。

因爲打了孫伯綸一個措手不及，皇帝如願見到了劉宗周，表達了自己禪位的意思，但是這種思想是劉宗周絕難接受的，以死相逼之後，皇帝選擇了妥協，劉宗周卻也沒有向周圍人談及一句，好在東廠有密談安排在皇帝身邊，讓孫伯綸成功阻止了皇帝的一個危險的計劃，防止了局勢惡化到難以收場的地步。

在沒有得到劉宗周的理解之後，皇帝竟然暗中計劃，在大朝會上與百官公開談論禪位之事！