洛貴妃等的時機終於來了，臘月十八是東旭國一個重要的日子，三年一次的科舉殿試將在這天舉行。洛貴妃靈機一動，打算讓北辰參加。
來參加殿試的人才濟濟，洛貴妃根本不指望北辰能考上，她只是想通過這個形式，找個正當?shù)睦碛勺屗娃眱悍珠_。到時候她可以通過關係，讓北辰考上個最末的名次，安排他到偏僻的地方去當個芝麻官。
洛貴妃考慮好了後，笑瞇瞇地對東方紫薇說：“薇兒，你不是整天說北辰才華出衆(zhòng)嘛，眼下有一個機會可以考驗一下他，明天乃殿試之日，可以讓他去參加。”
“好啊，北辰一定會高中的，問題是他沒有參加會試，哪有資格進入殿試呀。”東方紫薇遺憾地說。
“我可以替他爭取一個名額，你只需去告訴他，讓他明天準時參加殿試就行了。”
“謝謝母妃，您太好了，太讓我驚訝了。”東方紫薇很驚喜，不明白母妃怎麼一下子變了。
“你這孩子，母妃都是爲了你，以後不可再惹母妃生氣了。”洛貴妃慈祥地說。
“遵命，母妃大人。”東方紫薇調皮一笑，跑遠了。
她找到北辰說明來意，鼓勵他去參加殿試。
北辰略加思索，高興的同意了，他這個北冥國宮廷第一才子，想看看自己在東旭國能佔個什麼名次。
高山雲(yún)知道是洛貴妃提議北辰參加殿試的，認爲她絕對不會這麼好心。上次她抓了北辰，這才幾天的時間，她不可能一下子改變觀點，她主動幫助北辰，一定別有目的。
高山雲(yún)想給北辰提個醒，別讓他著了洛貴妃的道。她不能直接說，便間接說這種大型考試的內幕很複雜，爲了避免不必要的麻煩，建議他考試時不要用真名字，也不要露出真面目，最好是易容。
北辰雖然覺得姐姐過於謹慎了，但考慮到她一片好心，便聽話的接受了她的建議。反正他只是去考試，又不想當官，寫什麼名都無所謂。
臘月十八殿試這天，幾千個來自全國各地的精英齊聚皇宮大殿，場面非常壯觀。他們將在這裡進行爲期一天的激烈角逐，最終選拔出一百個金榜題名者。
高山雲(yún)和東方紫薇把易了容的北辰送進去後，她倆在外面的暖轎裡嗑著瓜子等著他。高山雲(yún)掀開轎簾向外張望時，無意中在排著隊進大門的學子中，看到了一張熟悉的面孔。
是她的渣弟高玉麟，她訝然，他怎麼來了？上次在京城大街上把他打傷，今天看他的樣子應該是好了。高鬆德被罷官後下落不明，高玉麟也失蹤了，現(xiàn)在不知從哪個老鼠洞中突然冒出來的。
高鬆德這個老狐貍一定是想讓高玉麟來博取功名，趁機翻牌的。高玉麟雖然爲人驕橫，武功不濟，但學問還是不錯的。
高鬆德貪婪勢力，一心只想著往上爬，早就給兒女規(guī)劃好了人生目標。他希望女兒能嫁給皇族，爲妃爲後，兒子能高中狀元，當官封爵。他對高玉麟在學習上的要求很嚴格，高玉麟倒也聰明，從小學東西就特別快，一路過關斬將，殺到了殿試中。
高鬆德希望兒子這次能奪得狀元，作爲一個契機，讓皇上賞識高玉麟，進而皇上能念及他的好，讓他官復原職。他私下裡見了東方燁，讓八皇子助高玉麟一臂之力。
東方燁應允了，他和高玉瑱本就是一夥的，雖然現(xiàn)在高玉瑱被皇上冷落，但她懷有身孕，一旦誕下龍子，皇上必定會重新恩寵她。到時高鬆德這個老狐貍很可能就官復原職了，再加上高玉麟倘若也留在朝中爲官，高家這三人都可以爲他所用。
殿試的試題是由皇上親自出的，往年都是皇上當主考官，今年把權放給了兒子。東方燁趁機爭取到了這個美差，他想著收買人心，拉攏天下人才。
東方煊被任命爲巡考官，他很認真的在考場上巡視，杜絕徇私舞弊現(xiàn)象，以期爲朝廷選到真正的人才。
他在巡視的過程中，看到一個白衣如雪的儒雅考生，思維敏捷，筆走龍蛇，洋洋灑灑的一篇論文一氣呵成。東方煊大體看了看，只見文辭優(yōu)美，觀點鮮明，論證有力，實乃一篇非常難得的佳作。
東方煊暗中讚歎不已，看了看卷頭上寫的名字，知道這個考生叫賈明，他把這個名字牢牢的記在了心裡。
他衝賈明微微一笑，表示讚許。
賈明竊喜：嘻嘻，六皇子，你沒認出我來，我是北辰啊。
殿試結束後，第二天即進入了緊鑼密鼓的閱卷中。皇上很重視殿試，讓兩個兒子共同主持閱卷，東方燁是主閱官，東方煊是副閱官。
現(xiàn)在皇上做什麼都把東方燁放在前面，東方煊倒也不傷心，不在意，平靜看待這一切。
洛貴妃偷著找到東方燁，讓他務必把北辰擠進前百名中，成績無所謂，可以是最後一名，只要能保個芝麻官就行了。
東方燁雖然不知道洛
貴妃爲什麼要這麼做，但她開口求他，他也沒法拒絕。他是個八面玲瓏之人，不想得罪任何人。他好像當時沒看到北辰來考試，可能是人太多，看不過來。
他在閱卷時，悄悄翻找?guī)讉€早就跟他打過招呼的考生的名字，卻沒找到北辰的，他懷疑北辰根本沒過來考試。
他找到高玉麟的試卷，看著上面的答題，之前的擔心頓時消失了，高玉麟考得很好，他大喜過望，當即就給判了最高分。
東方煊在閱卷時，特意留意了一下賈明的試卷，覺得他是當之無愧的最高分。
這樣一下子出現(xiàn)了兩個最高分，東方燁早就打算好了把第一名留給高玉麟，結果半道里插上一槓子，打亂了他的計劃。
這個賈明不知道是什麼人，從來沒聽說過這個名字，難道是東方煊的人？絕不能讓他搶了狀元的頭銜，東方燁和東方煊據(jù)理力爭。
東方煊讓其他閱卷員一起參謀一下，看哪份試卷最好。這幾個閱卷員都是正直無私之人，只想選出國家棟梁，他們都是飽學之士，說的話比較有權威性。
有比較纔有鑑別，兩份試卷放在一起顯而易見，雖然高玉麟論文的思維縝密，語言華麗，但不免落於俗套。賈明的論文觀點新穎，氣勢磅礴，有帝王指點江山的宏偉磅礴的氣勢，在治國安邦的策略上條理清晰，實用價值高。比較之下，優(yōu)劣自然見分曉。
東方燁在衆(zhòng)目睽睽之下，不能徇私舞弊，最後只好遺憾的判了高玉麟第二名，賈明是今科的狀元郎。
前百名的金榜揭曉後，東方紫薇在皇宮近水樓臺先得月，第一個跑過去看，一眼看到了賈明（北辰）的名字高居榜首，她高興得一蹦三尺高。她沒有看錯，她的北辰果然是最優(yōu)秀的，這下看母妃還怎麼說，她歡天喜地跑去給北辰道喜了。
北辰雖然也喜悅，並沒有半點得意之色，身爲皇子，他什麼樣的榮耀沒見過呀，早就練就了一顆淡定平常的心。
倒是東方紫薇和高山雲(yún)比他還高興，兩個人嚷著給他擺慶功宴。
高山雲(yún)心想，北辰年紀不大，就能安之若素，的確不簡單。一個普通百姓家的學子，聽到金榜題名，高中狀元，非樂瘋了不可，不明白他到底是什麼身份？
東方紫薇自豪地向母妃炫耀去了，洛貴妃先前聽東方燁說沒找到北辰的試卷，以爲他棄考了，她正生氣他破壞了她的計劃，她考慮著想個理由讓他替補個芝麻官。現(xiàn)在又聽女兒說他中了狀元，她如何肯信，就北辰那個低賤之人，怎麼可能從幾千人中脫穎而出。
洛貴妃狐疑地讓侍女跑去看金榜，侍女回來說狀元叫賈明，整個金榜上都沒有北辰的名字。
洛貴妃冷笑，早就料到他不可能考中。她懷疑要麼是薇兒弄錯了，要麼就是薇兒爲了挽回面子，故意這般說的。
金榜公佈的第二天，皇上宣召名列前十的考生進殿，要當場對他們進行最後一輪的面試，合格者由皇上親授官職，留在京城，魚躍龍門。
前幾名中榜者早早候在了金鑾殿中，唯獨狀元缺席，皇上讓太監(jiān)去門外宣狀元賈明速速進殿，隨之北辰走了進來。
他白衣如雪，手中託舉著一根荊條，從容不迫地走進來，華貴高雅的氣質令在場的人暗中震撼。這場渾然天成的氣場只有皇族之人才會擁有，在一個普通少年身上怎麼可能有。
皇上注視著他慢慢走近，他和白蓮相似的眉眼，讓皇上恍惚看到了初戀情人，不禁有些失神。
東方煊和東方燁面面相覷，皇上宣召的是狀元賈明，北辰怎麼走進來了，他這是演哪一齣？
北辰給皇上行禮後，把荊條舉起來說：“請皇上恕罪，我本無意求取功名，只想考驗一下自己的學問。只因閱卷官六皇子和八皇子都認識我，爲了避嫌，我便化名參加了殿試，沒想到中了狀元。我甚爲惶恐，請皇上責罰。”
原來北辰就是賈明，唉！賈明不就是假名的諧音嘛。直到現(xiàn)在東方煊和東方燁才明白，之前高山雲(yún)和東方紫薇並沒有向他們透露。
皇上驚訝，沒想到來自北冥國的人竟考取了東旭國的狀元，皇上不知是喜是憂。一方面讚賞北辰的才華，另一方面又覺得東旭國被別的國家給比下去了，有點不悅。
東方煊擔心父皇怪罪北辰，急忙出列說：“父皇，兒臣和八弟也是今日才知道北辰就是賈明。北辰爲了避嫌，不得以纔想出這個辦法，正體現(xiàn)了我們殿試要求的公平無私，請父皇饒恕他的欺瞞之罪。”
東方燁正好找到機會把北辰給唰下去，把高玉麟提爲狀元，他不緊不慢地說：“父皇，雖然北辰有他的理由，但殿試是異常嚴肅的考試，不允許使用化名，爲了給其他考生一個交待，兒臣認爲他的成績不能算數(shù)。”
皇上在猶豫著怎麼處理這件有些棘手的事兒，他還沒開口。
東方煊繼續(xù)說：
“父皇，殿試最重要的是選拔人才，北辰才華橫溢，力壓羣雄，我們所有的閱卷人員一致認爲，他的成績是最棒的，他是當之無愧的狀元。請父皇不計其它原因，破格選取他吧。”
“父皇，六哥說的固然有道理，但我們不能爲了北辰一個人破壞了森嚴的殿試規(guī)矩，否則以後必會引起混亂，讓一些冒名頂替者混入考場。”東方燁嚴肅地說。
東方燁這句話說的分量十足，他的幾個同黨趁機附和他的說法，東方煊一時間找不到合適的理由爭辯。
北辰輕鬆地笑笑說：“我本無意功名，今天進殿來，只想向皇上贖罪。”
有一個東方燁的同黨，不懷好意地說：“皇上，他犯了欺君之罪，絕不能輕饒。”
故意煽風點火的傢伙，皇上冷厲的目光落到這個人身上，他嚇得一個激靈，慌忙低頭後退。其他大臣都是些人精，見皇上的神情，他們不敢再說難聽的話。
其中一個正直的閱卷員愛惜北辰非凡的才華，認真地說：“皇上，我們選拔人才，應該不拘一格。先帝爺就曾經(jīng)在民間選了一個學富五車的寒門弟子帶到了朝廷中，我們不應該浪費了像他這樣的人才。”
東方煊想了想說：“父皇，兒臣建議您可以對北辰出題進行面試，如果他通過了，您就選取他。如果不通過，說明他不合格，您再治他的罪也不遲。”
“如此甚好，既不冷了天下學子的心，又可以考驗一下幾位中選者的才華，若是北辰徒有虛名，朕一定重重懲罰他。”皇上找了個臺階下。
皇上當然不想治北辰的罪，他當即出了幾道題，讓北辰，順便讓其他九人逐一回答。
無疑北辰的回答是最出色的，他從小在宮中拜天下名師，飽讀詩書，又在自己父皇身邊耳濡目染，學到了很多治國安邦平天下的有實用性的東西，自然比這幾個紙上談兵的人要深刻得多。
他流暢通達，滴水不漏的一席話說下來，在場的大臣們不禁暗暗稱讚，這個少年真是萬里挑一的人才。
皇上早就知道北辰的才能，剛纔也不過是爲了讓大臣們心服口服，讓北辰順利留下來當官掛職。反正北辰臨時也不能回北冥國，在宮中無所事事，與其閒著，倒不如讓他先在朝中鍛鍊著，一來排遣他想家的煩惱，二來讓他充分施展自己的才華。
皇上當即宣佈北辰面試通過，欽點本科頭名狀元。
皇上還發(fā)現(xiàn)了第二名的高玉麟口齒清晰，言之有序，回答得也不錯。皇上問他的出身履歷，高玉麟有些忐忑地報出了父親的名字。
皇上一聽他是前相國高鬆德的兒子，不禁有些錯愕，高鬆德被貶官的原因是女兒高玉茹那個妖女喪盡天良，殘害百姓，皇上想起高玉茹的罪行，就對高鬆德產生了厭惡。現(xiàn)在一聽高玉麟的身份，皇上頓時冷下了臉。
其他大臣們在心裡犯起了嘀咕，沒想到高鬆德的兒子這麼出息，可惜呀，高鬆德落敗，此事恐怕皇上又要費一番斟酌了。
東方燁察言觀色，娓娓道：“父皇，剛纔您破格選取了北辰，是因爲他的才能，現(xiàn)在高玉麟的才能也得到了大家的認可，既然選取人才應該不拘一格，那我們就不能計較他的出身。何況他只是個一心勤奮讀書的單純學子，其姐所犯之罪，不應該牽連到他身上。”
又有幾個東方燁的同黨，不著痕跡地給附和東方燁。
東方煊只冷淡的說：“請父皇選拔人才時，除了注重才能外，更要考察他的品德，這纔是最重要的。”
雲(yún)兒以前被高家的人虐待，東方煊恨高家人，討厭這個驕橫的高玉麟，她品質不好，沒有資格當官。
高鬆德這個老狐貍爲官多年，八面玲瓏，在同僚眼中威信還不錯。有幾個老臣替高玉麟說話，大體意思是說不能因爲一人犯罪，就把全家人給一棍子打死。
皇上剛纔已經(jīng)讚揚了高玉麟的學問，說出去的話也收不回來了，現(xiàn)在再說他不合格，這不是打自己的嘴巴子嘛。這幾個老臣極力爲高玉麟說好話，如果不選他，豈不讓這些老臣寒心。皇上轉念一想，畢竟高玉瑱還懷著龍子，看在孩子份上，皇上也不能把事情做絕了。
皇上只好欽點高玉麟爲“三鼎甲”第二名，和北辰一起直接進入禮部爲官。
東方燁雖然沒能保舉高玉麟爲狀元，但這個結果也不錯了，畢竟留在了重要的官位上。
高鬆德得知兒子在金鑾殿上的出色表現(xiàn)，還是比較欣慰的，兒子還年輕，升官的機會多得是。
北辰這個打醬油的無意中撿了個狀元，還當了官，算是無心插柳柳成蔭。東方紫薇甭提有多高興了，到處誇獎她家北辰。
在這場考試中，最大的失敗者就是洛貴妃。她本想把北辰給發(fā)到邊關去，結果反而促使他留在了京城爲官，還讓薇兒對他更加崇拜，更加死心塌地，洛貴妃懊惱極了。
（本章完）