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翌日上午，太后的福壽殿。
皇上一下早朝就被太后叫了過來，雍容華貴的太后給人不怒自威的感覺，她平時(shí)在殿中養(yǎng)個(gè)花花草草，頤養(yǎng)天年，很少過問其它的事情。
她注視著兒子，平靜地說：“皇兒，昨日煊兒已經(jīng)在天牢中受了一天罪了，你的氣也該消了，今個(gè)兒快放他出來吧。”
“母后，是哪個(gè)多嘴的把煊兒被關(guān)天牢的事告訴您的？”皇上語氣裡隱藏著不悅，把太后給搬出來壓他，少不了是皇后做的。
皇上猜的沒錯(cuò)，從昨天起皇上就一直不肯見皇后，不肯聽她給太子求情。想到太子在陰暗潮溼的天牢中受罪，皇后心急如焚，今早給太后請安時(shí)，便把太子被關(guān)天牢的事說了一遍。太后心疼孫子，當(dāng)即派人去請皇上過來。
“你甭管母后是聽誰說的，煊兒年輕氣盛，犯了錯(cuò)你懲罰他一下就行了，用不著把他關(guān)到那暗無天日的地方。他身爲(wèi)太子，你讓他顏面何在。”太后語重心長地說。
“那個(gè)逆子爲(wèi)了一個(gè)女人屢次頂撞朕，他無法無天，不遵孝道，朕要廢了他的太子之位。”皇上惱火地說。
“現(xiàn)在被兒子頂撞你知道生氣了？想當(dāng)初你年輕時(shí)，不也爲(wèi)了一個(gè)女人忤逆父皇母后，你非要娶她，還尋死覓活的，煊兒像極了你年輕時(shí)的樣子。”太后笑著搖搖頭。
陳年往事浮上皇上的腦海，片刻的飄渺後，記憶裡那雙秋水明眸還是那麼迷人。那是皇上的初戀女子明亮的眼睛，皇上心裡不覺變得柔柔的。
太后微微一笑，適時(shí)說，“皇兒，咱們的家事可以私下處理，如今正在選太子妃的節(jié)骨眼上，若是太子被關(guān)天牢之事傳揚(yáng)出去，皇家的顏面也就丟盡了。母后已經(jīng)讓人封鎖了消息，當(dāng)務(wù)之急是先把煊兒放出來，他有什麼不對(duì)，讓母后來教育他，等娶了太子妃，他也就能收斂心性了。”
太后雖然說得在理，但皇上怒氣未解，他氣呼呼的說：“逆子昨天差點(diǎn)把朕氣死，不能這麼容易放了他。”
“皇兒呀，你若繼續(xù)讓煊兒和那女子一起待在天牢中，真就生米做成熟飯嘍。”太后語氣詼諧。
皇上拍拍額頭說：“對(duì)呀，朕怎麼沒想到這一點(diǎn)，朕被氣糊塗了，不能讓太子和那賤婢在一起。看在母后的金面上，朕權(quán)且先把逆子放出來，若是他以後再不聽話，朕和他舊賬新賬一起算。”
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天牢。
傳旨太監(jiān)來天牢傳皇上口諭，即刻放太
子出去。
東方煊讓太監(jiān)回稟皇上，如果不放了雲(yún)兒，他也不出去。
高山雲(yún)連忙勸他：“皇上已經(jīng)讓步了，殿下千萬不可爲(wèi)了我再和皇上鬧僵，再說了殿下只有先脫身了，才能想辦法救我出去呀。”
“雲(yún)兒，你說的有道理，可是我只想和你在一起，一刻也不願(yuàn)分開。”東方煊深情地說。
高山雲(yún)心裡溫潤潤的，她不奢求太多，太子昨晚在牢中相伴，有這份情義就已經(jīng)足夠了。她笑笑說：“相比天牢中，我更喜歡在外面明亮的陽光中和殿下聊天。”
東方煊點(diǎn)點(diǎn)頭，毅然道：“雲(yún)兒，你等著我，我一定會(huì)想辦法救你出去的。”
東方煊臨走時(shí)，吩咐獄卒們好好照顧雲(yún)兒，不得有一絲一毫的怠慢。
獄卒們齊聲應(yīng)允，他們知道高山雲(yún)是太子的人，看太子這麼在乎她，說不定她將來能成爲(wèi)太子妃。雖然獄卒們垂涎她的美色，卻是萬萬不敢打她的主意，只是小心伺候著。
高山雲(yún)在天牢中倒也沒受什麼苦，難得清閒下來，她在裡面研究起了武功。
東方煊出去後，求皇上把雲(yún)兒放了，皇上堅(jiān)決不同意。皇后勸他不可再多事，他能被放出來，皇上已經(jīng)是格外開恩了。
東方燁和東方紫薇也來求皇上，結(jié)果把皇上惹得對(duì)高山雲(yún)更反感，咬牙切齒地說除非太陽從西邊出來，她才能從天牢中走出來。
兄妹三個(gè)無奈，只好再想別的辦法。
北辰不放心姐姐，他親自做了飯菜，用首飾賄賂了守門獄卒。結(jié)果獄卒只答應(yīng)把飯菜給遞進(jìn)去，卻無論如何都不讓他進(jìn)去，北辰乾著急也沒辦法。
夜裡，高山雲(yún)躺在牀上，好像聽到了太子在門外喊她的名字，她以爲(wèi)是自己的錯(cuò)覺。
隨之，牢門被打開，進(jìn)來一個(gè)穿著夜行衣的男人，他摘下面罩說：“雲(yún)兒，快跟我走。”
真的是太子殿下，他這是來劫獄帶她走嗎？她搖搖頭：“殿下，我不走，我不能連累你。”
“雲(yún)兒，獄卒都被我迷暈了，不會(huì)有事的，我們快走。”東方煊過來拉她。
皇宮戒備森嚴(yán)，即使能走出天牢，也逃不過御林軍的眼睛，她堅(jiān)決不能讓太子爲(wèi)了她冒險(xiǎn)。
高山云爲(wèi)了斷了太子帶她走的念頭，她掏出一把匕首，橫在手腕上說：“請殿下快離開這裡，如果殿下非要逼我走，我只好割腕自盡。”
東方煊知道她說到做到的性格，他急忙說：“雲(yún)兒你別衝動(dòng)，我不
會(huì)勉強(qiáng)你的，你先把刀子放下。”
“請殿下快走！”高山雲(yún)把匕首往下一壓，腕上立刻多了一條紅線。
東方煊心疼地說：“我走，雲(yún)兒你多保重，我再想別的辦法救你。”
東方煊看了她一眼，迅速從天牢退了出去。
高山雲(yún)扔下匕首，看著對(duì)面空蕩蕩的牀，不覺失神了許久，一種濃濃的孤寂感慢慢把她包圍。
接下來幾天，東方煊一直沒找到救雲(yún)兒出去的辦法，天牢被夜襲後，守衛(wèi)更加森嚴(yán)，還在附近添了一隊(duì)御林軍。東方煊夜裡無法再潛入了，急得他不知道怎麼辦好。
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皇后鳳祥殿。
自從皇后下了懿旨選太子妃後，東旭國的王公大臣們就迫不及待地把自己女兒的畫像呈上來，如今這些公主小姐們的畫像掛滿了鳳祥殿大廳的牆壁。
皇后選一個(gè)良辰吉日，焚香齋戒後，開始從無數(shù)妙齡少女的畫像中進(jìn)行海選。
皇后需要從少女們的相貌和家世兩個(gè)方面綜合打分，這可是件苦差事，一天下來，皇后看得眼花繚亂。
當(dāng)皇后看到最後一面牆上掛著的一幅少女圖時(shí)，不覺眼前一亮。這個(gè)少女站在一襲胭脂點(diǎn)雪菊花前面，容顏比花還嬌豔，真是俏麗佳人，風(fēng)華絕代，竟把皇后之前看過的所有少女給比了下去。
這幅畫上的少女正是高山雲(yún)，當(dāng)日畫像被東方紫薇偷偷藏了起來，她希望太子哥哥和雲(yún)姐姐有情人終成眷屬。她來鳳祥殿給皇后請安時(shí)，趁人不注意，把雲(yún)姐姐的畫像放到了衆(zhòng)多畫像中。她心思單純，覺得雲(yún)姐姐貌若天仙，一定會(huì)被皇后選中的。
如果單論相貌，還真如東方紫薇想的那樣，皇后一眼就選中了高山雲(yún)。可惜畫像上面沒有名字和府第，皇后不能確定這個(gè)少女是不是大家閨秀。皇后做事謹(jǐn)慎，她絕不會(huì)選一個(gè)身份不明的少女。
於是，皇后只好帶著不捨丟下了這幅畫像。
最後，皇后經(jīng)過斟酌比較，從無數(shù)妙齡少女的畫像中挑選出了十幅，上面的這十個(gè)少女將有幸參加面選。由皇后和太子當(dāng)面選出最優(yōu)秀的佳麗成爲(wèi)太子妃，其餘的若是太子也喜歡，可以納爲(wèi)側(cè)妃。
皇后傳下懿旨，讓這十個(gè)當(dāng)選的佳麗即刻趕來宮中參加面選。
一項(xiàng)艱鉅的任務(wù)完成了第一步，皇后心情略微輕鬆了一些。她揮揮手，讓人把剩下的畫像分下去，給那些皇子到了成親年齡的各宮娘娘，她們可以從中給兒子挑選喜歡的姑娘。
（本章完）