“難得四兒肯挽留，朕不留下來豈不辜負了四兒的心意。”他一邊說一邊捏了捏她微翹的小鼻頭。
竇漣漪還沒開口，倒是秀珠喜形於色，“是，奴婢這就去端了來。”一邊說一邊掀開簾子出去了。
“皇上此話是怪四兒沒有挽留皇上呢。”她斜斜地睨了他一眼，一半兒歡喜一半兒撒嬌不依地，“那，四兒若是想留，皇上會不走嗎？”
話還沒說完，便低下頭去，再不敢看他一眼，一張臉燦若雲霞。
他怎麼不想留，她如何知道，他每次走時需要多麼大的控制力，可是，先忍忍吧，“四兒，前朝事多，朕是接了太后的旨要去康寧宮，特意彎過來看你一眼的，本想看一眼就走，不想耽擱到現在。”
“臣妾明白。”她的心裡不免有些失望，正好秀珠端著朱漆托盤進來，便迎上去端起一隻成窯蘭花小盅，親手送到他脣邊：“皇上便就著臣妾的手喝了它，免得污了手。”
玉腕雪白，蘭花指飛，與小盅上的描邊蘭花相映成趣，他的眼神兀自一蕩，忙低下頭去，喝下一口，只覺沁入心脾，便一氣喝完了它。
竇漣漪從斜襟上抽出白玉蘭花絲帕，替他搌了搌脣，幽香撲鼻，他聳了聳鼻：“這是什麼香，真好聞。”
“玫瑰香。”她嫣然一笑，故意將帕子在他鼻下抖了抖，“好聞吧。”
嬌憨之態，動人之極。
“看過你，湯也喝了，朕真要走了。”眸光波光流轉，他用力沉了沉，忽然湊到她耳邊密語：“朕怕再不走，只怕撥不動腿了。”
“……”
看著她用絲帕掩了口，難爲情地投過來的一眼，他仰頭一笑，是極少見的燦爛笑容，邁開修長的腿，卻是毫不猶豫地去了。
“娘娘。”主僕二人將他送走，回到屋子裡，竇漣漪依舊坐在涼榻上，秀珠看了她一眼，吞吞吐吐了半天，終於道：“皇上是不是那方面不行？”
“哪方面？”她還沉浸在方纔的甜蜜中，一時沒回過神來，一臉茫然地問。
秀珠臉一紅，吭哧吭哧道：“就是那方面……那方面呀。”見主子還是不明白，她也急了，“就是男人那方面。”
噢，她聽明白了。
“作死呀，秀珠，你胡說八道什麼？”竇漣漪恍然大悟，又氣又急，挑起指頭戳了她額頭一下：“你這個死丫頭，怎麼什麼都敢說，說別人也罷了，竟敢非議皇上，傳出去不怕掉腦袋嗎？”
“奴婢也是爲小姐著急，皇上來得倒是勤，可從不過夜，外面都在笑話，說……”秀珠又委屈，又怕她聽了不高興，便沒有往下說，只道：“娘娘若是博得皇上的歡心，便是將來爲老爺夫人求情的時候，成功的希望也就大一些。”
竇漣漪默然一會，輕聲問：“笑話我沒本事留住皇上是嗎？讓他們說去好了，我無所謂。”
真的無所謂嗎，竇漣漪，你別自己騙自己了，可是，不這麼說又能怎麼樣，皇上他不肯留下，她也沒辦法，何況，父母之事令人憂心，她又怎能安心沉緬於兒女私情之中。
“唉。”
秀珠長長地嘆了一口氣，自己這真是叫皇帝不急太監急喲。
“秀珠，我知道你是爲我好，難爲你了。”
父母即將發配邊疆，小環到底不是從小跟在身邊的，也只有秀珠既貼心又能分擔心事，在這個充滿爾虞我詐地錦繡之城裡，實在是彌足珍貴。
秀珠秀眉一揚：“皇上不留便不留，小姐放心，有秀珠永遠陪伴著您。”
“嗯。”竇漣漪用力點頭。
此刻，康寧宮外殿，孝仁太后歪靠在涼錦貴妃榻上，身邊只有來喜一邊打著扇一邊陪著聊天。
“聽說皇后娘娘的父母判了，不日將發配滇川，可憐的皇后，只怕傷心壞了。”來喜輕搖著仕女圖團風扇，真心心疼這位善良的女子。
孝仁太后本來閉目養神，這會輕輕張開了雙目，眼底透著一絲迷惑：“這位皇后倒是有些與衆不同，哀家以爲她即便不求皇上，也會來懇求哀家法外開恩，她倒好，硬是一聲不吭，哀家在這宮裡待了數十年，自問看人八.九不離十，這一次卻真是看不懂了。”
“皇后識大體，明事理。”來喜照直答道。
孝仁太后沉吟道：“是識大體明事理，還是城府太深？哀家希望只是前者，否則，小小年紀便有如此心機，未免太可怕了。”
“不會的，皇后娘娘一看便是個直脾氣，不帶拐彎的那一種。”當日雪中送碳之情，令來喜對竇漣漪的映像極佳，總是不由自主地替她說著好話。
雪中送碳之情太后沒忘，可是站的角度不同，看問題的角度絕對不同：“在宮中，太有個性並不好，尤其是皇后，對了，皇帝怎麼還沒來。”
話音未落，從外面傳過來一聲：“母后，兒臣來了。”接著，一道修長挺撥的身影出現在內殿門口。
孝仁太后坐了起來，一見到兒子，臉上笑開了花，向他招手：“快來陪母后坐坐。”及至玄寂離走到跟前，行了禮，忙將他拉在身邊坐下，端祥了一會，點頭道：“嗯，氣色不錯，看來無論是前朝還後宮都比較順心。”
“母后，您風溼的毛病好了一點沒有，太醫怎麼說？”長年的冷宮生活，令孝仁太后落下了風溼的病根，只怕是不能斷根了。
孝仁太后擺擺手：“太醫倒是想了個冬病夏至的法子，治著呢，好像有點用，皇帝用不著過於擔心。”
“那就好，不知母后急著宣兒臣來，是有什麼重要的事嗎？”玄寂離略略寬了心。
這一問，卻令方纔還慈眉歡目的孝仁太后神色一凝，“皇帝，你今年二十有二了吧，成家也有好幾個年頭了，按說應該兒女成羣，如今竟是一兒半女都沒有，叫哀家怎麼不著急。”
“原來母后是爲這個發愁，請母后儘管放寬心，您一定會抱上皇孫的，而且絕不止一個。”玄寂離一聽，倒放了心，胸有成竹兼信誓旦旦地答。