夏若桐情知自己說錯了話，連忙順著她的話道不是：“都怪我，口沒遮攔慣了，好妹妹，別生我的氣，好不好？”
“快別這麼說，原是妹妹混得不好，兩位姐姐來了，都沒什麼好的招待。”楊凝芷勉強笑著，話裡透出止不住的傷感。
竇漣漪用力握了握她的手：“別泄氣，你看我，比你還不如呢，不也照樣沒心沒肺地活著。”
她與寧夫人之間的過節早已傳遍了宮中，想來日子也不大好過，可聽說皇上對她青眼有加，以至後宮許多不明白的人很不服氣，都說一個小小的夫人，憑什麼得了意？
楊凝芷也百思不得其解。
“姐姐至少被皇上寵幸過，不比我，在皇上面前說句話的機會都沒有。”這樣一想，眼神越發地黯淡了下去。
兩人只得安慰她，無非是日子還長，總會有機會的，可是這些話連自己聽著都空洞，哪能讓人信服。
“謝謝兩位姐姐，我沒事了，凝芷最大的幸運便是認識了你們，真的。”許是勸慰有了效果，楊凝芷終於拋開一切不愉快，燦然一笑。
竇漣漪與夏若桐鬆了一口氣，笑著也是過一天，哭著也是過一天，那還真不如笑著過下去，不是嗎？接著又敘了一會話，兩人便告辭出來。
且說竇漣漪主僕倆回到櫳翠宮，驀地見一個人端著花盆從新月閣裡出來，秀珠呼地衝上去，大喝一聲：“你想幹什麼？”
那人大概是被驚著了，手中的花盆跌落在地，發出咣噹地一聲。
“竇夫人，您回來了。”小英子慌忙伏下去收拾，口中連聲道歉：“對不起，奴才一時失手打碎了花盆，求夫人原諒。”
秀珠方纔咋一看見他，錯以爲是小安子，聯想起花中下毒的事，一時忍不住跳了上去，這會見他一臉做賊心虛的樣子，越怕起了疑：“你心裡沒鬼，慌什麼？這花裡莫非藏了毒？”
“秀珠，你胡說什麼哪。”竇漣漪不想打草驚蛇，何況哪有這麼笨的人，同樣的計謀用兩次。
小英子撲通一聲跪倒在地：“秀珠姐姐，話可不能亂說，小英子若是懷有二心，天打五雷轟。”一邊說，一邊舉手作宣誓狀。
哼，越是這樣越說明心裡有鬼，秀珠終於記起主子的叮囑了，哼了一聲，也不拆穿他，倒是竇漣漪和顏悅色地叮囑道：“去找只花盆來重新栽上，小心著，別讓它死了。”
“是，謝夫人原諒。”小英子感激地投過來一眼，在新月閣當了一些時日的差了，情知這些花是主子的心愛之物，若是換了旁的主子，早責罰上了。
等進了屋子，素雲已泡了茶呈上來，笑道：“又是誰惹了秀珠姑奶奶，這麼大的火氣。”
“正想問問你呢。”素雲比秀珠沉穩，心機也多一點，竇漣漪便將事情的來籠去脈說了一遍，捧著茶杯沉吟不定：“依你看，小英子會不會是是存賢堂故意安插過來的？”
“這段日子，奴婢也在暗地裡觀察，倒是沒看出什麼異樣，小英子倒是時時流露出存蒙夫人相救之意，奴婢看著不像是假意呀？”世上最難看清的便是人心了，素雲也拿捏不準。
竇漣漪將茶杯往茶幾上一擱：“不猜了，如果我算得不錯的話，就在這一兩天便會有……”結果兩個字還沒來得及出口，聽見外面又是咣噹一聲，好像與方纔花盆摔碎的聲音一樣，接著聽見小英子惶急的聲音：“你們這是幹什麼？”
“我們宮刑司做事用得著向你一個奴才通報嗎？起開。”
宮刑司？
屋子裡的三個人俱是一怔，不明白有什麼事，或是誰驚動了這個宮裡談之色變的機構。
正自納悶著，門簾一掀，看到小英子張開雙臂阻攔著一夥人的進入，“你們不能進去，有什麼事衝奴才來。”
“小英子，讓她們進來。”
宮刑司必是受命而來，誰也擋不住，竇漣漪微斂秀眉，命令道。
“竇夫人，您昨日是不是去過存賢堂？”領頭的是一位五大三粗的宮婦，人一走近，便可聞到長年置身刑房沾染上的血腥味。
竇漣漪抗拒地皺了皺眉頭，據實相告：“是，昨日……”
“既是去過，那就得罪了。”頭領不想聽過程，毫不客氣地打斷她，行動更是一點也不含糊：“給我仔細搜。”
一聲令下，手下十餘名衝進來，開始翻廂倒櫃。
秀珠跳上去阻攔：“住手，誰讓你們這麼做的？我家主子再不濟，好歹也是皇上親封的夫人，這新月閣也是御賜之所，豈是你們說搜便搜的？”
“皇上的夫人又怎樣，方纔瑩嬪、楊美人人那也搜過了，人家可是二話沒說。”頭領宮婦斜了秀珠一眼，慢條斯理地一聲。
竇漣漪拉住秀珠，親自上前問道：“我知道宮刑司來，肯定是奉了旨意，只是不知道奉了誰的旨意，還有，宮中到底出了什麼大事，竟鬧到搜宮的地步？”
“好說，奴婢們壽了皇后的命令而來。”頭領在說到皇后時，神情一肅，下一眼卻是輕慢地看過來：“至於因何搜宮，皆因爲安皇貴妃的碧玉寶簪不見了，這兩日凡是到過存賢堂的人都有嫌疑，希望竇夫人配合。”
原來在這裡等著她呢！
竇漣漪恍然大悟，怪不得昨日安景涼突然邀請自己去她宮裡坐坐，如果猜得不錯的話，碧玉寶簪馬上會被宮刑司的人找到，而自己，便是跳進黃河也洗不清了。
“報告，沒有。”
“報告，也沒有。”
……
結果卻有些出人竟料，幾位乘興而來的宮婦明顯有些失望。
“仔細搜了沒有？”頭領四下裡一打量，徑自走到桌子邊，將雙耳花瓶裡的花抽出來，探頭看了看，八字眉皺成一團，顯然沒找到要找的東西。
秀珠譏諷道：“我們這的罈罈罐罐可多了，要不要再搜搜？”
“去下人房搜搜。”
頭領似乎被這一句提醒到了，當即下令，手下人忽啦啦地領命而去。