玄月皇朝，慶元十一年，初春的金陵城尚有春寒料峭之意。
傳說當今天子體弱多病，隨時可能駕崩，前日，太后突下懿旨：當朝宰相竇家有女名漣漪，年方二八，端莊賢淑，實乃皇后之最佳人選，著擇日完婚。
一時間，朝野內外議論紛紛。
其中最多的說法是，這場婚禮有沖喜的意味，可憐那竇家女兒豆蔻年華，只怕會做了皇家的陪葬了。
只是百姓們久不聞盛事，如今皇上迎娶皇后，正好有了談資，自是跟著高興；至於那些大臣們，不管內裡各懷什麼心事，表面上亦是一片稱頌。
而宰相府張燈結綵，一派喜氣洋洋，在宰相竇承先看來，寶貝千金即將進入皇宮，從此鳳儀天下，怎麼說也是件光耀門楣的幸事。
只可惜，好事多磨。
盼望著，大喜的日子終於來了，可是內府的氣氛卻凝重至極。
相爺竇承先負手，在屋子裡不停地踱來踱去，夫人蘭如雪一個勁地唉聲嘆氣，地上，還跪著一個丫頭打扮的小姑娘抽抽噎噎，垂立一旁的管家則大氣不敢出。
“都是你，平素一味慣著她，簡直是無法無天了，皇命也敢不從。”竇承先倏地停下踱步，指著夫人埋怨。
“你只會埋怨我，素日裡還不是一樣寵著她，不然，漪兒也沒這麼大的膽子。”夫人蘭如雪小聲辯解完，兩眼巴巴地看著他，她早已經六神無主了，全指著一家之主的老爺能想出個萬全之策來：“這個時候就別相互指責了，老爺，快想想辦法。”
皇家全副儀仗停在門外，準備迎娶皇后，人卻不見了，這要傳開來，竇家大大小小別想活過明天。
“老爺，我有一個主意，不知當講不當講。”管家李重八拿眼唆著主人，小心地發聲。
都這個時候了，還吞吞吐吐的，枊承先生氣地一揮手：“還不快講。”
那管家待要張口，外面突然吵吵嚷嚷的，接著看見自家婆娘一頭闖了進來，頓腳斥道：“連規矩也不講了……”最後那個語氣詞還沒出口，那婆娘只管衝著主人激動地嚷道：“老爺，小姐找到了。”
“當真。”
“在哪裡？”
枊承先與夫人蘭如雪驚喜同聲，後者更是從椅子上彈身而起，直到這個時候才記起用帕子拭去眼角將落未落的淚珠兒。
“老爺，夫人，小姐回來了。”夫婦倆剛迎到門口，門外便擁進來一夥人，都是相府最貼心的幾名下人，方纔被悄悄地派出去尋找小.姐，這會竟是一起將禮儀與規矩丟到了一邊，實在是茲事太大了，搞得不好便是滿門抄斬，現在人找到了，自然是大大地鬆了一口氣，一時也顧不得其它了。
“漪兒，你終於肯回來了，你這個狠心孩子。”蘭如雪一把捉住女兒的柔夷，緊緊的，怕一鬆手她又飛了似的，眼角忍不住又落下淚來。
“孃親！”
竇嫿姒上前一步，摟著母親的肩膀喚了一聲，卻有口難言，心頭縱然百感交集，也不得不強忍著內心波瀾，勸慰道：“孃親，別哭，別哭。”一邊勸一邊用手中的絲帕替母親擦去眼淚。
“漪兒，你太不像話了。”竇承先明明是恨聲，那語調竟是無奈甚於斥責，好在女兒還算識大體，那氣也便消了一多半，何況過了今晚她便是高高在上的主子，即便親爲父親的他再見面時，也得大禮參拜。
“爹……爹！”
這一聲百回千轉，方自口中猶豫喚出，竇嫿姒無數次在夢裡呼喚過，卻是第一次親口面對著父親叫了出來，說不悲慼是不可能的，可是眼下的狀況實在不容許無語凝噎。
“請爹爹先摒退左右，嫿……女兒有話要說。”她邊說，邊扶了母親至紅木太師椅上坐下，螓首微垂，思量著怎麼開口，才能將真相的衝擊力降到最低。
“漪兒，到爹爹跟前來，讓爹爹好好看看你。”
父親憐愛的語氣，慈愛的眼神，令她的心驀然一窒，如果這語氣，這眼神是爲她，該是多麼幸福的事啊！
“父親！母親！”竇嫿姒撲通一聲，跪倒在母親膝下，天知道，她是有多麼想一嘗承歡在父親膝下的滋味，可是一想到那個預言，便不敢造次了。
“漪兒，你怎麼了？”
竇承先的心驀然一沉，一絲不安襲上心頭，自家女兒自己最瞭解，夫婦倆漆下無兒，對這個女兒那是含在口裡怕化了，抱在懷裡怕摔了，自然也寵得沒了邊，以至今天才敢任性妄爲地出逃。
“如果是不願意嫁，求著爲父跟你娘成全的話，趁早別說了。”這是絕對不可能的，否則，便是押上全家人的性命，再寵她如命，誰也不敢答應她。
“女兒……女兒是……”竇嫿姒頓了頓，終於下了決心一般，“女兒是……嫿姒。”
噹啷一聲，竇承先跌坐在椅子上，半天說不出一個字來；蘭如雪正擡起絲帕準備拭一下眼角，連手帶帕子被她的話驚得怔在了半空。
“你，你說你是……姒兒！”蘭如雪輕聲，生怕驚擾了什麼似的。
“爹……爹，孃親，對不住，姒兒本該呆在後院裡的，可是聽聞妹妹將要進宮，姐妹一場，卻是從未謀面，以後再想見只怕是更難了，便想著遠遠地瞧她一眼，也算是送一送，不想被人撞見了，竟是不管不顧地給拉過來了。”她脧了一眼呆坐一邊的父親：“對不起，孩兒這就回避。”
是她的命苦，怨不得旁人，本是一母雙胞的姐妹，她只是先來人世幾秒鐘，卻因爲一個半仙的預言，便同人不同命，那半仙說她命帶煞星，天生克父，除非父女終生不見，否則，便會給父親帶來黴運，甚至是滅頂之災。
“姒兒。”女兒的這番話，卻叫爲孃的蘭如雪心如刀絞，不禁捧起她的臉細細端詳。
姐妹倆都是一樣的鵝蛋臉，鑲嵌著精美絕倫的五官，柳葉眉下，是一雙如夢如煙的大眼睛，小巧卻不失挺直的蔥管鼻下，櫻脣如清晨帶露的花瓣，晶瑩欲滴，唯一不同的是，眼前這張臉，眼神多了一分堅韌，眉宇間隱隱有傲然，而她的舉止嫺靜而大氣，哪似那漪兒，嬌滴滴，又刁蠻任性得不成樣兒。
“唉——”那邊，父親竇承先懊惱地拍打著紅木太師椅的扶手，竟是側過身子，再不願與她對面。
竇嫿姒忽地悲從中來，起身衝著母親拜了一拜，猶豫了一下，遙遙向父親的方向也拜了拜，極力忍著不至落下淚來：“孃親，爹爹，女兒回去了。”一步一步退至門口，悽然轉身。
“等等。”
身後卻傳來父親急切的一聲，她的身子一頓，莫非爹爹也與她一般不捨，欣喜躍上眉梢，卻未敢擅自轉過身去，只別過頭詢問：“爹爹您有何吩咐？”
父親卻沒有立即回答，屋子裡一時陷入沉默，良久，聞得父親長嘆了一聲，“想必你也知道了，你妹妹她……她跑了，你就代妹出嫁吧。”
“老爺。”母親蘭如雪顯然被驚到了，驚呼一聲。
竇嫿姒已在心中一絲猶豫都沒有地答應了，生爲人女，除了給父親帶來無盡的困擾外，她一無是處，如今父母有難，她有什麼理由不幫著二老順利渡過危機呢。
“你，你不願意？”見她半天不作聲，父親竇承先顫聲問。
她緩緩地轉過身來，低眉順首，卻掩不去眉間的一抹毅然，輕啓朱脣，輕輕地吐出三個字：“我願意。”
“這，這行嗎？萬一給發現了，可是，可是……”欺君之罪四個字，蘭如雪竟是連說出來的勇氣都沒有，想竇家一向蒙受皇恩，生活可謂順風順水，從來沒有像今天這樣混亂過，身爲一家主母的她早已亂了方寸。
“還有更好的辦法嗎，現在你只要出去說你家女兒逃婚了，馬上就會招致滅頂之災，爲今之計，只能走一步算一步了，好在外人都不知道姒兒的存在，就這麼定了。”竇承先大手一揮，下了決心。
便從此刻起，她不再是竇嫿姒，而是竇家唯一的也是極爲得寵的寶貝千金竇漣漪。
竇家女兒的閨閣中，古銅鏡前，一干丫環託著大紅木漆盤，梳頭媽媽正在給新娘子梳妝打扮。
鏡中美人有一雙美麗的大眼睛，清澈如山間小溪，精巧的鼻樑，櫻桃小口點染上硃紅脣膏，眉間描金硃紅一點，著一身大紅喜服，披金戴玉，宛如九天娘娘下凡塵，非凡的美麗之外，是無盡的貴氣。
“看我們大小姐真是美麗動人，一定討得皇上寵愛。”梳頭媽媽忍不住讚歎出聲。
寵愛？
竇嫿姒，不對，如今她已是竇漣漪，不由苦笑一聲，長這麼大，除了母親有空的時候會來看望她一下，身邊便只有丫環秀珠陪伴，悶了便看看書，彈彈琴，聊以打發時光，當真不知道被人寵愛是一種什麼滋味。
吉時已到，她拜別父母親人，在喜娘的攙扶下上了花轎，一路上吹吹打打好不熱鬧，不知道過了多少重門疊戶，最後終於停了下來，又在喜娘的攙扶下邁過道道門坎，最後方被置於一方大牀上坐下。
雖然不曾經歷過，嫁得勿忙，母親也只是簡單地介紹了一下宮中規矩和禮儀，但她讀過禮志一書，這儀式絕對不合規矩與朝制，大概，真如傳言所講，皇家娶竇氏小姐只是爲了沖喜，至於那些繁文縟節自是能免便給免了。