“中宮請(qǐng)寇先生去一趟。”周元賓道，看著寇道孤離開，沒有跟上去，他得到的命令是單請(qǐng)一人。

“中宮就是這樣，從小主意正，連強(qiáng)臂單于生前也要對(duì)她言聽計(jì)從，現(xiàn)在更沒人能勸得了她，但她不會(huì)再殺人滅口了。”

“中宮向周參軍保證過？”

“哈，這種事怎麼能夠保證？提都不能提，但是中宮向我派了一堆任務(wù)，說明他又要用我。”周元賓面露喜色。

“周參軍不要忘了晉王。”

“不會(huì)不會(huì)，只是……就像徐先生說過的，時(shí)機(jī)未到，時(shí)機(jī)未到。”周元賓不願(yuàn)說這件事，轉(zhuǎn)而笑道：“徐先生有一件事可猜錯(cuò)了，中宮沒說單于遭到暗害，還下令禁止大家議論。”

徐礎(chǔ)心裡在想別的事情，隨口道：“這是緩兵之計(jì)，中宮要等回到襄陽召見右都王之後，再替單于‘報(bào)仇’。”

“徐先生猜錯(cuò)好幾次了。”周元賓提醒道。

徐礎(chǔ)笑了笑，“越是這樣，越要繼續(xù)猜，萬一猜中一次大的，足以彌補(bǔ)之前的錯(cuò)誤。”

“那不成了賭徒？”

“正是，我還要再賭一次。”

“賭什麼？”

“中宮會(huì)退兵返回塞外。”

周元賓搖頭，“中宮已經(jīng)說得非常清楚，而且是當(dāng)衆(zhòng)說的，左賢王也表示贊同，發(fā)誓要在這裡擊敗中原人之後再繼位。徐先生若是像我一樣瞭解賀榮人，就知道中宮絕不不敢在這種事情上撒謊。”

“我這是要再賭一次。”

“呵呵，徐先生跟自己賭吧，我去忙了，還有許多事情呢。”周元賓告辭。

帳篷裡有些食物，徐礎(chǔ)邊吃邊思考。

有人掀簾進(jìn)來，徐礎(chǔ)以爲(wèi)是寇道孤，沒有扭頭，直到聽見笑聲，纔看過去，立刻起身，“原來是大哥。”

劉有終笑道：“四弟辛苦，剛到不久吧？”

“大哥也辛苦，困在這裡很久了吧？”

“哈哈。”劉有終走到對(duì)面，神情變得嚴(yán)肅，低聲道：“晉王本想佯敗之後趁機(jī)退兵，沒想到強(qiáng)臂單于來得太快。”

“他當(dāng)時(shí)率兵一萬餘人。”

“當(dāng)時(shí)誰知道啊，一聽說單于親至，大家都沒了鬥志……”

“對(duì)面如何？”

“四弟來時(shí)沒聽說？”

“賀榮人說單于在戰(zhàn)場上受傷之後，化爲(wèi)一頭巨大的黑狼，衝進(jìn)羣雄軍中一通撕咬，殺敵無數(shù)。”

“呵呵，誰也不肯承認(rèn)自己打了敗仗，倒也難怪，因爲(wèi)的確有點(diǎn)說不清楚。賀榮部這邊單于受了重傷，但是當(dāng)時(shí)許多人不知道，繼續(xù)作戰(zhàn)，說‘殺敵無數(shù)’也不爲(wèi)過。羣雄那邊——再說‘羣雄’已經(jīng)名不符實(shí)。”

“何意？”

“寧王總能出人意料，據(jù)可靠的傳聞，寧王在江邊殺死數(shù)十位頭領(lǐng)，還放一把火燒光了江上的所有船隻，然後與賀榮大軍背水一戰(zhàn)——要說這一招雖然狠辣，但是真有些用處，寧軍將士個(gè)個(gè)殊死戰(zhàn)鬥，傷亡慘重，但也殺死不少敵兵。如今雙方對(duì)峙，相距不到二十里，又打過幾場小仗，未分勝負(fù)。”

“晉王有何打算？”

“單于已死，晉王更要返回幷州，只是難獲允許，聽說四弟剛剛被中宮召見……”

“大哥怎麼不去找周參軍幫忙？”

“周元賓？此人三心二意，且又趨炎附勢(shì)，不值一信，晉王幾次請(qǐng)他幫忙，都沒得到迴應(yīng)。”

“周元賓不是不想幫忙，實(shí)在是心有餘而力不足，眼下倒是一個(gè)機(jī)會(huì)，周元賓舉手之勞，晉王可脫困境。”

劉有終立刻拱手道：“請(qǐng)四弟指教，晉王不能親至，但是一聽說四弟趕到，就讓我過來探望……”

“晉王返回幷州，首要之務(wù)是擊退樑王吧？”

“當(dāng)然。”

“成功之後呢？”

“晉王接受教訓(xùn)，沒有更大野心，一待幷州形勢(shì)穩(wěn)定，必然率兵再與賀榮部匯合。”

徐礎(chǔ)搖頭，“晉王若持這種說話，賀榮人肯定不信，而且不會(huì)放人。”

“應(yīng)該怎麼說？”

“不將樑軍徹底消滅，誓不退兵，樑王逃至漁陽，就攻漁陽，逃至鄴城，就攻鄴城。”

“這樣一來，可就進(jìn)入冀州了，賀榮人……中宮會(huì)同意嗎？”

“可以試試，總之晉王恨樑王入骨，所有與樑王結(jié)盟者，全要一網(wǎng)打盡。”

“包括……漁陽？”劉有終有些不解，至少在表面上，漁陽的天成朝廷乃是被迫向樑王低頭，單于生前從未公開指責(zé)過漁陽張氏，反有救助之意。

“尤其是漁陽。”

“四弟能說得清楚些嗎？”

“大哥去問周元賓，他願(yuàn)說就說，不願(yuàn)說也不可強(qiáng)求。”

寇道孤從外面進(jìn)來，劉有終立刻笑道：“原來如此，四弟這一路走得真是艱辛，去我那裡喝杯薄酒吧？”

“今天實(shí)在疲憊，改日吧。”

“既然如此，不打擾四弟休息。”劉有終拱手告辭，向寇道孤點(diǎn)下頭。

徐礎(chǔ)的確累了，躺下準(zhǔn)備睡一會(huì)，寇道孤卻走來道：“明天，你和我出使寧王。”

“嗯？”徐礎(chǔ)坐起來。

“中宮命你我二人擔(dān)任使者，勸寧王或是投降，或是擇日決戰(zhàn)，賀榮部所有騎士已經(jīng)做好準(zhǔn)備。”

“這是……你的主意？”

寇道孤本來就高，稍一仰頭，更顯高大，“不妥嗎？”

“寧王不會(huì)投降。”

“那就決戰(zhàn)，寧王燒燬船隻自斷退路，軍中糧草所剩無幾，決戰(zhàn)是他最好的選擇。”

“爲(wèi)什麼要拉上我？”

“寧王信你不信我。”

“信我什麼？”

“賀榮人有決戰(zhàn)之心。”

“可我自己都不信。”

“嘿，需要我提醒你嗎？公主還在襄陽。”

徐礎(chǔ)確實(shí)差一點(diǎn)忘了在襄陽還有一位“芳德公主”，他盯著寇道孤看了一會(huì)，“好吧。”

寇道孤轉(zhuǎn)身離去，他已經(jīng)另要到一頂帳篷。

徐礎(chǔ)終於能夠踏實(shí)地睡上一覺。

次日上午，徐礎(chǔ)與寇道孤只帶四名衛(wèi)兵，騎馬前往寧軍營地。

整座營地籠罩在一片詭異的氛圍中，好像比損失單于的賀榮部更加悲傷，人人神情木然，極少交談，到處都是破敗的器械與帳篷，兵卒衣甲不整，手裡拖著兵器，隨處亂走，幾乎見不到將官的身影。

寧抱關(guān)在大營裡面又建一座小營，由親信將士重重把守。

兩名使者被帶入中軍帳。

寧抱關(guān)倒沒多少變化，還是那副陰冷的神情，坐在椅子上一言不發(fā)，兩邊排列的將領(lǐng)也都保持沉默。

寇道孤先開口，要求寧王或是投降，或是決戰(zhàn)，說過之後站在那裡，半天得不到迴應(yīng)。

寧抱關(guān)終於回過神來，目光看向的卻是徐礎(chǔ)，問道：“單于真的死了？”

“傷重不愈，就是昨天的事情。”徐礎(chǔ)道。

“選出新單于了？”

“還沒有，但是已經(jīng)指定左賢王繼位，要等這裡戰(zhàn)事結(jié)束之後，再行大典。”

“好，轉(zhuǎn)告賀榮人，明日上午決戰(zhàn)，此次必要分出勝負(fù)。”

徐礎(chǔ)看一眼寇道孤，“我不回那邊了。”

寧抱關(guān)冷笑一聲，“你在賀榮人那裡也是客人？”

“準(zhǔn)確地說應(yīng)該是俘虜。”

“那就留下吧，明天的決戰(zhàn)你也參加。”

“寧王不需決戰(zhàn)，賀榮人已有退兵之意，邀戰(zhàn)只是威脅而已，乃是以進(jìn)爲(wèi)退之計(jì)。”

“賀榮人用計(jì)也好，真要決戰(zhàn)也罷，明天我都要打這一仗，因爲(wèi)賀榮人等得，我等不得。”寧抱關(guān)轉(zhuǎn)向寇道孤，“那就由你回去送信吧。”

“我也要留下。”

此言一出，寧抱關(guān)與徐礎(chǔ)都是一驚，尤其是徐礎(chǔ)，完全沒料到寇道孤會(huì)說出這樣的話。

“你……留下幹嘛？”寧抱關(guān)驚訝地問。

“寧王要奪天下，何必不歡迎天下之士？”

寧抱關(guān)又是一愣，看一眼徐礎(chǔ)，見他也是一臉茫然，問道：“你叫什麼來著？”

“寇道孤，範(fàn)閉的弟子。”

“你想留下倒也可以，但我這裡沒有書生的位置，看你身材高大，有意棄文從武嗎？”

“如果寧王只想憑藉刀槍奪取天下，我就不留下了。”

“嘿，不憑刀槍，還能憑什麼？”

“我有平天下之策，但是不願(yuàn)爲(wèi)外人道，只能向?qū)幫跻蝗酥v述。”

寧抱關(guān)大笑，“你是刺客嗎？”

“徐礎(chǔ)認(rèn)得我，寧王可以問他。”

寧抱關(guān)看過來，徐礎(chǔ)道：“寇先生是否有平天下之策我不知道，但他絕不是刺客。”

寧抱關(guān)想了一會(huì)，覺得有趣，向諸將道：“你們先退下。”

“寧王不可大意。”一名將領(lǐng)勸道。

“你覺得一名書生能殺得了我？”

再?zèng)]人敢吱聲，陸續(xù)出帳。

寇道孤道：“徐礎(chǔ)亦是外人。”

寧抱關(guān)道：“你們還帶來其他隨從了？”

兩人點(diǎn)頭，寧抱關(guān)道：“請(qǐng)徐先生打發(fā)隨從回去吧，明日上午決戰(zhàn)，就是這樣。”

徐礎(chǔ)告退，出去之後先讓四名衛(wèi)兵回去覆命，站在中軍帳外等候，心裡猜不透寇道孤的用意，可是怎麼也不相信此人會(huì)有刺殺之計(jì)。

寧軍大將羅漢奇走來，在徐礎(chǔ)肩上拍了兩下，“你還活著。”

徐礎(chǔ)笑道：“羅將軍……受傷了？”

“皮肉傷。”羅漢奇咧嘴笑了笑，隨意地說：“那邊是不是經(jīng)常議論我？”

“我在那邊是俘虜，很少與他人接觸。”

“而且你也不懂賀榮人的怪話。”

“不懂。”

羅漢奇莫名地壓低聲音，“是我一槊刺中單于。”

“哦。”徐礎(chǔ)不知說什麼纔好。

“怎麼，你不信嗎？”羅漢奇露出怒容。

“就因爲(wèi)相信，所以纔不意外。”

羅漢奇大笑，“明天我再刺新單于。”

“羅將軍必定馬到成功。”旁邊一人插口道，向徐礎(chǔ)拱手。

“宋將軍。”徐礎(chǔ)還禮，他早看到宋取竹，剛得機(jī)會(huì)打招呼，心裡納悶羣雄被殺，宋取竹是怎麼活下來的？