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孟僧倫、宋星裁、王顛三人先後進(jìn)來，一字排開，拱手行禮，沉默不語。

徐礎(chǔ)起身相迎，笑道：“又是那件事？”

自從降世軍五王派來使者之後，吳軍諸將就頻繁勸進(jìn)，希望徐礎(chǔ)稱王。

宋星裁道：“大都督明天就要帶兵去與降世王匯合，到時(shí)候我軍無王，豈不是矮人一頭？”

王顛道：“羣雄並起，吳國並未落於人後，該有一王，便是降世軍五王，也願(yuàn)意看到大都督稱王?！?

徐礎(chǔ)微微一笑，寧抱關(guān)的確在信中勸他速稱王，可那只是試探，寧抱關(guān)早已將江東視爲(wèi)己有，斷不會(huì)與他人分享。

孟僧倫道：“大都督才智過人、功勳卓著，滿軍公認(rèn)，非大都督誰可稱吳王？”

“我乃改姓之人，非吳皇嫡孫，而且我已承諾，必要尋得吳皇后人，奉其爲(wèi)王，言猶在耳，怎可背信？”

若是在汝南城，官兵到來之前，徐礎(chǔ)假意推辭幾次，很快就會(huì)接受王號，與官兵交戰(zhàn)之後，他卻不那麼著急了。

所有義軍，包括五王與吳軍，都面臨一個(gè)嚴(yán)重的問題，從未得到解決，反而越來越明顯，這讓徐礎(chǔ)很不安，而且吳軍還單有一個(gè)致命漏洞——缺少大將，全靠徐礎(chǔ)一人的計(jì)謀勉強(qiáng)支撐，鮑敦是可塑之材，可他有傷在身，留鎮(zhèn)汝南城，沒有跟來。

那三人卻不在意這些，來之前早已商量好，孟僧倫道：“徐氏當(dāng)年慘遭屠戮，倖存者寥寥無幾，不知躲在哪裡。尋找吳皇后人絕非易事，七族從未放棄努力，這麼多年也沒找到線索。大都督乃公主之子，親爲(wèi)吳皇報(bào)仇，既已改姓，當(dāng)可繼承大統(tǒng)。若神明另有安排，讓咱們找到真正的吳皇后人，大都督自可決定是否禪位?！?

徐礎(chǔ)還是搖頭，他曾經(jīng)極度渴望一個(gè)王號，事到臨頭卻覺得時(shí)機(jī)不對。

王顛道：“不如這樣，大都督稱‘吳假王’，王號以鎮(zhèn)四方，‘假’字則表示虛位以待?！?

宋星裁立刻道：“不好，‘假王’說出去讓人笑話。”

王顛道：“‘吳執(zhí)政王’如何？代吳王執(zhí)政，然後還之?！?

大家心裡都明白，執(zhí)政王是不可能歸還王號的，何況這位“吳王”連影兒還沒找到。

徐礎(chǔ)沉吟，三人苦勸，說到慷慨處，孟僧倫指天發(fā)誓，大都督若不稱王，他與麾下將軍不願(yuàn)參戰(zhàn)。

“其他將領(lǐng)怎麼想？”徐礎(chǔ)問道。

見大都督口風(fēng)鬆動(dòng)，三人大喜，宋星裁道：“諸將皆願(yuàn)奉大都督爲(wèi)王。”

“我去叫人進(jìn)來?！泵仙畟愞D(zhuǎn)身出去，馬上就帶進(jìn)來十幾名將領(lǐng)，七族、小姓、荊州、汝南鮑氏各有三五人，齊聲道：“臣等叩見執(zhí)政王?！?

衆(zhòng)人這要就跪拜，徐礎(chǔ)急忙讓開，說道：“承蒙諸位擡舉，推我爲(wèi)大都督，又要奉我爲(wèi)王，盛情難勸。況時(shí)事艱難，吳軍草創(chuàng)，非王者不可安撫。唯有一條，諸位同意，我便接受王號，若不同意，還是維持現(xiàn)狀爲(wèi)好。”

衆(zhòng)將也不問條件是什麼，七嘴八舌地表示同意。

“‘吳執(zhí)政王’四字甚好，對外稱王，對內(nèi)，諸位請稱我‘執(zhí)政’或是‘大都督’，不可自稱‘臣’?！?

衆(zhòng)將互相看看，孟僧倫道：“暫時(shí)先這樣，至少讓外人知道，吳軍有王，非無主之人?！?

事情就這樣定下，衆(zhòng)將宣告全軍，改換旗幟、刻寫新印，然後派出使者傳告義軍諸王。

吳軍分爲(wèi)兩部，步兵仍留守少陽門外的軍寨裡，加固圍堵，做堅(jiān)守之備，徐礎(chǔ)則率領(lǐng)全體騎兵與少量步兵前去與降世軍匯合。

吳軍創(chuàng)建沒多久，騎兵更是粗糙，馬匹大都是官兵留下，多數(shù)吳軍將士僅僅能夠騎乘而已，徐礎(chǔ)帶他們出征，一是以戰(zhàn)練兵，二是炫耀軍威，與另外幾支義軍相比，吳軍最爲(wèi)弱小，必須虛張聲勢，才能擡高地位。

徐礎(chǔ)頻繁巡營，儘可能提前將大事小情都安排好，直到下午，才吃上當(dāng)天的第一頓飯。

唐爲(wèi)天從外面進(jìn)來，“公子……大都督……執(zhí)政……那個(gè)王……唉，真是麻煩?！?

“揀順嘴的叫吧。”徐礎(chǔ)笑道。

“大都督，我喜歡這個(gè)‘大’字。呃，那個(gè)張問璧想見你一面。”

張問璧本是寧抱關(guān)的幕僚，隨徐礎(chǔ)一同循行南路義軍，與其說是助手，不如說是監(jiān)視者。

徐礎(chǔ)沒將他太放在心上，“讓他進(jìn)來吧。”

張問璧身子虛弱，經(jīng)過這些天的勞累，越發(fā)顯瘦，身子向一邊傾斜得更加嚴(yán)重，像是腰上受了重傷，一進(jìn)來就前趨幾步，跪下磕頭，“小生張問璧，叩見大王。”

“‘大王’不敢當(dāng)?！?

“叩見執(zhí)政。”張問璧又一次磕頭，與唐爲(wèi)天不同，他心裡知道該怎麼稱呼，口稱“大王”純粹是爲(wèi)試探。

“張先生既是故人，可不必拘禮，起身說話?！?

張問璧慢慢站起，上前兩步，拱手道：“恭喜執(zhí)政。”

“天成未滅，何喜之有？張先生有話直說便是?！?

張問璧扭頭看一眼門口的唐爲(wèi)天，見徐礎(chǔ)無意屏人私語，只得又上前一步，小聲道：“對內(nèi)如何稱呼不重要，執(zhí)正既已對外稱王，就不擔(dān)心……外人的想法嗎？”

“天下大亂，遍地是王，外人能有什麼想法？”徐礎(chǔ)裝糊塗。

張問璧乾笑道：“執(zhí)政忘了，外面可還有一位‘吳王’呢。”

“不可能，吳皇后裔倖存無幾，個(gè)個(gè)下落不明，哪裡還有吳王？”

“吳越王啊。”張問璧沒沉住氣。

“哦——吳越王能有什麼想法？他在信中勸我速稱王?！毙斓A(chǔ)將信一直留在身邊，取出來遞過去。

信上就一行字，張問璧看過，雙手交還，笑道：“吳越王的確希望執(zhí)政稱王，但我以爲(wèi)，吳越王言外另有深意，所以纔會(huì)只寫六個(gè)字?！?

“是嗎？言外之意最爲(wèi)難猜，我只好見面之後再問他?！?

“見面再問怕是來不及，在下不才，願(yuàn)爲(wèi)執(zhí)政跑一趟，當(dāng)面問清吳越王的用意，回來告知，以免雙方發(fā)生誤解。”

徐礎(chǔ)皺眉，“你說的挺有道理，我光想著吳軍的事情，險(xiǎn)些忘記外面的影響。嗯，我原是奉吳越王之命招撫南路義軍，幸而未辱使命，的確該通報(bào)一聲。這樣吧，你帶上盔甲五十副、銀錢十箱、布帛百匹，權(quán)當(dāng)是吳軍獻(xiàn)上的禮物……這點(diǎn)不夠，統(tǒng)統(tǒng)加倍，我派人送你回去?！?

張問璧大喜，拱手道：“見此厚禮，吳越王對執(zhí)政必?zé)o疑心?！?

“張先生一路陪同，備嘗辛苦，我另有同樣的厚禮送給張先生，只是盔甲不在其內(nèi)，想必張先生也不喜歡這些東西?！?

張問璧目瞪口呆，同樣的厚禮就是銀錢二十箱、布帛二百匹，祖上幾代也沒見過這麼多的財(cái)物，至於盔甲，他的確不感興趣。

“這個(gè)……禮太厚了些，在下……在下無功而受賞，心中……心中不安。”

徐礎(chǔ)笑道：“出使寧王，代爲(wèi)美言，便是大功。”

張問璧對徐礎(chǔ)的印象一直不好，這時(shí)感激壓過一切，撲通跪下，激動(dòng)地說：“徐執(zhí)政放心，我便是拼上這條性命，也要令兩王情同手足！”

徐礎(chǔ)送張問璧出帳，叫來王顛，命他準(zhǔn)備兩份禮物，聽到數(shù)額，王顛很吃驚，但是沒有多問，遵命行事。

宋星裁闖進(jìn)來，“執(zhí)政，爲(wèi)什麼要將自家東西送給不相關(guān)的人？寧抱關(guān)乃關(guān)西草莽之徒，從未得到江東士民的支持，如何敢與執(zhí)政爭奪吳王之位？張問璧更是無恥小人，送他一文錢也是浪費(fèi)?！?

寧抱關(guān)軍中有不少來自江東的河工，但七族子弟口中的“士民”從來不包括真正的平民。

徐礎(chǔ)笑道：“宋將軍以爲(wèi)這些財(cái)物皆是‘自家東西’？”

宋星裁道：“是執(zhí)政定下妙計(jì)，咱們吳軍將士拼死奪來，當(dāng)然是‘自家東西’?！?

“咱們搶來就是咱們的東西，如果又被別人搶去呢？”

宋星裁一愣，“誰敢來搶吳軍？”

“天下洶洶，咱們敢搶官兵，別人自然也敢搶咱們?！?

“那就……打唄。”宋星裁自從夜襲成功之後，就一直想打場硬仗。

“當(dāng)然要打，而且還有許多仗要打，別人來搶咱們，咱們也會(huì)去搶別人?！?

“對嘛。”宋星裁笑了，這纔是他心目中的執(zhí)政王。

“所以，‘東西’是天下的，今天送出去，明天拿回來，周流不息，何必在意一時(shí)在誰手中？”

宋星裁愣了一會(huì)，拱手道：“明白了，是我愚鈍，誤解了執(zhí)政的用意?！?

唐爲(wèi)天一直守在門口，沒有外人，他問道：“大都督要與寧抱關(guān)打一仗嗎？”

“你怎麼會(huì)有這樣的想法？”

“送出去的東西，還要再奪回來，不就是要打仗的意思嗎？”

“會(huì)不會(huì)打、該不該打，要看吳越王是怎麼想的。如果真打的話，你覺得誰會(huì)贏？”

唐爲(wèi)天連想都不想，“寧抱關(guān)會(huì)贏，降世軍裡我最佩服的人就是他，可他只要強(qiáng)壯士兵，看不上我這種人?！?

唐爲(wèi)天力氣不小，只是看起來瘦小。

徐礎(chǔ)大笑，“你倒是實(shí)在，但是說得沒錯(cuò)，吳軍不是寧抱關(guān)的對手，何止於此，各路義軍加在一起，也不是官兵的對手。”

“咦，義軍連戰(zhàn)連勝，咱們也纔剛剛打贏幾場，怎麼說不是官兵的對手？”

徐礎(chǔ)長嘆一聲，這正是義軍所面臨的最嚴(yán)重問題，吳軍同樣沒能解決，“據(jù)你所見所聞，可曾有哪支義軍與官兵真正面對面地打過硬仗？”

“怎麼沒有……”唐爲(wèi)天第一印象中有不少硬仗，仔細(xì)一想，卻都不符合“面對面”這個(gè)要求，從當(dāng)初在秦州擊敗大將軍那一戰(zhàn)起，義軍在戰(zhàn)場上就不是官兵的對手，往往要等官兵自己崩潰，才能“揀”一場勝利。

“反正贏了那麼多次，還能再贏吧。”唐爲(wèi)天只能這麼想。

“官兵已無退路，所謂哀兵必勝，又有大將軍統(tǒng)率……”徐礎(chǔ)沉思片刻，仍無計(jì)劃，“義軍必須團(tuán)結(jié)，爲(wèi)此送出多少禮物都值得，一切都要等攻破東都再說。”

徐礎(chǔ)希望寧抱關(guān)也能有同樣的想法，否則的話，在與官兵開戰(zhàn)之前，兩家就得先分個(gè)上下。