徐礎(chǔ)只能耐心等待。

周元賓進(jìn)進(jìn)出出，顯得極爲(wèi)忙碌，很少與徐礎(chǔ)溝通——他已經(jīng)問明計(jì)策，剩下的事情就是如何實(shí)施，已經(jīng)不需要徐礎(chǔ)的指點(diǎn)。

兩人偶爾也會(huì)閒聊，多是周元賓抱怨付出多、回報(bào)少，爲(wèi)兩家人奔走，卻得不到賞識(shí)與重用，“中宮只相信自己，晉王……唉，晉王最大的失誤就是信任劉有終那個(gè)老傢伙。”

徐礎(chǔ)在驛站一困就是十天，倒是沒有受困，只是心中焦急無處緩解，臉上還要裝出笑容，好像對(duì)一切事情都不放在心上。

這天傍晚，周元賓進(jìn)餐時(shí)發(fā)出感慨：“徐先生真能穩(wěn)得住，居然一點(diǎn)也不著急。”

徐礎(chǔ)微笑道：“急也沒用，不如靜候結(jié)果。”

周元賓放下杯筷，“形勢(shì)不大妙。”神情卻沒有顯出焦慮。

“哦？”徐礎(chǔ)明白，若是一切順利，周元賓絕不會(huì)提起這個(gè)話頭。

“我倒是找到一些人，地位很高的賀榮人，與我抱有同樣的想法，但是……沒人敢動(dòng)手。”

“中宮呢？”

“目前還不能向她透露計(jì)劃，中宮好像真的得到了原諒，徐先生此前說少則兩三天、多則七八天，如今已經(jīng)是第十天，單于和中宮也沒有動(dòng)手的意思。”

“單于忙於追剿羣雄，中宮忙於尋找書信，還都沒有騰出手來。”

“呵呵，徐先生總是……我在想，事情或許還有轉(zhuǎn)機(jī)：?jiǎn)斡谝凰溃R榮部必亂，對(duì)中宮、對(duì)周沈兩家終歸沒什麼好處。”

徐礎(chǔ)不想顯出急迫來，笑著點(diǎn)下頭，安靜地吃了一會(huì)，問道：“晉王還被單于扣押？”

“已經(jīng)允許晉王帶兵了，這是一個(gè)好跡象，單于擊敗羣雄之後，仍然需要我們周沈兩家的協(xié)助。”周元賓顯出幾分得意。

“周參軍向中宮透露過什麼？”

“呃……什麼都沒透露，我派親信去見中宮，說眼下形勢(shì)十分危急，擺在面前的道路不多，很可能只剩下一條。中宮說一切盡在單于，讓我耐心等候，不要著急，她自會(huì)保護(hù)沈周兩家的安全。然後沒過幾天，晉王重新掌兵，我想其中必有中宮的功勞。”

“可週參軍心中仍有不安？”徐礎(chǔ)道。

周元賓拿起一杯酒，猶豫多時(shí)也沒喝下去，“中宮……畢竟不比從前，她的心事我猜不透，徐先生能替我猜一猜嗎？”

“中宮絕不會(huì)坐以待斃。”

周元賓苦笑道：“當(dāng)然了，就算是爲(wèi)了兩子，中宮也不會(huì)認(rèn)輸。”

“兩子如何？”

“已經(jīng)送到中宮身邊。”

“周參軍爲(wèi)何不想辦法留下？”

“我思來想去，以後還要藉助中宮的勢(shì)力，最好還是不要與她撕破臉皮。”

徐礎(chǔ)心裡輕嘆一聲，“中宮要自己動(dòng)手。”

“嗯？不可能，絕不可能。”

“中宮找出書信就會(huì)動(dòng)手。”徐礎(chǔ)固執(zhí)己見。

周元賓連連搖頭，“中宮的確害過一次單于，但是有外人相助，這一次她能得到誰的幫助？”

“中宮解決單于之後，就輪到咱們了。”

周元賓笑道：“徐先生的推測(cè)也不盡準(zhǔn)確。”

“這倒是。周參軍多喝幾杯。”

周元賓飲一口酒，“襄陽之戰(zhàn)就要打完了，有驚無險(xiǎn)，估計(jì)明後天就能傳來獲勝的消息，單于願(yuàn)意，直接揮師渡江，若是不著急攻佔(zhàn)江南，就轉(zhuǎn)而進(jìn)入洛州奪取東都，順便剷除樑王。如今是得單于歡心者得中原，唉，希望中宮真獲得了原諒，她當(dāng)年所爲(wèi)，畢竟是爲(wèi)單于著想，希望單于能記得這一點(diǎn)。”

周元賓又變得嘮叨，開始想象單于一統(tǒng)天下之後，周家能獲得多少好處。

“晉王怎麼辦？”徐礎(chǔ)問。

“晉王……等到中宮的難題解決，我們周家自會(huì)想辦法挽救沈家。”

徐礎(chǔ)注意到周元賓說的是挽救“沈家”，而不是晉王，於是笑了笑，“周參軍主意已定，我不多嘴，唯有一句提醒。”

“請(qǐng)說，徐先生的提醒肯定有用。”

“儘量留一個(gè)備招。”

“明白，我這些天裡也沒白忙活，至少有三位大人不怎麼喜歡強(qiáng)臂單于，而且與我們周家關(guān)係密切，必要的時(shí)候能夠提供保護(hù)，甚至助我一臂之力。”

“擊敗襄陽羣雄之後，單于十有八九會(huì)去益州，他若立即出兵，周家無憂，若要整兵休息，周參軍則要小心提防。”

“益州？爲(wèi)什麼是益州？”

“洛州殘破，冀、並兩州另有塞外諸部救援，皆非單于當(dāng)務(wù)之急，他要奪取益州，一是懲罰蜀王出兵不速之罪，二是要盡取益州糧食，爲(wèi)明年更大的攻勢(shì)做準(zhǔn)備。”

周元賓點(diǎn)頭道：“徐先生說得有道理，蜀王也真是愚蠢，既然投靠單于，還要三心二意。”

“即便蜀王一心一意，也改變不了什麼，單于需要益州的糧草，蜀王供應(yīng)不起，早晚還是會(huì)遭到攻擊。”

周元賓心情愉悅，能夠關(guān)心別人家的閒事，笑道：“徐先生也覺得襄陽羣雄這次必?cái)。俊?

徐礎(chǔ)笑了笑，沒有回答，他希望襄陽能夠守住，至少堅(jiān)持一個(gè)冬季，結(jié)果全成泡影，如漢州一般無二。

“認(rèn)命吧，徐先生，如果能得到單于的諒解，你願(yuàn)意做他的謀士嗎？”

徐礎(chǔ)搖搖頭。

“這……這是何必呢？活路不走，偏要走死路？”

“時(shí)機(jī)不對(duì)。”

“生死關(guān)頭，徐先生還覺得時(shí)機(jī)不對(duì)？”

“不是我的時(shí)機(jī)，是單于的時(shí)機(jī)。”

“咦？”

“單于若是早兩三年繼位，先在塞外爭(zhēng)得諸大人的全力支持，此時(shí)入塞必成大業(yè)，但他繼位晚了一些，中原亂得早了一些……”

“徐先生聽說我拉攏到幾位賀榮大人，就以爲(wèi)單于軍心不穩(wěn)？那你可就錯(cuò)了，賀榮人的忠心跟咱們中原人不同，可以在心裡反對(duì)單于，但是仍然服從單于的命令，單于心知肚明也不追究，只要能打勝仗，人人有利可圖就行。那三位大人說了，他們絕不會(huì)動(dòng)手，只是‘意外’發(fā)生之後，可以向我提供保護(hù)。”

“時(shí)機(jī)依然不對(duì)。”

“哈哈，放眼天下，還有誰會(huì)是單于的對(duì)手？”

周元賓話音剛落，從外面跑進(jìn)來一名僕人，周元賓怒道：“早跟你說了，不許外人擅闖，你自己倒闖進(jìn)來了。”

僕人惶恐道：“急事。”

“襄陽那邊？”

僕人搖頭，“不是，是秦州……是涼州。”

“到底是哪？”

“剛剛傳來的消息，涼州楊家反叛單于，率軍偷襲諸部將卒，諸部大敗，又逃回塞外去了，秦州無援，形勢(shì)危急。”

周元賓一愣，“天成朝廷還在的時(shí)候，楊家就與賀榮部暗通款曲，一直很老實(shí)，怎麼現(xiàn)在膽子卻大起來了？”

“不知道，我也是剛剛得到消息，信使已經(jīng)出發(fā)去見單于了。”

周元賓揮手道：“知道了，出去吧，別再亂闖。”

“是是。”見主人不是特別感興趣，僕人訕訕地告退。

“天下沒有十全十美的好事。”周元賓微笑道，“降而又叛這種事，什麼時(shí)候也少不了，前有漢、荊，後有益、涼，對(duì)了，還有樑王趁火打劫。”

“單于有麻煩了。”

“不算大麻煩，楊家兵少，掀不起大風(fēng)浪，就看單于先要平定哪一州，或者單于傳個(gè)命令，塞外諸部重新集合，楊家也不是對(duì)手。”

對(duì)徐礎(chǔ)來說，遠(yuǎn)方這次不明不白的勝利，卻是連日陰霾中的一線陽光，拿起杯子一飲而盡。

“徐先生又能喝酒了？”

酒到了肚子裡極不舒服，徐礎(chǔ)連連搖頭，強(qiáng)忍下來，開口道：“周參軍聽說過芳德公主的消息嗎？”

“徐先生還沒忘記她？”周元賓笑問道。

“十多天前就有人說她會(huì)被送到單于營(yíng)中，一直沒有消息，我有點(diǎn)好奇。”

“徐先生懷疑公主被涼州楊氏劫走了？”

“兩件事情或有聯(lián)繫。”

“我去給你打聽一下。”周元賓起身，“如果單于真要去益州，周家可以藉此機(jī)會(huì)發(fā)一大筆財(cái)，徐先生的這條推測(cè)很值錢。”

周元賓出去沒多久，回來道：“還真是有點(diǎn)奇怪，前些天還都盛傳芳德公主、金聖女等人淪爲(wèi)俘虜，全會(huì)被送過來，如今卻沒什麼消息了，還有人說，降世軍雖然大敗，卻沒有全軍覆沒，逃走不少人，公主根本沒有被抓。”

“涼州楊氏參戰(zhàn)，想必是爲(wèi)了救助降世軍。”

“可是……爲(wèi)什麼？降世軍多是秦州百姓，楊氏乃涼州豪門世族，雙方哪來的交情？楊氏此時(shí)背叛單于，無異於自尋死路——沒理由啊。”

“很快還會(huì)有新消息傳來。”

“沒意外的話，天黑之前還會(huì)再來一撥信使。”周元賓笑了兩聲，“涼州太遠(yuǎn)，那邊的勝負(fù)影響不了這邊的形勢(shì)。”

“周參軍有沒有想過，如果涼州楊氏趁機(jī)進(jìn)入秦州，北方三州盡叛，賀榮部的退路可就沒了。”

“單于對(duì)此早有準(zhǔn)備，留下重兵守衛(wèi)秦州關(guān)塞，所以並、冀丟失的時(shí)候，賀榮人不太擔(dān)心。以楊家的實(shí)力，就算傾其所有，也攻不下秦州關(guān)塞。”

有人敲響房門。

“進(jìn)來。”周元賓喝道。

僕人推開門，站在外面道：“寇聖師來了，說是帶來徐先生的一位故人，請(qǐng)徐先生出去看看。”

徐礎(chǔ)一驚。

周元賓笑道：“徐先生這是金口玉言嗎？說誰誰到，寇道孤親自送來讓你看的人，肯定是芳德公主。”