馬維扭過頭來，笑道：“礎(chǔ)弟功力未減。”

徐礎(chǔ)擡頭看一眼月亮，也笑道：“馬兄對我抱有十分防備——不如這樣，咱們先聊點別的事情吧。”

“隨你，但是軍務(wù)繁忙，我真的不能耽擱太久。”

“帳前的那些人，怎麼得罪馬兄了？”

“他們向你求救了？”

“喊了幾聲，但我沒想救他們，只是好奇。”

馬維轉(zhuǎn)過身，目光如匕，“我在糾正礎(chǔ)弟曾經(jīng)犯下的錯誤。”

“我的錯誤？”

馬維伸手按在徐礎(chǔ)肩膀上，十分用力，像是要強迫他下跪，“礎(chǔ)弟稱王時，過於心慈手軟，以至部下生出平等之心，做出僭越之事。沒錯，我知道孟僧倫因何自殺，每每想到這件事，都替礎(chǔ)弟痛心不已。爲何允許他自殺？既不能警示衆(zhòng)人，又徒惹猜疑。孟僧倫不服管束，就當公開誅戮，其兄弟不服，株連兄弟，其族人不服，株連族人，吳人不服，盡除吳人，務(wù)必要讓部下心服口服。唯有如此，方能上下一心，同禍福、共進退，在這亂世之中進取不休。”

這番話馬維顯然想了許久，說出來之後心裡痛快許多，移開手掌，後退一步，輕輕搖頭，“最讓我痛心的是，只因爲一名罪有應(yīng)得的部將自殺，礎(chǔ)弟竟然心灰意冷，從此不願稱王。”

“我……”徐礎(chǔ)想解釋，話剛出口就改變心意，孟僧倫之死的確是他選擇退位的重要原因之一，無可辯解，也無需辯解。

“礎(chǔ)弟在東都行刺萬物帝時，心志何其堅定，出手何其果斷，爲什麼……唉，只能說知人知面難知心，礎(chǔ)弟心裡在想什麼，只有自己知道。你不配稱王，也不該稱王，稱王而又退位，害了許多人。”

“對所有受到傷害的人，我都感到抱歉。”徐礎(chǔ)微笑道，停頓片刻，補充道：“尤其是馬兄。”

“道歉”反而令馬維越發(fā)激動，上前一步，臉頰變得僵硬，真的呈現(xiàn)出鐵青色，“當然，你辜負了我。我乃大梁帝胄，衆(zhòng)望所歸的樑王，此生唯一的俯首效忠，就是對你。可你甩手就走，甚至沒跟我商量過，好像……好像我只是一名無關(guān)緊要的奴僕！”

幾滴唾星濺到徐礎(chǔ)臉上，他不好擡手擦拭，只能尷尬地笑笑，“當時……”

“當時你眼裡只有降世軍和那個女人。嘿，降世軍人多勢衆(zhòng)，人人都惦記，可是那個女人——你究竟看上她什麼？”

“我……”

馬維正在興頭上，根本沒打算讓徐礎(chǔ)開口，“女人，是礎(chǔ)弟的最大軟肋。唉，在東都的時候，我竟然一直沒看出來。大丈夫立世爭雄，當有拋妻棄子的決心，我做到了，礎(chǔ)弟卻沒有。”

“嫂夫人還在東都？”

馬維微微一愣，“在。我當初若不是捨棄她，如今也不會得到她，這就是福禍相倚，想要救人，先得自強，想要自強，先得舍人。礎(chǔ)弟不能捨人，一弱再弱，如今手中沒有一兵一卒，只憑一張嘴來勸我退兵……”

“還有往日的交情。”

“交情我認，勸說就算了。礎(chǔ)弟別抱希望，你便是說得天花亂墜，我也要攻下鄴城，張釋虞和歡顏郡主若有自知之明，早些開門歸降，不失王侯貴主之位。”

徐礎(chǔ)笑了笑，“所以那些降世軍自恃有功，想與馬兄平起平坐？”

馬維這才醒悟過來，自己太激動，已將話題偏離一邊，於是擡手指天，微笑道：“時候到了，下山吧。”

兩人向山下走去，馬維道：“殺死薛六甲，他們心中一直不安，總以爲會受到來自鬼神的懲罰，降世軍西返秦州之後，他們變本加厲，在東都設(shè)立祠堂祭拜假神。我一忍再忍，他們得寸進尺，竟然要將薛六甲的神位送入太廟。太廟是什麼地方，怎麼可能允許假神進入？我當然拒絕，他們心生不滿，口出怨言。”

距離等候在半山腰的將士已然不遠，馬維停下腳步，“這就是降世軍最大的問題，分不清尊卑貴賤，再這樣下去，他們必生反意，所以我先發(fā)制人。礎(chǔ)弟以爲如何？”

“王者不行常事，亦不需他人評論可否。”

“哈哈，礎(chǔ)弟看別人倒是清楚，輪到自己身上卻犯糊塗。”

馬維上馬，今晚他說了許多話，仍是意猶未盡，向徐礎(chǔ)道：“上馬隨我來。”

一行人馳入軍營，來至西北角，數(shù)十名囚犯被連成一串，拴在木樁上，他們整日隨軍奔波，幾乎沒怎麼進食，早已累得半死不活，可是一聽到馬蹄聲，還是全都從地上爬起來，向著樑王磕頭，乞求開恩。

馬維擡頭看天，“子時已到。”

隨行的武士明白這四個字的含義，立刻有五人下馬，走向囚犯，同時拔出腰刀。

乞求聲更加響亮，卻阻止不了鋼刀落下。

五名武士也不挑選，各殺一人，回到自己馬上，屍體沒人收拾，未被殺的人兀自哭求不已。

馬維一直扭頭盯著徐礎(chǔ)，“每天五人，等我攻下鄴城，也就殺得差不多了。”

徐礎(chǔ)沒說什麼。

馬維拍馬繼續(xù)行進，在一頂普通的帳篷前停下，“我給礎(chǔ)弟引見一個人。”

“是我認識的人？”

“應(yīng)該認識。”馬維跳下馬，帶頭向帳篷走去。

徐礎(chǔ)隨後，仍在尋找更好的開口機會。

帳前站立兩名士兵，一見到樑王，立刻單膝跪下請安。

馬維揮下手，一名士兵進帳通報。

片刻之後，帳中傳來一個驚喜的聲音，“樑王大駕光臨……”

這個聲音的確耳熟。

馬維看向徐礎(chǔ)，面帶微笑，“他投靠淮州，如今暫歸我軍中。”

一具肥大的身軀衝出帳篷，跪在樑王面前，語氣中的驚喜有增無減，“末將該死，末將……”

那人突然看到徐礎(chǔ)，像是被人截斷了舌頭，一下子說不出話來。

“樓中軍。”徐礎(chǔ)拱下手，這人是他三哥，中軍將軍樓硬。

樓硬尷尬不已，哼哼兩聲。

馬維道：“鄴城派來三名使者，其中一位就是徐公子，沒想到吧？”

“啊啊。”樓硬跪在地上，還是不知道該說些什麼。

“從前畢竟是兄弟一場，樓家最近又不順，兩位想必要聊上一會。”

“啊啊，不不，我跟他沒什麼聊的，他已經(jīng)改姓，又任敵國使者，我們再無一絲一毫的聯(lián)繫，無話可說。”樓硬可不想與十七弟私下交談，事後惹來麻煩。

“徐公子呢？”

“我倒是有不少話要聊，但是請樑王留下，大家都是舊相識，一塊聊天才好。”

“既然如此，請。”馬維第一個走進帳篷。

樓硬叫了一聲“啊”，急忙跟進去，徐礎(chǔ)最後。

帳篷裡還有一個人，正躲在被窩裡瑟瑟發(fā)抖。

馬維冷笑一聲，“即使是天塌了，也阻止不了樓中軍的這份喜好。”

樓硬頗顯狼狽，膝蓋一軟，又跪在地上，“她、她非要跟來，我攔不住……軍令如山，請樑王稍退，讓我手刃這個賤婢。”

馬維沒吱聲，樓硬沒辦法，膝行來到牀前，手中沒有兵器，只得伸手去按被褥，要將下面的人悶死。

牀上的人抖得更厲害，發(fā)出唔唔的聲音。

“免了。”馬維終於開口。

樓硬立刻鬆手，“死罪可免，活罪難逃，我這就派人連夜將她送回東都，一年不許她出屋，非要治她這個毛病不可，沒男人不能活嗎？”

“明早送走吧。樓中軍對女人的眼光一向不錯，願意帶在身邊的必是第一等的佳人，何不請出來看看？”

樓硬擡手在被上一拍，斥道：“還不起身跪拜？”

樓硬臂粗手厚，拍得被下人尖叫一聲，過了一會，她慢慢伸出頭來，披著被子，跪在牀上，垂首細聲道：“小奴叩見樑王殿下。”

樓硬又在她身上拍了一下，“樑王要看你的容貌，你低頭幹嘛？”

女子又叫一聲，擡起頭來，雖然長髮凌亂，一臉驚慌，姿色仍在，果然豔麗至極，看年紀還不到二十歲。

馬維笑了一聲，“樓中軍，這也是大將軍‘託付’給你的人？”

樓硬從東都逃亡時，曾帶走父親的許多姬妾，不等大將軍的死訊傳來，他在路上就已享用，每每對外宣稱是父親將她們“託付”給自己照顧。

“這個……不是，我在東都……剛接進家門沒多久。”樓硬汗流浹背。

馬維向徐礎(chǔ)道：“你我在東都待了那麼久，都沒尋出如此美人，樓中軍果然有幾分真本事。”

徐礎(chǔ)只是笑笑。

馬維揮手，樓硬急忙起身，抱著那名女子扔到帳外，轉(zhuǎn)身道：“明天一早就送去，絕不會再出現(xiàn)在營中，我以性命擔保。”

“樓中軍是淮州派來的貴客，倒也不必拘於軍禮，只是咱們前往鄴城，所要剪除的就是‘雌主’，軍中藏陰，不祥。”

“是是，都是我一時糊塗。”樓硬感染了小妾的全身發(fā)抖，沒有一點“貴客”的樣子。

馬維坦然自若，“沒有外人了，咱們聊點什麼？樓中軍，說說淮州盛家的意圖，好讓徐公子早些死心，別再做鄴城的使者。”

“啊？淮州……”樓硬連瞥幾眼，確認樑王真讓自己說實話，這才繼續(xù)道：“盛家、盛家的意圖是爲江東的皇帝報仇，樑、蘭已經(jīng)承認，受鄴城指使暗害皇帝。因此，洛州樑王、淮州盛家、吳州寧王三家要一同躬行天討。”

馬維道：“等大軍到了鄴城，檄文就會公開。徐公子，識時務(wù)者方爲俊傑……”

“郭時風郭兄現(xiàn)在營中，爲何不請出來相見？”徐礎(chǔ)突然道。