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馬維好幾天沒出門，老老實實待在家裡，很少喝酒，拿著一本書，一看就是幾個時辰，卻幾乎不翻頁，眼中的白紙黑字，像是一隊隊排列整齊的士兵，刀劍出鞘，槍斧林立，令人不敢直視，但又不敢將目光移開。
樓礎是馬府常客，無需通報，被僕人直接帶進書房，他進屋的時候，馬維仍在與那些充滿惡意的文字對峙，沒有察覺到客人的到來。
樓礎不得不上前，將書從馬維手中抽走。
馬維一愣，隨即露出笑容，瞬間恢復常態，“我今天起牀之後心神不寧，就知道你要來。”
“馬兄以爲我會帶來壞消息？”
“不管你帶來什麼消息，都不簡單就是了。”
兩人大笑，樓礎坐下，將自己從三哥那裡聽來的消息述說一遍。
馬維聽得頗爲仔細，“想不到皇帝還有這等喜好——可他正醞釀大計，還有心情和膽量出宮？我一直在想樑太傅攔路強諫一事，感覺皇帝乃是順水推舟，他自知危險，根本不想再夜巡東都。”
樓礎搖頭，“皇帝自恃聰明強武，周圍越是危機重重，越要一如既往，以示鎮定，同時也能迷惑對手。”
“呵呵，礎弟對皇帝的瞭解越來越多了。”
“有一些。”
“皇帝也太不小心了，竟然讓消息傳到令兄耳中。”
“我明白馬兄的意思，所以我又多打聽幾句。皇帝也知道名聲不好，所以每次出宮都要故佈疑陣，三處小後宮都有人前往，裝扮相同，不準點燈，往往連侍衛都不知道自己保護的是誰。宅中女子隨時更換，極少有人被皇帝寵幸第二次。”
馬維笑道：“不愧是皇帝，欲以天下人爲奴僕、爲姬妾。”
“馬兄以爲呢？我覺得這是一個難得的機會。”
“三處地點打聽出來了？”
“來這裡之前，我去踏訪了一圈：中軍將軍府後街從西口進去，連著三所宅院無人居住，應該是一處；應國公皇甫開府中後花園，門外一條空巷，沒有其它房屋，應該是第二處；邵君倩的家可與公侯府邸比擬，就是這一處，我猜不出具體進出入口，肯定不是正門。”
馬維輕輕點頭，突然站起身，“既然尚有自由之身，那就拼死一搏，總好過坐以待斃。我來找人，將三處地方都監視起來，若有僥倖，咱們都能絕處逢生。”
“找人要仔細。”
“洪道恢其實是郭時風找來的，我這回不再假託他人，親自選取，京中五國遺民衆多，頗有幾位心懷慷慨之志，願意爲我效命。”
樓礎拱手道：“全由馬兄做主。”
“這若是皇帝的誘兵之計，三處‘後宮’皆是疑陣……”
“唯有生死與共。”
馬維也道：“生死與共。”將要送客時，他又道：“礎弟想清楚了，我是孤身一人，無父無兄，妻子皆可拋棄，樓家子孫衆多，礎弟馬上又要娶濟北王之女，前途光明，與遭禁的五國之士大不相同。”
“馬兄聽說我要成親的事情了？”
“呵呵，整個洛陽都傳開了，甚至有傳言說，成親之後礎弟立刻會被朝廷委以高官。”
“他們不知道什麼是禁錮之身？”
“尋常人誰關心這些？就算聽說過，也以爲解除禁錮不過是皇帝一句話的事。”
樓礎笑笑，的確，除了身受禁錮之害的人，誰會關心這種事？
“馬兄放心，我決意刺駕，一部分正是爲了樓家。陛下無論如何都要除掉大將軍，刺駕並非其因。”
馬維送至大門口，當著僕人的面大聲道：“有勞礎弟親來邀請，待你成親之日，必去府上討杯喜酒。”
“不勝期待，馬兄留步，我要去濟北王府，今天就不與馬兄飲酒清談了。”
樓礎的確要去一趟濟北王府邸，這是他今天出皇城的正式藉口。
離開馬府之後，他先回大將軍府，七哥樓碩已經備好聘禮，由數十人擡送，早已等得著急，卻沒像從前那樣顯露不滿，反而笑臉相迎，“十七弟，你可真是不急啊。”
“有事耽擱了一會。”樓礎含糊道，立刻換衣，騎乘駿馬，與七哥一同前往濟北王府。
兩家的婚事有個尷尬的地方，按蘭夫人這邊推算，樓礎與濟北王算是平輩，比自己未來的妻子高出一輩，定聘這種事本應由長者出面，可又不好高出濟北王，只好由大將軍第七子樓碩代勞。
樓碩非常願意，爲了這次定聘，大將軍剛剛給他求得一個閒官兒，雖無實權，至少品級不低，可以拿出來炫耀了。
濟北王府這邊也已做好準備，迎接者排到街口。
濟北王掌管皇城宿衛，輕易出不來，由世子張釋虞和王府長史代行禮儀。
張釋虞最高興，規定儀式完成之後，力邀樓礎、樓碩留下來喝酒，“從今以後，咱們就是一家人啦。”
張釋虞放縱慣了，父親剛回京時，收斂幾日，一有機會就故態重萌，下令在偏廳設宴，然後找藉口將父親身邊的官吏支走，只留樓家兄弟和幾名親近的堂兄弟，縱酒狂歡。
“可惜端世子不在，少了幾分熱鬧。”張釋虞半醺之後，想念朋友。
“端世子就算回，也不得自在，廣陵王看著他呢。”另一人道。
樓碩第一次參加這次的酒宴，初時小心，喝多之後比樓礎更放得開，與每一位宗室子弟拼酒豪飲，很快就能稱兄道弟，樓礎反而被冷落在一邊。
一名中年婦人進來，皺眉搖頭。
樓礎第一個看到她，立刻起身，不知該如何稱呼，看她裝扮像是侍女，神態卻像是府中管事之人。
婦人向樓礎行禮，然後向張釋虞道：“世子，世子！”
張釋虞終於反應過來，忙也起身，努力控制，還是忍不住搖搖晃晃，笑道：“是母親找我嗎？請轉告母親，我在款代妹夫，待會……待會再去見她。”
“王妃要見樓十七公子。”
“好好，妹夫，你去吧，我就不陪你了，這邊還需要我照顧。”張釋虞酒興正濃，幾匹馬也拉不走。
婦人又搖搖頭，欲言又止，向樓礎微笑道：“請十七公子隨我來。”
婦人在先，樓礎隨後，廳外還有幾名年輕侍女等待，樓礎稍感緊張，步步小心，目光微垂，不敢移動分毫。
由偏廳去往後宅，要經過一座小花園，正走著，前方引路者突然停下，樓礎也只能止步，迅速擡頭看了一眼，發現六名少女攔在路上。
六女年紀都不大，十三四歲到十六七歲之間，正是普通人家女孩兒懂得避嫌的時候，她們卻站成一排，攔路不說，還個個面帶寒霜，氣勢逼人。
樓礎認得年紀最小的兩人正是濟北王的女兒，另外四人也都有些面善，應該是在廣陵王府裡見過。
中年婦人笑道：“這是幹嘛？你們都是王家女兒，頭上有郡主稱號，沒有的，以後也會有……”
一女冷冷道：“梅姨，你讓開，我們要和樓十七說話。”
婦人猶豫片刻，不敢得罪這些人，移步讓開，向一名侍女使眼色，讓她去後面通知王妃。
樓礎拱手道：“幾位妹妹有何見教？”
“我們不是你的妹妹。”年紀最大的少女上前一步，“我們就說一句話：不許你娶釋清妹妹。”
樓礎看過聘書，他要娶的人名叫“張釋清”，目光轉到年紀最小的兩女身上，不知哪個纔是未婚妻，當初在驛站喝酒的時候，張釋虞介紹得含糊，他一個也沒記住。
“不許你看。”被看的兩女同時喝道。
樓礎突然想起來，“那晚就是你們乘船造訪歸園……”
年長少女道：“沒錯，就是我們幾個，你這個人太過無趣，我們說好了，誰也不會嫁給你。”
“我……無話可說。”樓礎的確無話可說，婚事不是他求的，也不是他定的，從頭至尾沒有半點選擇。
“你去見皇太后，推掉這門親事，讓皇太后給你另選一人。”濟北王的一個女兒說，不知是不是張釋清。
“我見不到皇太后。”樓礎很尷尬，看向中年婦人，婦人向他微笑搖頭，不知什麼意思。
“那你寫封悔婚書，我們帶去交給皇太后。”
“此事需由父兄做主，我……”
“你不願娶，大將軍還能逼死你不成？”一女道。
中間一女語氣稍緩，“其實你完全不必娶釋清妹妹，有人願意嫁給你，也是王女，還是郡主呢。”
樓礎心中一動。
六女還要繼續威逼利誘，王妃來了，腳步不停，斥道：“放肆，多大的姑娘，不懂得待客之道，沒有一點羞恥之心嗎？”
濟北王的兩個女兒撲向王妃，抱著母親大哭，都說不想嫁給無趣之人，其實只嫁一個，也不知另一個哭什麼。
王妃既心疼又惱火，向中年婦人道：“你就這麼看著她們丟臉？”
“求王妃恕罪。”女人不敢辯解，與侍女們一同輕輕拉開濟北王的女兒，勸另外四位王女離開。
待人走後，王妃嘆道：“小女無知，不願離家，十七公子莫怪。婚姻自有父母決定，等她進入府上，過幾天就好。還望十七公子多擔待些，不以小女驕縱愚淺而嫌棄，對平常人能忍三分，對小女再多忍兩分。”
王妃倒是個講理之人，樓礎忙躬身道：“小子質陋，得配王女，實乃終身之幸。”
“是誰的幸運還不一定。”王妃停頓一下，“殿下說你很像吳國公主，果然如此。十七公子請回，恕我不能遠送。”
莫名其妙地招見，居然只爲看他長得是否像吳國公主，樓礎越發覺得奇怪。